Мы решили, что тебе вредно сладкое, сказала золовка Галина и убрала со стола торт, который я испекла к своему дню рождения.
Алёна, ты опять пользуешься моей кастрюлей? ворвалась в кухню Галина, даже не постучав в дверь. Я же просила не трогать мои вещи!
Галина, это не твоя кастрюля, я мешала крем, не оборачиваясь. Это кастрюля, которую мне подарила свекровь на новоселье.
Неправда! Это моя, я её узнаю! Моя мама мне такую же дарила!
Тогда у нас одинаковые. Твоя у тебя дома.
Галина подошла ближе, схватила кастрюлю за ручку.
Отдай немедленно!
Алёна, прекрати! Я готовлю крем, он свернётся, если я сейчас перестану мешать!
А мне всё равно! Ты всегда берёшь чужое, а потом делаешь вид, что это твоё!
Я глубоко вдохнула, выключила плиту и отошла от кастрюли.
Забирай. Только крем теперь испорчен.
Галина торжественно подняла кастрюлю, посмотрела на дно и нахмурилась.
Тут царапина не там, где у моей Ладно, может, и у тебя. Но в следующий раз спрашивай, прежде чем брать мои вещи!
Она развернулась и хлопнула дверью. Я остался среди кухни, глядя на испорченный крем, чувствуя, как подступают слёзы. Завтра мой день рождения тридцать пять лет. Я хотел испечь торт, собрать семью, отметить скромно, подомашнему. А теперь крем испорчен, настроение тоже.
Вечером домой пришёл я с работы, нашёл Алёну у плиты, пробующую новую порцию крема.
Зай, ты что, ещё готовишь? я поцеловал её в макушку. Уже поздно.
Галина испортила крем, пришлось делать заново.
Сестра опять пришла? я нахмурился. Алёна, скажи ей звонить перед приходом!
Я говорила, она не слушает.
Тогда я скажу.
Не надо, Алёна продолжала мешать, не глядя на меня. Хуже будет. Она потом обидится, скажет, что я тебя против неё настраиваю.
Я вздохнул и сел за стол.
Ладно. Слушай, а завтра точно всех приглашать будем? Может, отметим вдвоём, потихоньку?
Паша, я уже всем сообщила. Мама придёт, твоя мама, Галина с Игорем
Угу, именно. Галина придёт и опять чтонибудь устроит.
Не устроит. Это же мой день рождения.
Я промолчал, но увидел сомнение в её глазах. И понял она права. Галина всегда всё выкидывает, всё контролирует.
Я познакомился с Алёной на работе. Мы встретились в бухгалтерии, она пришла сдавать документы, мы разговорились, я пригласил её в кино. Через полгода поженились. Алёна была счастлива я оказался добрым, заботливым, трудолюбивым парнем. Моя мама, Антонина Семёновна, приняла её тепло и подарила фарфоровый сервиз на свадьбу.
Галина, моя сестра, была совсем иной. Старше меня на три года, замужем за Игорем, детей нет. Работала завучем в школе, держалась строго, поначальственному. С первой встречи осмотрела меня от головы до ног и заявила:
Ну что ж, Павлуша, выбор твой. Главное, чтобы хозяйка была хорошая.
С тех пор она постоянно проверяла: без предупреждения заглядывала в шкафы, проводила пальцем по полкам, давала советы как готовить, как убираться, как одеваться. Сначала я терпел, потом стал отвечать резче, а Галина обижалась и жаловалась маме, та звонила мне, а я просил Алёну быть терпимее.
Она же старше, опытнее, хочет помочь, говорил я.
Она хочет контролировать! возмущалась Алёна.
Не драматизируй. Галина просто активная.
Торт получился трёхслойным, со свежей клубникой и взбитыми сливками, украшенным ягодами. Я поставил его в холодильник и лёг спать с чувством выполненного долга.
Утро началось со звонка мамы.
Алёнка, с днём рождения, родная! Здоровья, счастья!
Спасибо, Антонина Семёновна.
Мы с Павлушой думали, может, не стоит торт печь? У тебя же фигура лишнее тебе не к чему.
