Свёкорова подарила мне на юбилей крем от морщин и напольные весы. Но в этот раз «сюрприз» поджидал её не во время праздника… Она даже не подозревала, где он окажется… пришлось уйти незамедлительно.
Мой юбилей должен был стать волшебным вечером полной победы. Только-только мне дали повышение, мы с мужем наконец доплатили долг за квартиру в Одессе, я чувствовала прилив сил и была уверена: впереди только радостные тосты да тёплые слова. Но когда в прихожей прозвенел звонок, в квартиру зашла моя «вторая мама» Варвара Семёновна.
Она умела делать такие комплименты, после которых хотелось не улыбаться, а срочно сбегать в ванную и долго смывать с себя ощущение смущения. «Ой, у тебя такое платье, смело для твоих бёдер», «Ты так похудела… Может, на работе измотала себя?» её «доброта» была с горчинкой. На этот раз она решила сделать всё по-взрослому.
«Как хорошо вы выглядите плохо»
Гости уже сидели за столом, звучали поздравления, угощения ломились на столе настал момент подарков. Немного неловко, но приятно. Свёкорова поднялась, попросила внимания и начала свою речь: длинную, помпезную, едва ли не философскую.
Размышляя о скоротечности времени, о том, что женская красота как цветок, подкормка нужна, чтобы не завяла. Рядом с мужчиной должна быть ухоженная, бодрая жена. И я поняла: сейчас будет что-то «особенное».
Вручают мне пакет. Разворачиваю бумагу. В одной коробке напольные весы, в другой набор возрастной косметики с огромной надписью, будто это не уход, а приговор: «45+. Глубокое возрождение увядающей кожи. Против морщин».
Повисла тяжёлая тишина. Муж, кажется, покраснел так, что был способен исчезнуть вместе со скатертью. Гости смотрят друг на друга, нервно улыбаются, не зная, куда глаза девать. А Варвара Семёновна прямо-таки светится:
Это, дочка, наперёд! Профилактика лучшее лечение. А весы ты же сама говорила, что после праздников джинсы жмут. Я как мать забочусь.
Я заставила себя улыбнуться, выдавила «спасибо» и подсунула коробки под стол. Только теперь вечер для меня оборвался. Я держала лицо, но внутри меня бурлила смесь обиды и злости.
Холодное блюдо, приготовленное полгода
Скандал устраивать я не стала. Весы не выбросила хотя хотелось эффектно отправить их с балкона на Приморский бульвар. Крем выставила на видное место в ванной, чтобы «красиво стоял», но пользоваться не собиралась.
Варвара Семёновна, приходя в гости, всякий раз смотрела на свои «дары» с удовлетворением:
Пользуешься?
Берегу для особенных случаев, ровно отвечала я.
И параллельно ждала её дня рождения. Ей должно было исполниться пятьдесят пять дата серьёзная, шанс напомнить, что не всем нужно молча глотать чужую «заботу».
Я думала долго. Отзеркалить тонометр и крем от старческих пятен! Но это слишком в лоб: сразу видно, что меня задели. Нужно тоньше. Мудрее. Больнее но красиво.
И я быстро поняла, куда «бить». Слабое место Варвары Семёновны не возраст, не фигура и не здоровье. А язык. Желание учить, советы раздавать, комментировать всё: от штор до способа разрезать морковку в борщ.
Я отправилась в книжный и нашла истинную жемчужину шикарное издание в твёрдой обложке с говорящим названием: «Искусство молчания. Как держать язык за зубами, чтобы не рассориться с близкими». А подзаголовок звучал победной музыкой: «Практическое руководство для любителей непрошенных советов».
Чтобы комплект был полный, я добавила еще одно сокровище: большую элегантную лупу с резной ручкой, будто из чудаковатого сна.
«А это вам за крем и весы»
Юбилей Варвары Семёновны отмечали в ресторане на Дерибасовской. Гостей было много: родня, знакомые, коллеги. Варвара Семёновна сияла в центре для неё это как кислород.
Настал наш черёд поздравлять. Муж, как всегда, дипломатично произнёс тёплые слова и вручил сертификат в дорогой спа. Всё-таки не звери официальный подарок должен быть достойным.
Потом я улыбнулась и вручила свой свёрток.
Варвара Семёновна, это лично от меня. Дополнение, так сказать. Для души и внутренней гармонии.
Она взяла пакет, с интересом его развёртывала, смакуя момент. Первая лупа.
Какая прелесть Антиквариат? Только зачем? Я ведь пока прекрасно вижу.
Я мягко улыбнулась:
Чтобы лучше замечать достоинства других, а не только недостатки.
Гости мило посмеялись, не подозревая жару момента. Свёкорова напряглась, продолжила распаковывать извлекла книгу.
Она прочла название сначала про себя, потом её губы задвигались:
«Как держать язык за зубами…»
Она подняла на меня глаза.
Это книга? выдавила она, голос предательски дрогнул.
Да, Варвара Семёновна, громко и спокойно сказала я. Вы так заботливо напомнили мне на юбилее, что стоит следить за внешностью. Я решила в пятьдесят пять пора заняться внутренним миром и гармонией в семье. Вещь нужная прямо как ваш крем от морщин.
По щекам её поползли пятна. Но скандалить не стала иначе книга тут же превращалась в обвинительный акт. Произнесла только сухое:
Спасибо. Очень… оригинально.
И убрала подарок, словно оно было не книгой, а чем-то неприятно-живым.
«Вы уже дошли до главы о такте?»
Нет, мы не перестали общаться. И истерики после праздника не было. Всё стало гораздо интереснее: правила игры поменялись.
В тот вечер она поняла одну простую вещь теперь играем вдвоём. На любую «невинную колкость» у меня всегда найдётся ответ такой, что улыбка станет трудной.
Первые недели она звонила исключительно мужу. Со мной сухо, официально. Но вскоре началось почти чудо: непрошенных советов стало меньше.
Она перестала обсуждать мой вес, отпускать колкости насчёт еды. А как только хотела выдать что-то «доброе», я внимательно смотрела на неё:
Варвара Семёновна, как книжка? Дошли до главы о такте?
И она замолкала.
Весы теперь пылятся где-то на антресолях. Крем пошёл в дело намазала пятки, стали мягче, так что спасибо, в общем. А в её квартире я как-то увидела ту самую книгу на ночном столике. А там закладка. Где-то на середине.
Значит, действует.
