Отец ведь не хуже матери
Второго мужа Маргарита встретила в волонтёрском лагере под Белгородом, где охраняли гнёзда ястребиных сов от охотников-любителей и лис. Она приехала туда вместе с десятилетним сыном Федей не потому, что сильно любила сов, а потому что её всё достало и хотелось уехать хоть на край света.
Алексей был не просто двигателем всей программы он был король энтузиазма, местный Доктор Дулиттл и на досуге степной Зелёный. Наезды в поля и экскурсии по местному болотцу организовывал вместе с закадычным другом, так они и копеечку зарабатывали, и морально спасались.
На третий день Маргарита эффектно поскользнулась на мокром пеньке, подворачивая ногу так, что все местные лисы наверняка услышали. Алексей оказался не только любителем птиц, но и настоящим врачом наложил эластичный бинт, дотащил её на руках до палатки, а всю неделю потом опекал как родную кузину (или как жену, если честно).
Пока Федя с восторгом таскал ведро за учёными, взрослые потихоньку почувствовали, что между ними что-то намечается. Но оба были из разряда «обжёгшихся на молоке освежают чайник кипятком», поэтому фейерверк эмоций никто себе не позволял.
После смены палаток и костров Маргарита с головой ушла в работу, чтобы не думать о глупых романах в поле среди комаров. Алексей тоже был уверен, что это курортный эпизод с норовом, но спустя пару недель уже выпытывал у общих знакомых её номер и адрес в Курске.
Через полгода они съехались. Ещё через год поженились.
Алексей погрузился в роль папы со всеми причитающимися бонусами. Всю жизнь мечтал о детях, только времени не хватало работа, пользы обществу, хомяков подкармливать. Федя, привыкший к женскому царству (мама бабушка и тётя в WhatsApp), буквально растворился в новом папе через месяц звал его папой и готов был яблоню из косточки для него вырастить. На семейном совете купили трёшку в новостройке с видом на шикарный сквер, начали строить планы завести общего ребёнка. Маргарита давно хотела дочку, тут уж и Алексей руку поднял за. Даже имя подготовили заранее Лада. Ну вот буквально что может быть лучше?
Но судьба не любит тишины. Вместе с Ладой родились и мальчик-близнец, назвали Ильёй. Маргарита погрузилась в родительский апокалипсис: пелёнки, кашки, памперсы, бессонные ночи в общем, как у всех, с поправкой на два одноразовых орущих мотылька. Несли на себе эту радость мама Маргариты и какой-никакой чайник, который кипячил воду на смеси каждые два часа. Алексей, чтобы прокормить экспоненциально разросшееся семейство, устроился на работу в крупный фармацевтический холдинг зарплата в гривнах по расчетному счету, бесконечные командировки. Чем больше он работал, тем больше ловил себя на мысли: ну не тащит меня обратно в логово, где постоянный плач, каша по стенам, и жена, которая уже месяц не выговаривает ни одного слова длиннее трёх слогов.
Лёша считал себя добытчиком, а значит заслуженно имел право на личное пространство и хотя бы десять минут тишины без писка радионяни. Маргарита стояла на своём: воспитывать это вдвоём, и папа тоже должен знать, где у ребёнка спрятаны резиновые пингвины. Разговоры всё чаще заканчивались базаром на всю квартиру. Семейная идиллия постепенно трещала условный «синий экран смерти» семейного чата.
Выручила их только очередь в детский сад. Когда близнецам исполнилось два с половиной года, Маргарита вышла на работу дизайнером. Федя включился по полной стал правой рукой в утренних сборах, учился плести косички. Обстановка в семье выровнялась… Но ненадолго.
Через пару лет Алексей влюбился что скромничать, вот такой душевный у нас парень. Это была коллега такая же рабочая лошадка, свободная, лёгкая, как когда-то он сам. Измена была быстрой, откровение моментальным. Алексей не стал юлить и сразу же, с утра пораньше, вывалил всё на Маргариту вместе с упаковкой чая.
