Сергей, слышишь себя? Ты хочешь, чтобы я отдала себя в роды в сорок, чтоб исправить твою юную оплошность? А почему именно я должна платить за то, что в твоём гараже было интереснее, чем со своим сыном? голосом, полным искреннего недоумения, вопрошала Василиса.
Вась, успокойся! упирал Сергей. Я был глуп, не ценил, не понимал, что теряю. А теперь всё упущено, Степан меня уже за отца не считает.
И в чём он ошибается? саркастически усмехнулась Василиса. Семнадцать лет он жил не с отцом, а с соседом по дому. Ты же думал, что ребёнка можно выключитьвключить, будто телевизор, когда захочешь «поиграть в папу»?
Сергей помрачнел, нахмурил брови. В его взгляде вспыхнуло знакомое раздражение то самое, которое Василиса видела каждый раз, когда речь заходила о его отцовских обязанностях.
Вась, хватит! Всё это дела прошедших дней. Дай мне ещё один шанс, упорно требовал он.
Чтобы ты наигрался и всё бросил на меня, а ещё один ребёнок рос без отца? скрестила руки Василиса, глядя в него. Спасибо, мне хватило одного. Нет, Сергей, это даже не обсуждается.
Лицо мужчины исказила гримаса обиды и гнева. Он не нашёл ответа, лишь сердито фыркнул и уткнулся в телефон.
Конфликт, пока что, исчерпан. Проблема же осталась. Их разговор оставил у Василисы тяжёлый осадок. И дело было не в нелепых требованиях мужа, а в обиде за своего сына, Степана.
Василисе было двадцать три, когда появился на свет Степан. Она до сих пор помнит, как стояла у дверей роддома, уставшая, но счастливая, с крошечным, завернутым в белое одеяло комочком в руках. Сергей нависал над ними, как ворон, и не отходил ни на шаг. Он сиял от радости, поправлял покрывало, целовал Василису в лоб, иногда, с благоговением, поднимал сына на руки.
Всё в меня! С такой же ямочкой на подбородке, восхищённо воскликнул он, глаза блестели. Я теперь отец, Вась. Я только сейчас всё это понимаю. Буду делать всё с ним: гулять, пеленать, учить играть в футбол Я стану самым лучшим папой на свете, увидишь!
Василиса смотрела на него тем же восторженным блеском. Она верила каждому слову, казалось, их ждёт идеальная семья, полная любви, заботы и совместных радостей.
Но реальность, как нередко, оказалась прозаичнее и суровее
Глубокая ночь. Тёмные круги под глазами, Василиса бесконечно качает рыдающего от колик малыша. Третий раз за ночь. Сергей ворочается в кровати, натягивая одеяло на голову.
Дай ему спокойствия, шепчет он. У меня завтра на работу, рано вставать!
В такие минуты Василисе приходилось уединяться в другую комнату со слезами бессилия. Ребёнок кричит ещё громче, желая остаться в спальне, но у жены нет выбора. Она закрывает дверь и часами укачивает Степана, лишь бы муж смог поспать.
Выходные. Она, измождённая неделей без сна, робко просит:
Серёжа, может, погуляешь с ним хотя бы два часа? Я уже падаю с ног, спать хочется
Вась, позже? Сейчас не могу, планы. Мне там парни обещали подгонять машинку, будем чинить.
Но я уже не могу
Анечка, ты же у меня сильная. Справишься. А я потом вернусь и помогу.
Дверь закрылась, оставив Василису наедине со своей «силой» и изматывающим материнским долгом. А «потом» так и не наступало.
Время шло, Степан рос. Василиса пыталась наладить хоть какуюто связь между отцом и сыном. Подойдя к Сергею, который развалился в кресле и смотрел футбол, она протянула ему розовощёкого карапуза, тянущего ручки.
Возьми его, проведи с ним немного, просила она, уже не ради отдыха, а чтобы скрепить семью.
Сергей берёт сына нехотя, будто подсунули свёрток с чемто подозрительным. Держит малыша на вытянутых руках, не прижимая к себе, и смотрит сквозь него, в телевизор. Через полторы минуты он безразлично ставит сына на пол, возвращаясь к матчу.
Степану уже пять. Он сидит на ковре в гостиной, строя замок из кубиков. Сергей идёт к дивану, проходя мимо, не глядя на сына. Тот тоже не поднимает глаз. Отец стал чужим в его жизни.
Сергия нельзя назвать совсем безнадежным мужем. Он приносил деньги в дом, помогал Василисе с готовкой и уборкой. Но детство сына он прогулял. Стоит ли удивляться, что теперь Степан, повзрослев, не воспринимает его как отца?
Стёпа, как в школе дела? спросил Сергей в какойто момент.
Ээ ничего, всё в порядке, растерянно отвечал сын.
