Уходи и не возвращайся
Уходи, слышишь? Михаил сдавленным голосом, полный слёз, шептал эти слова. Уходи, пожалуйста, больше не приходи сюда! Никогда.
Дрожащими руками мальчик снял тяжелую железную цепь, подвёл собаку к калитке, толкнул дверцу и попытался вытолкать Матильду на улицу.
Матильда ничего не понимала. Её что, прогоняют? За что? Она ведь не сделала ничего плохого
Уходи, очень тебя прошу, Михаил обнял пса, едва сдерживая рыдания. Тебе здесь нельзя оставаться. Отец вот-вот вернётся и
В этот момент дверь дома хлопнула, и во двор вывалился пьяный Алексей с топором в руке.
*****
Если бы люди хоть на миг задумались, как сложно бывает животным, оказавшимся на улице по вине человека и особенно собакам возможно, взгляд на них у многих бы изменился. Кто-то стал бы сочувствовать, пожалел бы, а не смотрел с осуждением и страхом, как это привычно.
Но кто знает, что выпадает на долю бездомной собаки, сколько испытаний ей доводится пройти? Откуда людям это знать, если собаки не умеют рассказать свою беду, не могут ни пожаловаться, ни попросить поддержки?
Но я всё же попробую рассказать одну историю историю о любви, преданности и измене.
Матильда осталась не нужна своим хозяевам почти с самого рождения. Чем именно не угодила осталась загадкой. Может, просто родилась не вовремя.
Первый хозяин, поселившийся в посёлке под Ярославлем, не нашёл ничего лучшего, чем посадить двухмесячного щенка на заднее сиденье «Жигулей» и вывезти за несколько километров к ближайшей деревне.
Он оставил её прямо на обочине, не довёз даже до самой деревни, где кто-нибудь мог бы приютить малышку. Просто поставил коробку на дороге и спокойно поехал обратно, в город.
Скоростная трасса, по которой сновали легковушки, автобусы, большегрузы и трактора, была смертельно опасна для маленькой собаки. Один неверный шаг и всё.
Может, хозяин на это и надеялся… Или просто не думал ни о чём.
Без кормёжки, без воды щенок не протянул бы и дня. Но тогда Матильде неожиданно повезло. В тот день она повстречала Михаила.
Мальчику исполнилось четырнадцать лет, и отец подарил ему новенький велосипед. Михаил с восторгом крутил педали, разгоняясь по деревенской улице.
Далеко не уезжай, закричала ему мама, Мария, когда он выскочил со двора. Слышишь меня, сынок?
Хорошо, мам! радостно отозвался Миша. Я быстро!
Однако к трассе его всё же потянуло: по деревне ездить только нервы себе портить: ямы, кочки. А на межгородской дороге недавно положили новый асфальт. Машин в выходной почти не было, поэтому он, довольный, гнал по гладкой магистрали.
И вот, когда собирался уже возвращаться, его взгляд зацепился за крошечного щенка, который беспорядочно метался вдоль обочины, то бросался к проезжающим автомобилям, то резко отпрыгивал назад.
Что ты там делаешь, малыш? озабоченно промолвил себе Михаил, поставив велосипед у обочины. Затем, быстро пройдя несколько шагов, подошёл к щенку.
*****
Смотрите, кого нашёл! Миша гордо вошёл в дом с собакой на руках. Щенка кто-то бросил у дороги! Мама, папа, можно она будет жить у нас? Я о ней заботиться буду.
Миша, ты разве за деревню выезжал?! всплеснула руками Мария. Я же просила тебя так не делать!
Мам, но только на минутку до трассы. Я не мог иначе: если бы не я, щенок погиб бы.
А если бы с тобой что-то случилось?! Там же машины мама вздохнула. Ну что делать-то теперь, раз уж притащил
Отец, Александр, вернулся домой как раз вовремя. Настроение у него было хорошее, ведь у сына день рождения.
Ладно, Марин, не ругай парня. Вон щенка какого красивого подобрал! Пусть живёт. Добром не обойдём.
Спасибо! Спасибо, вы лучшие родители! Миша просиял.
Собаку назвали Матильдой. С первых дней Миша и его новая подруга подружились крепко. Михаил с утра до вечера пропадал во дворе вместе с Матильдой, про велосипед и думать забыл.
Всё казалось идеальным. Но счастье длилось недолго шесть месяцев.
Началось всё с того, что отец Михаила, Александр, вдруг остался без работы. Его уволили с рыбкомбината, где он был механиком. Огорчился, стал пить. И вот тут человек переменился до неузнаваемости сильные обиды забылись, а скандалы затянулись.
Мария пыталась уговорить мужа взяться за ум, искала ему новую работу, убеждала хоть ради сына не пить подряд. Но всё было тщетно. Александр становился резким, раздражённым, часто поднимал руку на жену то из-за пустяка, то просто так.
В эти моменты Михаил уходил к Матильде, садился у будки, гладил собаку по голове, а она тёрлась носом о мальчишеское плечо, осторожно облизывая мокрое от слёз лицо хозяина.
