Алексей, я уже сто раз говорю: сейчас не время для детей, Анастасия закрывает ноутбук и поворачивается к мужу. Мне только что предложили руководить новым проектом. Это шанс, которого я ждала три года.
А я жду наследника уже три года! резко восклицает Алексей. Василиса, нам по тридцать! Биологические часы тикают, а ты всё о какойто карьере думаешь.
Анастасия медленно выдыхает. Эти разговоры повторяются с завидной регулярностью последние полгода, и каждый раз муж становится всё настойчивее.
Моя работа важна! Ты же не бросаешь должность ради отцовства!
Это разные вещи! Мужчина должен обеспечивать семью, а женщина рожать детей. Естественный порядок вещей.
Анастасия сжимает губы. Эти архаичные взгляды Алексея всплывают всё чаще, словно брак стёр тонкую пелену, за которой он их прятал во время ухаживаний.
Естественный порядок это когда люди сами решают, когда им становиться родителями, она встаёт и начинает убирать со стола. Я не готова сейчас. Точка.
Когда же ты будешь готова? В сорок? В пятьдесят? голос Алексея громче. А может, вообще никогда?
Лада, дремавшая на своей лежанке у балконной двери, поднимает голову и тревожно смотрит на хозяйку. Рыжая дворняжка всегда тонко реагирует на напряжение в доме.
Через пару лет обязательно подумаем об этом, Анастасия садится рядом с собакой и гладит её по голове. Правда, девочка?
Алексей следит за её движением и скривляется.
Вот именно в этом и проблема. Ты все материнские инстинкты тратишь на эту псину.
Не смей так говорить о Ладе, резко оборачивается Анастасия. Она член нашей семьи.
Семьи? Собака это животное, а не ребёнок! хлопает ладонью по столу Алексей. Я больше не намерен это терпеть!
Последующие дни превращаются в настоящую осаду. Алексей полностью посвящает время убеждению жены. Утром, едва Анастасия открывает глаза, он начинает очередную лекцию о родительском долге. Вечером встречает её новыми аргументами о тикающих часах.
Посмотри на Ольгу, говорит он, листая соцсети. В твоём возрасте у неё уже двое детей. А Злата из твоего отдела? Тоже родила в прошлом году.
Ольга три года сидит дома в декрете и жалуется, что мозги атрофировались, парирует Анастасия. А Злата вернулась на работу через четыре месяца, потому что денег не хватало.
Ты просто боишься ответственности!
А ты боишься, что я стану успешнее тебя.
В пятницу к их семейным разборкам подключается мать Анастасии, Татьяна Петровна.
Анастасия, милая, начинает свекровь, едва сев за стол, Алексей всё рассказал. Понимаю, работа важна, но главное предназначение женщины продолжение рода.
Анастасия мысленно стонет. Татьяна Петровна принадлежит к поколению, где женщины рожали в двадцать и считали это единственно возможным сценарием жизни.
Татьяна Петровна, мы с Алексеем сами разберёмся, вежливо отвечает она.
Как разберётесь? Три года прошли! В моё время через год после свадьбы уже первого ребёнка рожали, а через три второго планировали.
Времена изменились, Анастасия старается сохранять спокойствие.
Изменились! фыркнула свекровь. Только не в лучшую сторону. Раньше женщины знали своё место.
Алексей кивает, молча поддерживая мать.
Я сама решу, где моё место, холодно произносит она.
Татьяна Петровна сжимает губы и обменивается многозначительным взглядом с сыном.
Анастасия, ты эгоистка. Алексей уже тридцать один, он хочет ребёнка.
Тогда пусть найдёт того, кто готов прямо сейчас родить ему наследника, резко отвечает Анастасия.
Повисает тяжёлая тишина. Алексей бледнеет, свекровь раскрывает рот от возмущения.
Может, так и сделаю! выкрикивает муж.
После ухода Татьяны Петровны Анастасия отправляется на длительную прогулку с Ладой. Собака радостно бежит рядом, время от времени останавливаясь, чтобы понюхать интересный запах или поиграть с другими псами. Эти вечерние походы в парк становятся для Анастасии островком спокойствия среди семейных бурь.
Знаешь, девочка, тихо говорит она, наблюдая, как Лада гоняется за голубями, иногда мне кажется, что ты единственная в этом доме, кто меня понимает.
Рыжая морда поворачивается к хозяйке, умные карие глаза светятся преданностью. Анастасия приседает на корточки и обнимает собаку.
Я нашла тебя в приюте такой худой и испуганной. А теперь смотри настоящая красавица выросла.
Лада благодарно лизнула её в щёку, и Анастасия впервые за несколько дней рассмеялась.
Дома её ждёт мрачный Алексей. Он сидит на диване, сложив руки на груди, и его вид не предвещает ничего хорошего.
Я принял решение, объявляет он.
Какое? Анастасия расстёгивает поводок, Лада бросается к своей миске с водой.
Либо ребёнок, либо собака. Выбирай.
Анастасия замирает, держа поводок в руках.
Что?
Ты меня прекрасно поняла. Хочешь сохранить брак избавься от этой дворняги. Не хочешь рожать мне детей значит, и я не буду смотреть, как ты играешь в дочкиматери с животным.
Алексей, ты спятил? медленно поворачивается к мужу. Лада живёт со мной четыре года!
Я больше не потерплю, чтобы собака была важнее меня.
Она не важнее! Просто
Просто что? перебивает он. Просто ты тратишь на неё время, деньги, эмоции, которые должны доставаться мне и нашим будущим детям!
