Вернулся через год
Сегодня я снова вспомнила тот день, который изменил для меня всё. Записываю, чтобы не забыть ни одной детали. Всё началось, когда я, Галина Михайловна, утром вышла на лестничную клетку выбросить мусор. Возле двери сидел мой Стёпа рыжий, важный, грудь украшает белая «рубашка», а глаза смотрят лукаво и с каким-то ленивым одобрением. Казалось, будто это не он пару часов назад шуршал на кухне и сбил крышку с кастрюли. Я кивнула ему он даже не шевельнулся в ответ, как всегда.
Обратным путём на коврике уже никого не было.
Сначала я не волновалась. Всякое бывает: может, спустился на этаж ниже, примостился у соседской двери бывало уже так не раз. Я позвала его, обошла весь подъезд, заглянула между пролётами, вышла на улицу пусто.
Стёпа никогда не уходил далеко. Его маршрут был чётким: подъезд, скамейка у парадной, кусты смородины у входа, потом домой. Он не гонялся ни за машинами, ни за голубями, ни за другими котами. Созерцатель, не иначе. И вдруг исчез.
Вечером я исходила весь двор, звала, свистела, трясла пакетом с кормом, чувствуя себя странно. Откликаться было некому. Только пожилые соседи с девятого сочувственно переглядывались:
Всё нету твоего Стёпы?
Уже второй день пропал…
Ну, кошки, сами знаешь, народ себе на уме…
Нет, он был не просто котом. Он был своим, домашним, родным. За семь лет ни разу не пропадал.
На третий день я начала вешать объявления. На каждом фото: Стёпа валяется на батарее; Стёпа свернулся улиткой; Стёпа смотрит в объектив с той самой недовольной мордой. Люди звонили, интересовались. Один мужчина был уверен, что видел похожего на Привозном рынке на Пушкинской. Я поехала, потратила полтора часа, но это оказался рыжий дворовый пёс, а не мой кот.
Через неделю рассказали, что в нашем подъезде стали появляться какие-то подростки. Один даже расспрашивал жильцов, чей это кот у пятого этажа всегда сидит: «Ручной, спокойный, наверняка породистый»
Думаешь, утащили?
Похоже на то, только и смогла выдавить я. Впервые не смогла сдержать слёз.
й
Прошёл месяц. Потом ещё. Я старалась отвлечься: работала, делала дела по дому, слушала, как за дверью стучат каблуки и хлопают входные двери. Каждый раз сердце замирало: а вдруг это он? Но нет, это были чужие люди.
Миску я убрала. А вот подстилку оставила, стирала, сушила, снова раскладывала у батареи а вдруг…
Однажды подруга Вера принесла котёнка серого, юркого, вечно пищащего.
Галин, ну нельзя же так жить, будто в трауре, сказала она.
Малыша назвала Пушкой. Озорной, ласковый, всё делает наоборот. Но не Стёпа. Когда я его гладила, внутри всё равно отзывалась пустота. Не потому что котёнок плох просто сердце не отпускало прежнего друга.
Прошёл почти год. Зима, мороз, сугробы по колено, тротуары сплошной каток. Я возвращалась с работы по Крещатику, тащила тяжёлый пакет с продуктами и ругалась на себя, что снова забыла чай купить. И вдруг услышала за дверью какое-то неуверенное царапанье совсем тихое, почти как сон.
Я остановилась, подошла, приоткрыла дверь.
На коврике сидел Стёпа. Худющий, весь грязный, уши красные от мороза, лапы дрожат. А в глазах тот же взгляд: укор «Ты где была так долго?»
Я даже не сразу поверила. Села на корточки, протянула руку:
Стёпочка?..
Он не мяукнул, просто медленно поднялся и ткнулся мне лбом в ладонь.
Я расплакалась прямо там, в подъезде, с пакетом, хлебом и зелёной гречкой, в пуховике. Слёзы текли сами по себе. А он тёрся и терся, будто тоже не верил, что это дом.
Я впустила его, согрела, отмыла, насыпала корм в миску. Он ел так, будто не ел раньше никогда. Потом забрался в кресло и заснул калачиком.
Позже мы ездили к ветеринару. Хвост сильно обморожен, кончик пришлось ампутировать. Несколько зубов выбиты. Организм измождён, шрамики, ссадины Но жив! Жив!
Однозначно, кто-то держал его, сказал ветеринар. Слишком ручной, но избит, скорее всего, сперва украли, потом то ли выбросили, то ли сам сбежал. Дорогу домой нашёл.
Сам пришёл
Такое бывает кошачий нюх да память сильнющие. Мы и не подозреваем, каковы они на самом деле.
Теперь он спит только со мной, подстилку прежнюю не признаёт, никуда на улицу не просится. К Пушке поначалу притирался, а теперь за одним столом едят, умывают друг друга, как братья.
Порой думаю: а если бы я тогда не открыла? Или вернулась позже?
Но он дождался. Сам. Через год почти. Слабый, исхудавший, но живой.
Теперь даже когда выношу мусор, всегда проверяю точно ли закрыла за собой дверь?
Всегда.
Если у вас тоже была похожая история напишите. Такие рассказы важны.