Оценки? Надеюсь, всё хорошо? не сдавался Сергей. Скажи, если чтонибудь понадобится. Учёба важна, я не хочу, чтоб мой сын стал дворником.
Нет, пап, спасибо. Всё в порядке, сказал Степан, бросаясь к своей комнате.
Может, на выходных съездим на рыбалку? крикнул Сергей, уже ему вслед.
Степан молчал. Только Василиса знала, что сегодня у него школьная дискотека, он пригласил туда девочку из параллели, которая ему нравится, а она отказала. И что рыбалка его совершенно не интересует.
Было очевидно: поезд ушёл. Степан больше не был тем маленьким мальчиком, который жаждал отцовского внимания. Детство, которое Сергей хотел наверстать, безвозвратно закончилось. Поняв это, он захотел «чистовика» второго ребёнка. Василиса, помня каждую бессонную ночь, была категорически против.
Скоро о семейных конфликтах узнали родственники.
Доченька, я всё слышал, Серёжа всё мне рассказал. Послушай маму, рожай второго. Юра изменился, повзрослел! Не лишай его второго шанса. Это же счастье снова растить малыша!
Свекровь тоже внесла свою лепту.
Василиса, если не родишь, можешь потерять его, сказала она. У мужчины мечта стать отцом. Не родишь ты, так родит другая. Тебе это выгодно. Подумай о будущем. Первый сын вотвот вылетит из гнезда. А второй скрепит брак, будет поддержкой в старости.
Василиса была вдвойне обижена слышать всё это от других женщин. Как будто её жизнь и тело превратились в товар на безумном торге. Всё видели в ней лишь мать и жену, но не уставшую женщину, прошедшую уже этот путь и прекрасно помнящую, чем он закончился.
В отчаянии у неё возник план. Отчасти абсурдный, но наглядный. В кладовке она нашла старую коробку со школьными вещами Степана и откопала там пыльный, но ещё работающий тамагочи маленький электронный питомец, которого нужно кормить, развлекать, лечить и убирать за ним.
Когда Сергей вернулся с работы, Василиса вручил ему пластиковое яйцо с крошечным серым экраном.
Что это? озадаченно спросил он, разглядывая «подарок».
Это твой испытательный срок. Попробуй хотя бы десятую часть того, что тебе предстоит в роли отца. Эту игрушку нужно кормить по часам и ухаживать за ней. Прямо как с ребёнком, но нажимать кнопочки проще. Сделаешь ошибку он будет пищать. Если через год тамагочи будет жив, я поверю, что ты готов к ребёнку.
Сергей сначала посмотрел на жену, затем громко рассмеялся, приняв всё за шутку. Но увидев её невозмутимое лицо, смех сменился раздражением.
Ты серьёзно? Сравниваешь живого ребёнка с этой штукой?
Начни хотя бы с неё. Если не справишься с этой «штукой», о каком ребёнке речь?
Муж усмехнулся, считая дело пустяком, и сунул игрушку в карман. Первые три дня он терпеливо вставал по ночам, чтобы накормить виртуального питомца. На пятый день начал нервничать, но «миссию» не бросал. Через неделю пожаловался, что не успевает работать изза недосыпа.
На восьмой день, вернувшись домой, он бросил тамагочи на стол. На экране появился яркий крест муж не справился.
Забыл покормить, на работе аврал, коротко пробормотал Сергей, уклоняясь от взгляда жены.
С тех пор ссоры и споры не прекращались, но притихли. Атмосфера непонимания и обиды осталась, однако Сергей уже не настаивал на своём так настойчиво.
Три года спустя жизнь окончательно расположила всё на свои места. Степан, к тому времени уже студент, привёл в дом свою девушку, и вскоре они объявили, что ждут ребёнка.
Сергей вновь преобразился. Его энтузиазм не имел границ. Он снова заговорил о втором шансе, теперь в роли деда. Подарил молодым коляску из отложенных средств, купил комбинезоны заведомо больших размеров и конструкторы с мелкими деталями. Клялся, что будет самым лучшим дедом на свете, будет помогать, сидеть и гулять.
Василиса наблюдала за этим со здоровым скептицизмом.
Когда внук появился, история повторилась. Первые недели Сергей действительно впрягался, качал малыша, фотографировался. Но очень скоро, когда прошла начальная эйфория, его пыл угас. По его настоянию молодые съехали в съёмную квартиру, а вся помощь свелась к редким, тщательно спланированным визитам по выходным, когда ребёнок уже выкупан, накормлен и в хорошем настроении. Стоило малышу захныкать, как Сергей находил неотложное дело: звонок по работе, срочную встречу, мать и её дачу.
Василиса приходила на выручку, смотрела на всю эту картину на своего сына и его уставшую девушку и понимала: она приняла правильное решение. Степан вырос чутким и ответственным мужчиной, не оставлял жену одну. А Сергей Он так и остался тем, кем был всегда человеком, который любит лишь идею отцовства, а не его суть.
