Дорогое удовольствие
Кира, опять? Сколько это будет продолжаться? Я будто вкалываю только ради твоего кота!
Кот, которого Кира тщетно пыталась засунуть в переноску, изловчился, вырвался у нее из рук, тяжело плюхнулся на паркет и тут же забился в угол прихожей, вытьем выражая протест родной душе. В этот момент казалось, кот, которого Кира в далекой юности назвала Бальзаком, решил подороже отдать свою по мнению Дениса никуда не годную кошачью жизнь.
Давным-давно Потому что Базик, так Кира называла своего хвостатого друга, уже десять лет жил у нее. Сколько ему на самом деле, никто не знал. Кира принесла его с улицы и уж точно не котёнка. Уже взрослого, просто молодого, как сказали Кириной маме в клинике на Дорогомиловской.
Туда Наталья Алексеевна, мать Киры, мчалась на троллейбусе прижимая к себе старое байковое одеяльце, из которого торчал измученный нос кота.
Помогите, спасите его!
Где вы нашли это чудовище? администраторша, принимающая Базика, лишь сморщилась. Это же обычный дворовый кот.
Какая разница, кто он? Это Мой кот! Спасайте! Видите ему плохо? Я чем плачу гривнами или дюжиной купонов? У меня что, деньги хуже, чем у тех, кто своих породистых тащит?
В тот день Наталья Алексеевна была так зла, что ветврач решила не связываться правильно поступила.
Ведь упрямство Натальи Алексеевны Ольховской знала вся округa. Что поделать жизнь заставляла быть крепким: попробуй справься растить ребёнка одной, да ещё младенца да пару стариков на шее! Всё на одну зарплату в детсаду. Тут и стальные нервы не выдержат.
Постоять за себя Наталья могла. Но при том оставалась доброй женщиной, обожавшей детей, кошек и даже собак, которых побаивалась с детства.
Скидок не давала никому: ни соседкам, ни родителям воспитанников, ни прохожим, решившим, что одинокая женщина лёгкая добыча. Но отставив ругань, Наталья всегда находила такой аргумент, от которого даже буйный спорщик вдруг чесал затылок и вспоминал о собственной беде. Около Натальи люди забывали, зачем вообще начинали спор; с ней ссориться не хотелось.
В чем её секрет Наталья не знала. Она много слушала и мало говорила, что и было, может быть, её даром. Так искренне вслушиваться, не перебивать, умела она одна
Правда, парадоксально: с близкими это не работало. С мужем не сложилось. Ушел наутро после свадьбы. Мать Натальи посмеивалась:
Долго ещё протянул
Больно, но не поспоришь: с такой неловкой, как Наталья, семьи не построишь. И перед уходом муж отчеканил:
Какая из тебя женщина? Как из меня балерина!
Потом, когда Наталья поняла, что ждёт ребёнка тревога ушла. Как ни крути, но мужчины не рожают!
Ждала дочку она, как праздника, которого в её жизни почти не бывало. Мать, Татьяна Ивановна, была в шоке:
Зачем тебе это, Наташа? Глупо! Ты молодая, симпатичная, перспективы есть, а теперь… макароны, гречка и полная экономия! Дети слишком дорого обходятся, ты сама поймёшь!
Мама, но мы ведь так и жили?
Ты разве не видишь, что ничего хорошего?!
Наталья задумалась к маме привыкла прислушиваться. Но когда представила себя без ребёнка сердце сжималось так, что не продохнуть. Нет, отказаться она не смогла.
И тут бабушка. Сама примчалась из Черкасс, поправила ажурный праздничный платок и твёрдо сказала:
Рожай, Наташа! Я помогу!
Ба, а дед один в селе?
Ваш дед ещё крепкий! Справится хорошо, нет сюда перевезём!
На стол бабушка выложила узелок родной рушник, а в нём такое количество гривен, что у Натальи голова закружилась.
Дед дом продал. По селу дорогу тянут, цены бешеные. На квартиру хватит. Дальше справишься.
Бабушка, я не могу
Можешь, Наташа! Не спорь. Ради себя, ради дитя. Кто о нём позаботится, как не мать?
Это стало последней каплей. Между Натальей и Татьяной Ивановной случилась размолвка.
