Кот молчаливо глядел на неё. Вдохнув и набравшись решимости, Аннушка потянулась к нему, надеясь, что рукава кожаной куртки спасут её руки от когтей пушистого зайца-зайца
Смена заканчивалась, и Аня отправилась в хвост автобуса, пристально заглядывая под каждое сиденье.
Автобус для неё был как родная хрущёвка всё своё, знакомое, уютное, а дома у Ани всегда была чистота. Может, потому что некому было мусорить?
Анна, тебе бы замуж пора! говорили ей бабушки-диспетчеры. Уже под тридцать, а ты одна. Не женское у тебя занятие нервы крепкие надо иметь, пассажиры иной раз такие капризные!
Мне хорошие попадаются, отвечала женщина. И работа мне по душе. А муж это ж не кошка, чтоб его завести!
Бабушки переглядывались. Они-то знали, что хлопот с мужем куда больше, чем с хвостатым питомцем.
Ну тогда кота заведи! давали они совет. Всё ж не одна!
Анна тяжело вздыхала:
Кот у меня пока не заводится, говорила она жалостливым бабушкам и уходила домой, включала музыку и варила себе ужин, потом читала и ложилась спать
Дни повторялись, как копеечные матрёшки. Выходные она не любила слишком много времени терялось в пустоте. Тогда у неё появлялось желание прокатиться на автобусе как пассажир.
Её радовало быть той самой, кого везут в светлое будущее словно жизнь сворачивает туда за поворотом
Этот день ничем не отличался от остальных. После смены Анна пошла приводить салон в порядок.
Заглянула под последнее сиденье там два мерцающих глаза! Она даже попятилась.
Эй, ты кто? Кис-кис-кис! Как ты тут оказался? Аннушка присела на корточки. Потерялся, бедняга?
Кот изучал её взглядом, ни звука.
Вдохнув глубже, она осторожно потянулась за ним, надеясь, что кожаные рукава сдержат его когти.
Кот позволил вытащить себя. И тут Анна рассмотрела его как следует.
Он был великолепен.
Она не очень разбиралась в породах, но особая мордочка и безмерная пушистость подсказывали: персик перед ней. На шее ошейник с жетоном.
Мефодий, прочитала Аннушка, поворачивая кота то так, то этак. Что, тот самый? Великий маг да волшебник?
Кот зевнул, не возражая.
Ну как с вами быть, ваше магичество? решила Анна, что с таким именем надо обращаться почтительно. Где хозяев искать, а?
Кот посмотрел на неё и выразительно зевнул: вроде бы, не знает он. А раз уж завели разговор, то неплохо бы перекусить и поспать.
Анна поняла другого выхода нет. Хотя, нет, конечно, есть второй: оставить зайца ночью на улице. Но кем же надо быть!
Так, решено, твёрдо сказала она. Сегодня ночуешь у меня, завтра распечатаю объявления с твоей фотографией. Найдётся кто-то, кто тебя ищет!
Кот не спорил. Но стоило Анне шагнуть к выходу, как он вывернулся, прыгнул на пол и посеменил под сиденье. Вернулся, держа что-то в зубах.
Ну что там у тебя? Анна присела ближе.
Кот разжал зубы и опустил ей на ладонь лотерейный билетик.
Вот это да! удивлённо рассматривала находку Анна. Неужели твой хозяин и билет потерял, и тебя одновременно?
Кот глянул на неё, вновь зевнул: не стоит ли поторопиться домой?
Анна торопилась, без конца думая: указывать ли в объявлении про лотерейку? А вдруг кто захочет обманом завладеть билетом, скажет мой кот!
Поступить нужно с хитринкой! Но пока надо купить угощение для гостя.
Ну и что ты предпочитаешь? спросила она в магазине, разглядывая витрину с кошачьим кормом.
Мефодий оглядел пакетики и демонстративно дотянулся до одного из них.
Точно этот? уточнила она.
Мефодий схватил его зубами, и сомнения испарились.
Ты умница, похвалила она.
Кот издал странный звук: Это очевидно. Купив продукты и себе, она пошла домой…
Располагайся, предложила она, опуская кота на пол.
Мефодий сразу отправился инспектировать территорию. Анна занялась готовкой. Посуды кошачьей не было, пришлось выделить две блюдца.
После ужина Анна сфотографировала кота и за минуту набросала объявление. Там не было ни слова о имени или билете.
Распечатав объявление, она показала его Мефодию.
Глянь-ка, какой красавец! Завтра повешу в автобусе хозяин найдётся! Ой…
Она осознала завтра её смена, а кота некуда деть.
Взять с собой? Не вариант рассеется за рулём, опасно для пассажиров. Оставить одного? Для зверя это стресс, он и так напуган!
И тут она вспомнила про соседку Кириллу, девушке с соседней квартиры, что работала из дома. Ей не надо было торчать в офисе или управлять автобусом, ей хватало ноутбука и интернета.
Иногда они сталкивались на лестнице, когда Кирилла шла за продуктами. Высокая, немного неуклюжая, в очках.
Они кивали друг другу, разбегались, но Кирилла явно могла приглядеть за котом.
Набравшись смелости, Анна позвонила в дверь. Открыла Кирилла: растрёпанная, в уютных тапках и растянутых на коленях штанах.
Анна попыталась объяснить просьбу, но уговаривать не пришлось Кирилла спокойно кивнула и взяла ключ.
Мелькнула обида: как будто не заметили. Вздохнув, Анна пошла домой.