Я сжал телефон.
Я уже испекла.
Ой, зря. Ну ладно, тогда не будем его есть. Галина сказала, что принесёт фрукты, вот их и съедим.
Антонина Семёновна, это мой день рождения. Я хочу торт.
Хочешь ешь, конечно. Мы просто о тебе заботимся.
Она повесила трубку. Я стоял, чувствуя, как внутри закипает. «Они заботятся», как они смеют!
Алёна, не обращай внимания, я обнял её за плечи. Мама просто переживает. Ты ведь немного поправилась в последнее время.
Алёна вырвалась из объятий.
Я поправилась на два килограмма! Два! И это не их дело!
Ты же знаешь маму, она всегда так. Давай не будем ссориться в твой день рождения.
Она замолчала. Я знал, что ей придётся молчать, терпеть, улыбаться, а они могут говорить что угодно.
Гости начали приходить к пяти вечера. Первой пришла мама Алёны, Валентина Петровна, с букетом гвоздик и коробкой конфет.
Доченька, с днём рождения! она поцеловала меня. Как ты?
Нормально, мам, я обнял её, чувствуя небольшое облегчение.
Ты бледная какаято. Не заболела?
Нет, просто устала, готовила много.
Помочь?
Всё готово, спасибо.
Потом пришли Антонина Семёновна, Галина с Игорем. Свекровь сразу прошла на кухню, начала осматривать блюда.
Алёна, зачем столько салатов? Мы их не съедим!
Мама, не придирайся, я поставил графин с компотом. Алёна старалась.
Я не придираюсь, я констатирую факт. Этот салат уже заветрился, видишь? Надо было плёнкой накрыть.
Алёна молча накрыла салат плёнкой. Галина попробовала винегрет.
Слишком много уксуса.
Галина, не начинай, Игорь положил руку ей на плечо. Давайте просто отметим день рождения.
Я не начинаю, я говорю как есть. Алёна, ты не должна обижаться, я просто хочу научить тебя готовить вкуснее.
Алёна сжала кулаки под столом. Она готовит с четырнадцати лет, помогала маме, жила одна, всегда сама себе всё делала. А я просил её не ссориться, а Галина всё равно хотела учить.
Мы сели за стол, начали поздравлять, дарить подарки. Мама подарила шапку из шерсти, Антонина Семёновна набор полотенец, Галина с Игорем книгу о правильном питании.
Алёна, почитаешь, узнаешь много полезного, протянула Галина. Там про калории, вредные продукты.
Спасибо, я взял книгу, отложил её в сторону.
Обязательно почитай, не откладывай! Это важно для здоровья!
Почитаю.
Мы поели салаты, горячее. Я встал за торт, вынул его из холодильника, поставил на поднос и нёс к столу. Торт был великолепен, высокий, с горящими свечами, которые я успел воткнуть.
Ого, какая красота! восхитилась мама.
Загадай желание! я улыбнулся.
Я собирался задуть свечи, как вдруг Галина встала, подошла и забрала поднос.
Мы решили, что тебе вредно сладкое, сказала она спокойно и понесла торт обратно на кухню.
Я стоял с протянутыми руками, не веря происходящему. За столом повисла тишина.
Галина, ты что делаешь?! я вскочил.
То, что нужно, вернулась она без торта. Алёна набрала вес, ей нельзя сладкое. Мы с мамой обсудили, решили убрать всё вредное.
Это её день рождения! Её торт!
Именно поэтому убираем. Мы её любим, заботимся о здоровье.
Я наконец нашёл голос.
Верните торт.
Нет, Алёнка, вмешалась Антонина Семёновна. Мы правда переживаем. Ты поправилась, надо следить за питанием.
Я поправилась на два килограмма!
На четыре, поправила Галина. Я заметила в прошлый раз, когда была у вас. Юбка треснула по швам.
Юбка старая!
Юбка нормальная, ты не нормальная. Алёна, не обижайся, но мы должны сказать правду. Ты располнела. Павлику такая жена не нужна.
Галина! я стукнул кулаком по столу. Прекрати!
