Доярка опаздывает на рейс впервые в жизни летит в отпуск, и вдруг рядом останавливается дорогой автомобиль. Понедельник в просторном, залитом солнцем помещении агрофирмы в Краснодарском крае гудит, как тревожный улей. В зале проходит итоговое собрание, но большинство работников уже думают о своих делах. И вот директор крепкий мужчина лет пятидесяти, Виталий Семёнович, всегда безупречно одетый в аккуратную клетчатую рубашку поднимает руку, призывая к тишине.
Он скользит взглядом по рядам и останавливается на Злате Петровне. Она сидит, опустив глаза, чуть в стороне, будто пытается слиться со стеной. Внимание к ней ей не по душе, особенно такого рода.
Злата Петровна, подойдите, пожалуйста, его голос звучит неожиданно мягко.
Злата, невысокая женщина с добрыми, но уставшими глазами, медленно встаёт. По залу пробегает едва слышный шорох перешёптываний. Подойдя к президиуму, она нервно теребит край своей рабочей кофты. Директор улыбается и протягивает ей плотный глянцевый конверт.
Это вам, Злата Петровна, произносит он так, чтобы услышали все. Затем понижает голос и добавляет: Вы это заслужили. Пусть в вашей жизни будет немного волшебства.
Руки задрожали, когда она берёт конверт. Приоткрыв его, Злата не может сдержать восклицания. Внутри лежит не денежная премия в рублях, как она ожидала, а яркая, переливающаяся всеми цветами радуги путёвка в элитный южный отель. Картинка с морем и белоснежным песком кажется чем-то из чужого, недоступного мира.
Виталий Семёнович я я не могу вымолвила она, растерянно глядя на него.
Можете и должны! твёрдо отвечает он, обращаясь теперь ко всем сотрудникам. За этот год Злата Петровна сделала для нас больше, чем многие за всю карьеру. Она перевернула хозяйство с ног на голову и только в лучшую сторону!
По залу прокатывается одобрительный гул, перемешанный с добродушными подначками.
Смотрите, «любовь да голуби», версия новая! хмыкает ктото из бухгалтерии.
А Яков Петрович, местный тракторист и ярый поклонник Златы, воодушевлённо гаркнет:
Эх, жди кавалера на белом коне, Златка! За нашу Злату Петровну!
Ктото рядом поддакивает:
Только бы конь не отвалил ночью, как в прошлый раз после корпоратива!
Зал снова взрывается смехом. Злата краснеет до самых корней волос, но смеётся вместе со всеми. Эти грубоватые шутки давно стали для неё родными символом того, что её здесь принимают.
Она благодарно смотрит на начальника.
И это ещё не всё, подмигивает он. После собрания загляните в бухгалтерию. Вам полагается хорошая премия. На наряды!
Злата медленно возвращается на своё место, сжимая в руках заветный конверт. Она смотрит на картинку с морем и не может поверить, что это реальность. Мысль крутится одна, почти забытая, почти невозможная: «Господи, правда, со мной может случиться чудо?»
Вечером, когда рабочий день заканчивается, Злата сидит на крыльце своего домика, предоставленного фирмой. Лёгкий ветер доносит запах свежескошенной травы и тёплого молока. Как многое изменилось за последний год. А ещё недавно казалось, что жизнь уже ничего не подарит.
Десять лет назад всё было иначе. Она выпускница филологического факультета, полна надежд и мечтаний о большой городской карьере. Шумные улицы, университетские лекции, друзья, книги, бессонные ночи. И тогда появился Павел обаятельный инженер, с которым, как ей казалось, она нашла счастье.
Но со временем романтика исчезла. Сначала были мягкие намёки: «Зачем тебе работа? Я обеспечу». Затем требования, потом истерики. Однажды он ударил её изза глупой ссоры о пересоленный суп. Она плакала, он просил прощения, и она прощала. Так начался замкнутый круг.
Всё заканчивается холодной зимней ночью. После очередного скандала Злата в халате и тапочках выбегает на улицу. Снег, боль и страх вокруг. В больнице её спасает добрая женщина Галина Андреевна, жена умершего ветерана, и предлагает переехать в Новоандреевку.
Там Злата начинает новую жизнь. Работает на ферме, учится, ошибается, но не сдаётся. Со временем становится частью деревенского коллектива, её принимают, любят. И даже Яков с его гармошкой становится её другом.
Особенно тяжела была зима, когда метель оборвала электричество, и в телятнике стало холодно. Злата принимает решение, от которого зависит всё хозяйство: спасти животных любой ценой. Она открывает дом для новорождённых телят, проводит ночь среди соломы, молока и тепла человеческих рук.
После этого Виталий решает, что простой премии мало Злата заслуживает настоящее чудо.
Собираясь в отпуск, она примеряет новые вещи, купленные на премию. Подруги советуют взять такси, но Злата, привыкшая экономить, отвечает:
Ничего, автобус довезёт. И дешевле, и привычнее.
