Печальный сюрприз открылся совершенно случайно. У моей младшей четырёхлетней сестрёнки, Светки, обнаружили пупочную грыжу. Врачи настояли тянуть нельзя. Чем быстрее сделают операцию, тем лучше. Но Светка без отца наотрез отказывалась ехать в больницу. Дождались, когда папа вернётся из рейса, и он проводил её прямо до операционной.
Пап, ты меня тут ждать будешь? всхлипывала сестрёнка.
Куда я денусь, лапочка? Конечно, буду. Ты же у меня смелая, чего ревёшь?
Я не реву! Я просто дышу!
Её увезли. Операция несложная, плановая. Но родителей попросили сдать кровь это было обязательным условием.
У неё же только с одним из нас группа должна совпадать, поинтересовался папа. Может, сначала анализы возьмёте? Чтобы зря не сдавали.
Кровь лишней не бывает! твёрдо ответил врач.
Родители сдали кровь. Мама была бледна, казалось, вот-вот упадёт в обморок. Потом не могла усидеть на месте бегала в процедурную, разговаривала с медсёстрами. Наконец, Светку вывезли из операционной, папа пошёл встречать, как и обещал. Весь выходной провёл с ней. Мама немного успокоилась, навестила дочку и повезла меня домой, хотя я отказывался.
Я тоже могу с ней сидеть, упрямо настаивал я.
Мне тогда уже исполнилось одиннадцать. Светку, мою белокурую сестрёнку, я любил больше всех на свете. Наверное, даже больше, чем родителей. Как её можно было не любить? Ангел. Настоящий светлый ангел.
Представьте себе небольшой городок с районной больницей. Да, новой, с современным оборудованием даже банк крови был. Но глухомань есть глухомань. Прошло три дня Светка уже дома, папа собирался в рейс. Пошёл за сигаретами, а вернулся мрачнее тучи.
Папочка! закричала Светка из детской (ей ещё прописали постельный режим). Ты принёс мне мармеладки?
Отец оставил пакет в коридоре, велел мне идти к сестре, а маму за руку увёл на кухню.
Ваня Ваня, ты чего?
На кухне состоялся разговор, о котором я узнал только годы спустя тогда мы со Светкой ничего не поняли. Она была маленькой, а я послушался отца. Светка хныкала, требовала папу и сладости, я предложил почитать. Слава богу, согласилась.
На кухне Иван, с бешеным взглядом, подошёл к Тане так близко, что та прижалась к стене.
Это правда? Что Светка не моя?
Что ты Вань, ты в себе? Что за бред?
А вот что. У меня вторая положительная, у тебя первая положительная. А у неё он резко кивнул в сторону двери, третья отрицательная. Если перепутали можно пересдать.
Таня оттолкнула мужа, подошла к столу, села. Уронила голову на руки и простонала:
Сволочи Я же просила! Чего им всем надо? Завидуют, Ваня, нашей жизни. Всё у нас есть. И детки хорошие.
Значит, просила Всё ясно.
Он вышел, оставив Таню рыдать. Всего один раз оступилась от тоски с инженером из командировки. Муж вечно в рейсах. В кино дальнобойщики это романтично. В жизни холодно и одиноко. Таня решила, что надо что-то делать! Ведь он-то, наверняка, в рейсах тоже не святой. Она вскочила, бросилась за Ваней, но его уже и след простыл. На столе одиноко лежала пачка мармелада.
После рейса отец поговорил со мной серьёзно. Предложил уйти с ним.
Пап, а как же Светка? Мама? Ты не можешь остаться?
Меня будто придавило плитой. В ней смешалось всё: страх потерять отца, страх выбора. В любом случае, кого-то я терял. Просчитав в уме, решил остаться. Светка и мама это двое, а папа один. Хотя одна сестра могла перевесить всех.
Отец встречался со мной, а про Светку будто забыл. Я не понимал, но знал: если бы он мог объяснить объяснил бы. Сестра сначала тосковала, плакала на неё было больно смотреть. Потом спрашивала об отце всё реже. Замыкалась в себе, играла с игрушками. Я не знал точно, за что на неё свалилась эта беда, но догадывался. А что до мамы
Мама сошла с ума. Стала тащить в дом хлам с помойки. Сначала что-то полезное, потом всё подряд. На нас ей стало наплевать. Сидела среди своего «богатства», что-то шептала, перебирала. Как молодая красивая женщина за год превратилась в это я не понимал. Но отцу ничего не говорил. О нас с Светкой заботилась соседка. Еду я худо-бедно покупал на алименты. Но с запахом, пропитавшим квартиру, ничего не мог поделать. В школе надо мной смеялись, но я старался не лезть в драки.
Тётя Галя, научите меня гладить? постучался я к соседке.
Дима, тебе бы сначала постирать морщилась Галина.
Бесполезно. Я стираю, но завтра к отцу, а выглядеть надо
Так он что ахнула соседка. Не знает про Таню?
Я ему не скажу. Он ушёл значит, это не его дело!
Она впустила меня, потом подумала и велела:
Светку тоже веди. Я вас приведу в порядок. И вещи приносите переодеваться будете у меня.
Так и сделали. Теперь я хотя бы не вонял в школе. Но тётя Галя на этом не остановилась. Пошла к отцу и пристыдила его. Папа встретил меня после уроков.
Почему молчал?
А что? Ты бы вернулся?
Нет. Но ты можешь жить со мной.
А Светка?
Отец молчал. Я отрицательно мотнул головой и пошёл домой.
Постой! Светка может жить у бабушки.
У бабушки новый муж. Ей не до нас.
Понятно, в кого начал отец и замолчал.
Он попытался поговорить с бывшей тёщей.
Ваня, ты с ума сошёл? Зачем мне дети, у меня вторая молодость!
Но Светка твоя внучка!
Жаль.
Что?! опешил отец.
Жаль, что материнство факт, а отцовство нет. Будь у меня сын, а у него дети кто знает, мои ли? А тут точно моя. Да только мне своя жизнь важнее.
Да Как я мог жениться на Таньке? Надо было на вас посмотреть повнимательнее.
