Илья, эти кошки живут здесь ещё со времён, когда мы с тобой даже не были знакомы. Почему я должна их куда-то убирать? ледяным голосом спросила Дарья. То, что ты предлагаешь, это предательство…
Дарья жила в небольшом украинском городке, утопающем в зелени. Летом улицы исчезали под тенью деревьев, клумбы цвели с самой ранней весны до поздней осени, наполняя воздух сладким ароматом. Здесь невольно задумываешься о жизни, о счастье и о том, что на самом деле важно…
Мама Дарьи умерла рано, и маленькую Дашу растила родная тётя Валентина Александровна. Своя личная жизнь у неё не сложилась: скромной, прихрамывающей девушке не встретился человек, который полюбил бы её по-настоящему. Всю свою нерастраченную заботу она отдала племяннице. Дарья обожала тётю, была ей благодарна и называла просто «мама Валя».
Мам Валя, привет! Я дома, её голос раздавался в прихожей после школы, после прогулки, потом после колледжа.
Доченька! Ну как у тебя дела?
Дарья рано научилась читать мама Валя с ней много занималась, читала вслух книжки, особенно о животных и природе. Такие вечера давно стали их любимой традицией.
Однажды, примерно в двенадцать, Даша принесла домой плачущего котёнка.
Мам Валя, он такой несчастный! Маленький, выброшенный, никому не нужный, голос дрожал.
Дашенька, давай оставим котёнка, Валентина Александровна обняла её.
Так в доме появилась Маруся. А спустя пару лет уже сама Валентина Александровна принесла с работы второго малыша.
Представляешь, Даш, под дверь подбросили коробку с котятами. Мы с девочками их разобрали, устало рассказывала она, снимая пальто в прихожей.
Мам Валя, у нас теперь две кошки?! Вот это радость!
Даша с энтузиазмом приняла нового члена семьи. Маруся сперва посмотрела на малышку равнодушно, потом подошла, обнюхала, цепко взяла за шкирку зубами, затащила на диван и стала вылизывать как свою собственную.
Годы шли. Дарья всё чаще заботилась о тёте: брала на себя готовку, уборку, закупки продуктов. Знала, какие лекарства нужны маме Вале, помнила имена всех врачей и всегда сопровождала её в больницу. Им вдвоём было хорошо: читали книги, обсуждали фильмы и спектакли, могли разговаривать обо всём на свете.
Познакомившись с Ильёй на художественной выставке, Дарья ничего не стала скрывать. Валентина Александровна при встрече с парнем почувствовала что-то нехорошее: парень казался ей не по-настоящему искренним. Но потом она подумала, что просто переживает и слегка ревнует свою девочку.
Счастье Дарьи было для неё главным, поэтому она отпустила её во взрослую жизнь. Дарья с Ильёй сняли квартиру и стали жить вместе.
Теперь Дарья приезжала к маме Вале дважды в неделю по вторникам и по субботам. В субботу всегда звала Илью с собой, но тот неизменно отговаривался.
Даш, ну там же эти кошки Пойми правильно запах, шерсть, миски. Как ты вообще жила в той квартире?
Илья морщился и поджимал губы, а Дарья смеялась, стараясь перевести всё в шутку.
Илюша, ты не представляешь, сколько от них радости!
Правда? И в чём она заключается?
Иль, они такие забавные! То распушатся, как дерутся играючи, то мурчат, то тапочки по комнате гоняют, то с мышками играют. А когда ложатся на грудь ты бы слышал, как урчат!
Нет, Даша, я их не люблю. Не обижайся, угрюмо отвечал он. Там у вас свои женские дела уборка, сплетни Я лучше дома посижу. Только приготовь что-нибудь вкусное я буду скучать.
Со временем Валентине Александровне стало хуже. Дарья стала навещать её почти каждый день после работы. Предлагала Илье переехать к тёте, но он наотрез отказался, и Дарья буквально разрывалась между двумя любимыми.
Работы по дому прибавилось: стирка каждый день, полы с хлоркой. Запах старости и болезни всё больше проникал в комнаты. Дарья понимала конец близок
Валентина Александровна ушла тихо, на рассвете. В ту ночь Дарья всю ночь провела с ней долго разговаривали вполголоса, потом дочь читала книгу вслух. Оставив ночник гореть, Дарья легла спать.
Её разбудило пение птиц за окном. Растирая глаза, она умылась и заглянула в комнату.
Мам Валя… Мамочка…
Она схватила телефон.
Илья, мамы Вали не стало, голос сорвался на слёзы.
Похоронив тётю, Дарья вдруг поняла всю глубину одиночества. Единственный родной человек ушёл. Ту утреннюю тишину, когда она нашла Валентину Александровну, разорвало письмо и конверт на полу. Внутри было завещание на квартиру и письмо.
«Дорогая моя Даша! Я знаю, как тебе больно. Разделить радость и горе тебе теперь не с кем. Мамы давно нет, и отца у тебя не было. Одна я была рядом.