Посреди пути автобус внезапно глохнет в лесу, связь пропадает. Злата выходит на дорогу с чемоданом, чувствуя знакомую панику. «Всё сорвётся. Опять», думает она, сдерживая слёзы.
В этот момент из-за поворота появляется кортеж: две чёрные машины и блестящий внедорожник. Он останавливается рядом. Из салона выходит высокий мужчина в кашемировом пальто, голос его мягок, но уверен:
У вас чтото случилось? Почему плачете?
Злата, удивлённо смотрит на него и, не зная, что это начало чегото нового, рассказывает о поломавшемся автобусе. Мужчина представляется Александром Викторовичем, говорит, что летит на юг на частном самолёте и может её подбросить.
Я даже не знаю, как вас благодарить пробормотала она.
Садитесь, улыбается он, открывая дверь машины.
Через час она уже сидит в уютном салоне, глядя в иллюминатор на белоснежные облака. Неужели это происходит? Неужели с ней может случиться настоящее чудо?
Александр оказывается простым и доброжелательным. Заказывает ей кофе, разговор течёт легко.
Простите, если я слишком личное, говорит он, глядя прямо в глаза. Но мне интересно: вы умная, образованная женщина. Почему работаете дояркой?
Злата, не совсем понимая, почему, начинает рассказывать о филфаке, о мечтах, о Павле, о том, как потеряла себя. Она осторожно упоминает самые тяжёлые детали, но даёт понять, что прошла через ад.
Александр слушает без перебиваний, в его глазах нет жалости, лишь искреннее сочувствие.
Потом он рассказывает о себе:
Знаете, я вам даже завидую. У вас в Новоандреевке живут настоящие люди. А вокруг меня лишь маски и фальшивые друзья, которым нужны мои деньги. Двадцать лет назад я предал лучшего друга и так и не смог попросить прощения. Он исчез, а я остался с болью.
Он замолкает, глядя в окно. Злата чувствует, как внутри всё сжимается от сострадания. «У меня тоже был настоящий друг Галина Андреевна», думает она.
Мы обязательно встретимся на отдыхе, говорит Александр, когда самолёт начинает снижаться. И поговорим ещё.
Первые дни на курорте напоминают сон. Злата, осторожно, намазывается кремом, но всё равно обгорает красная, как рак. Александр замечает это, смеётся и, несмотря на её протесты, уводит в воду, уверяя, что морская вода лучшее лекарство.
Вечером они сидят в тихом ресторанчике у берега, свечи горят, играет музыка, шумит море. Злата ощущает, как годы напряжения и страха покидают её тело. Наконец она может расслабиться.
Я избегаю людей, вдруг признаётся Александр. Потому что однажды предал того, кто доверял мне больше всех.
Он рассказывает о студенческой вечеринке, случайной оплошности, после которой дружба развалилась. Ничего страшного не случилось, но факт остаётся он подвёл друга. Тот просто ушёл, оборвав все связи.
У вас есть его фото? тихо спрашивает Злата.
Александр кивает, достаёт старую фотку из бумажника. На ней двое молодых парней обнимаются перед общежитием. Злата присматривается к лицу второго и замирает. Сердце ёкнет. Этот человек удивительно похож на молодого Виталия Семёновича.
Его зовут Виталий? дрожит голос.
Да Виталий, отвечает Александр. Как вы его знаете?
Виталий Семёнович, шепчет она. Он мой директор.
Домой Злата возвращается преобразившейся. Когда внедорожник Александра останавливается у её дома, у калитки уже ждёт Яков с гармошкой и решимостью во взгляде.
Злата! Выходи за меня! выкрикивает он без предисловий. Я помогу тебе крышу подлатать, забор новый построить!
Злата смеётся и мягко касается его плеча.
Яшка, милый, спасибо. Но, кажется, пришло время выбрать свою дорогу. Не сердись.
Александр выходит из машины. Яков недовольно оглядывает его, бурча про «городских хлыщей», и уходит, печально перебирая гармошку.
Александр нервничает перед встречей с Виталием, как школьник. Злата берёт его за руку:
Всё будет хорошо. Он добрый. Он простит.
В доме Виталий уже стоит у стола, заваривает чай, тото подходит к окну. Он знает, кого привёз ему Злата. Когда Александр входит, оба мужчины замеряют, не отводя взгляда. За их спинами двадцать лет боли, обиды, разлуки.
Злата помогает Александру найти первые слова извинений. Потом говорить уже не нужно. Александр делает шаг вперёд, и они обнимаются. Сначала неловко, будто пробуя прошлое, а потом крепко, понастоящему. В этом объятии слёзы, прощение и радость встречи. Стена, стоявшая между ними годы, рушится без следа.
Проходит год. Летний день залит солнцем. Вся Новоандреевка собирается на свадьбу. Злата в скромном белом платье, счастливая и светящаяся, стоит рядом с Александром, который смотрит на неё, как на чудо. Среди гостей Виталий Семёнович, обнимающий своего вновь обретённого друга. Под берёзой Яков энергично расставляет гармошку, и вся деревня танцует, празднуя рождение новой семьи необычной, большой и невероятно доброй.
