Варя вышла замуж довольно рано на совершеннолетие отец сам выбрал ей жениха. Семья зажиточная, казалось бы, что еще нужно для счастья? Свадьба была на широкую ногу, гуляла вся деревня. Только молодожёны чувствовали себя немного не в своей тарелке.
Варе жених в целом нравился, хоть она и не знала его толком. Сестре повезло куда меньше ту выдали замуж за мужчину из соседней деревни, которому было уже за сорок. Все думали, что та останется в старых девах, но отец все же нашёл ей мужа и пообещал придачу.
Молодые поселились в доме Игоря. Места немного, но все свое. Глава семьи сказал, что как только пойдут внуки сразу будут достраивать дом.
Свекровь не придиралась к невестке, наоборот, помогала освоиться и привыкнуть к обязанностям молодой жены. Зато свояченица относилась к новой родственнице с открытой враждебностью. Ольга, хоть была старше, жила с родителями. Когда-то отец тоже выдал ее замуж, но зять спустя год вернул жену обратно с чемоданами. Ольга та еще змея: не желала ни хозяйством заниматься, ни семью продолжать. Вот так и осталась одна.
По старинному обычаю невестка становилась настоящей хозяйкой только после рождения первенца сына. До этого будь добра, сиди тише воды, ниже травы. Вот поэтому каждая девушка, придя в дом мужа, всеми силами старалась скорее забеременеть.
Варя решила действовать так же. Пока она не забеременела, Ольга заставляла выполнять всю самую сложную и грязную работу. Хотя смысл в том был невелик на дворе всегда хватало наёмных работников. Но свояченице больше нравилось издеваться над бедняжкой Варей.
Когда Игорь узнал, что станет отцом, счастью его не было предела. Свёкры радовались и гордились невесткой. В тот же день отправились покупать материалы для нового дома. А вот Ольга чуть не лопнула от злости. До нее вдруг дошло: так и просидит всю жизнь в родовом доме, прислуживая старикам. Никто ее больше замуж не возьмет, новый дом никто строить не собирается
Прошло полгода. В раннее утро Варя проснулась от громкого стука в дверь. Это была Ольга.
Чего расселась? Думаешь, всё уже сделано? В доме убрала, а во двор муж не пускает. Не пускает, потому что ленивая! Что тебе нужно? Ты со мной как разговариваешь? Думаешь, уже командовать будешь? Напоминаю: пока ребёнка не родила ты тут никто! Даже не думала Ты здесь ничего не значишь, и твой пузырик тоже! Поняла?
Ольга не на шутку разошлась, начала швырять вещи и громко кричать. Вбежал свёкор, мигом увел взбешённую дочь. Варя погладила живот, шум стих. Всё будет хорошо. Всё обязательно наладитсяСпустя несколько недель Варя родила мальчика крепкого, спокойного, с весёлыми глазками. В тот же день свекровь обняла её:
Теперь ты нам невестка, да не простая, а хозяйка настоящая.
В доме к Вале стали прислушиваться, Ольга устранилась в тень, но иногда, ловя взгляд племянника, грустно вздыхала. Новая стройка зазвенела протяжным голосом топора, запахло свежим деревом, а за окнами кружился первый июньский дождь.
Варя однужды увидела Ольгу в саду, ту самую, несоразмерно гордую и усталую. Она остановилась, подошла ближе:
Ты ведь тоже о своём доме мечтаешь, да? тихо спросила Варя.
Ольга вскинула голову, посмотрела исподлобья, как когда-то давно в детстве:
Да какая мне радость, одними губами ответила она.
Варя улыбнулась и, неожиданно для самой себя, крепко обняла Ольгу. Та сначала попыталась вырваться, а потом вдруг притихла и расплакалась.
С того дня всё изменилось: в доме стало больше света, меньше чужих взглядов и злых слов. Ольга снова принялась мастерить вышивала рушники, пекла хлеб и, словно проснувшись после долгой зимы, первой встречала племянника, когда тот делал свои первые шаги.
И в ясные летние вечера в новом доме собирались всей семьёй за разговорами, за смехом младенца, за миром, со вкусом домашнего хлеба и первого компота. А Варя смотрела на маленького сынишку и знала ради этого стоило пройти всё: теперь у неё был настоящий дом, и даже старые обиды уходили, как проходит ночь перед зарёй.