Кис-кис! Мефодий, ты где?
Кот был у балконной двери, всем видом показывая, что туда ему и надо!
Анна решилась: такой умный кот не прыгнет с восьмого этажа. Открыла дверь, вышли на балкон.
Мефодий легко вспорхнул на перила, Анна ахнула и поспешила подстраховать.
Кот посмотрел на неё удивлённо и горделиво, затем поднял взгляд к небу. Она тоже глянула туда, поглаживая Мефодия…
На небе тысяча звёзд смотрела на них. Одна сорвалась и покатилась словно слеза.
Кот потёрся о её ладонь: мол, загадывай! Она загадала…
Уснула сразу, едва легла без фильмов, без книг. Может, потому что рядом мурлыкал пушистый Мефодий?
Утром Анна сообщила Кирилле последние указания и отправилась на работу.
Весь день объявления висело в автобусе, но никто не отозвался судьба пушистого находки не интересовала пассажиров.
Ане было чуть стыдно, но она радовалась. Домой летела её там ждали…
Дома пахло кофе не растворимым, а хорошим, сваренным. Разница как между ночью и рассветом.
Я тут немного похозяйничала, призналась Кирилла. Не обижайся, кофе у тебя дрянь. Свою принесла. Будешь?
Буду! радостно согласилась Анна. А где Мефодий?
Кот тут же возник в коридоре довольный, ухоженный, тёрся о её ногу.
С твоим Мефодием всё в порядке, Кирилла нагнулась, чтобы погладить его. Знаешь, давно так не отдыхала. Врубила было ноутбук, а потом не хочу смотреть ни на сайт, ни на рассылку…
Вспомнила, как в детстве сказки сочиняла. Палцы сами за клавиши. Вот, даже о коте сказку написала.
Покажешь? оживилась Анна.
Ерунда! Кирилла, кажется, хотела отказаться, но было видно хочет показать. Тебе правда интересно?
Конечно! Я обожаю сказки, а фэнтези это почти одно и то же!
Ну и, конечно, сдалась.
Пили кофе, читали сказку, а рядом сидел Мефодий, глядя на них так, словно они котята.
Сказка Анне понравилась. Когда Кирилла ушла, стало немножко грустно. Совсем чуть-чуть ведь у неё остался кот.
Вдруг звонок в дверь. Мефодий насторожился и степенно пошёл проверить.
Кто там? спросила Анна.
По объявлению, отозвались за дверью, и она замерла.
Первой мыслью было не открывать. Но совесть не позволила открыла.
На пороге стоял высокий старик в чёрном плаще. Улыбался:
Не бойтесь, доченька. Я за котом, и, чтобы вы не сомневались, его зовут Мефодий. Вот он.
Кот метнулся к нему на руки, и сомнений уже не было.
Проходите, шёпотом произнесла Анна.
Хотелось плакать. Как можно привыкнуть к коту за один день! Старик вошёл, огляделся, улыбнулся. Казалось, они с Мефодием всё поняли без слов.
Кофейку мне предложите, попросил он.
Анна сварила кофе Кирилла оставила припас. Всё это время кот и старик смотрели друг на друга.
Кстати, вдруг сказал гость, ничего больше не нашли?
Щёки Анны порозовели. Она протянула ему билет, но он отвёл её руку.
Это вам, улыбаясь, сказал он.
Но билет-то ваш! растерялась Анна.
Но нашли его вы, и Мефодий не против, рассмеялся старик.
А вдруг он выигрышный? испугалась она.
А вы всю жизнь будете отказываться от случая стать счастливее? спросил старик.
Она опустила глаза. Именно об этом она мечтала, загадывая звезде…
Дайте месту счастью, барышня, улыбнулся старик. Не грустите! Мы ещё встретимся. Когда вы вернётесь
«Откуда вернусь?» не успела спросить Анна, как старик ушёл, закрыв за собой дверь.
Ключ сам повернулся в замке, а Анна, едва добравшись до кровати, провалилась в сон…
Снилась ей сказка Кириллы.
О могущественном волшебнике, который думал только о себе. Его магия никому не помогала, и в наказание он стал котом.
Долго ещё ему бродить по земле в этом облике, пока волшебство не развеется
Утром Анна шла на работу, и сегодня солнце светило ярче, пассажиры улыбались, автобус вёз её легче.
Она проверила билет и почти не удивилась выиграла поездку на море. Но сильнее удивилась, когда начальник сказал:
Отдыхай, Аня, пора. Мужики заменят, не беспокойся!
А потом было море, звёзды и чувство обновления!
Вернулась домой рано и радостно, с ракушками на память и морем в душе.
Открывая дверь, увидела на лестничной клетке Кириллу высокую, неуклюжую, растрёпанную.
К тебе заходили вчера, сказала она. Просили передать замялась, глядя в её глаза. Потом: Ты изменилась, стала очень красивая.
Спасибо, улыбнулась Анна. А что передать?
Кирилла хлопнула себя по лбу и ушла, возвращаясь с серым пушистым котёнком. Мордашка была очень знакомой.
Впрочем, у всех персов такое выражение чуть надменное.
Это сын твоего кота Ну, того самого. Его зовут Аркаша.
Старик сказал, им с Мефодием доверить его воспитание можно только тебе. Здесь она замялась. Вернее, он сказал доверить нам.
Мяу! сказал котёнок Аркаша, протягивая лапу к своей хозяйке.
Анна подала ладонь и встретила ладонь Кириллы. А в мире стало немного теплее, добрее и проще…
