Цена высокомерия
Ксения, ты можешь одолжить мне пару вещей? с надеждой в голосе спросила Маргарита, переступая порог светлой московской квартиры сестры.
Она задержала взгляд на просторной прихожей: мебель нюдовых тонов с золотистыми ручками, изящные зеркала в массивных рамах, аккуратный пуфик у стены всё словно из каталога. Гдето внутри привычно кольнула зависть: у сестры всегда всё было на высшем уровне.
Ксения появилась в дверях гостиной. Даже в домашнем трикотажном костюме она умела выглядеть постоличному элегантно, чего Маргарита никак не могла перенять.
Давай, говори, что случилось, спокойно сказала Ксения, опираясь плечом о косяк.
Маргарита поправила рукав своего пальто уже не совсем нового, но ещё приличного. Специально не смотрела на большой триптих над обувницей, не вслушивалась в шум кофемашины, то и дело наполняющий квартиру свежим ароматом.
Да пустяки пробормотала она, подбирая слова.
Ксения внимательно наблюдала, и Маргарита поняла: отделаться не выйдет. Глубоко вздохнув, она выпалила:
В субботу встреча выпускников. Я просто обязана там появиться! И выглядеть нужно идеалом, понимаешь? Все должны подумать, будто у меня блестящая жизнь: Москва, успех полная сказка!
А зачем тебе это, Рита? мягко удивилась Ксения, отворачиваясь. Ради людей, с которыми даже не общаешься? Ты ведь не просто в другом городе живёшь ты на другом конце страны
Маргарита нервно провела рукой по волосам. Ей хотелось бы такую же кухню: с барной стойкой, встраиваемой техникой и этими модными лампами над столом. Чтобы утро начиналось не с пробежек по метро, а с тишины и настоящего кофе за большим окном.
Тебе не понять! вырвалось у неё. Для меня это важно. Хочу, чтобы одноклассники увидели: у меня всё получилось, я не хуже! Чтобы никто не подумал, будто я ну, провалилась, в общем.
Она вдруг поймала себя на завистливом взгляде, обращённом к сестре. Ксения словно и не замечала или не придавала значения.
Ты правда хочешь нарисовать перед всеми чужую себя? спокойно спросила Ксения, садясь на высокий стул на кухне. Думаешь, их это поразит?
Не в том дело, отрицательно покачала головой Маргарита. Просто хочу, чтобы они думали, будто все мои мечты сбылись!
Понятно, тихо вздохнула Ксения. Ладно, пошли посмотрим, что у меня есть. Только обещай это действительно последний раз, когда ты притворяешься. Не самая честная игра.
Ты просто не понимаешь
И Маргарита начала рассказывать…
~~~~~~~~~~~~~~~~~
В школе Маргарита была любимицей класса в этом никто не сомневался. За ней всегда тянулись парни, каждый надеялся оказаться на минутку рядом. Даже учителя, сами не замечая, смягчались при её задумчивом взгляде. Родители исполняли любое её желание: стоило Маргарите чуть хмуриться или невесело вздохнуть всё в доме переворачивалось ради неё.
Она привыкла брать от жизни всё. Если в продаже появлялись новые кроссовки мама уже через пару дней приносила их в красивой коробке. Если в классе появлялся симпатичный новенький, неделя и Маргариту уже провожают после уроков. Всё воспринималось как игра испытать, скольких поклонников завоюет на этот раз.
«Потому что могу», повторяла она себе. Эта фраза была её личной мантрой и оправданием. Если подруга переходила дорогу и начинала дружить с понравившимся Маргарите мальчиком та без колебаний вступала в конфликт, убеждая его, что стоит быть только с ней. Чувства к ним были поверхностны; азарт и соревнование вот что грело душу.
Со временем прежние подруги начинали отдаляться. Одна перестала звать гулять, другая нашла новую компанию. Но Маргарита не печалилась: желающих попасть «в фавор» у неё хватало. Если ктото уставал от её правил значит, не достойны быть рядом.
На выпускном она расцветала: зал с гирляндами и шарами казался ей личным залом дворца. Одноклассники крутились вокруг, ловили каждое слово, взгляд она купалась во всеобщем внимании.
В этот вечер, захмелев от восторга и собственной важности, Маргарита позволила себе лишнего. Вспоминали школьные курьёзы, и тут она вдруг выпалила в сторону девочек ожесточённые шпильки, припомнила каждому промах, высказала пару едких наблюдений по поводу их внешности.
Моя жизнь будет шикарна! с высокомерием объявила она. Я выйду замуж за богатого мужа, буду жить в доме с прислугой, отдыхать за границей. Работать? Зачем? Всё сложится само собой!
Девчонки замирали под её испепеляющими предсказаниями: одной сулила работу учительницей гденибудь в Орловской области, второй вкладчицу в магазинчике на окраине, третьей коммуналку и стирку носков для уставшего мужарабочего. Всё сопровождалось едкими комментариями про пухлые щёки, вечные пятёрки или простые платья.
