Выбросил дочь на мороз, а когда вспомнил о ней, было уже слишком поздно
Папа, я хочу поесть и погулять! снова пискнула крошечная Маруся, подбегая к отцу.
Тогда Андрей, оттягивая последний глоток из пивной бутылки и увлечённо щёлкающий по клавишам в шутере, был поглощён важным виртуальным боем. Слыша эти назойливые крики, он лишь усиливал раздражение: когда же девочка замкнётся в себе и перестанет требовать внимания? Сколько ей было? Пять? Уже вроде бы самостоятельный ребёнок, а неужели не может сама себе кашу сварить? Он, в своё время, с приятелями в гаражах шастал, а её сравнивал с безжизненной амёбой.
Отвлечение стоило Андрею дорого он проиграл. Ярость наложилась на глаза, как густой туман. Вскочив, он бросился к кухне, схватил застывший хлеб и бросил дочери.
Бери и жуй, сама не могла дотянуться, что ли? крикнул он.
Налив в стакан молоко из холодильника, он поставил его на стол и, услышав, как Маруся говорит, что мама всегда греет молоко, отозвался: «Я не мама, и тебе давно надо это понять». Вернувшись к компьютеру, он снова запустил игру, рассчитывая, что сытый ребёнок перестанет мешать. Но злость лишь делала его менее сосредоточенным. Сходив в уборную, он вернулся, но успеть сесть в любимое кресло не успел.
Папа, я хочу гулять. Мы с мамой каждый день гуляли! прошептала Маруся, сморщив губки.
Хочешь гулять? Отлично! Иди!
Взяв в руки всё, что нашёл в её шкафу тёплые штаны, кофту, варежки и куртку с шапкой Андрей поспешно одел её и, словно освободившийся от бремени, вымота́л девочку в двор, приказав ей гулять, пока он сам не позовёт её обратно. Сев за компьютер, он наушники надел, включил любимую музыку, открыл новую банку «Весёлый» и стал радостно стрелять в виртуальных врагов, наслаждаясь тем, что никто его не отвлекает.
Маруся дрожала от холода. Ей казалось, что мама всегда подбирает более тёплую одежду для прогулок в такую погоду. Солнца не было, вечер уже спадал, а мать в это время не отправляла дочь на улицу. Как же сильно Маруся скучала по маме! Губки дрожали, и она попыталась открыть дверь, но отец запер её на ключ. Чтобы не замёрзнуть, девочка решила побегать, но снег, не убранный уже несколько дней, вяз в её ногах. Попробовала снежную бабу слепить, но снег был сухой, словно песок, и не склеивался. Пытаясь спросить отца, может ли снег быть холодным песком, она стучала в дверь, но никто не откликался. Страх охватил её, а когда температура упала, она заплакала, зовя папу, но он молчал. Сжав руки и хныча, Маруся обратила взгляд на приоткрытую калитку и пошла туда, где могло быть хоть немного тепла. Хотела зайти к соседке, бабушке Людмиле, которая часто угощала их молоком, но в её доме был мрак, а дверь не открывалась. Девочка шла дальше, отдаляясь от деревни, пока не увидела вдалеке поднимавшуюся метель. Обернувшись, увидела лишь безмятежный пустой белый простор, от чего страх усилился. Она бросилась вперёд, схватив холодный воздух ртом, и звала «папочка», но перед глазами появлялась вспышка отца с грубым криком: «Отстань, я тебе не мама!». Поняв, что осталась совсем одна, она пыталась укрыться от ветра, но упала на колени, а пронизывающий холод проскользнул под одежду.
Когда Андрей, наконец, вспомнил о дочери, было уже около двух часов ночи. Порой он даже не помнил, что оставил её на улице. Внезапно громко стукнуло в окно, и ветви под окном, покрытые наледью, терзали стекло. «Самый настоящий буран», пробежало в голове, но в ту же секунду его охватил ужас от мысли, что дочь всё ещё там.
Он бросился во двор, звал Маруcю, но её нигде не было. Охваченный леденящим ужасом, он представил, как она замерзает в этой метели, но тут же отмахнулся: «Куда ей замёрзнуть? Она сама может выжить». Решив, что девочка ушла к соседям, он вернулся в дом, где в окне светилась тёть Людмила, и успокоился. На звонок жены, Дины, он холодно ответил, что они уже спят и всё в порядке.
