Слушай, Леночка… А как тебе идея попробовать открытый брак? тихо спрашивает Виктор.
Что? Елена поднимает на него глаза. Шутишь, что ли?
А что такого? муж старается казаться равнодушным. Сейчас многие так живут, ничего страшного. Вон по телевизору сплошь об этом, в столице, говорят, половина пар так и живёт. Это, может, даже отношения скрепляет, знаешь? Ты же сама говорила, что иногда кусочек торта на диете не преступление. Вот и тут так.
Елена с трудом подбирает слова. Любовница как сладкое слов нет. Или слишком нагло, или невероятно глупо.
Витя… медленно говорит она. Ты если хочешь уйти, не делай спектакль. Я и так держать не стану. Только меня в свои загулы не втягивай.
Лена, ну чего ты сразу такая воинственная? Ты же знаешь, люблю тебя. Просто будто всё выгорело. Только и обсуждаем, где купить подешевле куриную грудку да сколько опять за свет пришло. Скучно же это, Лен Давай перемен. Я ж тебя не ограничиваю общайся тоже с кем хочешь, развеяйся. Это даже интересно!
Елена сузила глаза. Всё стало неожиданно понятно: Виктор давно что-то скрывает. Эти его суетливые глаза, цепкие пальцы по столу явно уже всё для себя решил.
Виктор, давай честно: ты уже кого-то нашёл, так ведь? Теперь тут свободу предлагаешь, чтобы не стыдно было?
Началось! Виктор возмущённо взмахнул рукой. Если бы завёл кого, не стал бы спрашивать, сама ведь знаешь. Лучше бы вообще молчал ты у меня как из девятнадцатого века, Ленка. Забудь, всё, забудь
Виктор уходит, бормоча под нос, как обиженный святой. А Елена остаётся одна, без сна и покоя.
Двадцать пять лет. Все лучшие годы, терпение, его запуск бизнеса, вечная нехватка денег, задержки на работе, после которых теперь иной смысл. А сейчас он, довольный, упитанный, предлагает ей стать соучастницей предательства. Развлекайся, говорит Слово какое удобное.
Ночью спят в разных комнатах. Точнее, спит только Виктор. Елена листает такие же тёмные, как ночь, мысли где же был тот момент, когда всё переломилось? Может, когда перестала подкрашивать губы дома? Или когда он впервые не вспомнил о дате свадьбы, отговорившись переработкой? Какая теперь разница
С одной стороны, хочется хлопнуть дверью. С другой ну выкинешь ты из жизни четверть века, а дальше что? Всё равно ведь уже почти родные Привычка, общее жильё, совместная борьба за быт. Виктор всегда был своеобразной опорой выручал, поддерживал, когда её мама заболела, взял кредит ради неё. Разве это пустяк?
Внутри бушует обида, тревога, злость. «Думает, я никому не нужна? мелькнуло в голове. Что я тут буду борщи для него варить, носки внукам вязать и ждать, пока он, нагулявшись, домой вернётся?» Нет уж
Хорошо, на следующее утро говорит она спокойно. Согласна на твои условия.
Ты что? Виктор чуть не захлебнулся чаем.
Всё, открытые отношения так открытые.
Он явно не это ждал. Его взгляд переметнулся по кухне. Потом выдавил: Ну, глядишь, тебе даже понравится, кто знает. Кстати, вечером задержусь.
Больно даже не слова, а насколько всё быстро и холодно.
Весь вечер Елена будто разбитая кукла. Грустно бродит по квартире, смотрит на себя в зеркало: взгляд уставший, морщинки, кожа уже не гладкая. Но вообще-то стройная, волосы роскошные. Может, дело не в ней?
И тут вспомнился Андрей Валерьевич с работы. Начальник отдела: недавно перевели из Питера. Приятный, ухоженный мужчина, с едва заметной сединой, мягким голосом, живым интересом. Сразу стал нежно заботиться, комплиментов не жалел, открывал двери, звал на обед. Даже недавно в ресторан пригласил.
Леночка, замужество это всего лишь печать, а не повод ставить на себе крест, сказал он неделю назад, а она только рассмеялась: Я на строгой диете, Андрей Валерьевич!
Но если уж Виктор так хочет свободы
«Добрый вечер, Андрей. А ваше приглашение на ужин ещё в силе? Думаю, мой режим можно на сегодня нарушить», набрала она в чате.
