Зависть это почти спорт
То, что надо! Он ни за что не поймёт, кто перед ним…
Арину, как истинную москвичку, невозможно было застать врасплох. Она выстроилась перед зеркалом в коридоре скромной квартиры на Новослободской, с деловым видом поправила выбившуюся из причёски прядь. Сердце не то чтобы билосьтак: похлопывало, как сапожник ладошкой по сапогу. То, что она видела, впечатляло: косметика, волосы, даже взгляд всё до комизма повторяло образ сестры-близняшки. Девчонки у неё в семье всегда славились талантом перевоплощаться: поменяй кофточку и родная мама не угадает, кто из них кто. Главное выдержать до конца нужную мину.
В голове щёлкнул будильник тревоги: по наручным часам Командирские оставалось двадцать минут до прихода Сергея. Арина уже перестукивала ногтем по дверной ручке. Ни зевнуть, ни моргнуть не положено Сергей не должен и подумать, что тут какая-то ловушка. А упадёт весь план будет опять как всегда: Маришка выиграла, Арина только облизывается за спиной.
Она вдохнула по всей грудной клетке, развернулась, и когда раздался звонок стояла на старте, как звезда балета в Большом. Открыла дверь и, увидев Серёжу чуть наклонила голову, выдала ту самую нежную полууголовную улыбочку, что так любила изображать Марина.
Серёжа, здравствуй, проговорила она чуть тоньше, чем обычно, будто в фильме про Золушку.
Пока он снимал куртку, Арина коснулась губами его щеки даже расстояние прочувствовала до миллиметра, всё по протоколу. Потом жестом пригласила внутрь, перешла на заботливую московскую интонацию будто всегда вот так встречает гостей: Кофе хочешь? Или, может, чай с сушками?
Сергей на миг нахмурил лоб, как будто уловил подвох в сценарии. Но через мгновение на его лице заиграла любопытная усмешка: ага, сестра затеяла какой-то эксперимент Он, однако, не стал ничего выяснять на пороге просто кивнул и зашагал в сторону кухни.
Арина так переживала, что мышцы лица уже болели от натянутой марининой улыбки. Она, будто кульнарный робот, ставила кофеварку, расставляла чашки, поглядывала на бутылку крымского Шардоне. Вино жаль было открывать просто так, но нужна атмосфера расслабить Сергея, чтобы раскрутить до нужных откровений.
Она знала: Сергей пьёт мало на треть бокала его хватает для оживления, зато теряет осторожность. Арина мечтала, что вот сейчас он откровенно расколется, и она поймёт: всё у них ещё впереди. Только для этого сестру надо было убрать хотя бы на одну встречу!
Сергей между делом сел к столу, взгляд у него был уже из серии что-то тут не чисто. Долго молчал, потом выдал:
Арин, а зачем тебе эта маскарадная масленица? Где Марина-то? И розыгрыш ведь не ахти в КВН бы не взяли.
Арина, как специалист по провалам, на пару секунд зависла. Потом собралась и, соврав почти убедительно:
Как догадался? Нет, не розыгрыш чистый эксперимент. Маринка ни сном ни духом.
Сергей задумчиво покрутил чашку, видно, решил сыграть в угадайку. Арина чувствовала сейчас или всё, или снова останется у разбитого корыта. Но Сергей опять пошёл в наступление, с дружеской издёвкой:
Вы, конечно, похожи, но у тебя взгляд другой и походка. Разве можно всерьёз вас путать? А если в институте за тебя сессию сдаст ты проверять будешь?
Смех смехом, а Сергей уже что-то набирает на телефоне: Марин, ты где? отправил СМС, явно сверяя показания.
Так что за эксперимент-то твой? поинтересовался, телефон в карман, обратно к Арине.
Арина, раскачиваясь на краю стула, уткнулась в чай. Проглотила глоток, пошла в атаку:
Да все всегда путают нас! Ты говоришь нет, а даже мама в магазине путает: одинаковые куртки, одинаковые косы и мы как две ветки сирени в сквере у Новодевичьего. Это вообще обидно. Недавно мой кавалер позвал меня в кино, а подошёл естественно к Маринке. Та ему Привет! а он три минуты не может понять, зачем с ним так сухо. Или вот твой друг спутал нас с Мариной, рассказал лишнего. В общем, ничего хорошего.
Может, причёску бы поменяли? предлагая простое, как борщ на вторник, решение, смекнул Серёжа.
Арина тут же скорчила маринину рожицу, покачала головой:
Скучно как-то. Мы обещали друг другу до окончания института ничем кардинально не отличаться. У нас такое внутреннее правило, традиция, можно сказать. Иногда это даже в плюс: лекции за друг друга можно посещать.
Она рассмеялась звонко, с налётом самоуверенности. Сергей понимающе кивнул, всем видом показывая, что он в курсе главная тут не учёба, а битва характеров.
Тут ему вайбер пикнул: Марина сообщает, что ждёт его в Кофейне на углу, их любимом месте. Сергей с сочувствием посмотрел на Арину:
Не переживай, никому не расскажу, что ты тут развела театр одного актёра. Не хочу между вами разногласий.
Арина ощутимо выдохнула, как будто сняли груз. Он ушёл, Сережа этот и квартира сразу погрузилась в громкую тишину. Арина медленно села, сжимая руками край стола, уговаривая себя не выдавать слабину.
Почему? этот вопрос встает, как пробка на Садовом: вроде бы всё рассчитала, а напортачила по-крупному. Сергей даже не на миг не дал себя провести, сразу вычислил фальшь. А ведь она столько сил потратила и всё зря.
