Эй, слушай, расскажу, что у меня на прошлой неделе случилось. Через семь дней после того, как мы с соседями вернулись последним катером с дачи в Подмосковье, они пришли без своего кота огромного серого «бандита», у него было одно ухо. Всё лето я с тем пушистым чудовищем «воевал»: то он крал со стола еду, то роется в грядках, то даже засыпал меня в ночи. Привык уже к нему, как к соседу. Поэтому, когда увидел, как соседи вернулись без этого серого, мне стало так грустно, что я сразу попросил жену, Марью, зайти к ним и без лишних разговоров узнать, куда делся кот.
Оказалось всё так же плохо, как я и думал кот просто оставили на даче. Я волновался до самого вечера, а потом позвонил начальнику, попросил завтрашний выходной. Марья тяжело вздохнула и сказала:
Будь осторожен. Попроси, чтоб лодкой перевезли.
С утра погода подвела: свинцовые тучи поливали мелким дождём, а ветер гонял мокрую листовку по асфальту. Я шел к лодочной станции, надеясь, что ктонибудь всё же соберётся забрать забытые вещи. Никого не было, лишь один здоровый мужик в огромных сапогах, размер сорокпять. Он возился с мотором и ворчал. Я объяснил ему, что забыл на даче важные документы, и протянул ему пять тысяч рублей. Он сунул их в карман, пробормотал чтото про дачников, которые «и голову забывают», и спустил лодку на воду.
Волны были приличные, бросали холодную пену, грозили опрокинуть небольшую лодку. Через полчаса ожесточённой борьбы с водой мы уже были у берега, рядом с нашими дачами. Мужик, всё такой же угрюмый, сказал: «За такие подвиги не помешало бы добавить ещё пару рублей», и я помчался к своей даче. Небо потемнело, мелкий дождик превратился в ледяную крупу.
Серый, Серый! крикнул я, будто бы в последний раз, надеясь, что кот всё ещё жив.
И он появился: дрожащий, прижавшийся к моим ногам, жалобно мяукнул. Я схватил его, помчался к лодке, запрыгнул и посадил кота рядом с собой. Мужик, глаза раскрыты, рот приоткрыт но тут…
Серый вдруг выпрыгнул из лодки, стеснительно прижал своё единственное левое ухо к голове и тихо прокричал: «Мяу». Затем развернулся и бросился назад.
Стой, стой, куда ты, чёрт возьми! закричал я. И, не думая о проклятиях и клятвах, бросился за котом. Он летел вперёд, я за ним, рука дрожала, и вдруг, свернув налево, он исчез в кустах. Подбежал, раздвинул ветки там серый кот прижался к маленькому чёрному котёнку, тот был весь мокрый и жалобно мяукал. Серый посмотрел на меня виновато и мяукнул.
Я упал на влажную землю, собирался взять их обоих, как вдруг земля загрохотала. Это был наш угрюмый мужик, топая огромными сапогами и выплескивая проклятия. Он появился за спиной, затем замолчал и, совсем спокойно, сказал:
Поторопись, сейчас начнётся метель и всё будет покрыто снегом.
Я поднял Серого и чёрного малыша, бросились к лодке. Как мы переправились на другую сторону реки не знаю, видимо, судьба решила, потому что вокруг уже ничего не было видно. Мужик, перекрывая гудок мотора, лязнул:
Скотина ты, однако.
Я пошатнулся:
Почему «скотина»? спросил, осторожно глядя на бушующую воду.
Так получается, продолжал он. Ты меня обманул с документами и деньгами, а сам спасать кота ехал? Ты вроде человек, а я будто бездушный монстр? Так, что ли?
Я боялся, что ты откажешься, ответил я. А спасти его было некому. Мужик молчал, хмыкнул и мы причаливаем к станции.
Он долго ищет коробку для котёнка, выстилает её тёплым махровым полотенцем. Когда я уже собирался уезжать, поблагодарив его, он сказал:
Ты вот чего. Не бывает так, что всё у одного, а у другого ничего. И, подойдя к Серому, добавил: Ты иди ко мне жить, я на рыбалку часто хожу, а ты хороший кот. Не бросил малыша.
Кот посмотрел на меня, виновато мяукнул, подошёл к мужику, встал на задние лапы и упёрся передними в огромные сапоги. Мужик поднял его, Серый обнял его лапами, прижался к нему. Мужик отвернулся, дрожавшим голосом минуту говорил:
Ну, ну, ну
Потом, собравшись, повернулся ко мне и, мягко, но твёрдо, сказал:
Приглашаю тебя, молодой человек, на следующие выходные на рыбалку. и подмигнул.
Когда я вернулся домой, мы с Марьей ухаживали за чёрным малышем, а под тёплым полотенцем нашли пять тысяч рублей. Теперь мы с мужиком постоянно ездим на рыбалку, вместе, в хорошем настроении. И что, если иногда я прихожу не совсем трезвым и без рыбы? Рыбалка дело житейское, как говорят, «всё, что нужно».
