Ксюш, я не могу больше, Елизавета присела за стол, уткнувшись лицом в ладони, и круглый абажур лампы плавал по комнате, как облако. Ты представить не можешь, каково это все самой тянуть, как медведь в берлоге. Спина уже будто ледяная река трещит.
Ксения чуть пододвинула свою фарфоровую чашку с облепиховым чаем, и наклонилась ближе, словно хотела заглянуть в глазами сестры, где промелькнули усталые тени. Волосы Лизы стянуты небрежно, пара прядей жила своей жизнью.
Лиз, ну что случилось? У тебя глаза, словно ты неделю бегала за электричками.
Два года, как Антон ушёл Два года! И всё на мне. Школа, домашка, кружок балалайки, готовка, уборка Я, как белочка, колесо ползаю. Всё мне одной! А Ася совсем характер свой показывает. То бурчит, то спорит, будто спор о сосульках ведёт
Ксения нахмурилась племянница Ася всегда казалась ей тихоней, рассудительной, не из тех, что гранату во взрослый мир бросают.
Ася? Спорит? Странно когда я прихожу, она как фиалка тихая.
Потому что ты с ней два раза в месяц видишься! Лиза вскинула руки, и уголок шторы ожил. Попробуй каждый день объяснить, что ложка в раковину не для красоты лежит, что уроки делают не через окно, что смартфон не воняет до полуночи.
Ну, это же обычные детские заморочки
Обычные? усмехнулась Лиза, будто косточка вишни попала на зуб. У меня нет сил на обычное. Я на работе как волк по кругу, дома кастрюля, пылесос, а она смотрит на потолок, будто там призыв на службу. Надоело!
Ксения промолчала. Хочется сказать да матери многие справляются, даже вдвоём с тремя детьми но ссориться не хочется. Поэтому Ксения кивает, как участковый на обходе.
Слушай, Лиза вдруг оживилась, глаза блеснули как рубли, ты ведь в выходные свободна?
Ну, вроде, да
Забери Асю к себе. На субботу-воскресенье, а я уеду в Тверскую область к подруге, чтобы не стать светлым пятном на обоях.
Конечно, с радостью! Мы с ней посмотрим мультики, пойдем в парк, накормим воробья семечками. Давненько хотела забрать её к себе.
Лиза улыбнулась, в сумочке зашуршал телефон, как мышь за плитой.
*
Выходные прошли, как сон на тёплой лавке. Ася оказалась славной спутницей. Вместе лепили пироги тесто каталось под пальцами, как снег между окнами, начинку Ася выкладывала, как художник мазки. Валялись, смотрели «Ну, погоди!», смеялись, во дворе кормили голубей, которых в парк занесло с другого сна. Ксения не заметила ни грубости, ни фортеля. Обычный ребёнок чуть задумчивый, улыбающийся.
Вечером воскресенья Ксения набрала Лизу. Гудки тянулись, как тягучий лунный сироп, потом голос родной, усталый.
Да?
Лиза, когда заберёшь Асю? Мы уже красота наведены.
Пауза долгая, как зима под Москвой.
Ксень тут такое дело Я не в Москве.
Как не? Ты же к Юле в Тверь хотела, пара часов на поезде.
Я не в Твери. Я в Египте.
Где? у Ксении ладонь похолодела, кафе слетело с ладони.
В Египте. Вчера утром улетела. Здесь приятели, у них тут дача и солнце, месяц побуду. Отдохнуть нужно понимаешь?
Лиза, ты шутишь? Ксения так сжала стол, что старый лак проснулся. Ты уехала в другую страну, оставила Асю у меня? Даже не сказала!
А как бы сказала? Ты бы отказалась!
Конечно отказалась бы! У меня работа, свои дела, я не могу месяц сидеть с ребёнком! Ты хоть соображаешь, что делаешь?
Ксень, не драматизируй. Ты сама говорила, Ася девочка тихая, тьфу-тьфу-тьфу, не проблемная. Месяц как сон пройдёт.
Ты адекватная? Как вот так бросить дочь и улететь? Ты же мать!
Я мать, два года без отпуска! Мне отдых нужен.
Отдых? Целый месяц? В Египте?!
Ксения, голос стал ледяным, как заморозки на даче, не кричи. Что будешь делать? Асю на улицу? В опеку?
Клац трубка сброшена.
Ксения стояла, держала телефон, а за окном диван потянулся в угол, как волна. Сестра просто отдала дочь, улетела в пески за солнцем и сбросила звонок.
Из комнаты выглядывает Ася, котёнок с прической из снов.
Тётя Ксения, мама скоро за нами?
Ксения вдохнула как земляника летом, заставила себя улыбнуться.
Ася, давай сядем. Поговорим.
Девочка устроилась на табуретке, болтала ногами как маятник старых часов. Ксения рядом, ладонь на столе.
Мама уехала отдыхать. Видимо, надолго. Ты будешь жить у меня некоторое время, хорошо?
Ася пожала плечом как белка-блондинка.
Конечно.
Ни слёз, ни крика. Просто приняла как хлеб с маслом. Ксения не знала, радоваться ли или грустить.
У тебя в рюкзаке есть ключи от дома?
Ася кивнула, достала связку с плюшевым медведем.
Ну, поехали собирать вещи.
Квартира встретила чистотой идеальной будто уборка с газетами и уксусом. Ксения собрала одежду, школьные книги, пару мягких игрушек. Ася помогала, всё аккуратно, с точностью кукольной.
