12 января
Сегодня я возвращалась из Киева в Харьков, по зимней трассе через Сумскую область. Такие поездки стали для меня рутиной снег белеет по обе стороны дороги, поля уходят к горизонту, сосны в серебре инея. Музыка негромко играла из колонок, мысли плыли где-то далеко: планировала дела, вспоминала, что надо на завтра купить хлеб и молоко, да мечтала хоть пару дней не выходить из дома.
Дорога была почти пустой, только изредка навстречу проскальзывали фары редких машин. Вдруг впереди вспыхнули стоп-сигналы водитель резко затормозил. Я машинально выжала тормоз до пола, машина занесла в сторону, но всё обошлось. Сердце заколотилось ещё чуть-чуть, и влетела бы прямо ему в багажник.
Выхожу из ступора и вижу: преграда впереди совершенно неожиданная. На шоссе неспешно вышла стая волков. Настоящих, крупных, северных и даже не два-три, а целая ватага.
Волки двигались неспешно, как будто были здесь дома: серые пятна на искрящемся снегу, острые морды, свет фар пляшет в их глазах, отражаясь хищным янтарём. Один пристально смотрел прямо на меня сквозь лобовое стекло, я никогда не забуду этот взгляд: чужой, разумный, волчий, как будто видел меня насквозь. Я застыла, не могла ни отвести глаз, ни сделать хоть что-то.
Я попыталась сдать назад, но в зеркале увидела новых волков они окружили машину почти со всех сторон, чеканя следы на снежной целине между сосен. Меня охватила недетская паника: ладони холодные, пальцы белые от напряжения на руле.
И вдруг словно молния среди тёмного неба один из волков прыгнул на капот. Глухой удар, снег соскользнул на стекло, когти скребут по железу так, что по коже мороз. Он почти уткнулся носом в стекло, издавал низкие, жуткие звуки. Ужас сдавил горло, и я не смогла сдержать крик.
Этот момент длился вечность. Я была уверена, что стекло вот-вот треснет, и они ворвутся внутрь. Осталась одна мысль: вот и всё, конец пришёл.
Но произошло невероятное. В эту секунду из леса раздалось другое, совсем не волчье рычание это был какой-то гулкий, не человеческий зов. У меня даже в машине этот звук будто как внутри отозвался. Волк на капоте застыл. Навострил уши, поднял голову, повернул морду в сторону леса.
Из-за деревьев медленно и величественно появился вожак. Чёрно-серый, крупнее всех остальных, двигался уверенно, властно каждая его походка словно говорила, что он хозяин здесь. Он ничуть не торопился, остановился посреди трассы и посмотрел прямо на свою стаю.
Одного взгляда хватило атмосфера изменилась. Волк на капоте послушно спрыгнул на землю, другие тоже начали пятиться, уходить прочь, без всяких признаков злости или страха. Только покорность и уважение.
Я поняла: это был приказ. Вожак не позволил нападения.
В душе появилась странная ясность: будто он своим взглядом говорил всей стае «Нельзя, люди не враги, машины не добыча». Безмолвная дисциплина и никакой суеты.
Один за другим волки исчезали в густой тени леса, последним уходил сам вожак. Но перед этим он обернулся ко мне, наши взгляды пересеклись ещё раз. В его глазах не было ни озлобления, ни страха только спокойствие, властность и какая-то особая мудрость. Он будто знал, что поступает правильно.
Он растворился между деревьями. На трассе повисла звенящая тишина.
Я сидела ещё долго, не в силах пошевелиться пальцы по-прежнему цеплялись за руль. Думаю, если бы не этот вожак, навряд ли бы я сейчас писала эти строки. Пережила что-то грандиозное и дикое как сама украинская земля.
Завтра обязательно куплю хлеб, молоко и… поставлю свечку в церкви за то, что всё так закончилось.
Алина Максименко, 12 января, somewhere between Сумы и Харьков.
