Слушай, хочу тебе рассказать одну историю, которая случилась у меня буквально на днях. Вот как бывает идёшь по жизни, крутишься в своих заботах, а потом бац! случайная встреча из прошлого, и всё внутри переворачивается.
Сама не понимаю, как я дошла до такого, что стою с утра на обочине трассы в Днепре, вся в баулах, в старом-пристаром пуховичке, который теперь больше на дождевик похож: снизу ещё держит тепло, но сверху тонюсенькая ткань, никакого толка. Ноги в валенках, сама кутаюсь в платок. Студёно и противно, ветер с той же речки, что всегда продувал насквозь весь город, прямо до костей пробирает. Обещанная Татьяной машина не приехала, пришлось ловить попутку. Бедная Таня с другой стороны шоссе махает, такая же несчастная, как и я: челночницы.
В моей жизни этих челночных приключений раньше не было. Работала, как все, в госструктуре, не бегала с сумками. Но фабрику в Харькове закрыли по сокращению, а муж мой давно уже в неизвестном направлении осталась я одна с двумя детьми. Вот и кручуся теперь: товар то на базар, то обратно, таскаю мешки по лестнице на четвёртый этаж, если сын не дома всё сама.
Продуктов стало больше а денег всё меньше. Всё, что заработала, вложила в новую партию вещей, а толку пока мало. Приходится уж как есть.
Вот стою я на дороге, снег уже не снег, а сплошная каша с грязью, машины шлёпают лужи, брызги летят до самой головы. Я стараюсь на асфальт не смотреть пусть хоть в душе будет чисто. Глаза устают даже от мысли о том, сколько серости в жизни.
Наконец подает одна машина тоже вся в грязи, но это уже второстепенно. Открываю дверь, собираюсь торговаться: «До Московского района довезёте недорого?» И тут замираю, осекаюсь. Передо мной Андрей.
Жизнь какая, представляешь? Шестнадцать лет прошло! А всё как вчера тот же взгляд, чуть улыбка, эти весёлые брови. Сразу столько всего вспомнила…
Пару слов о прошлом: мне тогда двадцать два было, отправили на практику в Житомирскую область, село Россава. Жених в Харькове Николай, перспективный инженер, родители, свадьба на носу. Да кто бы мог подумать, что три месяца куда-то повернут?
Жить поселили к тёте Валентине тоже в лесничестве работала. С нею и со старым дедом жили в одном доме. Дед почти глухой, но добрый. Вдружились мы с тётей Валей, вместе хозяйничали.
Однажды случился приступ у деда. Я в панике, помощи рядом нет, выбегаю на улицу и трактор едет по дороге. С него прыгает парень: высокий, крепкий, глаза серьёзные, но в них тепло. Взял деда на руки, в трактор, а потом и я за ними, до фельдшера довезли, врача дождались. Только когда дед уже был в безопасности, разговорились.
Оказалось, Андрей местный, в той же организации трудится. С кем не бывает: встретились, познакомились и вот уже видимся часто, то по работе, то где в магазине, то просто по улице.
Ох, потом разговоры пошли мол, нравлюсь я Андрюхе. Тётя Валя смеётся: «Молодец парень, одним хозяйством не живёт ферму свиную держит, сын растёт, хотя жена сбежала от него.» А у меня жених-то свой есть! Думала такая судьба меня не затронет, я же городская барышня, и дети от бывших мне ни к чему.
Но глаза Андрея начали мерещиться мне повсюду. Статный такой, уверенный, свой. И к нему все с уважением относились, а у меня сердце екало. Но делала вид, будто ничего не происходит, держалась за Николая, за городскую жизнь. А с Андреем самой собой всё ближе и ближе…
А однажды вообще театр: ночью возвращаться некуда, иду ночевать к его маме. Всё чин-чинарём, отнеслись ко мне как к родной. Мать его хлебосольная Лидия Петровна, сразу к столу усадила, история Андрея рассказала: жена ушла, сына воспитывает, и хозяйственный он, и работящий.
