Какой у вас, брат, замечательный домик получился, сказала Жанна, проводя пальцем по аккуратно уложенной скатерти, с испытующим взглядом разглядывая кухню. Снежана молча подошла к плите, поставила на стол салат, сама тихо опустилась на стул напротив Стаса, сжав в руке салфетку.
Старался, отозвался Стас, кивая сестре. Мы полгода искали вариант, пока наконец на этот участок в Самаре не наткнулись.
Все, о чём Снежана мечтала свой дом, сад, покой наконец сбылось. Ради этого уюта три года копили, продавали квартиру, всеми силами тянулись к своей мечте. Вот уже второй месяц как в новой жизни.
У меня, видно, не получилось семью сберечь… с тяжёлым вздохом вымолвила Жанна, опустив глаза к тарелке. Уже три месяца, а по ночам всё кажется, что это какой-то сон. Дети всё папу ищут а я и не знаю, что им ответить.
Тамара Николаевна, мать, сидя во главе стола, мягко коснулась руки дочери.
Потерпи, дочка. Главное дети живы и здоровы, остальное наладится. А тот… того жизнь ещё сама накажет…
В это время Кирюша, четырёхлетний племянник, уже сползал со стула и со свистом уносился в гостиную. Через секунду послышался грохот, будто что-то уронилось.
Кирилл, осторожно там! крикнула Жанна, даже не вставая.
Трёхлетняя Алиса завозилась на руках у неё и заплакала, требуя внимания. Жанна легко покачала дочку на коленях, продолжая жаловаться:
Хорошо хоть вы теперь близко. А то мама еле ходит после операции, некому даже за хлебом сходить.
На такси, поди, только меня и привезли, подхватила Тамара Николаевна. На четвёртый этаж забиралась без лифта давление скачет, пока добралась, сама думала упаду. Не до внуков мне сейчас.
Снежана, собираясь подать горячее, мельком посмотрела на рассаду томатов на подоконнике. Её собственные помидоры. Через месяц она пересадит их в открытый грунт пусть растут, радуют.
Мне, надеюсь, позволите иногда деток оставить? вдруг робко спросила Жанна. Только когда совсем безвыходно. Работу искать надо, то к врачу сходить, то бумаги по разводу улаживать. А с кем дети?
Снежана замерла. Жанна уже смотрела на Стаса взгляд щенячий, беззащитный. Как всегда.
Стас лёгким тоном поддержал сестру:
Конечно, Жанночка, поможем. Правда, Снежа?
Три пары глаз устремились на Снежану, и она наконец сказала:
Да, конечно, Жанна. Но только если срочно.
Да я на пару часов, расплылась в улыбке Жанна. Вы моё спасение!
Гости разъехались к одиннадцати. Стас вызвал матери такси, помог ей дойти до машины, а Жанна закинула детей в старенькую «Ладу» и напоследок, свесившись из окна, крикнула: «Лучшие вы у меня!».
Снежана прибиралась. Стас подошёл, обнял за плечи.
Хорошо же посидели, да? Мама довольна, Жанна развеялась. Я рад, что мы сюда переехали.
Да, коротко сказала Снежана.
Слова «иногда, когда прижмёт» у неё вертелись в голове. Она знала цену этим обещаниям: сначала «редко», а потом каждый божий день.
Через неделю Жанна позвонила.
Снежа, выручай. Мне срочно к врачу, маме нельзя с детьми. К обеду вернусь.
Снежана посмотрела на таблицы на экране ноута отчёт горел.
У меня тут срочный отчёт, Жанна…
Да они тихие! Телевизор включишь и ладно! Очень прошу.
Через полчаса дети уже были у неё. К обеду никто не явился. К вечеру и вовсе забыли взять. Стас пришёл домой, увидел племянников.
Не забрали ещё? пожал плечами. Да хватит тебе, не чужие всё же.
Кирилл пролил сок на ковер. У Алисы закончились памперсы. Жанна приехала под девять вечера, радостная, свежая, пахнущая кофе.
Спасибо! Вы спасли меня.
Снежана писала отчёт до трёх ночи под гул детских голосов в голове.
Через четыре дня снова дети. Уже собеседование. Привезла с утра, обещала забрать к трём, забрала вечером. Стас был дома, но футбол для него оказался важнее племянника.