Анастасия опускается на стул. Масштаб абсурдности ситуации поражает.
Ты ревнуешь к собаке?
Я требую, чтобы моя жена вела себя как жена, а не как старая дева с кошками!
У меня собака, а не кошки.
Не умничай! рычит Алексей. Решение принято. До воскресенья эта псина должна исчезнуть из нашего дома. Или же ты начинаешь готовиться к беременности!
Лада, услышав повышенные голоса, подходит к Анастасии, кладя морду на колени хозяйки. Тёплое дыхание собаки успокаивает лучше любых препаратов.
А если я откажусь? тихо спрашивает Анастасия.
Тогда нашему браку конец.
Анастасия всю субботу проводит в раздумьях. Алексей демонстративно не разговаривает с ней, театрально морщит лоб при виде собаки и громко вздыхает, словно присутствие Лады причиняет ему физические страдания.
Время истекает, напоминает он вечером. Завтра жду ответа.
Я уже готова, спокойно отвечает Анастасия.
Она действительно всё обдумала. Понимает, что выбор между собакой и мужем это выбор между преданностью и манипуляциями, между искренней любовью и эмоциональным шантажом.
Прекрасно! радуется Алексей. Завтра отвезём её в приют.
Завтра я забираю вещи и переезжаю к родителям, произносит Анастасия. С Ладой.
Лицо мужа вытягивается.
Ты что, серьёзно выбираешь собаку вместо меня?
Я выбираю того, кто меня любит, не ставя условий.
Воскресенье проходит шумным. Алексей кричит, угрожает, умоляет, потом снова кричит. Обещает великодушно простить её, если Анастасия передумает. Клянётся, что подумает о компромиссе. Но уже слишком поздно.
Ты пожалеешь! орёт он, когда Анастасия выносит последнюю сумку. Кто ещё будет терпеть твои заскоки?!
Найду когонибудь, улыбается она. И он будет любить собак.
Лада сидит в машине и терпеливо ждёт, когда хозяйка закончит сборы. Собака словно понимает: начинается новая жизнь.
Родители Анастасии принимают её с распростёртыми объятиями. Светлана Михайловна тут же начинает готовить ужин на троих, а Игорь Николаевич устраивает Ладе лежанку в гостиной.
Мы всегда знали, что этот брак ошибка, признаётся мать, обнимая дочь. Просто не решались сказать.
Развод проходит удивительно быстро. Алексей, видимо, тоже понимает, что компромисс невозможен, и не тянет процедуру. Анастасия съезжает к родителям в собственную квартиру, полностью сосредотачивается на работе и впервые за долгое время счастлива.
Пять лет пролетают незаметно. Анастасия возглавляет крупный отдел, получает хорошую зарплату и живёт в просторной квартире с видом на парк. Лада стареет, становится более степенной, но попрежнему радостно встречает хозяйку после работы.
Максим появляется в её жизни естественно коллега из смежного отдела, который сначала стал другом, потом близким человеком. Он принимает Ладу как данность, никогда не жалуется на собачью шерсть на диване и даже сам выводит её на прогулку, когда Анастасия задерживается.
Странно, что ктото может требовать выбора между семьёй и питомцем, удивляется он, когда Анастасия рассказывает историю первого брака. Это же абсурд.
Алексей считал иначе.
Глупым он был, резюмирует Максим и тут же извиняется: Прости, не хотел грубо говорить о твоём бывшем.
Не извиняйся. Ты прав.
В тёплый день Анастасия гуляет с Ладой по любимому парку. Собака уже не гоняется за голубями, предпочитая идти рядом с хозяйкой, но всё ещё с интересом изучает мир.
Лада, стой! звучит знакомый голос.
Анастасия оборачивается и замирает. Алексей идёт по дорожке, держит за руку мальчика лет четырёх. А рядом на поводке семенила рыжая дворняжка, поразительно похожая на Ладу.
Ольга? бывший муж тоже останавливается, узнав её. Ничего себе встреча.
Привет, Алексей, спокойно отвечает она.
Мальчик отпускает отцовскую руку и подбегает к собаке.
Лада, а это кто? Твоя сестрёнка?
Анастасия улыбается и смотрит на бывшего мужа.
Любопытное совпадение с именем.
Алексей краснеет.
Вовка захотел собаку. Что я мог сделать? А имя ну, первое пришло в голову.
Понятно, Анастасия не развивает тему. Красивый мальчик. Похож на тебя.
Спасибо. А ты ты замужем?
Да. Максим прекрасный человек. И он любит собак.
Алексей кивает, не зная, что ответить.
Папа, а почему эта тётя грустная? спрашивает мальчик.
Я не грустная, улыбается Анастасия. Просто думаю.
О чём?
О том, как всё хорошо сложилось.
Когда они расходятся, Анастасия долго стоит на дорожке, наблюдая за удаляющейся фигурой бывшего мужа. Он получает то, что хотел ребёнка. И даже берёт собаку.
Проблема была не в ней. Проблема была в том, что неподходящие люди пытаются переделать друг друга. С Максимом ей не приходится выбирать ни между карьерой, ни между семьёй, ни между любовью к животным и любовью к человеку.
Пойди домой, девочка, говорит она Ладе. Максим обещал приготовить чтото вкусное на ужин.
Собака радостно виляет хвостом. А Анастасия думает, что иногда судьба специально сталкивает людей с неподходящими партнёрами, чтобы потом они смогли понастоящему оценить правильных.