Отношения с женой давно стали натянутыми: она напоминала ему умершую мать, постоянно упрекает его, заставляя работать, а не сидеть за играми. Андрей мечтал стать профессиональным игроком, слышал о «бабках», которые зарабатывают кучу рублей, и упрекал жену в отсутствии поддержки, обещая ей, что однажды начнёт «рубить бабки».
Упал на кровать, захрапел. Дверь оставил незапертой, чтобы не разбудили, если Маруся вдруг вернётся. Утром его разбудил возмущённый крик Дины, сестры жены.
Ты совсем сошёл с ума! Где Маруся?! вопила она.
Хватит кричать! Здесь не дома! отмахнулся Андрей, но Дина ухватила его за руку, и он, в полудрёме, упал на пол.
Когда-нибудь я тебе всё пересчитаю! угрожал он, потирая ушибленное место. Дина, в отличие от своей кроткой сестры Ольги, была бойкой девушкой, которая с детства занималась каратэ. Положить на лопатки такого «мозгового» человека ей было бы проще простого.
Где ребёнок? Куда ты дел племянницу? Я приехала за Маруcей! требовала она.
По деревне шастает, где ей ещё быть! отвечал Андрей, скрывая, что выгнал дочь, чтобы она не мешала ему играть.
Дина, решив, что время терять нельзя, бросилась к соседке. С её руки слетели холодные варежки, которые она сама привезла из командировки. Тётка Людмила, увидев Дину, кивнула, но отрицала, что Маруся была у неё. Дина стала стучаться в каждый дом, но в морозную ночь все окна оставались закрытыми, а улица была покрыта блёклым снегом, в котором ничего не разглядеть.
Вернувшись домой, она схватила Андрея, который уже снова сидел за компьютером. Дина ударяла его кулаками, плача.
Бездушный ты! Куда ребёнка дел? всхлипывала она.
Успокойся! С ней ничего не случилось! Вернётся! отвечал он, не понимая, что безмятежность его оправдывает ужас.
Дина решила не говорить сестре Ольге, готовящейся к операции на сердце, о случившемся, опасаясь стресса. Она вызвала полицию, а Андрей попытался отнять у неё телефон, но получил лишь холодный взгляд, предупреждающий держаться подальше. Службу спасения пообещали выслать в ближайшее время для прочесывания территории, но Дина всё ещё не могла поверить в реальность происходящего.
Полицейские, быстро прибившие к отцу наручники, начали допрос.
Что вы сделали с ребёнком? Оставить её на улице в такую метель уже преступление! сказал инспектор с отвращением.
Дина рыдала, представляя, что могло случиться с Маруcей. Следователь нашёл в окрестностях лишь небольшую кучу снега, не явно связанной с ребёнком. Дина, получив успокоительное от тёти Людмилы, попыталась собраться, но слёзы продолжали литься. Она вошла в комнату девочки, где беспорядочно лежали вещи, схватила пижамку и залилась слезами. Последний раз она видела Маруcу месяц назад, когда Ольга говорила о предстоящей операции, а Маруcа в тот день обняла её и сказала, что её сильно любит.
Спасатели нашли варежки! Они принадлежат девочке? вошёл следователь.
Дина почти упала в обморок, увидев эти варежки, ведь привезла их сама из командировки. Полицейский помог ей сесть на диван.
Пока рано её хоронить. Варежки нашли, но следов почти нет, метель сметала всё. Сложно искать без направления, сказал он.
Дина кивнула, обняв себя и беззвучно плача, молилась Богу, чтобы Маруcа была найдена живой.
Поиски затянулись до глубокой ночи, но ничего не принесли. Спасатели ушли, полицейские уехали, а Дина осталась одна в чужом доме, проклиная себя за то, что не отговорила сестру выйти замуж за Андрея. Вспомнила, как он горделиво хвастался мускулами, набранными в армии, но без мозгов. Ольга, в свою очередь, всё ещё верила, что он любит их, хотя сам никого не любил.
Ночь была бессонной. Дина лгала сестре, что всё в порядке, и забрала племянницу к себе. Не могла представить, как сказать Ольге правду, если Маруcа будет найдена мёртвой.
