Ранняя весна
Маленькая Света, четырёх лет от роду, разглядывала «новенького» седого старика, который недавно появился у них во дворе. Он сидел на скамейке, опираясь на трость, будто волшебник из забытой сказки.
Дедушка, вы колдун? спросила девочка.
Получив отрицательный ответ, она нахмурилась.
Тогда зачем вам палка? не унималась Света.
Нога болит, вот и хожу с поддержкой, объяснил старик, представившись как Николай Петрович.
Значит, вы очень древний? не сдавалась любопытная малышка.
Для тебя да, для меня ещё нет. Просто ногу сломал, неудачно поскользнулся. Пока с палкой хожу.
Тут из подъезда вышла бабушка, взяла внучку за руку и повела в парк. Татьяна Михайловна кивнула новому соседу, а он улыбнулся в ответ. Но настоящая дружба у шестидесятидвухлетнего Николая Петровича завязалась именно со Светой. Девочка, ожидая бабушку, выбегала во двор заранее и успевала рассказать старику все новости: о погоде, о бабушкиных пирогах и даже о том, что её подружка Катя недавно чихнула три раза подряд.
Николай Петрович всегда угощал маленькую соседку шоколадной конфетой. И каждый раз удивлялся: Света благодарила, разворачивала фантик, откусывала ровно половину, а вторую аккуратно заворачивала и прятала в карман курточки.
Что, не понравилось? спрашивал он.
Очень вкусно! Но бабушке тоже надо, отвечала девочка.
Старик растрогался и в следующий раз протянул ей две конфеты. Но Света снова отломила половинку и спрятала остальное.
Теперь кому оставила? поинтересовался Николай Петрович.
Маме с папой. Они, конечно, сами купят, но им приятно, если их угощают, пояснила девочка.
Понятно. Значит, у вас дружная семья, догадался сосед. Тебе повезло, малышка. И сердце у тебя доброе.
И у бабушки тоже! Она всех любит! начала рассказывать Света, но тут появилась Татьяна Михайловна и взяла её за руку.
Кстати, Николай Петрович, спасибо за угощения, но внучке, да и мне сладкое вредно. Извините
Как же так? расстроился старик. А что вам можно?
Да всё у нас есть, спасибо, улыбнулась бабушка.
Нет, не могу просто так. Хочу вас чем-нибудь побаловать. Да и соседские отношения крепить надо, настаивал Николай Петрович.
Тогда давайте на орехи перейдём. И есть их будем только дома, чистыми руками. Договорились? предложила Татьяна Михайловна, глядя и на внучку, и на соседа.
Девочка и старик согласно кивнули, и вскоре бабушка стала находить в карманах Светы грецкие орехи или фундук.
Белочка моя, смеялась она. Ты знаешь, какие они сейчас дорогие? А дедушке лекарства нужны, видишь, он хромает?
Он не хромой! защищала приятеля Света. Нога у него заживает. И к зиме он на лыжи встать хочет!
На лыжи? удивилась бабушка. Ну, молодец.
А мне купите лыжи, ба? затребовала девочка. Николай Петрович обещал научить меня кататься!
Вскоре Татьяна Михайловна стала замечать, как сосед уже бодро ходит по аллеям парка, даже без трости.
Дедушка, я с тобой! Света догоняла его и шагала рядом, выкрикивая:
Раз-два, три-четыре! Крепче шаг, смотри вперёд!
Подождите и меня! спешила за ними бабушка.
Так они и стали гулять втроём. Для Татьяны Михайловны это стало приятной привычкой, а для Светы весёлой игрой. Она успевала и побегать, и поскакать, и даже залезть на скамейку, поджидая взрослых.
После прогулки бабушка с соседом садились на лавочку, а Света играла с подружками, неизменно получая перед уходом горсть орехов от Николая Петровича.
Вы её балуете, стеснялась Татьяна Михайловна. Давайте оставим угощения на праздники.
Однажды старик рассказал, что овдовел пять лет назад и только теперь разменял свою трёшку на две квартиры: одну себе, другую сыну.
Здесь мне нравится. Хотя я и не особо общительный, но соседи как семья.
Через пару дней в дверь Николая Петровича постучали. На пороге стояли Света и Татьяна Михайловна с тарелкой пирогов.
Теперь мы вас угощаем, сказала бабушка.
А чайник у вас есть? уточнила девочка.
Конечно! Какая радость! старик распахнул дверь.
За чаем всем было тепло и уютно. Света с интересом разглядывала книги и картины соседа, а бабушка наблюдала, как терпеливо он объяснял девочке каждую деталь.
Мои внуки далеко, уже студенты. Скучаю по ним, вздохнул Николай Петрович. А твоя бабушка ещё молодая!
Он погладил Свету по голове и протянул ей карандаш с бумагой.
Я всего два года на пенсии, улыбнулась Татьяна Михайловна. Да и дочь ждёт второго. Повезло, что живём рядом все как одна семья.
Лето пролетело, а к зиме бабушка, как и обещала, купила внучке лыжи. Теперь троица осваивала лыжню в парке. Николай и Татьяна стали так близки, что гуляли только вместе. А Света, не ходившая в садик, всегда была с ними.
Но однажды старик уехал в Москву навестить родню.
Света скучала и всё спрашивала:
Когда же дедушка вернётся?
На месяц уехал, отвечала бабушка. А мы пока за его квартирой присматриваем.
И сама Татьяна Михайловна уже привыкла к соседу к его подаркам, улыбке, к тому, как он чинил розетки и менял лампочки.
Прошла неделя, и им обоим стало не хватать Николая Петровича. Они выходили во двор и смотрели на пустую скамейку.
Но на восьмой день Татьяна Михайловна, выйдя из подъезда, увидела старика на привычном месте.
Здравствуй, сосед! удивилась она. Мы тебя так скоро не ждали!
Столичный шум надоел, махнул рукой Николай Петрович. Все на работе, а мне
