Мой пасынок посмеялся над поговоркой: «Только кровные матери достойны первого ряда!»
Когда я вышла замуж за Сергея, его сыну Артёму было всего шесть. Его мама ушла, когда ему было четыре без звонков, без писем, просто растворилась холодной февральской ночью. Сергей был разбит. Мы познакомились через год, оба пытаясь собрать осколки своих жизней. Наша свадьба была не только про нас она была про Артёма тоже.
Я его не рожала, но с того дня, как переехала в их хрущёвку со скрипучим полом и постерами футболистов на стенах, я стала для него своим человеком. Да, мачеха но также будильник, мастер бутербродов с вареньем, помощник по школьным проектам и водитель скорой помощи в три часа ночи, когда у него подскакивала температура. Я аплодировала на школьных спектаклях, орала как фанатка на футбольных матчах, сидела до рассвета перед контрольными и держала за руку после первой несчастной любви.
Я никогда не пыталась заменить его маму. Но делала всё, чтобы он знал на меня можно положиться.
Когда Сергей внезапно умер от инсульта, не дожив до шестнадцатилетия Артёма, мир рухнул. Я потеряла мужа и лучшего друга. Но сквозь боль я знала одно:
Я никуда не уйду.
С этого дня я растила Артёма одна. Без родства по крови. Без семейного наследства. Только любовь. И верность.
Я видела, как он стал прекрасным мужчиной. Была рядом, когда он получил письмо из университета влетел на кухню, размахивая им, как золотым билетом. Оплатила взносы, помогла собрать чемодан и ревела, когда мы обнимались у его общаги. Слезилась от гордости на его выпуске.
Поэтому, когда он объявил, что женится на девушке по имени Алиса, я была счастлива. Он сиял такого я не видела его давно.
«Мама, сказал он (да, он звал меня мамой), я хочу, чтобы ты участвовала во всём. В выборе платья, на репетиционном ужине, везде».
Я не ждала главных ролей. Рада была просто быть рядом.
В день свадьбы приехала заранее. Не хотела мешать просто поддержать своего парня. Надела светло-голубое платье цвет, который он когда-то назвал «как дом». В сумочке лежала бархатная коробочка.
Внутри запонки с гравировкой: «Мальчик, которого растила. Мужчина, которым горжусь».
Не дорогие, но с душой.
В зале царила суета: флористы носились с гирляндами, музыканты настраивали скрипки, организатор лихорадочно сверяла список.
И тут ко мне подошла Алиса.
Прекрасная. Безупречная. Платье словно было сшито для неё. Её улыбка не дотянулась до глаз.
«Здравствуйте, мягко сказала она. Как я рада, что вы пришли».
Я улыбнулась. «Я бы не пропустила это ни за что».
Она замешкалась, взгляд скользнул по моим рукам, затем вернулся к лицу.
«Просто предупреждаю Первый ряд только для кровных родственников. Надеюсь, вы понимаете».
Слова не сразу дошли. Может, это семейная традиция? Но потом я увидела натянутую улыбку, холодную вежливость. Она говорила именно то, что думала.
Только кровные матери.
Земля ушла из-под ног.
Организатор замерла, подружки невесты переглянулись. Никто не шелохнулся.
Я сглотнула. «Конечно, выдавила улыбку. Я понимаю».
Прошла к последнему ряду. Колени дрожали. Сжала коробочку, будто она могла меня собрать воедино.
Заиграла музыка. Гости повернулись. Начался выход.
И вот появился Артём.
Красавец в тёмно-синем костюме, спокойный, уверенный. Но, проходя, он пробежал глазами по рядам влево, вправо и нашёл меня.
Он остановился.
Лицо исказилось от непонимания. Потом осознания. Он посмотрел на первый ряд, где мать Алисы сияла рядом с отцом, с платочком в руках.
И развернулся.
Сначала я подумала что-то забыл.
Но он шепнул шаферу, и тот подошёл ко мне.
«Марья Ивановна? тихо сказал он. Артём просил вас в первый ряд».
«Я что? прошептала я, сжимая запонки. Нет, всё в порядке, не надо»
«Он настаивает».
Я поднялась, щёки горели. Все смотрели, как я иду по проходу.
Алиса обернулась. Её лицо было каменным.
Артём подошёл к нам. Взгляд на Алису был твёрдым, но мягким. «Она сядет в первом ряду, сказал он. Или свадьбы не будет».
Алиса заморгала. «Но, Артём, мы же договаривались»
Он мягко прервал. «Ты сказала первый ряд для настоящих матерей. И ты права. Именно поэтому она должна быть там».
Повернулся к гостям, голос разнёсся по залу: «Эта женщина вырастила меня. Держала за руку, когда мне снились кошмары. Сделала меня тем, кто я есть. Она моя мама, даже если не родила».
Потом добавил, глядя на меня: «Она та, кто осталась».
Тишина повисла, словно на мир накинули покрывало.
А потом кто-то хлопнул. Ещё один. Затем взорвались аплодисменты. Люди вставали. Организатор украдкой вытерла глаза.
Алиса выглядела ошарашенной. Но кивнула.
Я взяла Артёма под руку, слёзы мешали видеть. Он усадил меня рядом с матерью Алисы.
Она не смотрела в мою сторону. Но мне было всё равно. Я была здесь не для неё.
Церемония продолжилась. Артём и Алиса обменялись кольцами, зал взорвался овациями. Это был прекрасный свадьба тёплая, искренняя, наполненная смехом.
Позже, на банкете, я стояла у танцпола, всё ещё ошеломлённая. Чужая? Да. Но бесконечно любимая.
Алиса подошла ко мне, когда стало тише.
Теперь она смотрела иначе. В её глазах я увидела то же, что светилось в Артёме и поняла: в конце концов, мы все стали одной семьёй.
