С Днём рождения!!! Папа!
Семьдесят лет минуло, и он, седой и выносливый, воспитал троих детей. Жена ушла из жизни тридцать лет назад, а он так и не задумал второй брак не нашёл, не сложилось, не счастливо Причин бесчисленное море, но зачем их перечислять?
Двое сыновей в юности устраивали драки и скандалы. Переводил их из одной школы в другую, пока один талантливый учитель физики не увидел в них скрытый дар. С этого момента ссоры и разборки исчезли.
Дочь, названная в честь древнерусской богини Злата, тоже была «особой». С одноклассниками общаться было трудно, и школьный психолог уже советовал отвести её к психиатру. Но в школу пришёл новый учитель литературы, открывший кружок начинающих писателей. Злата с головой ушла в писательство: от утренних строк до ночных правок. Ее рассказы сначала попали в школьную газету, потом в городские литературные клубы.
В итоге сыновей приняли на стипендию в один из ведущих МГТУ, факультет физикоматематических наук, а Злату отправили в Институт русского языка. Отец остался один, и в тишине, где даже волк бы завыл, нашёл утешение в рыбалке, садоводстве и разведении свиней. Был большой участок у Оки, где он выращивал овощи и продавал их на рынке за пару сотен рублей, а на заводе инженеры получали меньше.
Теперь он мог поддержать детей: купить им недорогие «Лада» и «Камаз», покрыть мелкие расходы, купить приличную одежду. Но время стало ещё более дефицитным всё уходило на хозяйство и торговлю. Тем не менее ему нравилось. Пролетели ещё десять лет, приближался юбилей семьдесят.
Он планировал отметить его в одиночку. Сыновья уже погрязли в секретных проектах Министерства обороны, а Злата постоянно в разъездах на писательские симпозиумы. Поэтому он не стал их беспокоить приглашением.
Как-нибудь сам, думал он. Нечего здесь праздновать, один я… Пройду по огороду, а вечером попью водку, вспомню жену и расскажу ей, как выросли дети…
Утром, как обычно, проверял свиней, готовил особый откорм. Выходя из дома, на освещённую звёздами поляну перед хижиной, он наткнулся на странный, продолговатый объект, завёрнутый в брезент.
Что это такое? удивился он.
В тот же миг вспыхнули прожекторы, озарившие поляну и людей, выскакивающих из-за угла дома. Это были его сыновья с женами и внуками, несколько их родственников, а рядом стояла Злата в сопровождении высокого мужчину в очках с толстыми линзами. В руках у всех были шарики, они дудели в трубочки, ктото нажимал яростно визжащие аэрозольные баллончики. Все одновременно кричали, махали руками и бросались к отцу:
С Днём рождения!!! Папа!
Он почти забыл о странном предмете. Хулиганы могли бы чтонибудь подмять, но его дочери и внуки удержали его от возврата в дом, где жёны уже накрывали стол.
Стой, папа, стой, сказала Злата. Позволь, я завяжу тебе глаза?
Ну, давай, согласился он.
Она обвила его затылок плотной тканью, крутила вокруг оси и повела кудато.
Что вы ещё придумали? спросил он.
Подарок, ответил один из сыновей.
Надеюсь, недорогой? волновался он. Мне ничего не нужно.
Не переживай, папа, сказал другой. Это простая, но тёплая вещица, знак благодарности.
Они подвели его к чемуто, и Злата сняла повязку. Из динамиков раздалась громкая музыка, удары барабана. Он оказался перед тем же покрытым брезентом объектом. Дети подхватили его со всех сторон и сорвали ткань.
Под ярким светом прожекторов показался «ГАЗ21» «Москвич»! Отец чуть не упал в обморок от неожиданности, но его поддержали и посадили на стул.
О боже, боже, боже повторял он.
Папа, успокойся, обрызгивала его водой Злата. Ты всю жизнь хотел эту машину.
Но она же стоит целое состояние, возразил отец.
Не дороже любви, сказал один из сыновей.
Пойдем, продолжила Злата. Сядь в салон, мы хотим сделать фотки.
Открыв дверь, он увидел внутри коробку.
А это что? спросил он.
Открой, предложила дочь.
Внутри лежал маленький пушистый котёнок, глаза светились. Он вынул его, прижала к себе:
Настоящий тайский котёнок! Как тот, что был у нас с Марией. Помните? Бомка. Вы, когда были детьми, так его любили…
Конечно, помним, папа, ответили дети.
Он не сел в «Москвич». Вместо этого поднялся на второй этаж, в свою комнату, где показал котёнка фотографиям жены. Слёзы текли по его щекам:
Мария, видишь? Я сумел Они ничего не забыли
Но дети не оставили его в одиночестве. Стол внизу был накрыт, начались тосты. Злата шепнула ему на ухо, что уже на четвёртом месяце беременности, а её жених приехал в гости. Он останется жить здесь, ведь работа над новой книгой может идти где угодно, а её жених скоро отправится в Дальний Восток, а через пару недель планируют свадьбу в местной церкви.
Ты не против, папа? спросила дочь.
Это как волшебный сон, ответил он и поцеловал её в лоб.
Вечер прошёл в разговорах, воспоминаниях, выпивках и смехе. Поздно ночью он пошёл к могиле Марии, долго сидел у её надгробия и разговаривал с ней.
Жизнь начала обретать новый смысл. На «Москвиче», конечно, пока нет времени, но он задумался о поездке в Москву, о новой одежде, о небольшом приключении. На кровати спал маленький тайский котёнок.
Томка, сказал он, ласково повторяя имя.
Томка мурлыкнул и вытянулся. Мужчина погладил его тёплый животик и уснул.
Утро настало рано: кормить свиней, ухаживать за огородом, идти на рыбалку. Внизу спали Злата с женихом. С утра мальчики с семьями уехали, и в доме воцарилась тишина. Томка следовал за отцом, упал в кормушку для свиней, запутался в сетях на лодке, потом попытался схватить прикормку для рыбы. Отец смеялся, поглаживая проказника:
Как будто снова молодость вернулась, сказал он, и котёнок слегка заскрипел лапками.
Ах ты, шалун! рассмеялся он.
Эта история напоминание тем, кто ещё может посетить своих родителей: не откладывайте визит на «завтра». Езжайте сейчас, пока есть силы и время. Ведь каждый совместный день бесценный подарок, а любовь, забота и внимание делают годы светлее.