Что прекратить? Говорю правду! Ты же вчера жаловался, что Алёна стала хуже выглядеть!
Я не это имел в виду!
А что?
Я замолчал, покраснел. Алёна посмотрела на меня, и сердце упало. Она слышала, как я обсуждал её с Галиною. Значит, они действительно считают её толстой.
Всё понятно, тихо сказала она.
Алёнка, не драматизируй, протянула Антонина Семёновна. Мы из лучших побуждений!
Из лучших побуждений вы испортили мне день рождения, Алёна встала. Съешьте торт сами. Или выбросьте. Мне всё равно.
Она вышла в спальню, закрылась, села на кровать, уронила голову на руки. Не плакала, слёз не было, лишь пустота.
За дверью слышались голоса. Я чтото говорил, Галина возражала, Игорь пытался успокоить. Затем хлопнула входная дверь. Тишина.
Стучали в спальню.
Алёна, открой, мой голос.
Уходи.
Пожалуйста, поговорим.
Мне не о чём с тобой говорить.
Алёна, я не хотел тебя обидеть. Я действительно не думал, что сестра так поступит.
Но ты обсуждал меня с ней. Говорил, что я плохо выгляжу.
Я не говорил, что плохо! Я сказал, что ты устала, стала грустнее. Вот и всё!
А Галина решила, что я растолстела.
Она всё трактует посвоему!
Я открыл дверь, посмотрел на неё.
Паша, я устала. Устала от твоей семьи, от их заботы, от контроля. Я больше так не могу.
Что ты хочешь сказать?
Я хочу, чтобы ты поставил границы, иначе я уйду.
Я побледнел.
Алёна, ты серьёзно?
Абсолютно. Я не буду жить в доме, где мне указывают, что есть, что надевать, как выглядеть. Это мой день рождения, мой торт, и никто не имеет права его забирать.
Хорошо, поговорю с мамой и сестрой, объясню, что так нельзя.
Ты уже тысячу раз объяснял. Толку ноль.
Тогда что мне делать?
Выбирать: либо я, либо они.
Я стоял растерянный, не зная, что ответить. Алёна закрыла дверь, лёгла на кровать, устала от всей этой бесконечной борьбы.
Она вспомнила, как в первый год брака Галина пришла в гости и начала учить её гладить мои рубашки. Алёна гладила рубашки с пятнадцати лет, помогала маме, знала всё. Но Галина настаивала, забрала утюг, показывала, как надо. Алёна молчала. Потом Галина учила её варить борщ, накрывать стол, выбирать шторы. И каждый раз она молчала, потому что я просил её не ссориться.
Сегодня торт стал последней каплей. Я испекла его всю ночь, вложила душу, хотела порадовать себя и близких. А Галина забрала праздник, как будто имеет право управлять чужой жизнью.
Я встал, прошёл на кухню. Вы, мамы, сидели за столом.
Доченька, мама обняла её. Прости их, они не хотели тебя обидеть.
Мам, они испортили мой праздник.
Я знаю. Но Павел хороший, он тебя любит. Ради него потерпи.
Я терплю пять лет. Хватит.
Алёна открыла холодильник. Торт стоял на полке, нетронутый. Галина убрала его, но не выбросила видимо, планировала увезти домой.
Мам, пойдем со мной, Алёна достала торт.
Куда?
К тебе. Поедим вдвоём.
Алёнка, но муж
Пусть сидит, подумает.
Мама помолчала, потом кивнула.
Хорошо, поехали.
Мы упаковали торт, оделись и вышли из квартиры. Я смотрел вслед, но не остановился. Алёна не обернулась.
В квартире мамы мы сели за кухонный стол, разрезали торт, налили чай.
Вкусный, сказала мама. Очень вкусный.
Спасибо.
Алёна, ты действительно думаешь уйти?
Не знаю, мам. Просто устала бороться.
Понимаю. Но подумай. Павел хороший человек, только семья его специфическая.Я решила остаться, потому что люблю Пашу и верю, что вместе мы сможем построить жизнь, в которой каждый будет слышать и уважать друг друга.