Но однажды в гневе Александр ударил самого Михаила за какую-то мелочь. Мальчик сдерживал себя, но потом вскрикнул от боли. Отец всё крепче сжимал его запястья, а тут вдруг Матильда с громким лаем бросилась между ними, защищая мальчика. Александр опешил.
Михаил вырвался, а отец, громко матерясь, сошёл с крыльца и побрёл в дом, явно шакалясь за чем-то потяжелее.
Михаил понял, что отцу не простит пёсиного протеста, что будет ещё хуже.
Уходи, Матильда, бегом! вновь с отчаянием повторил Миша, быстро снимая с неё цепь и подталкивая её в сторону леса за огородом. Спасайся, слышишь? Я люблю тебя, но тебе здесь нельзя оставаться!
Собака недоумевала: зачем прощаться, почему гонят, разве она виновата?
В этот момент на крыльцо выскочил Александр с топором.
Мишка! Ты что творишь?! заорал он. Кто тебе позволял отпускать собаку?!
Пап, не трогай её! Миша робко пятился назад, прикрывая собой своего друга.
Веди её сюда, сейчас всё решим! налетал отец.
Не надо, пожалуйста! Мария вбежала во двор, едва оправившись из магазина с пакетом продуктов. Это всего лишь собака, не трогай её!
Но Александр ринулся вниз по ступеням, а Михаил, сжав кулаки, поцеловал Матильду в морду, потянул её к выходу и наконец с силой вытолкнул за калитку.
Беги! Простишь нас когда-нибудь! прокричал он напоследок.
Матильда, бросив последний взгляд на Михаила, кинулась в лес.
*****
Прошло семь долгих лет. Семь зим и семь весен, семь лет одиночества и скитаний. Матильда возвращалась к родному дому, когда казалось, что опасность миновала, но встретила лишь выгоревшие балки, следы пожара и пустоту. Не было там больше ни Михаила, ни Марии, и тем более Александра, которого она видеть не хотела.
Она скиталась по деревням, жила под сараями, ночевала в амбарах, иногда удавалось хоть сухаря раздобыть или кусочек сала.
Через год ей повстречался одинокий старик Николай Петрович, с ведром в руках. Он работал сторожем на кладбище.
Ну что, старушка, ко мне пойдёшь? улыбнулся он. Будешь товарищем.
Николай Петрович оказался тихим, добрым человеком. Он иногда пил, но доброта его от этого не исчезала, наоборот сильнее говорил о своём горе, вспоминал умершую жену, дочку в Москве, с которой не ладил.
Матильда слушала его, грелась у костра, принимала похлёбку и косточки. Стало немножко легче.
Почти пять лет сторожил старик кладбище, а Матильда стала ему настоящим другом. А потом Николай Петрович умер, и Матильда опять осталась одна.
Она решила остаться на кладбище здесь хотя бы никто не гонит, иногда можно найти поминальный хлеб, порой кто-то из посетителей даст кусочек колбасы.
Однажды, прогуливаясь по кладбищу, Матильда вдруг узнала знакомый запах возле одной из могил. На плите было выбито: «Александр Иванович Сергеев. 19572013». Всё ясно: отец Михаила погиб в пожаре, что случился через год после её изгнания. Соседи так и говорили, что зло возвращается к тому, кто творит его.
Вскоре после этого, в один ноябрьский день, когда закружил свежий снег, на кладбище пришли двое мужчина и женщина лет тридцати. Они остановились у могилы Александра.
Видишь, Оля, я тебе говорил, что не хочу сюда идти, устало сказал мужчина. Мой отец никогда не станет мне близким. Даже спустя годы я не могу простить его
Всё равно надо простить, Миша, тихо ответила женщина. Прости его и отпусти всё это. Тогда тебе самому станет легче.
Я попробую тяжело выдохнул Михаил.
Он посмотрел на крест на свежей могиле.
Прощаю тебя, отец. Пусть земля тебе будет пухом. Прости и ты меня, что прогнал когда-то Матильду, нашего лучшего друга. Надеюсь, она жива
В этот момент Матильда, затаив дыхание, вышла из-за памятников и остановилась у Михаила.
Он, словно почувствовав взгляд, обернулся и тут же его глаза наполнились слезами: на него смотрела старая, но любимая собака.
Матильда?! выдохнул он, бросился ей навстречу.
В эту минуту она уже не могла сдержаться радостно взвизгнув, бросилась к Михаилу. Он обнял её, а она задышала ему в лицо и начала ластиться, словно никогда и не было долгих разлук.
Сколько лет ты ждала меня? повторял Михаил, прижимая её к груди.
*****
Михаил забрал Матильду в квартиру. Через месяц собака подружилась с Ольгой. Чуть позже они взяли бездомного рыжего котёнка, а потом в семье появился ребёнок Никита.
Михаил восстановил родительский дом в Ярославской области. Каждый год к майским праздникам они всей семьёй приезжали туда на лето.
Страхи, обиды и старые беды остались в прошлом. Теперь их объединяла любовь и верность.
А жизнь снова доказала: самое главное никогда не терять надежду, верить в чудо и помнить, что прощение делает человека действительно сильным и по-настоящему свободным.
