Никогда бы он не подумал, что закончит свои дни в доме престарелых: именно в сумерки открывается истинная ценность воспитания детей

Никогда бы он не подумал, что проведёт последние годы в доме престарелых: лишь подойдя к концу пути, понимаешь, насколько удалось вырастить детей.
Луи Морол, глядя из окна своей новой квартирыприбежища дома престарелых в крошечном бретонском городке Кемпер с трудом верил, что жизнь привела его сюда. Лёгкий снег укрывал улицы белой вуалью, а в душе его царил ледяной холод. Троих детей он растил, но никогда не представлял себе одинокой старости за чужими стенами. Раньше его жизнь была полна света: уютный дом в центре города, любящая жена Элодия, трое прекрасных детей, смех и достаток. Работал инженером на заводе, имел машину, просторную квартиру и, главное, гордую семью. Всё это теперь казалось далёким сном.
Луи и Элодия воспитали сына Тео и дочерей Камию и Леа. Их дом был полон тепла, привлекал соседей, друзей и коллег. Они отдали детям всё: обучение, любовь, веру в доброту. Десять лет назад Элодия ушла, оставив в сердце Луи незаживающую рану. Он надеялся, что дети станут опорой, но время показало обратное.
С годами Луи стал для детей лишним. Старший сын Тео уехал работать в Испанию десять лет назад. Там он женился, создал семью, стал известным архитектором. Раз в год присылал письмо, иногда навещал, но в последние годы звонки стали редкими. «Работа, папа, понимаешь», говорил он, а Луи кивал, скрывая печаль.
Дочери жили неподалёку, в Кемпере, но их дни поглотил ежедневный шум. Ками́я была замужем, с двумя детьми; Леа погрязла в карьере и обязанностях. Они звонили раз в месяц, иногда наведывались, но всегда спешили: «Папа, прости, у нас всё переполняет». Луи смотрел, как прохожие несут домой ёлки и подарки. Было 23 декабря. Завтра Рождество и его день рождения, первый, проведённый в одиночестве, без поздравлений, без ласковых слов. «Я больше никому не нужен», прошептал он, закрывая глаза.
Он вспомнил, как Элодия украшала дом к праздникам, как дети радостно распаковывали подарки. Тогда их дом дышал жизнью. Сейчас царила тишина, сердце сжималось от меланхолии. Луи задавался вопросом: «Где же я ошибся? Мы с Элодией сделали всё для них, а теперь я забытая сумка».
Утром в доме престарелых оживилось. Внуки и правнуки приходили к своим старикам, приносили угощения, смеялись. Луи, сидя в своей комнате, разглядывал старую семейную фотографию. Вдруг постучали в дверь. Он вздрогнул. «Войдите!», сказал, не веря.
С Рождеством, папа! И с днём рождения! прозвучал голос, вызывающий слёзы.
На пороге стоял Тео. Высокий, с лёгкой сединой у висков, но с тем же детским улыбкой. Он бросился к отцу и обнял его. Луи не мог поверить своим глазам. Слёзы текли, слова задерживались в горле.
Тео Ты действительно ты? прошептал он, опасаясь иллюзии.
Конечно, папа! Я приехал вчера, хотел тебя удивить, ответил сын, держась за плечи отца. Почему ты не сказал, что сестры разместили тебя здесь? Я каждый месяц отправлял им деньги, хорошую сумму! Они ничего не сказали. Я просто не знал!
Луи опустил взгляд. Не хотел жаловаться и сеять раздор. Но Тео был твёрд.
Папа, собирай вещи. Сегодня вечером садимся в поезд. Я тебя привезу. Мы остановимся у родителей моей жены, потом уладим документы. Поедешь со мной в Испанию. Мы будем жить вместе!
Куда это, сын? запинался Луи. Я слишком стар Испания?
Ты не стар, папа! Моя Люсия замечательная женщина, она всё знает и ждёт тебя. А наша дочь София мечтает увидеть своего дедушку! говорил Тео с такой уверенностью, что Луи начал верить.
Тео Я не могу в это поверить Это слишком, бормотал старик, вытирая слёзы.
Хватит, папа. Ты не заслуживаешь такой старости. Приготовься, возвращаемся домой. сказал Тео.
Жильцы шептали: «Какой сын у Моронела! Настоящий мужик!» Тео помог отцу собрать скромные вещи, и в тот же вечер они отправились. В Испании Луи начал новую жизнь. Среди любящих людей, под тёплым солнцем, он вновь почувствовал свою пользу.
Говорят, что только достигнув старости, можно понять, насколько хорошо воспитали детей. Луи осознал, что сын стал тем человеком, о котором он мечтал. И это стал самым дорогим подарком в его жизни.