Когда у меня просила не дали ни копейки! А теперь что блюдечко с голубой каёмой? Ну-ну
Бабушка осталась непреклонна, а мама не поняла. Так Наталья осталась с дочкой, бабушкой и дедушкой. Квартиру купили в Сумах не новую, зато просторную. Бабушка устроила и ремонт, и всё испекла, и настояла на скидке, что так умела
Смотрю на тебя, Наташа: базар отличная школа. Не только вырастить, но и продать вот где наука!
Через пару месяцев дом преобразился. Когда Наташа впервые заглянула в комнату, где уже стояла детская кроватка, она расплакалась.
Что ж ты, дурочка, ревёшь? Радоваться надо! бабушка вытерла внучке нос и потащила готовить на новой кухне.
Кира родилась немного раньше срока, но росла крепкой и доброй. Свою дочку Наталья воспитывала иначе, чем её мать терпеливо и с любовью.
Бабушка тебе вся отдалась квартиру купила, с малой возится, а я чужая здесь!
Мам, никого не выгоняем. Просто без скандалов
Ребёнок пугается? Ерунда! Всё у неё вверх дном!
Мам, ты же не говоришь ты кричишь
Но Наташа терпела. Внутри звучало: «Я не стану такой матерью!»
Держаться обещания было нелегко, но Наталья старалась. А Кира росла смышлёной, но не капризной.
Мам, а можно конфету?
Кира, после обеда.
После обеда две?
Договорились, если всё съешь.
В таких мелочах и крепился Кирин характер. Даже буйную бабушку могла Кира обезоружить, осторожно потрогав её пальчиком по лбу:
Бабулечка, не ворчи. Не грози морщинками, ты же и так красивая!
Со временем семья срослась.
Потом болела бабушка. Наташа уходила в клинику, боясь потерять что-то очень дорогое.
Бабушка, лечиться в Москву?
Куда уж мне! Я пожила не за себя боюсь, а вас оставить боюсь. Не оставляйте дедушку!
В тот трудный год в доме поселился Базик. Именно тогда Кира, возвращаясь одна из школы, исчезла на несколько часов Младшая, старики и соседи искали её, да только девочка появилась сама с перемёрзшим, иссечённым уличным котом на руках.
Мама, не мне, ему больно!
Врач в ветклинике посмотрела на Наташу сурово:
Домашний, говорите, а паспорт где? Полечим, но в следующий раз с документами.
Счёт за лечение подвёл Наташу к черте. Две пенсии, зарплата до конца месяца денежки не хватило совсем. Лекарства, еда, день рождения Киры. Но крошка, заснув рядом с Базиком, прошептала:
Мам, не надо мне игрушек. Пусть кот будет подарком
Так проказник с седыми усами остался в доме.
Неожиданно для всех Базик стал настоящим членом семьи. Вскоре Наташа, наконец, решилась сменить работу ушла из детсада няней в хороший дом, потом ещё и ещё раз клиенты передавали её благодарными руками и с каждым разом оплата росла. Уже не нужно было ни экономить на каждой копейке, ни унижаться.
Вечерами Наташа гладит коту зарубцевавшееся ухо:
Спасибо тебе, Базик! Без тебя бы я не решилась.
Кот отвечал тёплым мурлыканьем и предпочитал общество Киры, хотя уважал старших хозяйку и бабушку. Всегда был рядом с Кирой за уроками, во время тихого прощания с бабушкой, после ухода деда в сонную тишину, когда Наташа вновь встретила хорошего человека и спустя многие сомнения решилась выйти снова замуж.
Второй муж Наташу баловал, защищал даже тёще уступил свою чёрную иномарку под рассаду. Теперь Татьяна Ивановна как королева выходила во двор:
Зять приехал! На дачу меня везёт!
Кира к тому времени училась в Питерском университете, но на новом месте жить не хотела, осталась в родной квартире. Сюда она впервые привела Дениса.
Ого! Кира, да у тебя тут хоромы!
Какие там хоромы
Всё равно, места много! А это что за тень?!
Базик, раздражённый чужаком, бросался на гостя, а тот дёргался по полу:
Да убери ты своего монстра!
Мира между Базиком и Денисом не было никогда. Кот не переносил парня, тот отвечал равнодушием, но Кира ничего не замечала.
Через год молодые поженились. Но Денис постепенно изменился. Начал упрекать:
Что за борщ? Водичка, а не суп! Ты жена или кто?!
