Марина Волкова всегда спешила.
Казалось, так было всегда.
Тем ноябрьским вечером она бежала по улице Кузнецкой, едва придерживая полуразлетающееся пальто и папку с документами, готовую выскользнуть из рук в любой момент. Дождь начинался как шёпот, но за секунды превратился в плотную завесу, стирающую очертания тротуаров. Марина сквозь зубы пробормотала недовольство. План был прост: дом, душ, презентация на завтра. Но ливень не оставлял выбора нужно было укрыться.
Она толкнула дверь небольшой книжной лавки-кофейни, словно сошедшей со страниц старого романа: потертые деревянные полки, аромат свежесмолотого кофе. Стряхнув капли с волос, Марина подошла к стойке.
Чёрный чай, пожалуйста, попросила она, даже не поднимая глаз.
Кофе не пьёте? раздался мужской голос, с оттенком любопытства и лёгкой насмешки.
Она подняла взгляд. За стойкой стоял высокий мужчина лет тридцати с небольшим, с тёмно-русыми волосами и двухдневной щетиной. Его улыбка казалась знакомой, будто они знали друг друга всю жизнь.
Только не когда нужно думать, ответила Марина слегка защищаясь. Кофе меня будоражит.
Тогда чёрный чай. Но предупреждаю: за этим столом большинство всё же сдаётся кофе, он кивнул на почти пустое заведение.
Она улыбнулась впервые за день.
А вы?
Иван Соколов, представился он, протягивая руку через стойку. Хозяин, бариста и заядлый читатель.
Марина назвалась, взяла чай и устроилась у окна. Дождь стучал в стёкла, будто просился внутрь. Пока она пыталась сосредоточиться на бумагах, Иван подошёл с книгой в руках.
Если не возражаешь Думаю, тебе понравится.
Старинный роман в синей обложке с золотыми буквами.
Как ты угадал? удивилась Марина.
Не угадал. Просто когда кто-то врывается под дождём, заказывает чай и с таким выражением лица обычно им нужна хорошая история больше всего на свете.
Она приняла книгу, слегка ошеломлённая. Шум дождя и запах кофе с других столиков сливались в уютную атмосферу.
Ты всегда здесь работаешь? спросила она позже.
Только когда дождь, ответил он загадочно.
Она рассмеялась, решив, что это шутка. Но это была правда.
В следующие дни город вернулся к привычному ритму, а Марина к бесконечной спешке. Но во вторник новая гроза заставила её зайти в лавку. Иван был там, будто ждал её.
Снова ты, сказал он, наливая чай без просьбы.
Снова дождь, ответила она.
В тот день они говорили дольше. Марина узнала, что Иван унаследовал лавку от деда, когда та была просто книжным магазином. Кофейню он добавил, «чтобы у людей был повод задержаться». Иван же выяснил, что Марина архитектор в требовательной фирме, где двенадцатичасовые рабочие дни стали нормой.
Звучит изматывающе, заметил он.
Так и есть, призналась она. Но я не умею иначе.
Он посмотрел на неё со спокойствием, которое её обезоружило.
Иногда надо дать жизни догнать тебя, сказал он.
С тех пор дождь стал их союзником. Как только небо хмурилось, Марина находила повод зайти на Кузнецкую. Иногда они молча читали, пока Иван обслуживал клиентов; иногда говорили о книгах, фильмах или путешествиях, о которых только мечтали.
В один декабрьский четверг Иван предложил:
В субботу закрываемся раньше. Придут музыканты, будут играть джаз. Придёшь?
Марина замялась. Она не привыкла к спонтанным приглашениям. Но сказала «да».
Той ночью лавка освещалась свечами, а тени от книжных полок танцевали на стенах. Иван сохранил для неё место в первом ряду. Во время концерта их колени случайно соприкасались.
Или не совсем случайно.
После концерта он налил ей вина и сел рядом.
Я много раз видел, как ты вбегаешь сюда, спасаясь от дождя, сказал он. Но, кажется, ты убегала от чего-то другого.
Марина замолчала, поражённая его проницательностью.
Возможно, призналась она. А здесь я забываю, от чего.
Когда они вышли, дождь снова шёл. Иван проводил её до двери.
У меня нет зонта, сказала Марина.
У меня тоже. Но если побежим, успеем до угла, пока не промокли.
Они не побежали.
Шли медленно, смеясь, пока вода стекала по их волосам и одежде. На углу, перед прощанием, Иван сказал:
Не жди следующего дождя, чтобы вернуться.
Марина улыбнулась.
Постараюсь.
Она не пришла на следующий день. Или ещё через один.
Но в воскресенье, когда небо было чистым, она снова оказалась в лавке.
Иван сделал вид, что удивлён.
А дождь где?
Сегодня я принесла его с собой.
В тот день не было ни чая, ни кофе.
Был долгий, неторопливый разговор с тёплыми паузами и взглядами, говорившими больше слов.
Когда стемнело, Иван показал ей уголок лавки, который не показывал клиентам маленькую комнату с окном на реку.
Здесь мой дед читал, когда шёл дождь, объяснил он. Говорил, что звук воды напоминает: всё течёт.
Марина прижала лоб к стеклу.
Наверное, поэтому мне здесь нравится Я вспоминаю, что могу остановиться.
Иван приблизился так медленно, что она почувствовала его дыхание раньше, чем увидела рядом.
Можешь остановиться и остаться.
Она повернулась и посмотрела на него.
В этот момент дождь снова застучал по стеклу, будто ждал сигнала.
Похоже, небо за нас, прошептал он.
Похоже, ответила она перед тем, как их губы встретились.
Это был мягкий, тёплый поцелуй, пахнущий кофе и чёрным чаем.
Поцелуй, который не торопился.
С тех пор каждый дождь стал поводом для встречи.
Но теперь не важно, лил ли дождь или светило солнце книжная лавка на Кузнецкой стала их местом.
В том уголке у реки, среди книг и дымящихся кружек, Марина Волкова и Иван Соколов поняли: иногда любовь приходит не с солнцем
а когда дождь заставляет тебя задержаться чуть дольше.
Марина Алексеева спешила.