Под утро зазвонил телефон. Это был следователь, сообщивший, что в областную больницу поступила девочка лет пятишести, и Дина должна срочно приехать. Не думая, она бросилась в больницу. В приёмном кабинете её почти не пустили, но вскоре её ввели в палату. Там, в кровати, лежала Маруcа, и Дина почти упала в обморок от радости.
Это ваша дочь? спросил врач.
Племянница прошептала Дина, вытягивая руки из объятий.
Всё будет хорошо! Она сильная, выживет, сказал врач.
Следователь попросил врача отойти, а Дина, присев рядом, взяла Маруcу за руку и заплакала от счастья. Доктор, представившись Сергеем, сказал, что у девочки частичное обморожение конечностей и подозрение на пневмонию, но пока всё под контролем.
Сергей, врачтерапевт, рассказал, как в ту же ночь нашёл Маруcу в лесу с собакой Шариком. Шарик, весёлый дворняжка, привлек внимание, схватив ребёнка за рукав и таща к хозяину. Сергей быстро оказал первую помощь и доставил её в больницу.
Я должна благодарить Шарика, иначе прошептала Дина, сжимая зубы от боли.
Сергей предложил ей чашку кофе, а она, не есть и не спать сутки, согласилась. Думая, как рассказать правду сестре, она понимала, что Ольге будет тяжело слышать, что её дочь оказалась в больнице изза отца.
Обморожение оказалось лёгким, и лечение шло успешно. Врачи уверяли, что следов не останется. Всё благодаря Шарику, который нашёл девочку, пока её уже покрывал снег.
Дина решила, что скрывать правду бессмысленно, и поехала к Ольге, где та, всё ещё в больнице, встретила её с улыбкой.
У меня хорошие новости! Операцию делать не будут, состояние улучшилось, скоро вернёмся домой! сказала Ольга, оглядываясь. А где Маруcа? Ты её с Андреем оставила?
Дина опустила голову и начала рассказывать, но сделала это от конца, чтобы смягчить удар. Ольга, рыдая, не могла поверить, что Андрей мог так поступить. Она сказала, что могла простить его безразличие, но не простит предательство дочери.
Я могу уехать к тебе, если позволишь, осторожно спросила Ольга.
Конечно, живи у меня, ведь у мамы нам уже не осталось, ответила Дина.
Ольга решила, что после выписки подаст на развод, а Дина обещала заботиться о Маруcе, став для неё и мамой, и папой на время.
Вечером Маруcа пришла в сознание. Увидев Дину, обняла тётю и заплакала. Девочка рассказала, что спас её Шарик, а голос «дяденьки» слышала, но не могла ответить. Она умоляла Дину не показывать ей отца, потому что тот её бросил. Дина клянулась защищать её.
Воспаление лёгких не подтвердилось, и Маруcа быстро пошла на поправку. Ольгу выписали раньше, а Андрей, находясь под следствием, оказался в изоляции. Ольга собрала вещи и переехала к Дине. Она подала документы на развод, решив, что никогда не простит бывшего мужа.
У Дины неожиданно завязался роман с Сергеем. После выписки Маруcа, Сергей и Шарик стали постоянными гостями в квартире Дины и Ольги. Маруcа полюбила Шарика, часто просила у него кости и лакомства. Ольге стало легче без гнусного мужа, а Андрей, получив условный срок и судимость, не раскаялся. Он радовался, что теперь живёт один, пока не продал всё своё имущество, оказался без средств к существованию, стал мрачным и одиноким. Однажды, когда его раскрыли на работе, за то, что рассказал о своём домашнем «провале», несколько мужиков избили его, назвав позором. Андрей был прикован к постели изза травм позвоночника, и лишь тогда попытался вернуть Ольгу с дочкой, но безуспешно она уже знала, чему он способен.
Ольга сосредоточилась на реабилитации Маруcы, её психика пострадала от случившегося. Дина, напротив, собиралась выйти замуж за Сергея, уверенная в его добром сердце.
Так вспоминается эта печальная история: как в одну зимнюю ночную стужу отец оставил дочь на мороз, а потом, спустя часы, откудато нашёл её спасителем преданный шалу́н Шарик и добрый врач. И как в итоге всё расставилось по местам, но рана в сердце у тех, кто оставил ребёнка, осталась не зажившей.
