Меня зовут Алексей, мне 61 год. Сейчас я живу не в России.
Три года назад я потерял свою жену. После смерти Марии я остался в нашей квартире в Киеве, где мы вместе вырастили наших детей. Но дом вдруг стал слишком просторным и наполненным пустотой. Дети давно уехали: сын живёт во Львове, дочь в Одессе, у каждого своя семья, своя жизнь. Звонки по воскресеньям, визиты на Новый год, а всё остальное время я и тишина.
Я проработал 38 лет учителем начальных классов. Выйдя на пенсию, думал, что наконец смогу отдохнуть, но оказалось, что совершенно не понимаю, чем теперь занять себя. Первые месяцы я целыми днями смотрел новости по телевизору, питался кое-как, перестал заботиться о себе.
Однажды дочь Анастасия приехала ко мне и, увидев меня, едва не заплакала:
Папа, ты стал совсем не похож на себя.
Она была права.
Полгода назад я решил, что так дальше жить нельзя. Начал выходить на прогулки каждое утро в небольшой парк у своего дома. Там есть скамейка под старым каштаном, напротив пруд с утками. Я каждый день сижу на этом месте. Здесь тихо, но жизнь продолжается.
Два месяца назад я заметил одну пожилую женщину. Короткие седые волосы, массивные очки, на ней всегда яркий свитер, даже в пасмурную погоду. Мы сидели на противоположных скамейках и только киивали друг другу в знак приветствия.
Пока однажды она не подошла и не присела рядом.
Ваша скамейка? спросила она с улыбкой.
Нет, но обычно я здесь сижу, ответил я.
Значит, сегодня посидим вместе. Места хватит.
Так всё и началось.
Я рассказал ей о Марии. О том, как она любила кормить уток. Говорила, что они свободные, но выбирают остаться, если о них кто-то заботится.
Женщина взглянула на меня так, как могут только те, кто пережил утрату.
У меня пять лет, произнесла она тихо. Муж. Рак.
С этого дня мы стали спутниками по скамейке.
Иногда разговаривали, иногда просто вместе молчали. Один раз она принесла мне кофе в термосе, в другой раз я принёс хлеб для уток. Мы кормили их и смеялись, как дети.
Её зовут Валентина.
Однажды она подарила мне свитер, связанный своими руками. Синий. Мой любимый цвет, хотя я ей об этом никогда не говорил.
Я каждый день смотрю на вас, улыбнулась Валентина. Со временем учишься замечать такие детали.
Мы разговаривали о жизни, о потере, о настоящем. О том, что нельзя заменить любовь, но место в сердце всегда больше, чем думаешь.
Вчера впервые за три года я пригласил кого-то к себе домой. Я приготовил борщ по рецепту Марии. Нехитро, но от души.
Разговаривали долго. Вспоминали. Смех и тепло были в каждом слове.
Когда Валентина уходила, она обняла меня крепко и долго. Такой объятие напоминает тебе, что ты живой.
Сегодня я снова пришёл в парк. Валентина уже ждала меня. У неё в руках было две книжки.
Одна для вас, сказала она. Будем читать вместе.
Я подсел чуть ближе.
И впервые за три года почувствовал надежду.
Что нас с Валентиной ждёт дальше, я не знаю. И не хочу торопить события.
Я просто больше не боюсь завтрашнего дня.
Меня зовут Алексей.
И благодаря одной незнакомке из парка возвращается желание жить.
Верите ли вы во вторые шансы?
Было ли у вас, что кто-то чужой становится родным?
Чего вам больше всего не хватает, когда не с кем делить жизнь?
Жизнь учит нас: иногда человек, который просто сел рядом, способен вновь зажечь свет в душе.
