30октября, пятница
Утром я вышел к машине, и у наших ворот сидел грязный пёс. Трёхнедельный дождь уже сделал его шерсть почти чёрной, от неё невозможно было определить породу. Он смотрел на меня глазами, в которых горела целая история боль, надежда и, будто, тайна, которую он не мог произнести.
«Ко мне, крикнула Анна, спешив на работу, убирайся!» но пес лишь слегка кивнул головой, как бы извиняясь за своё существование. Вечером он всё так же стоял у ворот.
«Сергей, сказала Анна за ужином, у нас к воротам пришёл бездомный.», сказал я, не отрываясь от телефона.
«Не начинать! Мы договорились без животных, работа полно, а они только проблем создают», ответил я.
Тогда Анна молчала, но всю ночь её мучили те же глаза.
Утром пёс уже лежал у ворот, свернувшись клубком. Дождь моросил, а его шерсть была насквозь промокшая. Я поставил рядом миску с водой и остатками вчерашнего борща. Пёс поднял голову, посмотрел на меня благодарно, но к еде не подошёл, ожидая моего отхода.
Так продолжалось неделю. Каждый день я выходил из дома, а он встречал меня взглядом, как сторож. Однажды наша дочка Лиза, которой исполнилось восемь, спросила:
Мам, можно его погладить?
Нет! резко ответила Анна. Он бездомный, может быть больной.
Но мысль о нём не оставляла её. Через две недели я уже привык отдавать ему пищу как можно пройти мимо голодного существа?
«Сергей, может, хватит его кормить?», сказал я, глядя в окно. «Он уже освоился, скоро начнёт просить приют».
«Он не просит, возразила Анна. Он просто сидит».
Соседи начали замечать его. Ольга Петровна, известная в нашем дворе сплетница, сказала:
Он, кстати, привит, не правда ли?
Я лишь вздохнул.
В пятницу я задержался на работе: квартальный отчёт, дедлайн, начальник нервничал. Я вернулся домой уже под утро, усталый, мечтая лишь о кровати. Оставив машину у ворот, я вытащил ключи, когда за спиной раздался тихий голос:
Деньги, украшения, телефон
Я обернулся и увидел мужчину в тёмном пальто, лицо скрыто капюшоном, в руке блеснула какаято вещь.
Быстро! шипел он. Дайте кошелёк!
Мои руки дрожали, сумка упала, содержимое разлетелось по асфальту.
Внезапно из темноты выпрыгнул наш пёс. Не издавая ни звука, он бросился на грабителя, оттолкнув нож, который хлопнул о землю. Пёс прижал злоумышленника к земле и, рычая низким голосом, произнёс:
Твою мать!
Я закричал:
Помогите!
Соседские окна зажглись светом. Пёс удерживал грабителя, пока я не позвал полицию. Офицер, подошедший через десять минут, похлопал пса по голове.
Какой красавчик! Похоже, у него хорошие дрессировочные навыки, сказал он.
Он не бездомный? спросила Анна.
Трудно сказать. Возможно, его бросили, а может, он просто заблудился. Такие вещи часто случаются, когда щенок вырастает и становится ненужным, ответил полицейский.
Девочка Лиза шепнула, глядя на пса:
Мам, можно его погладить? Он же нас спас.
Я посмотрел на Анну, потом на нашего пса.
Можно, тихо согласилась она.
Лиза протянула руку, пёс понюхал её пальцы и осторожно лизнул ладонь.
Он добрый! Давай оставим его, умоляла она.
Я задумался.
Может, это даже к лучшему, сказал я, почесав затылок. Пёс будет наш охранник, а он, кажется, очень умён.
Мы решили оставить его. Я сел рядом с собакой, он посмотрел на меня спокойно, в глазах той же мудрости, но теперь с ноткой вопроса.
Ты хочешь остаться? прошептал я.
Он положил морду мне на колени, тяжёлую и тёплую, и тихо заскрипел.
Остаёшься, сказал я. Завтра придумаем ему имя.
Он глубоко вздохнул, будто понял меня.
Утром я проснулся и услышал, как в нашем дворике звенит миска.
Гром, воскликнула Лиза, глядя в окно. Дадим ему имя Гром!
Почему Гром? спросил я, поправляя рубашку.
Потому что он, как гром, появился из ниоткуда и громом отразил грабителя! ответила она.
Мы назвали его Гром. С того дня он вёл себя аккуратно: не лез в комнаты без приглашения, не просил еды у стола, просто спал на старом коврике в прихожей, следя одним открытым глазом.
Мам, он кажется печальным, сказала Лиза, садясь рядом. Смотри, какие у него грустные глаза.
В его взгляде действительно читалась ностальгия, будто он скучал по прошлой жизни, но понимал, что пути назад нет.
Первая ночь он провёл в прихожей, я несколько раз проверял, не убежал ли он. На вторую ночь всё было так же. На третью я не выдержал и позвал его:
Гром, ко мне!
Он встал, подошёл неуверенно, обнюхал место, куда я указал, и лёг с облегчением, как будто снял тяжесть ста лет.
Ты теперь наш, прошептал я в полутём. Мы тебя не бросим.
Через несколько дней Лиза воскликнула, что Гром исчез. Мы перепугались, искали его по всему дому и двору, но безрезультатно. Затем я предположил, что он может быть под беседкой или в сарае. Мы обыскали всё.
В конце концов я услышал тихий писк из нашего льда, где хранилась зимняя еда. Спустившись туда, я нашёл Грома, свернувшегося в уголке старой ковдры, рядом с пятью крохотными, почти слепыми щёнками.
Ой! воскликнула Лиза. У него же малыши!
Мы поняли, что наша «Блискавка» это Гром, ставший мамой. Его густая шерсть скрывала живот, и он держал щенков в тепле.
Мы приняли их в семью. Через три года я стою у окна кухни и наблюдаю, как Лиза, теперь одиннадцатилетняя, играет с двумя взрослыми псами, а Гром отдыхает в тени яблони, наблюдая за потомством.
Ты думаешь, у нас слишком много собак? спросил я Анну, обнимая её.
Нет, ответила она, улыбаясь. Мы нашли целую семью.
Я вспомнил ту осеннюю ночь, когда всё началось. Если бы я не открыл ворота, если бы не дал шанс этому псу, наша жизнь могла бы сложиться совсем иначе.
Она спасла нас, тихо сказал я. Не только от грабителя, но и от рутины, от безразличия.
Как так? спросила Анна.
Мы стали ответственнее, более внимательны к друг другу, а я научился ценить безусловную привязанность, ответил я.
Гром посмотрел в окно, его карие глаза сияли спокойствием.
Самое удивительное, продолжил я, это то, что он каждый вечер всё так же стоит у ворот, словно охраняет наш дом.
Ты считаешь, что он был нам послан? спросила Анна.
Да, ответил я. Иногда судьба подбрасывает маленькие чудеса тем, кто готов их принять.
Урок, который я вынес из этой истории: открытое сердце и готовность помочь тем, кто кажется никому не нужным, могут вернуть нам не только спасение, но и новую, большую семью.