Кирину стряпню бабушка хвалила, но Денис зацепился за кота.
Что у него болит?! Такой счёт за ветеринара?! С ума сошла! Я на себя не столько трачу! Базик никому ненужная тряпка, а не кот!
Денис, он часть семьи!
Моей не будет! Ещё раз вышвырну за дверь!
Утром Базик, постарев, снова не дотерпел до лотка И Кира собиралась к врачу так застал её Денис.
Он бросил кроссовок об стену:
Всё, хватит! Надо избавиться! Я не намерен тратить деньги на этого бесполезного паразита!
Значит, вместе с ним и меня за порог! Кира, обычно спокойная, взорвалась. То ли нервы, то ли давно назревало.
Мне надоело! Почему я это терплю?!
В этот момент между ними что-то треснуло. Кира только что узнала, что ждет ребёнка, но молчала. Не стала напоминать о том, что квартира принадлежит ей. Просто сунула руку в карман его куртки, вытащила ключи, свою связку крепко сжала:
Я жду ребёнка. Мне нельзя нервничать даже кот понимает. А ты нет. Уходи. Потом поговорим, когда остынешь. Но вместе больше… прости, не выйдет. Если так легко избавляешься от того, кто прожил рядом столько лет, как поступишь со мной, когда надоем? Я всё поняла. Было много хорошего, Денис, спасибо за это. Но теперь слишком много лишнего. Прощай. Вещи заберёшь потом. Сейчас мне некогда. Коту плохо.
Денис не спорил просто собрал вещи, сверху бросил куртку и, не оглянувшись, ушёл.
Кира точно знала: о ребёнке он не услышал. Он думал только о коте.
Она взяла переноску, дождалась, когда Базик сам в неё залез, и сказала:
Готов? Давай, друг. Меняем жизнь! Начнём с твоего здоровья.
Кот выжил. С возрастом Кира еще не раз будет доставать эту переноску, но теперь она ей не в тягость. Ведь скоро рядом появится рука маленькой дочки, и Базик будет с ней нежен, как никогда. Только ей маленькой Аленке позволено будет и хвост, и лапу погладить, и к уху прильнуть.
У Киры не найдется лучшего воспитателя для малышки, чем старый кот-учитель, который как когда-то Киру уложит её спать, да ещё приласкает на сон грядущий.
Когда дочка будет расти, спор между Кирой и Денисом понемногу уляжется. Наталья подскажет:
Имя решайте вместе. Это ваш общий ребенок. Пусть и в разных домах для неё вы всегда будете рядом.
Кира послушается матери, чем сильно удивит бывшего мужа.
Вот уж не ожидал от тебя такой мудрости
Что ж, расту… Скажи, поможет ли это?
Поможет. Спасибо, Кира! Ты не поставила гордость выше ребёнка. Я буду помогать.
И маленькая Алена будет жить на два дома. И никогда не задаст ненужных вопросов ведь у неё будет две кроватки и два заяца, у мамы и у папы, а любовь одна на всех.
И только Базик старый кот с умным взглядом, будет хранить свою кошачью правду. Но никому не скажет. Нет нужды: если мама-кошка добрая и котята у неё будут счастливы.
А у маленькой Аленки всё будет в порядке. Придёт время, она сама кому-то подарит жизнь, наклонится к крохе, проведёт по щеке ладонью и шепнёт:
Здравствуй, мой маленький. Я так тебя ждалаА в углу, напротив кроватки, обязательно будет сидеть старый полосатый кот теперь уже другого окраса, но с тем же спокойным, всепонимающим взглядом. Потому что добро, если его однажды впустили в дом, умеет обретать новые формы: то в ласковом мурлыканье, то в тёплых руках матери, то в улыбке дочки.
Так и тянется по дому невидимая ниточка: от бабушки к Наталье, от Натальи к Кире, от Киры к Аленке. И сколько бы ни было трудностей, в каждом новом дне обязательно найдется место простому счастью чашке какао на кухне, детскому смеху в коридоре, мягкому кошачьему носу у самой щеки.
А если однажды захочется плакать не беда. Ведь кто-то тихо прыгнет на постель, устроится в ногах клубочком и будет дышать рядом, мягко, ровно, убаюкивая любой страх.
Потому что семья это всего лишь дом, наполненный любовью. Всё остальное давно оказалось неважно.