Девочки отворачивались, прятали взгляды, но Маргарита лишь хохотала во весь голос. Парни смеялись вместе с ней кто из страха, кто по инерции. Она купалась во внимании, ощущая себя полновластной хозяйкой.
Поступать после школы она собралась в вуз покруче не столько ради знаний, сколько для статуса. В Москве возможностей больше, а уж потенциальных женихов выбирать не хочу. Её ждала небольшая, но уютная двушка от бабушки жильё искать было не нужно.
Первые недели давали надежду. Новая жизнь, знакомые, вечеринки, мужчины: к ней тянулись, она принимала знаки внимания, строила планы, верила, что обязательно поймает везучий билет.
Но когда началась учёба, всё резко поменялось. Учиться оказалось куда сложнее лекции требовали концентрации, семинары подготовки, контрольные нервы. Была уверена, что обаяния и поверхностных знаний хватит, но завалила первую же сессию. Преподаватели, видя её безразличие и опоздания, быстро перестали быть благожелательны и поставили ультиматум: либо берётесь за голову, либо отчисляйтесь.
Постепенно стало ясно: вчерашняя звезда теперь никому не интересна. Среди московских студентов красивых, умных не меньше, и уже никто не вздыхал, когда Маргарита заходила в аудиторию. Она терялась на фоне активных, целеустремлённых девушек, которые успевали и подрабатывать, и учиться.
Маргарита не захотела сдаться. Она решила: раз планы с учёбой и карьерой летят в тартарары, значит, нужно срочно искать обеспеченного жениха. Пока не поздно, думала она, отсчитывая месяцы до «потери магии молодости».
Теперь главной целью стало выгодное замужество. Больше свиданий, больше встреч, наращивание идеального маникюра, отслеживание модных тенденций. Она делала намёки на прочную семью и благополучную жизнь, не особо скрывая своих ожиданий и всё чаще слышала в ответ вежливое «подумаем».
В одном мужчине она увидела «идеального жениха», но не учла главного: родители Игоря были весьма старомодны. Крупный предприниматель, столичные связи, вилла в Краснодарском крае и громкие обязательства. Он был один в семье, получил образование за границей, работал в семейном бизнесе, и родители хотели рядом с сыном правильную девушку из их круга, с хорошей фамилией и близкими знакомыми.
Когда Игорь заговорил о Маргарите за семейным столом, мама изогнула бровь:
Кто она? Чем её родители, откуда?
Она из Нижнего, обычная семья, учится.
Обычная? передёрнула мать плечами. Сын, ты понимаешь, что у нас репутация Хотим, чтобы о нашей семье говорили с уважением. У нас свои традиции.
Игорь спорить не стал. Вскоре на одной из встреч он признался Маргарите: родители против, мол, слишком разный социальный уровень, другой круг.
После этого Маргарита ещё долго сидела в кафе перед пустой чашкой. Нет, не плакала просто чувствовала в душе вспышку отчаяния.
Почему так? Я всё делала как надо! Почему он зависит от родителей? А если бы получилось с ребёнком никуда бы не делся
Но неприятности нарастали снежным комом. Через пару недель с подачи добрых людей по друзьям Игоря и другим потенциальным женихам разошлись слухи: будто бы Маргарита охотница за деньгами. Как молния, до всех дошло: аккуратные молодые люди в кафе стали сторониться её взглядов, а ктото и вовсе не подходил поздороваться, просто кивал из далека.
Теперь попытки попасть на тот самый уровень были обречены. Вернуться домой всё равно что расписаться в поражении. Всё это время она поддерживала перед родителями легенду и в телефонных разговорах рассказывала, как блестяще учится и какую перспективную работу за 80 000 гривен (примерно), ей уже предлагают, какой перспективный жених зовёт за границу.
Только Ксения знала правду: узнала случайно, когда приехала в гости без предупреждения.
Возвращайся, Рита, тут ничего не выйдет, твёрдо сказала сестра однажды. Признайся, хватит мучиться!
Признаться, что врала? вскинулась Маргарита, вытерла слёзы и упрямо сказала: Ни за что! Я ещё себя покажу!
Она верила, что вотвот всё сложится. Новые знакомства, свидания, поиски путей попасть на посиделки золотой молодёжи но богатый жених так и не появлялся, а все мужчины видели в ней только завышенные требования и отсутствие готовности к компромиссам.
Тем временем бабушкино наследство (немного гривен) таяло на глазах. Сначала Маргарита экономила кафе, шопинг, салон красоты. Потом сокращала траты на еду, транспорт, покупки. Всё равно каждый месяц платежи за квартиру и коммунальные услуги выедали остаток на карте.
В какойто момент она поняла: тянуть больше некуда надо искать работу. Поискала вакансии по мечте откликнулись только на вариант кассира в супермаркете. Без законченного вуза и опыта её никуда не брали. Так бывшая королева оказалась за кассой торгового центра. Грустно, но терпимо. Каждый день стоять, улыбаться, выдавать чек, слушать комментарии покупателей: Вам бы моделью стать, а вы тут И каждый раз самой себе повторять: Это только сейчас, временно. Ты же звезда! Всё наладится!