Я, говорит, всегда буду тебе и детям помогать, честно, как клятву даю. Квартирный вопрос решим, постараюсь как можно скорее. Но сейчас забери детей и переезжай к маме. Развод с меня.
А ничего, что квартиру покупали вместе специально для такой большой семьи? спокойно уточнила Маргарита.
Не усложняй, раздражённо фыркнул Алексей, я предлагаю цивилизованный европейский путь!
Дай подумать, так же спокойно ответила Маргарита.
Неделю она думала, а потом объявила:
Ну что же. Ты полюбил другую всякое в жизни бывает, к тому же ты не робот. Но дети-то не только мои, а и твои. И навсегда. Делить квартиру не буду, живи с новой женой хоть на балконе, хоть в спальне. Но обязанности делим. Я забираю Федю и Ладу. Илья остаётся с тобой.
Алексей чуть не сел.
Ты что, издеваешься? Я не справлюсь с малышом! Я работаю! Ребёнку мать нужна!
Да ну? удивилась Маргарита. А ты не хотел полный комплект семьи? На, держи! Я тоже работаю, если ты забыл. Или все дети по умолчанию на мне? Нет, мой друг, теперь пополам. Вот такой прогрессивный подход.
Дальше был скандал века.
Алексей хлопнул дверью, принёс свой невыразимый ужас друзьям и маме. Звонили, причитали: мол, Маргарита, сердце у тебя из гранита? Мать до скончания веков обещала ей не простить. Но Маргарита только пожимала плечами: «А чем отец хуже матери? Любить умеет! К тому же, Илья давно не грудничок и вполне самостоятельный парень».
Алексей в панике и под давлением согласился. Его мама сидеть с внуком отказалась: и возраст, и здоровье не позволяют. Новая пассия после трёх недель жизни с чужим малышом растворилась без следа. Как-то не вписались подгузники в её гармоничный интерьер.
***
Прошло три месяца.
Однажды вечером Маргарита пришла забрать Федю после выходных у папы. Дверь открыл Алексей: квартира убрана, пахнет овсяной кашей, Илья сидит на ковре, строит башню из деревянных кубиков.
Алексей выглядел уставшим, но уверенно стоявшим на ногах человеком, который уже не боится ни детской истерики, ни опозданий на работу.
Заходи, тихо буркнул он.
Федя с рюкзаком побежал собираться, а Маргарита осталась на кухне.
Знаешь, начал Алексей, не смотря ей в глаза, поначалу я на тебя озлобился. Думал это такой удар, мол, чтоб запомнить навсегда. А потом… Потом просто стал узнавать Илью. Он, оказывается, помидоры и яблоки больше всего любит. Боится фена, но не пылесоса вот парадокс. Терпеть не может мультики, зато лего мог бы собирать сутками. Так смешно храпит во сне. А ещё спит быстрее, если спинку почесать.
Он взглянул на Маргариту и добавил:
Я стал отцом. По-настоящему. Не в формате «папа по выходным», а каждый день, без права на перерыв.
Маргарита только молча кивнула.
Не буду просить извинений за тот бардак, продолжил Алексей, но благодарен тебе. Кивнул в сторону сына. За то, что дал мне шанс. Ну и тебе спасибо за нас.
Я знала, вдруг сказала Маргарита.
Что знала?
Что у тебя получится и ты полюбишь его не просто «по долгу службы». Просто знала. Мы ж всегда во всё шли с головой и в любовь, и в работу, и в родительство, как ни крути.
Так ты что, это специально придумала в отместку?
Маргарита усмехнулась, вставая:
Нет, Лёша, не месть. Просто единственный шанс снова увидеть в тебе того мужчину, за которого я выходила замуж. Кажется, получилось.
Она ушла, а Алексей остался в тихой квартире рядом с сыном. И впервые за долгое время оба поняли: хотя их брак распался, семья каким-то странным и смешным образом осталась жива.