Не месть просто желание снова вспомнить себя женщиной, жизнь, вкус свободы
Вечер прошёл прекрасно: Андрей был безупречен. Все время интересен, спокоен, смотрел так, что сердце замирало.
Елене и стыдно, и приятно. Столько лет вычеркивала себя для работы, семьи. А тут будто вспомнила, что жива.
Поехали ко мне? предложил Андрей после десерта. Купим по дороге хорошего вина, посмотрим что-нибудь, поговорим тихо давно так мечтал.
Елена кивнула. Всё внутри протестовало, но перед глазами Виктор с его свободой
Уже в прихожей у Андрея раздался звонок. Виктор. Первый раз не ответила. Второй. Потом вздохнула:
Да?
Ты где вообще?! Десять вечера, дома пусто, жрать нечего! Ты нормальная вообще?!
Я на свидании, Витя.
Ты о чём вообще?! На каком свидании?!
Ты же сам захотел свободы. Так вот, я ею пользуюсь. Тоже решила развеяться. Не нравится?
Долгая пауза.
Ты что, на самом деле ушла к мужику? Я проверить хотел, поняла?! Проверить! А ты сразу побежала ждала, да?! Лицемерка!
А сам-то где был вечером?
На работе, чтоб ты знала! выкрикнул Виктор. Слушай, я не собираюсь всякую грязь терпеть. Собирай вещи или я уезжаю. Развод.
Трубка повисла мёртвой тяжестью. Елена ничего не ответила, глядя в стену.
Всё в порядке? Андрей вышел из комнаты.
Да Оно как-то не к месту всё это вымученно улыбнулась Елена.
Леночка, думаю, тебе лучше сейчас побыть одной. В такие моменты лучше разобраться без свидетелей.
Красивый вечер мгновенно достроил стены одиночества. Андрей был не готов к чужим драмам и понять его тоже можно.
Может, проще было сразу подать на развод. Но такие мысли всегда приходят поздно.
В ту ночь Елена не пришла домой. Осталась в дешёвой гостинице, дав себе время понять: так как прежде больше не будет никогда.
***
Прошло три года.
Жизнь, как скульптор, отсекла всё ненужное.
Виктор в тот же год нашёл себе свободу молодую подругу. Развелись. Как только поделили квартиру подруга сбежала, прихватив его долю денег.
С Андреем не сложилось. В офисе теперь здоровались вяло, вежливо, как чужие. И тут пришло понимание: та легкость быстро исчезает, стоит предложить кому-то быть рядом надолго. Как только речь идёт о поддержке кавалеры сдуваются моментом.
Елена искала ли кого-то ещё? Нет. В новой двухкомнатной на окраине города она вдруг поняла: впервые в жизни у неё появилась свобода настоящая. Утром бассейн, спину перестало ломить. Курсы английского для мозгов. Махнула рукой на всё старое короткая стрижка, новый гардероб.
Главное: стала бабушкой.
Дочь Марина родила дочку Соню. После развода сначала отвернулась от матери Виктор хорошо делал из себя жертву, наговорил, что мама гуляла, предала, разбила семью.
Но время всё расставило. Приехала поговорить как взрослые, посмотреть в глаза. Видела не развратницу, а уставшую и честную женщину.
Елена всё объяснила: Виктор сам предложил всё это, стал чужим задолго до развода, она много лет была с ним одинокой. Сейчас дочь всё поняла и поддержала. Особенно после того, как у Виктора появилась новая пассия.
Сейчас Елена сидит у Марины на кухне, держит Соню. Маленькая Соня смеётся и ловит бабушкин палец.
Папа, кстати, звонил, шепчет Марина. Опять хочет посмотреть на Соню.
Ну и что? спокойно спрашивает Елена.
Я сказала: Нас нет в городе. Не пущу я его, мам. Хватит. Он то грязь на тебя льёт, то жалится, то опять хочет вас сводить вместе. Мне каждый раз тяжело. Боюсь, он и Соню будет против тебя настраивать Пусть теперь живёт своим одиночеством, раз так хотел.
Елена просто крепче прижимает внучку.
Виктор обрёл свою свободу. Никто не мешает смотреть футбол, никто не просит внимания. Только эта свобода оказалась на вкус горькой и пустой. Но назад пути уже нет.