~~~~~~~~~~~~
Вчера мне пришло приглашение на встречу выпускников! мрачно подытожила Маргарита рассказ. Я не могу туда не пойти, понимаешь? Все решат, что я не пришла только потому, что у меня в жизни всё плохо!
Ксения отложила ложку, взгляд стал задумчивым.
А не думаешь, что там многие уже чтото знают? осторожно спросила она. Может, позвали тебя просто посмеяться Не забыли ведь, как ты тогда на выпускном себя вела.
Маргарита резко вскинула голову, в глазах обида.
Глупости! фыркнула она. Никто точно ничего не знает. Я появлюсь и покажу всем, кто тут лучшая!
Ксения лишь покачала головой, коснулась пальцем чашки.
Поддерживать или спорить бесполезно. Маргарита всё равно поступит посвоему.
Ладно, если ты решила иди. Только подумай, к чему быть готовой, проговорила Ксения.
Да всё будет нормально! с упрямством отрезала Маргарита. Надену лучшее платье, сделаю прическу Никто не догадается, что у меня в жизни сейчас не самый блестящий момент.
Хочешь помогу выбрать вещи, с макияжем помогу тоже. Только не теряй головы.
Маргарита заметно повеселела:
Спасибо! Ты всегда выручаешь. Я должна выглядеть идеально, чтобы ни у кого не возникло вопросов!
**********************
Маргарита буквально выбежала из ресторана, вытирая слёзы руками. Холодный столичный воздух бил по лицу, но она не замечала просто мчалась прочь от этого места, где ещё недавно старательно лгала и была уверена, что покоряет всех.
Вначале всё шло по плану: в банкетном зале она шла грациозно, улыбалась как занятая бизнеследи. Тут же начала рассказывать новым знакомым истории про мужа-бизнесмена, виллу в Подмосковье, поездки в Одессу и Карпаты, шикарную дачу и гардероб последних коллекций.
Но через полчаса ктото из мужчин, кажется, бывший одноклассник из параллельного класса, громко объявил:
Я вот месяц назад видел Маргариту в супермаркете за кассой
Все обернулись. Маргарита попыталась улыбнуться, но губы противились.
Одна из девочек подхватила:
У меня фотографии есть смотрите!
Фотографии тут же вывели на проектор вот Маргарита улыбается в форме кассира, вот идёт домой с тяжёлой сумкой, едет в маршрутке, заходит в подъезд панельной пятиэтажки на окраине. Смех, язвительные шутки, кольца удивления и насмешливые глаза. Вот так вилла! Вот такой бизнесмен!
Маргарита стояла, опуская голову, и чувствовала, как слёзы выдавливаются сами. Как заедает горло и хочется только одного: убежать.
Она не стала дожидаться следующего комментария выбежала на улицу, где холод додавил слёзы. Добравшись до лавочки у метро, она попыталась отдышаться и просто понять, что делать дальше.
В этот момент случайно столкнулась с мужчиной, который нёс пакет продуктов.
С вами всё хорошо? участливо спросил он.
В этом голосе было столько доброты, что остатки выдержки исчезли.
Нет прошептала Маргарита, и снова глаза наполнились слезами. Меня бросил мужчина перед самой свадьбой
Жизнь, похоже, ничему её не учитМужчина опустился рядом на лавочку, молча протянул ей носовой платок.
Знаете, сказал он спустя паузу, чуть растерявшись от её слёз, когдато и я думал, что мир обязан мне только потому, что я родился и что-то там себе решил. А потом пришлось заново учиться жить Ерунда, конечно. Придуманные ожидания самый тяжёлый груз. Иногда надо просто принять себя, какой ты есть. Без оглядки.
Маргарита тихо всхлипнула, взяла платок и промокнула глаза. В ушах всё ещё звенели голоса, и внутри будто чтото ломалось болезненно, но, как ни странно, облегчённо.
Я так хотела доказать им всем выдохнула она.
А если не им? Если самой себе? мягко встрял мужчина. Может, лучше попытаться просто стать человеком, с которым самой хочется жить?
Он встал, поправил свой пакет, и, улыбнувшись, добавил:
Странно, что нужно было увидеть себя со стороны, чтобы понять: настоящее уважение начинается не с чужих аплодисментов.
Маргарита смотрела вслед, как он уходит к выходу из метро, и вдруг почувствовала, что впервые за долгое время не боится ничего. Холод пробирал, но в груди копилась почти лёгкость.
Она долго сидела, медленно дышала, а потом встала, достала телефон и набрала Ксению.
Привет. Ты не спишь ещё? Ты бывала в такие минуты, когда ну, когда пришло время признаваться? она нервно засмеялась, но голос дрогнул. Мне кажется, я наконец поняла, что быть собой это не проигрыш.
Сестра долго молчала, а потом только сказала:
Ты всегда сможешь начать заново. Просто перестань бежать за чужим одобрением. Я рядом.
Маргарита опустила голову, с трудом улыбнулась сквозь слёзы. Она шагнула к метро, растворяясь в вечернем городе и впервые ощутив простую и потому бесценную свободу быть собой.