Неделя за неделей стало рутиной: три раза в неделю, потом четыре. Все дела Жанны врачи, юристы, прогулки с подругами. «Пару часов» растягиваются до позднего вечера.
Однажды вечером Снежана разговорилась с мужем:
Стас, так не может продолжаться.
Она же твоя сестра! Одна с детьми! Мы семья.
Я понимаю. Но помощь не должна превращаться в няньку.
Она молодая, жизнь разломалась, мы должны поддержать.
А кто меня поддержит? тихо спросила Снежана.
Стас не понял. Для него всё было просто: жена и сестра семья, а значит помогать надо любой ценой.
В пятницу вечером Стас сообщил:
Завтра Жанна снова попросила с детьми посидеть, у неё два собеседования и ещё в сервис машину загнать.
Снежана посмотрела на рассаду, которая ждала пересадки.
Стас, я не могу каждый выходной отдавать…
Ну что тебе, трудно? Она сестра моя! Всё равно дома работаешь.
Для тебя работа из дома это просто сиди и делай ничего? с трудом выговорила Снежана.
Но спорить бесполезно. Она согласилась.
В субботу Жанна появилась в новом платье и при полном параде. Дети остались, а сама она укатила по делам.
К середине дня Кирилл успел разбить горшок с помидорной рассадой, пока Стас зависал в телефоне.
Он запрыгнул на подоконник, не уследил, объяснил он Снежане.
Снежана смотрела на сломанные ростки, которые растила несколько месяцев. Её маленькая мечта разбилась.
К вечеру Жанна всё не ехала, только короткими сообщениями оправдывалась. Приехала поздно, подвёз её неизвестный мужчина на дорогой машине. От неё пахло вином. Снежана спросила:
Как собеседования прошли?
Позже перезвонят, ответила Жанна, отводя глаза.
А с машиной?
На следующей неделе посмотрят в сервисе.
Враньё, не моргнув глазом.
Кстати, Снежа, в среду сможешь детей взять?
Нет, твёрдо отрезала Снежана.
Почему?! Ты же всё равно дома.
Я работаю из дома. И это мои планы.
Жанна сделала обиженное лицо.
Мне тяжело! Одна, с двумя малыми! Я думала, хоть вы с братом меня не бросите…
Помощь это не обязанность быть няней, впервые чётко выговорила Снежана.
Добрее надо быть, Снежана, бросила Жанна на прощание и уехала, не попрощавшись.
Стас посмотрел ей вслед.
Ну и стоило так резко?
Дни шли. Молчание сменилось новым звонком. Стас уговаривал жену: «В последний раз, Жанна обещала, сам разберусь, если что…»
Снежана согласилась.
В тот день она случайно увидела в соцсетях фотографию Жанны с одноклассниками в кафе, с бокалом, с новым ухажёром. Не было никаких дел.
Она позвонила мужу:
Стас, я больше не собираюсь. Это не мои дети.
Они мои племянники! Им-то чем виноваты?
Я не против помогай, но своими силами, не моими.
Всё равно семья. Она сестра.
Но и мы люди, своя жизнь есть!
Поздно вечером Жанна приехала, Стас молча встретил её у двери.
Всё, Жанна, так не пойдёт. Ты оставляешь детей пропадаешь на целый день, а у нас свои дела.
Спасибо, родственнички! фыркнула Жанна, ухватила спящего Кирюшу и испарилась.
Утром позвонила свекровь:
Не стыдно? Сестре поможете корона не упадёт!
Мам, у нас семья, своя жизнь.
Купили дом, а про родных забыли!
Стас положил трубку и только глухо вздохнул.
Они долго сидели на кухне в тишине. Через окно светило солнце, на подоконнике теперь пустой горшок из-под рассады. Снежана думала: зачем нам дом и переезд, если мы позволяем другим людям ставить нашу жизнь с ног на голову?
Стас положил руку ей на ладонь.
Прошу прощения. Надо было раньше разобраться.
Снежана в ответ лишь крепко сжала его пальцы. Это была не победа, но облегчение. Она сказала «нет» и муж её услышал. Иногда сохранять свои границы это тоже забота и о себе, и о семье. Только так можно построить настоящее счастье без обид, без вины, с уважением друг к другу.
