Ну что, дорогие гости? Наелись? Напились? Угодила я вам? спросила Любовь, вставая во главе огромного стола в старой московской квартире.
Да, сестрёнка, отозвался Владимир, как всегда, на высоте!
Согласна на сто процентов! поддержала его младшая сестра Надежда. Мы с мамой вдвоём готовить учились, а у меня всё никогда так не получалось! Не зря я тебя каждый праздник зову!
Мамуль, пробормотала Ольга, а я опять из спортзала не вылезаю! Но остановиться я не могла!
Мам, пришлю к тебе жену, чтобы ты её готовить учила, подмигнул Алексей.
Вот почему и женился на тебе! воскликнул Дмитрий, рыгнув от сытости. Простите!
Угодила, значит! улыбнулась Любовь, широко раскрывая лицо, а потом, как будто улыбка соскользнула, произнесла: А теперь, мои дорогие, пауза, в которой тишина заполнила её глаза, проваливайте из моего дома!
Это был последний ужин, который я для вас приготовила! И последний раз, когда я к вам прислуживала! Теперь я не хочу ни видеть, ни слышать вас, да и знать не желаю!
Любовь схватила огромный тяжёлый салатник и, словно в порыве безумия, бросила его в пол.
Хватит, крошки! Танцы окончены! произнесла она с холодной ухмылкой. Не позволю вам больше пользоваться мной! Особенно вам!
Над столом повисла гнетущая тишина, а гости стояли в шокирующем оцепенении. Они могли ожидать странного поведения от когоугодно, но точно не от Любови всегда спокойной, услужливой, покладистой.
Ты в шоке? спросил Дмитрий, получая от супруги лёгкую пощёчину.
Позвоните в скорую, у неё психический кризис! воскликнула Надежда.
Любовь подняла графин с остатками сока:
Тот, кто дотянется до телефона, получит в голову! улыбнулась она сладко. А вы почему замерли? Пора разбегаться, мои ненасытные таракашки!
Любовь! строго закричал Владимир. Я, как старший брат, говорю: успокойся и приди в себя!
Нет! ответила Любовь, улыбаясь. Хочу перестать вам служить! Не хочу! И не буду! Хватит бегать, как попутный ветер, потому что ктото не может сам сделать дело! Всё!
Да, какая муха тебя укусила? спросил Дмитрий, потирая покрасневшую щеку. Всё было нормально!
Я не просто так вас всех собрала, Любовь опустилась на стул, откинувшись назад. Ваша наглость уже давно перешагнула границы. Последний ваш протест лишь подтвердил, насколько вы обнаглели. И я больше не хочу вас видеть!
Мы же ничего не сделали, попытался Алексей.
Именно, сыночек! подхватил Дмитрий.
***
Говорят, жизнь надо прожить правильно. Но что значит «правильно»? Каждый отвечает посвоему. Любовь прожила сорок пять лет, уверенная, что всё делает правильно. Родилась в семье, третьим ребёнком, второй дочерью. Родителей радовала, брата обожала, сестру терпела. Окончила школу, пошла работать. Звёзд с неба не хватало, но и в хвосте не тянулась. Замуж вышла, двоих детей родила. Была верной женой, любящей, поддерживала мужа, не ругалась без причины. Хорошей матерью, воспитывала детей и отправляла их в жизнь. Попрежнему поддерживала связь с братом и сестрой, помогала, праздновала, делилась радостью. Считали её доброй, отзывчивой, умной и понимающей. Поэтому Любовь считала, что живёт правильно. Но в сорок пятый год она ощутила, как будто её бросили в одиночку в самый мрачный момент.
Любовь Сергеевна, вошёл врач после обеда, все анализы пришли, противопоказаний нет. Операцию назначаем?
Конечно, доктор, ответила она печально, вопрос уже решён.
Понимаю, заметил врач, видя подавленность пациентки, но мало ли
Назначайте, отмахнулась Любовь. Чем раньше начнём, тем быстрее закончится.
Хорошо, записал врач в карту. Сегодня ужинаете, завтра нет, послезавтра операция.
Он повернулся к соседке по палате:
Ксения, у вас результаты неутешительные, разберёмся.
Хорошо, Иван Петрович, кивнула Ксения.
