Подставила родная сестра
Вероника, я не могу больше так жить, Оксана рухнула на кухонный стул и спрятала лицо в ладонях. Ты не представляешь, что значит тащить всё самой. У меня уже спина болит постоянно.
Вероника отставила фарфоровую чашку с чаем, внимательно посмотрела на сестру. Оксана выглядела уставшей, с кругами под глазами, а волосы были стянуты в небрежный пучок.
Оксан, что случилось?
Уже два года, как Антон ушёл. Два года! Всё на мне: школа, уроки, секции, готовка, уборка, стирка. Я чувствую себя хомяком в колесе. А Катя ещё начала характер проявлять. Огрызается, спорит на каждом шагу…
Вероника нахмурилась. Десятилетняя племянница всегда казалась ей спокойной, рассудительной девочкой. Не такой, чтобы истерить или дерзить взрослым.
Катя? Огрызается? Странно, со мной она всегда…
Ты с ней видишься по паре часов в месяц! Оксана всплеснула руками. Попробуй каждый день объяснять, что тарелки надо мыть сразу. Что уроки делаются вовремя. Что нельзя сидеть за телефоном до полуночи!
Это же обычные детские заморочки
Обычные? Оксана тяжело усмехнулась. У меня нет сил на эти обычные заморочки. С работы несусь, домой, там готовить и убирать. А она сидит и в окно зевает. Всё, хватит, я больше не могу!
Вероника промолчала. Хотелось сказать, что многие матери справляются и в более трудных условиях. Что другие вообще троих детей без мужа поднимают. Но ругаться с Оксаной желания не было. Она просто кивнула, изобразив сочувствие.
Слушай, Оксана взбодрилась вдруг, у тебя ведь выходные свободные?
Да, вроде бы
Забери Катю к себе? На субботу и воскресенье. Мне нужно хоть чуть-чуть отдышаться. Поеду к приятельнице в Подмосковье, развеюсь.
Конечно! Вероника обрадовалась от всей души. С удовольствием, я давно хотела к себе племянницу взять. Мы погуляем, фильм посмотрим.
Оксана благодарно улыбнулась, стала искать телефон в сумке, чтобы позвонить дочке.
Выходные пролетели быстро. Катя оказалась замечательной компанией. Вместе пекли пиццу, девочка сама старалась раскатывать тесто. Смотрели советские мультфильмы, валялись на диване, гуляли по парку, кормили уток на пруду. Вероника не заметила ни грубости, ни капризов. Катя была обычным весёлым ребёнком.
В воскресенье к вечеру Вероника набрала номер сестры. Гудки тянулись, потом, наконец, Оксана ответила.
Да?
Оксан, когда приедешь за Катей? Мы ждём.
Пауза, слишком долгая.
Вероника тут такое дело Оксана неуверенно заговорила. Я не в Москве.
Как? Ты же поехала к подруге в область. У тебя час на электричке!
Я не в Подмосковье. Я в Египте.
Вероника подумала, что ослышалась.
Где?!
В Египте. Вылетела вчера утром. У меня тут знакомый… Я хочу хоть месяц отдохнуть. Мне реально нужен перерыв.
Оксана, ты это серьёзно? Вероника сжала угол стола. Ты улетела за границу и оставила дочку у меня? Даже не спросив?
А как бы я попросила? Ты бы сразу отказалась!
Конечно, отказалась бы! У меня работа, планы, я не могу сидеть месяц с ребёнком! Ты понимаешь, что делаешь?!
Вероника, не драматизируй! Ты сама говорила, что Катя спокойная, никакой мороки. Месяц незаметно пройдёт.
Ты в своём уме?! Как можно вот так бросить ребёнка?!
Я мать, которая два года без выходных жила. Мне нужен отдых.
Отдых? Месяц? В Египте?!
Вероника, голос Оксаны стал жёстким, Не кричи! И что ты теперь намерена делать? Катю на улице оставишь? В органы опеки позвонишь?
Трубка. Сестра отключилась.
Вероника осталась стоять посреди кухни с телефоном в руке. Она не могла поверить, что сестра вот так просто бросила ей ребёнка на месяц и уехала на море загорать.
Катя выглянула из комнаты.
Тётя Вероника, мама скоро вернётся?
Вероника вдохнула глубоко. Потом ещё раз. Заставила себя улыбнуться.
Кать, иди сюда, нам нужно поговорить.
Девочка уселась на табурет, болтая ногами. Вероника присела рядом.
Мама уехала на отдых. По-видимому, надолго. Ты пока поживёшь у меня, хорошо?
Катя пожала плечами.
Конечно.
Ни слёз, ни истерики. Просто спокойное согласие. Вероника не знала, радоваться ей или пугаться.
У тебя есть ключи от вашей квартиры?
Катя кивнула и показала брелок с фигуркой котёнка.
Тогда поехали за твоими вещами.
В квартире Оксаны царила идеальная чистота. Вероника собрала одежду, учебники, любимые игрушки. Катя помогала молча, аккуратно складывая вещи в чемодан.
