В день рождения моего мужа мой сын указал на гостей и закричал: «Это она! На ней та самая юбка!»
Я не могла отказать.
«Мама, пожалуйста,» умолял он. «Я пообещал друзьям принести плед и соки. И сказал, что ты испечёшь те самые пирожные с карамелью и шоколадом.»
И вот, будучи хорошей матерью, я начала искать. Старые чемоданы, запутанные провода, сломанные вентиляторы из давно забытых лет. И вдруг, забившись в угол, я увидела её.
Чёрную коробку. Изящную, квадратную, спрятанную, как тайну. Я не была злонамеренно любопытна, но удержаться не смогла. Достала её, села на ковёр и медленно приподняла крышку.
Дыхание перехватило.
Внутри лежала юбка из сатина глубокого фиолетового цвета, мягкая, как шёпот, с тонкой вышивкой по подолу. Изысканная. Красивая.
И знакомая.
Я показывала её Артёму моему мужу несколько месяцев назад, когда мы гуляли по центру. Проходя мимо бутика, я замерла у витрины. «Слишком вычурно,» сказала я тогда, но в глубине души надеялась, что он запомнит.
«Ты заслуживаешь немного роскоши,» рассмеялся он.
И вот, увидев эту юбку, аккуратно сложенную в коробку, я поняла. Это должен был быть мой подарок на день рождения. Тихая радость согрела меня.
Может, между нами всё ещё хорошо.
Я не хотела портить сюрприз, поэтому закрыла коробку, вернула её на место и дала Мише старый плед. Даже купила блузку, которая подошла бы к той юбке, и спрятала её в ящик, ожидая подходящего момента.
Мой день рождения настал. Семья собралась. Артём вручил мне подарок с детской улыбкой.
Книги.
Прекрасную стопку тщательно подобранных романов но ни намёка на юбку. Ни слова о ней.
Я ждала. Может, он припас её для особенного ужина или момента наедине.
Но этот момент так и не наступил.
Через несколько дней я снова пробралась в шкаф, чтобы взглянуть ещё раз. Но коробка исчезла. Без следа.
Я промолчала. Не хотела быть той женой, которая сомневается. Которая торопится с выводами.
Надежда держит нас на плаву, даже когда мы знаем правду.
Прошло три месяца. Ни намёка на юбку. Ни слова. Только тишина.
А потом, в один из вечеров, пока я пекла лимонные пирожные для свадебного заказа, Миша зашёл на кухню. Его глаза метались, плечи были напряжены.
«Мама?» прошептал он. «Я должен тебе кое-что сказать. Про ту юбку.»
Я отложила лопатку.
«Я знаю, что папа её купил,» начал он. «Когда мы поехали в ТЦ за футбольными бутсами, он сказал мне подождать снаружи. Сказал, что ему нужно кое-что взять.»
Живот сковало холодом.
«А потом, однажды,» продолжил Миша, «я прогулял пару уроков. Пришёл домой раньше, чтобы взять скейт но услышал голоса наверху. Думал, это ты с папой»
Он замолчал, с трудом сглатывая.
«Но ты никогда не бываешь дома в это время. Я испугался. Спрятался под кровать.»
Сердце сжалось.
«Она смеялась, мама. Это была не ты. Я видел её ноги. На ней была та юбка.»
Мир поплыл перед глазами.
Я обняла его.
Ни один ребёнок не должен нести такой секрет.
Через несколько дней я устроила вечеринку по случаю дня рождения Артёма. Готовила, убирала, улыбалась.
Надела тёмно-синее платье и красную помаду. Туфли, в которых через час уже жалеешь. И играла роль элегантной жены, радушной хозяйки, опоры семьи.
А внутри я рассыпалась.
Вечеринка была полна смеха и музыки, пока Миша не потянул меня за рукав.
«Мама,» прошептал он, широко раскрыв глаза. «Это она. Юбка. На ней.»
Я проследила за его взглядом.
Анфиса.
Ассистентка Артёма. Она стояла у винного стола, сияя в той самой фиолетовой сатиновой юбке. Её нельзя было перепутать.
Юбка, которую он прятал.
Юбка, которую я думала, была для меня.
Она стояла рядом со своим мужем, Денисом, держа бокал, счастливая.
Я взяла поднос с закусками и направилась к ним с улыбкой.
«Анфиса! Как тебе идёт эта юбка. Где ты её взяла?»
Она моргнула, удивлённая. «О спасибо. Это подарок.»
«Как мило,» сказала я сладко. «Забавно у меня была точно такая же. Однажды нашла её дома. А потом она исчезла.»
Её улыбка поблекла.
На другом конце комнаты Артём замер, наблюдая.
«Денис!» позвала я. «Иди сюда! Мы восхищаемся юбкой Анфисы. И ты, Артём!»
Мы встали вчетвером в круг. Рука Анфисы дрожала. Денис выглядел растерянным. Артём раздавленным.
«Я любила эту юбку,» тихо сказала я. «Думала, она для меня. Но теперь вижу она для кого-то другого.»
Артём кашлянул. «Я отдал её Анфисе. Как премию. За отличную работу.»
«Какая забота,» ответила я спокойно. «За её трудовые успехи или за визиты в нашу спальню в обеденный перерыв?»
Тишина.
Денис отстранился от Анфисы. Её глаза наполнились стыдом, а я стояла там, зная, что с этого момента моя жизнь будет только моей.