Когда врач ушёл, он спросил у Любови:
Почему ты такая унылая? Боишься операции?
И это тоже, кивнула она. Муж ещё посмотрела на телефон.
А меня мой с песнями провожал, усмехнулась Ксения. Дети к маме отлетят, а он устроит праздник! Пожалуй, позже отработает! Может, и твой уже в отрыв ушёл?
Судя по последнему голосовому сообщению, он уже в полном росте, прошептала Любовь. Паразит знает о моей операции! И даже не поддержит! А он уже в баре с друзьями!
Ай, отмахнулась Ксения, все они такие! Кошка в доме, мышки в пляс!
И всё равно обидно, возразила Любовь. Удаление матки дело серьёзное. Хотелось бы хоть немного участия! Я же говорила, что страшно и нуждаюсь в поддержке, а он только после моего отъезда прислал пару коротких сообщений и вообще молчит!
Ксения, моложе Любови на десять лет, не могла успокоить её, и разговор стих сам собой. Любовь не пошла ужинать, взяв с собой ничего, зная, что перед операцией нужно подмёрзнуть. Лежала, глядя в потолок, вспоминая, как её муж Вячеслав сломал ногу в двух местах на работе. Она каждый день ездила к нему в больницу, на маршрутках, привозила еду, чистую одежду, сидела с ним до ночи. Когда его выписали, она взяла отпуск, как белка в колесе, ни словом, ни взглядом не отказала мужу в помощи: носила воду, кормила ложкой, мыла, чистила, чесала.
Почему он так со мной? спросила Любовь, когда Ксения вернулась с ужина.
Не только твой так себя ведёт! улыбнулась Ксения. Все они такие! Потребители! Их в школе учат, как бабам на шею сесть? Я три года гоняю своего мужа на работу, через знакомых устраиваю, а он всё против! Пока не пригрозил разводом и алиментами, не хотел работать!
Мой работает, ответила Любовь.
У твоего другая привычка, взмахнула Ксения, всё одно: эксплуататоры! Если их сразу не приучить, сядут на шею, ножки свешают, а потом гонят!
Любовь задумалась, неужели всё изза операции нервничает?
Одно другому не мешает, сказала Ксения. А факт, что доброго от него не слышно, на лицо! Мой хоть какойнибудь, а каждый день приносит соки, фрукты, звонит, сердечки шлёт.
Любовь отвернулась, укрывшись одеялом.
***
День без еды, даже если очень нужен, тяжёлый. Любовь пыталась отвлечься разговором с соседкой, но её постоянно отправляли на анализы, и Ксения появлялась лишь на короткие мигновения. Телефон в руке:
Родные не откажут поговорить, чтоб время скоротать, подумала Любовь.
Сын Алексей не взял трубку, отправив лишь сообщение, что перезвонит. Дочь Ольга дважды сбрасывала, а потом номер стал недоступен.
Хорошие детки, пробормотала Любовь в растерянности.
Не берут трубку? спросила Ксения, переводя дыхание между исследованиями.
Представляешь! ответила Любовь. Неужели так сложно ответить матери?
Взрослые? уточнила Ксения.
Уже живут отдельно, вздохнула Любовь. Всё, мама, забудьте! Их увидите только когда чтонибудь понадобится! Птенцы вылетели из гнезда, теперь их лишь попутный ветер занесёт!
Нет, что ты! У нас отличные отношения! уверила её Любовь.
А почему тогда не берут трубку? спросила Ксения, уходя дальше.
Любовь задумалась.
«И действительно, не так сложно найти минутку, чтобы поговорить с мамой. Всё, что они делали в последнее время, было связано с деньгами. Не в долг, а скольконибудь.»
Грустно было тяжело. Но правильно сказала Ксения: «Птенцы вылетают». Теперь они живут своей жизнью, а о родителях вспоминают лишь когда чтото нужно.
Любовь снова позвонила мужу. Ответа нет. Оставила сообщение, которое осталось непрочитанным.
Эх, Вячеслав! прошептала она. Не заблудился бы!
К вечеру он появился, прислав сообщение: «Где наши сбережения? Зарплата кончилась, жить не за что!» А зарплата у него была три дня назад.
Однако! оценила Любовь способности супруга. Пир горой, вино рекой!
