Не плачь! Вот, умойся.
Вадим протянул Злате бутылку с водой. Она, дрожащими руками, вынула её изпотома, вышла из машины. Парень занял место за рулём, завёл мотор и, будто бросив кости, рванул в темноту, оставив её одну на краю леса.
Злата умылась, собрала растрёпанные волосы, поправила ветхую куртку и, словно в тумане, пошла к свету города.
Девушка приехала из глубинки, мечтая стать ветеринаром. Училась в сельскохозяйственном техникуме, уже на последнем курсе. Учёба шла успешно она всерьёз выбрала путь, который обещал вырваться из бедности, уйти от алкоголизма родителей и остаться рядом с животными, которых любила.
В тот вечер одногруппники позвали её на вечеринку у одного из «мажоров»студентов. Сначала Злата отказывалась, но потом решила, что небольшое развлечение не помешает. Вечеринка превратилась в шумный шум, громкую музыку, чего она не любила, поэтому большую часть ночи провела на террасе, держась за стакан сока, глядя на спокойное озеро.
Вадим предложил прокатиться по вечернему городу, отдохнуть от шумных людей. Злата согласилась, но вскоре поняла, что ошиблась. Он увёз её за пределы города, загнал на заднее сиденье
Воспоминания о той поездке вспыхивали, как яркие молнии: каждая мышца ноет от боли. Как она добралась до общежития, она уже не помнила. Закрыв дверь в своей комнате, упала на кровать и, сквозь слёзы, погрузилась в глубокий, тревожный сон.
Она пропустила несколько учебных дней, терзаясь вопросами: звонить в полицию? Никто же её не насильно туда посадил, а сама, наивная, села в машину с незнакомым парнем. Ищет утешение у мамы? Мать вечно кружится в алкогольном дыме, ищет деньги на очередную бутылку. Злата осталась одна со своей болью и стыдом.
Месяцы прошли, она почти восстановилась, ходила к занятиям, разговаривала с соседками, пыталась забыть тот вечер. И это почти удалось.
Однажды утром её разбудило тошнота, она, едва успев, бросилась в ванную. Сначала списала на плохой обед, но симптомы повторились. Ей было семьнадцать, и она поняла, что происходит. Через несколько часов, держась за полоску теста, Злата увидела бледную линию беременна
Мне не нужен этот ребёнок. Не от него, а от того, что будет напоминать мне этот ужас. Ненавижу его, думала она, пытаясь понять, страх это или отвращение.
Единственное, чего она желала, избавиться от малыша, и в тот же день направилась в поликлинику.
Дочурка, всё несложно, говорила врач, но ты должна знать, что без согласия родителей и полиции ничего не получится.
Хорошо, я приду с мамой завтра, ответила Злата, понимая, что мать вряд ли сможет её подвезти, даже если протрезвеет. До совершеннолетия оставалось семь месяцев, до предполагаемых родов шесть, так что пришлось смириться с тем, что ребёнок будет в её животе.
Подождём, шепнула она себе. Я родлю и избавлюсь.
Дни сменялись месяцами. Злата закончила обучение, радовалась почти незаметному животи, хотя уже был пятый месяц. Устроилась помощницей ветеринара, сняла крохотную квартирку на окраине.
Однажды, собираясь на работу, её резко зацепила боль в животе, а спину разорвало. Не может быть, подумала она, но ребёнок уже спешит выйти.
События пошли так быстро, что она не успела ничего предпринять. Через пару часов держала на руках крошечного мальчика, который тихо похныкал, потом уснул, будто понимал, что каждый её крик только раздражает его мать.
Как ветеринар, она знала, как действовать, но не позвонила в скорую. Лежала на кровати, рядом свернувшийся в одеяло ребёнок. Пыталась заставить себя кормить его, но руки отказывались.
Ночью проснулась, ребёнок всё ещё спал, уютно завернутый в пушистый плед.
Прости, прошептала она, глядя на спящего, я не могу.
Сняла с шеи крестик, подаренный бабушкой, которая говорила, что он будет охранять. Пусть будет у тебя, сказала себе, может, он меня защитит.
Чувствовала себя омерзительно, но отступать не собиралась. Укнула малыша в плед и пошла в ближайший супермаркет. В телёжку положила его, ушла, не оглядываясь.