Моя зайка, я тебя очень люблю, не забывай это никогда. Когда тебе будет тяжело или радостно, знай я где-то рядом.
Квартира теперь твоя. Пусть старенькая, пусть скромная главное, своя.
Дашенька, прошу тебя лишь об одном позаботься о моих старушках. Маруся и Дуся теперь только твои.
Ты обязательно будь счастлива! Я тебя очень люблю.
Твоя мама Валя».
Дарья плакала, перечитывая письмо вновь и вновь. Она гладила кошек, обнимала их, шептала им ласковые слова. Они были для неё такими же родными, как и мама Валя.
Дарья решила переехать в квартиру тёти. Нужно было всё разобрать, привести в порядок, устроить быт, заботиться о кошках и строить новую жизнь.
Илья ехать отказался.
Даша, давай пока поживём раздельно. Я не могу с твоими кошками и этот старческий запах его серые глаза потемнели.
Дарье было больно, но боль по маме Вале перекрывала всё остальное.
С течением времени стала возвращаться к жизни. Играла с кошками, перечитывала любимые книги детства, сменила занавески, постирала половики. С Ильёй виделись всё реже становилось легче.
Однажды в дверь позвонили.
Илья? Привет! Заходи, сказала она с улыбкой.
Дашка, привет! Соскучился! он сильно обнял её. Как уютно стало! И запаха нет! Неужто, наконец, избавилась от них?
Дарья отстранилась.
Что значит «избавилась»?
Эти же кошки от бабки достались. Они воняют! Помню, раньше тут пахло шерсть да миски…
Илья зашёл в гостиную.
Они ещё здесь?
Маруся спокойно играла с хвостом, а Дуся лениво вылизывала лапу.
Илья, они тут жили задолго до тебя. Почему я должна их выкидывать? холодно сказала Дарья.
Даша, не глупи. Квартира отличная! Сделай ремонт, мебель поменяй, сантехнику и избавься от кошек.
Он подошёл близко, уставился ей в глаза. Она выдержала взгляд.
Илья, то, что ты предлагаешь это предательство.
Даша, это не предательство, а здравый смысл. Я ведь не говорю вынести их на улицу. Давай приют найдём. Я даже гривнами помогу на содержание. Пусть кто заберёт!
Ты даже заплатишь?! Ты меня не слышишь. Я не могу их отдать. Они мне нужны не меньше, чем я им. Это моя семья!
Даша, хватит. Подумай о будущем. Карьера, семья, дети. Часы-то тикают
Решай сама. Я не буду жить с кошками. Или мы или кошки.
Илья говорил самоуверенно, словно был убеждён: всё получится так, как хочет он. Но Дарья не отвечала взаимностью в глазах ни радости, ни растерянности. Только усталость.
Он ждал другого. Для него они были просто старыми, ненужными кошками. Ему было не понять: для Дарьи они последний мостик к маме Вале, её прошлое, её дом.
И вдруг ему стало ясно она не сможет жить с ультиматумами. Напряжение между ними оказалось сильнее всех чувств. Любовь не терпит условий.
Как строить будущее с тем, кто требует отказаться от тех, кого с мамой когда-то спасли и вырастили вместе?
Илья, знаешь что, уходи. Мне надо прийти в себя. Я не оправилась ещё после смерти мамы Вали, а ты мне ставишь такие условия. Иди.
Я уйду! Я-то уйду, думай сама! Я за тобой гоняться не стану, ты и не достойна!
Он резко повернулся, со злостью захлопнул дверь в шкафу аж посуда задребезжала. Кошки подпрыгнули на диване, а внутри у Дарьи стало пусто, но в то же время легко.
Она опустилась на диван, прижала к себе двух пушистых старушек, зарылась лицом в их тёплую шерсть:
Родные мои, любимицы мои! Я вас никому не дам! Вы моё всё! Мама Валя, слышишь? Я! Вас! Никому! Не отдам!
Через пару дней, выходя вечером с работы, Дарья заметила Илью у двора. Он смотрел на окна, надеясь на что-то. Увидел её, шагнул навстречу, но Дарья строго подняла руку и спокойно прошла мимо.
Нет, Илья! Я остаюсь с кошками! сказала она, исчезая в подъезде.
Дверь захлопнулась точка. Между доброй девушкой и равнодушным парнем всё было покончено.
Кошки прожили столько, сколько им было суждено. Каждый их шаг, каждое мурлыканье, каждая шерстинка напоминали Дарье о маме Вале, о светлом детстве и уютной юности.
Потому что семья это не только кровные люди. Это те, кто близок сердцу. Забота, участие, присутствие рядом. Любовь без условий и торговли.
И полное неприятие предательства. Там, где живёт настоящая любовь, всегда есть место верности и пониманию.
Добро и уют там, где греют не только батареи, но и сердце.
А когда рядом тихо урчит пушистый реактор счастья дома действительно тепло.