Но она не стала отвечать. Если бы он хотя бы намёк дал, что волнуется, она бы ответила. А так пусть сам разбирается.
Брат Владимир ответил на звонок, но сказал, что занят, и бросил трубку.
Мда, он занят, прошептала Любовь.
В этот момент Ксении не было, и Любовь не дождалась ответа. Вспомнила, как полгода жила в двух домах, когда Вячеслав бросил её жену, оставив детей. За ними ухаживала Любовь: и за мамой, и за кухаркой, и за уборщицей, пока Вячеслав новую женщину не нашёл. Пришлось улаживать конфликты: он требовал любви к своим детям, а она своих; чужие были ей помехой.
Полтора года я их мирила, а благодарности не слышала. И сейчас он занят. Когда Любовь перезвонила вечером, услышала лишь короткий гудок и тишину.
Спасибо, брат, за чёрный список!
Кстати, он тоже знал о предстоящей операции. Когда просил детей на месяц, Любовь впервые отказала, ссылаясь на операцию.
Сестра Надежда уделила Любови всего пять минут, интересуясь лишь здоровьем:
Когда ты будешь дееспособной? У меня к мужу родня приезжает, десяток человек, поселим их в гостинице, но нужно кормить дома! Ты единственная надежда!
Не знаю, Надежда, ответила Любовь. Операция тяжёлая, потом дветри недели в больнице, а после ещё месяц реабилитации. Врачи говорят, что до пятидесяти дней.
Нене, сестрёнка! Так дела делаются! Давай в темпе вальса, чтобы через три недели была как штык! Это же родня мужа! Важнее их, чем короны!
Надежда, мне страшно, призналась Любовь.
Давай, не придуривайся! Чикчирик и вперёд! Мне нужно бежать!
Это было обидно. «Чикчирик и вперёд!»
А ничего, что операция полосная? Осложнения могут быть! Чёрт знает, что будет! вздохнула Любовь, глядя на телефон. А нужен же кулинар! Под пятьдесят лет, а готовить не научилась!
Надежда постоянно звала младшую сестру готовить для своих гостей коллег, друзей мужа, праздничные торжества. Любовь несколько дней не отходила от плиты, а её ни разу не пригласили за стол.
Ты что? возмутилась Надежда. Там же чужая компания!
А то, что Любовь готовила для чужой компании, не учитывалось.
Операция прошла без осложнений, но в больнице её держали ещё две недели. Любовь никому не звонила, ожидая, кто о ней вспомнит. Никто не вспомнил: ни муж, ни дети, ни брат с сестрой.
Много думала Любовь, пока не пришла к судьбоносному решению.
Любочка, что за бред? возмутился Владимир. Тебе вместе с маткой кусок мозга удалили?
А ты вспомнил! обрадовалась Любовь. Я думала, что уже никто не вспомнит!
Она снова встала во главе стола.
Слушайте, мои дорогие! Я пролежала в больнице две недели, и ни одна живой душа не позаботилась обо мне! Ни брат, который меня любит больше, чем новую маму. Ни сестра, которая всю жизнь использовала меня как бесплатную кухарку. Ни муж, который спустил не только зарплату, но и все сбережения, что копили на дачу. Ни дети, которым я жизнь подарила! Никто даже не позвонил!
Шепот возмущения повис над столом.
Всё время я была готова делать всё, что вам нужно. И вот единственный момент, когда мне бы требовалось простое участие, а вас никого нет рядом! Я решила, что если я сама всё перенесу, то справлюсь без вас! Больше не хочу бегать по вашим делам.
Она обратилась к каждому:
Вячеслав, развод без разговоров! Ты уезжаешь из моей квартиры!
Дети, живите своей жизнью! Если нужна будет помощь к отцу! Мама вам уже не нужна!
А вы, Владимир и Надежда, я больше не хочу вас видеть! Нанимайте нянек и кухарок снаружи! Хватит!
Голоса родственников возмущённо вопили:
Ты что, нормальная? Как так можно?
Все встали, выстроились в очередь к чертям из моей жизни! Я, наконец, хочу жить для себя, а не для вас!
Вооон!
Оставшись одна в квартире, Любовь села за освобождённый стол и тихо сказала:
Переборщила с эмоциями, взглянула на осколки салатника. А новую жизнь начну с нового салатника!
