Однажды Марина пришла в гости к подруге. Эта подруга, Вера, не так давно вышла замуж второй раз. Первый брак у неё был тяжёлый и неудачный: муж пил, не сдерживал себя, потом ушёл к другой женщине. История грустная, и тогда Марина много помогала Вере, поддерживала её словно родную, старалась утешить и подставить плечо. Для того и существуют подруги, разве не так?
Прошло десять лет. Вера встретила другого мужчину Алексея, человека образованного, с приличной должностью, доброго и рассудительного. Он был полная противоположность её бывшему мужу. Марина искренне радовалась за подругу. Сегодня она впервые идет к ним в новую квартиру на Петроградской стороне Санкт-Петербурга, которую молодожёны недавно купили. Марина приносит торт из местной кондитерской и подарок. Восхищается ремонтом всё с иголочки, стильно и уютно!
Вот они уже за столом пьют чай с тортом, рассказывают друг другу новости. Алексей человек с хорошим чувством юмора, эрудированный, остроумный. Шутит много как будто для разогрева публики. Но шутки всё больше оборачиваются в сторону Марины: поддевает её за узкий кругозор, смеётся над тем, что она не читала ни Достоевского, ни Ашкенази, не разбирается в современных авторах. Ещё Алексей подкалывает, что наукой давно опровергнуто всё мистическое, во что Марина иногда верит. Не забыл пройтись и по её внешнему виду: «У тебя стиль чистые девяностые!» говорит, улыбаясь во весь рот.
Марина теряется. Она смотрит на подругу та виновато улыбается, но поддакивает мужу, мол, какой он у неё забавный. Марине становится неловко, но она перелистывает эту страницу и пытается сменить тему, рассказывает про свою кошку, которую недавно подобрала у метро Ладожская, чтобы отвлечь Алексея от навязчивого обсуждения литературы.
Алексей моментально переходит к сарказму по поводу кошек: дескать, кошки рассадник всякой заразы, а люди, подбирающие уличных животных, сами не в себе, это от нерешённых психологических проблем, вот вам докторское слово. Вера смеётся, когда Алексей приводит в пример «старых дев с толпой котов».
И вдруг Марина срывается. Она неожиданно для себя самой начинает плакать, по-детски и как-то глупо. Извиняется дескать, разболелась голова наскоро прощается и уходит.
Голова действительно болит так, будто по ней били молотком. Марина идёт по прохладному петербургскому двору, дрожит, стыдится своих слёз. Стыдно и то, что не поддержала остроумную беседу, и то, что не читала всех этих современных авторов, и то, что рассказала про свой странный сон.
Но, если вдуматься стыдиться нужно скорее тем, кто приглашает в дом гостя и позволяет кому бы то ни было его унижать. Тем, кто сначала рассказывает о дорогом друге, о любимой книге или фильме, а потом позволяет другим это высмеивать. Тем, кто выкладывает фотографию или цитату близкого автора у себя в профиле, а потом сидит молча, когда их обливают грязью. Всё это разного порядка проявления одного и того же. Это тихое предательство.
Предательство это когда своего выдают на посмешище или на гибель. Вот оно, настоящее предательство.
Марина не может этого объяснить словами ведь она, может, и книг-то читала мало, и не считает себя интеллектуалкой. Она просто очень спешит домой, к своей кошке Муне. Та, конечно, не читает книг и не блистает остротами. Без лишних слов она ложится рядом с Мариной на диване и тихо-мягко мурлычет.
С тех пор Марина больше не ходит в гости к Вере. Да и незачем оказалось: чуть позже Вера с мужем начали делить квартиру, скандалить, судиться. Интеллектуал Алексей оказался слишком энергичным и даже чересчур умным.
Так всегда и бывает тот, ради кого ты предаёшь, предаст тебя сам. А ведь всё, что было нужно мягко обуздать остроумие мужа за чужой счет, не позволять обижать своего человека в собственном доме. Может, тогда у мужа появилась бы хоть капля уважения к жене и не посмел бы он так поступить?
Предателей не уважают. Их и предают легче, чем других.