*
Первая неделя прошла, как сон в электричке. Ксения изменила график работы, договорилась с начальником, часть домашних дел теперь подруги-таблицы. Ася ходила в школу, делала домашнее, вместе ужинали, иногда рыба пахла детством.
На второй неделе Ксения заметила странное Ася добровольно убирает сам тряпку берёт, полы моет, даже окна протирает влажным платком.
Ася, ты не обязана.
Я хочу помочь, серьёзно говорит, как комсомолка на слёте. Ты меня кормишь, живу у тебя честно помогать.
Готовка. Ася просит порезать салат огурцы все подкосились, помидоры, как география кусочков. Ксения похвалила.
Мама не разрешала готовить, Ася говорит тихо, будто испорченная кассета. Говорила, всё не так, проще самой. Убираться тоже не давала. Злилась, если мыла. Говорила всё приходится переделывать.
Ксения вспоминает жалобы Лизы: «Сидит в потолок плюёт ничего не делает». А девочке просто не разрешали учиться, ошибаться.
Папа позволял, Ася вдруг шепчет. Говорил, у всех первый блин комом. Надо пробовать.
Ты скучаешь по папе?
Кивок, тихий, как дождь в сентябре.
Мама видеть не даёт. Говорит, он плохой. Но он хороший просто с мамой тяжело.
Ксения обнимает племянницу такая хрупкая, как нить на ладони.
*
Лиза не звонила, ни разу за три недели. Ни привет, ни фотографию. Ксения сама отправляла снимки, писала сообщения. В ответ будто эхо: «Ладно», «Ок», «Поняла».
*
Идея странно приходит среди ночи, когда луна прыгает по потолку. Месяц заканчивается Лиза вернётся, заберёт Асю, всё по новому кругу. Девочка снова к матери, где дышать как вести учёт налогов.
Утром, навеянная крепким чаем, Ксения открывает контакт Антон, бывший муж Лизы.
Алло?
Антон, это Ксения, сестра Лизы.
Пауза, как между станциями метро.
Ксения? Что-то случилось?
Ася у меня. Почти месяц. Лиза в Египте, оставила её
Долгое молчание, как сон в пятницу.
Как Ася?
Хорошо, но скучает по тебе.
Я могу приехать?
Приезжай.
Через час позвонили. На пороге высокий, в глазах усталость, а в руках ромашки.
Папа! Ася выбежала, бросилась в объятия. Антон обхватил дочь, плечи его тряслись.
Малышка моя скучал, очень
Мама не давала
Я знаю, папа, я знаю.
Ксения стоит чуть в стороне, смотрит отец и дочь, которых разлучила не жизнь, а чья-то капризная рука.
Когда наконец отпустили друг друга, Ксения спрашивает:
Ася расскажи честно ты бы хотела жить с папой?
Ася отвечает сразу:
Да.
Ксения смотрит на Антона.
А ты?
Мечтаю об этом она моя радость. С Лизой не получилось, но от Аси никогда не отказывался. Она мне запретила.
На следующий день Ксения идёт в опеку, рассказывает всё: мать в другой стране, ребёнок у тёти, отец готов забрать.
Разбирательства заняли пару дней: бумаги, подписи, психологи. Ася твёрдо говорит хочу у папы. Антон приносит справки, фотографии квартиры, зарплаты.
Через неделю Ася переехала к папе.
*
Ксения часто их навещает невероятно: Ася улыбается, готовит папе суп, резкая морковь смешно, папа хвалит каждый кривой кусочек. Вместе смеются, читают истории перед сном, хотя Ася уже взрослая.
С Антоном у Ксении сложились добрые отношения он спокойный, размеренный, дом без тревоги. Вместе пьют чай, обсуждают успехи в школе, строят планы.
*
И тут, как в сне, возвращается Лиза загорелая, красивая, счастливая на пять минут. Потом гроза, как в конце лета.
Ты отдала мою дочь? орёт Лиза, едва ступив через порог. Голос пронзительный будто комар над ухом.
Я? Ксения спокойно пьёт кофе. Я не отдавала. Ты её бросила.
Не бросила! Оставила на время!
На месяц. Улетела в чужую страну, даже не спросила ни разу…
Это моя дочь!
Была. Теперь суд решает.
Лиза побелела.
Какой суд?
Об определении, где жить ребёнку. Антон подал заявление. У тебя мало шансов ты оставила ребёнка на месяц одну.
Ты Лиза запыхалась. Ты предательница! Родная сестра меня подставила!
Ты сама подкинула мне дочь, а потом улетела, как пыль в поле. Тебе же тяжело было? Вот теперь лёгкая жизнь.
Ты за это ответишь!
Нет, Лиза, это ты ответишь. Готовь документы, ищи адвоката, но шансов нет. Ася хочет жить с папой И ещё готовься платить алименты.
Лиза выбежала, хлопнула дверью, будто закрыла зиму.
Ксения осталась смотрит в окно, где чайник дымится как сон. Отношения с сестрой закончились. Может, навсегда. Но Ксения не жалеет. До сих пор не понимает как можно просто оставить ребёнка на месяц. Просто
Наверное, это урок. Что у твоих шагов бывают последствия, и сон может оказаться правдой. А Ася теперь по-настоящему смеётся, не во сне.
И это главное.