Сын у Андрея Тимур. Мальчишка, как все, живой, прикольный. А с Андреем так: и подбросит до села, и дров завезёт, и деду лекарства привезёт. Весь село уважает, советуются с ним чаще, чем с председателем.
И что же? Сердце моё зашаталось: город, жених всё, кажется, поблекло. В голове сомнения: не бросить же всё из-за человека, которого знаю три месяца. Но ведь и не идти навстречу тоже вроде бы предсказуемо, а вдруг потом жалеть буду?
А тут ещё глупый случай у колодца: мальчик чуть не влез, я его оттащила, а к нему соседка Галька, простая, но от неё детишка не отходит. Поняла тогда семья у них в селе сложится, а я тут посторонняя, хоть и влюбилась.
Когда подошло время уезжать, Андрей просил остаться, чуть не умолял. Но я затаила обиду: его мать ко мне в открытую пришла мол, сын для Гали нужен, а чужая ты тут, не место тебе. Уехала, рыдая в вагоне, а Андрей так и стоял на перроне в клетчатой рубахе ни жив, ни мёртв.
В Харькове, конечно, всё завертелось: свадьба, быт. Николай был вроде бы надёжный, но прошло время, и оказалось не моё. То работу потеряет, то выпивать начнёт. Мы и в Полтаву уезжали, и обратно, в коммуналку вернулись, к маме прижались а радости никакой. Не выдержала я, развелась, детей забрала.
И вот сейчас, через столько лет, сижу в его машине, Андрей за рулём. Успеха добился ферма, ООО «Прудников», колбаса продаётся по всему региону, магазины свои, а я всё та же челночница. Случайности, да?
Он начал расспрашивать про детей, рассказывает: у него три сына, старший уже служит, средний в колледже, младший школа. Галя, та самая, с которой когда-то у колодца стояла, теперь его жена, свой хлебопекарный бизнес открыла «Русская печь», знаешь такую? А я только что вспоминала, как покупала там круассаны, и не знала, что это её дело…
Молчали мы долго. Ну и… Оба, видно, много думали: о прошлом, о том, что могли бы быть рядом. Он мне признался на свадьбу мою приезжал следом, но не показался, не стал портить праздник. А потом сразу Галке предложение сделал. Я ж тогда думала, что по большому счёту ничего между нами не было, а оказывается целая жизнь могла бы быть другой.
Было искушение сказать, что жалею и сколько раз об этом жалела! но не решилась. Не время уже, знаешь ли. Всё прошло, прошлое не воротишь. Просто поговорили по-доброму: о детях, о работе, чуть неловко, чуть тепло как смотришь на уже укатившийся поезд.
У дома он вышел, купил мне огромный букет белых хризантем, словно вспоминая молодость нашу. Проводил до подъезда, помог с баулами, и попрощались. Я стояла с цветами, думала, что ему сейчас тяжелее, чем мне: всё понял, всё прочувствовал, а изменить уже ничего нельзя.
Дома, как всегда, мама свой поток вопросов, новости, хлопоты. А я никак не могу опомниться: держу цветы, думаю о том, как всё бывает у людей не всё, оказывается, в нашей власти, не всё можно исправить. Мама ворчит: мол, правильно, что не осталась в селе, сейчас бы в навозе жила. Ну да, так и есть. Но ведь счастья не выбирают, только догадываешься о нём уже потом.
Сын пришёл ну вылитый Андрей: высокий, деловой, взгляд с прищуром. Сообщает: пошёл подработать в конный клуб, за лошадьми ухаживать. Я что ему сказать? Пусть попробует, это тоже работа, и он теперь взрослый. Смотрит с благодарностью, будто ждал наоборот, что буду отговаривать.
Вот так. Сижу ночью, смотрю на белые хризантемы, и понимаю: такие встречи нужны нам, чтобы расставить всё по местам. Чтобы понять, что мы всё равно каждый плывёт своей дорогой, но отпечаток друг на друге остаётся. Просто пора двигаться дальше. Нам обоим ещё своё впереди отыгрывать, и, быть может, даже счастливее будем.
Всё, что есть, случается не просто так. Сегодняшняя встреча мне это напомнила.