Первая неделя была временем притирки. Вероника перестроила рабочий график, договорилась о дистанционной работе. Катя ходила в школу, делала уроки, а вечером они вместе ужинали.
На второй неделе Вероника заметила: Катя сама вызвалась помочь с уборкой. Протёрла пыль, пропылесосила, даже окна помыла.
Кать, ты не обязана этим заниматься.
Мне хочется помочь. Ты меня кормишь, у себя держишь. Это честно.
Потом Катя сама попросила разрешения сделать салат. Резала огурцы криво, помидоры слишком толсто, но старалась. Вероника похвалила, хотя салат был не идеален.
Мама не разрешала мне готовить, Катя сказала, не глядя. Говорила, всё делаю не так. Так проще ей самой.
А ты хотела?
Очень. И убираться хотела. Но мама злилась, если я пробовала. Говорила, потом за мной всё переделывать.
Вероника вспомнила жалобы: «Катя ничего не делает». А девочке просто не давали учиться, пробовать, ошибаться.
Папа разрешал, Катя добавила тихо. Папа говорил, у всех первый блин комом. Главное пробовать.
Скучаешь по папе?
Девочка кивнула.
Мама не разрешает нам видеться. Говорит, он плохой. Но он хороший, правда! Просто им с мамой было… тяжело.
Вероника обняла Катю. Та прижалась, такая маленькая и хрупкая.
Оксана не звонила ни разу за три недели. Не спрашивала, как дочь, не передавала привет. Вероника сама отправляла фотографии, сообщения и в ответ только короткое «Ок», «Ладно».
Однажды ночью, лежа без сна, Вероника поняла: скоро месяц закончится, Оксана вернётся, всё будет как раньше. Катя снова окажется у той, кто видит ребёнка как тяжесть. И всё повторится.
Утром она нашла в телефоне контакт Антон, бывший муж Оксаны.
Алло?
Антон, это Вероника, сестра Оксаны.
Пауза.
Вероника? Что-то случилось?
Катя у меня. Почти месяц. Оксана уехала в Египет, оставила ребёнка без предупреждения.
Долгое молчание.
Как Катя?
Хорошо. Но она скучает. По тебе.
Я могу приехать?
Приезжай.
Через час Антон был у двери. Высокий, усталый мужчина и букет ромашек.
Папа! Катя с радостью бросилась к нему. Антон обнял её, плечи дрожали.
Маленькая моя, я очень скучал. Мама не давала…
Я знаю, папа.
Вероника смотрела со стороны: отец и дочь, которых разлучили не ради ребёнка, а из мстительности и желания всё контролировать.
Когда объятия кончились, Вероника подошла:
Катя, скажи честно: ты хотела бы жить с папой?
Девочка без колебаний:
Да.
Вероника посмотрела на Антона.
А ты?
Я мечтаю об этом с того дня, как ушёл, он ответил. Я очень люблю её. Просто с Оксаной… не получилось. Но от Кати я не отказывался никогда. Это она не разрешала.
На следующий день Вероника позвонила в органы опеки. Объяснила: мать оставила ребёнка, уехав на месяц за границу. Отец готов забрать дочь.
Всё заняло несколько дней документы, психологи, подписи. Катя уверенно говорила, что хочет к папе. Антон принёс справки о доходах, о квартире.
Через неделю Катя переехала к отцу.
Вероника ездила часто. Глядела, как девочка расцветает, как помогает папе на кухне, как они смеются над глупыми шутками, как Антон читает ей на ночь, хотя она давно не маленькая.
С Антоном отношения сложились дружеские, спокойные. Вместе обсуждали успехи Кати в школе, строили планы на выходные.
Оксана вернулась из Египта загорелая, словно только с пляжа. Но настроение быстро испортилось.
Ты отдала мою дочь?! закричала она с порога. Как ты могла?!
Я? Вероника спокойно пила кофе. Я никого не отдавала. Это ты её бросила.
Я не бросала! Просто оставила на время!
На месяц. За границей. За всё время ни одного звонка, ни одного вопроса.
Это моя дочь!
Была твоей. Теперь решает суд.
Оксана побледнела.
Какой суд?!
Об определении места жительства ребёнка. Антон подал заявление. У него хорошие шансы. Учти: ты оставила несовершеннолетнего на месяц одну.
Ты Она задыхалась от злости. Ты предательница! Родная сестра меня подставила!
Родная сестра, которую ты бросила вместе с ребёнком и улетела на море. Вот теперь всё легче.
Ты за это ответишь!
Нет, Оксана. Придётся отвечать тебе. В суде. Приводи документы, ищи адвоката. Хотя шансов мало. Катя хочет к отцу. И готовься платить алименты.
Оксана вылетела из квартиры, не попрощавшись.
Вероника откинулась на спинку кресла. Отношения с сестрой, похоже, закончились навсегда. Но жалеть было не о чем. Как можно было так легко избавиться от ребёнка?
Это будет Оксане уроком: за всё есть последствия. Людей нельзя использовать рано или поздно это возвращается.
А Катя… Катя теперь счастлива. И это главное.