Вернувшись домой, собрала вещи, выбежала на вокзал. Через час уже была в поезде, мчащемся в неизвестность. Главное уйти подальше от всех напоминаний, найти новое место, новую жизнь без кошмара.
Прошло десять лет. Злата достигла почти всего, о чём мечтала. Шесть лет она была замужем, открыла собственную ветеринарную клинику. Всё шло как по маслу, если бы не одно «но»: сколько бы процедур ни проходила, ребёнок всё ещё не рождался.
Это карма, думала она, судьба наказывает за прошлые ошибки.
Однажды, вернувшись домой, увидела мужа, стоявшего у кухни с мрачным лицом.
Дима, что случилось? спросила она.
Злата, надо было сказать раньше Но теперь
Хватит томить, ответила она, ты меня пугаешь.
Ты должна понять У меня есть другая женщина.
Вот так… прошептала Злата, спустившись на стул.
И это ещё не всё.
Что ещё? её голос дрожал.
Я ухожу к ней. Она беременна.
Ну, иди. Ты же порядочный, сказала она, но внутри ощущала, что заслужила это.
Пока Дима собирал вещи, она размышляла, как судьба наказала её за то, что однажды отказалась от материнства. Муж, которого она любила, бросил её. А ребёнок, оставшийся в тележке супермаркета, сейчас один, беззащитен, брошен
Звук закрывающейся двери отрезал её мысли. Дима ушёл.
Елена Викторовна, у вас запись на девять часов, произнесла администраторка.
Спасибо, Марина, я подготовлюсь, ответила Злата, переодеваясь.
Через несколько минут она вошла в светлый кабинет, где стоял Игорь с котом на руках. Рядом мальчишка гладил испуганное животное.
Сейчас, Тимофей, тебе помогут, сказал Игорь. Папа?
Гриша, покажи его доктору, предложил мальчик, я Игорь, ваш пациент.
Злата приняла кота, начала осмотр.
Этот кот уже давно в нашей семье. Жена подобрала его на улице, после её смерти Гриша не отпускает его. Он вялый, уже два дня не хочет гулять. Пожалуйста, помогите.
Конечно, начала она говорить, но кот вырвался, бросился по кабинету, крикнул, забился под стол и злобно шипел, когда она подошла.
Дайте мне, предложил мальчик, он меня не обидит.
В тот момент изпод футболки выпал крестик, тот самый, который она однажды оставила сыну.
О! Гриша, Тимофей здоров! воскликнул Игорь.
Злата слышала их разговор, но в голове крутилось одно: «Этого не может быть».
Вы знаете, давно я Нет, не так, начала она.
Елена Викторовна, всё в порядке? Вы побледнели, сказал Игорь, подходя ближе.
Нет, всё нормально, ответила она, но внутри всё переворачивалось.
Скажите, откуда у Григория этот крестик? спросил он.
Что вам это? ответила она, но всё равно рассказала о том, как её обидел тот мерзавец, о бедных родителях, о беременности, о ребёнке, которого она вынуждена была оставить.
Игорь молчал, смотрел в пустоту. Минут десять они сидели в тишине.
Мы с Варварой уже шесть лет в браке, но детей не было, сказал он, врачи говорили, что надеяться бессмысленно. Мы взяли ребёнка из приюта, назвали его Гриша. Он был весёлым мальчиком, мы влюбились с первой встречи. В прошлом году моя жена погибла, и мы с Гришей остались вдвоём. Я никогда не говорил ему, что он приёмный. Он мой сын. Сейчас он тоже ваш.
Я не претендую, ответила Злата. Я сделала свой выбор, был ужасный, я ненавидела себя. Но теперь я не хочу ломать ему жизнь ещё раз. Я просто не ожидала увидеть его снова.
Игорь кивнул, в его глазах отразилась печаль. Он предложил, что Гриша может приходить к нему, если захочет.
Можно? спросила она, глаза уже полные слёз.
Конечно, он будет счастлив, если у него будет свой доктор. Приходите, когда захотите.
Завтра? спросила она, после короткой паузы, я столько времени упустила, надо наверстать.
Два года прошли. Сейчас Гриша знакомит Тимофея со своей младшей сестрой, а Злата и Игорь, улыбаясь, наблюдают за своими детьми, пока гдето вдалеке шуршат листья, будто отголосок того самого сна.