В голове крутилось: Сергей появился в её жизни ещё на первом курсе. Тогда он шутил, улыбался, держался просто и сердце Арины тикало, как старый будильник: громко да не вовремя. Она всегда фантазировала, что расскажет ему что-то остроумное, пойдёт вместе куда-нибудь Марина оказалась практичнее: просто пригласила Сергея домой Познакомься, вот Серёжа! и вся семья тогда в порыве радости почти тост подняла.
Арина помнила тот вечер как финальный матч ЧМ по хоккею: она стояла в дверях, смотрела, как Сергей общается тактично с родителями, авторитетно с отцом, смеётся на семейные шутки. Буря эмоций внутри, а снаружи только созданное улыбчивое всё ок.
Вообще-то это она его первой заметила! Это она переживала, прокручивала диалоги в голове, она мечтала! Марина просто выдернула Сергея из толпы и приватизировала. С чего ей так всегда везёт?
Внутри закипала ревность и обида. Иррационально, глупо а не отпустить невозможно. Всю жизнь Марина была солнечным человеком: лёгкая, шумная, вечная любимчица компаний. За ней везде шлейф друзей и поклонников. Никаких бессонных ночей над конспектами она всё сдавала блестяще, будто на спор.
Арина наоборот тёмная лошадка. Зануда, которая предпочитает книгу и чай тусовкам и кальяну. Всегда мне некогда, у меня дела. Вроде бы правильная; а фактически вне игры.
Теперь, оглядываясь назад, она впервые задумалась: может, зря? Будь она чуть порезвее, не доверяла бы Сергей своё сердце Марине! Но Это если бы
Марина оказалась природной королевой. Она просто жила и люди подтягивались к ней сами. Арина слишком часто думала а вдруг Не хочется быть запасным аэродромом. В результате вечная тень.
Когда за ужином Марина заявила, что свадьба решена, Арина почти ослепла от неожиданной боли. Она улыбнулась, поздравила, как положено. А в душе только сомнения: Неужели это навсегда?
Несколько дней Арина не находила себе покоя. Тогда-то и пришла в голову мысль, круче которой только сюжет для сериала. Если Сергей увидит её в роли Марины да ещё после бокала вина может, всё изменится?
Она составила сложный сценарий, приготовила бутылку вина и Пусть Сергей не достанется никому! Великая справедливость по-русски.
Всё репетировала слова, улыбки. Даже свет лампы выставила, чтобы тень падала как надо. Только вот Сергей, как гоголевский ревизор, просёк всё с порога. План рассыпался.
Арина сидела, втыкая взгляд в скатерть. Хотелось рыдать но даже этого не получалось. Осталась только жвачка старых мыслей: Как быть? Свадьба на носу, сердце в лоскуты, и выхода нет.
Срочно придумать что-то другое, твердила себе Арина, вцепившись в кружевную салфетку.
************************
Прошёл месяц, и Марина, сияя как новый самовар, собрала всех на фамильном ужине. Голос срывается от радости: Я жду ребёнка! Родители пищат от восторга, муж герой! Арина с неизменным уже чайником в руках, кипит изнутри от боли, но снаружи улыбается.
Каждая реплика сестры, каждый взгляд родителей будто раскалённой иголкой впиваются под рёбра. Арина механически кивает, изображает радость. Прокатывает внутри всё тот же маршрут: теперь семье уютные посиделки, Сергей навсегда зять, счастье дефицитный товар только для других.
Уходя в себя, Арина вдруг осознаёт: пора что-то предпринимать. И тут же план, страшный по своей незамысловатости: сорвать счастье топором зависти. Она вспоминает о знакомом докторе, прикидывает сумму в районе двухсот долларов по курсу. Порошочек и беременность пойдёт наперекосяк
На семейном вечере взгляд Марины сияющий, искренний. Сердце Арины на миг дрогнуло, но она себя тут же одёрнула. В голове один сценарий: разводить руками, притворяться заботливой, а внутри план коварный. Тут сок, там таблетка
На кухне Арина достаёт из кармана волшебную таблетку, сжимает её и вдруг, как будто кто-то сверху хлопнул по рукам.
Что она делает? Перед глазами Марина с животом, родители, Сергей Неужели она на это способна? Внутри паника; такой поступок не исправишь никакой исповедью.
Рука сама же и разжимается таблетка падает на столешницу, Арина едва не плачет от облегчения и ужаса вместе.
Арин, у тебя всё нормально? Марина уже в дверях кухни.
Всё хорошо, просто голова закружилась, Арина вытягивает улыбку до уровня контролёр в метро, наливает сок, включает чайник. Каждое движение даётся как подвиг.
В голове вместо злых мыслей горькое раскаяние. Только теперь она понимает, что это состояние копилось годами: зависть, обида, вечное чувство несправедливости. Всё время казалось ещё чуть-чуть, и будет её час. А на деле чуть не вышло так, что счастье чужое она бы уничтожила собственными руками.
Они с Мариной пьют чай, Марина что-то щебечет. Арина отвечает, но внутри твердеет: Больше никогда! Надо что-то менять и не ждать, пока снесёт крышу окончательно. Может, даже к психологу сходить лучший способ расчистить мозги.
Что задумалась? Марина улыбается, как всегда.
Да так, думаю к специалисту обратиться, накопилось у меня дел, Арина врёт лишь наполовину, и Марина, довольная, продолжает болтать.
Арина слушает, кивает, и впервые давно чувствует внутри зреет желание жить иначе: Обиды сжечь, а радость собирать по крупицам.
***********************
Летом Марина родила красавицу-дочурку. Вся семья в восторге! Арина стала незаменимой няней: то колыбельную придумает, то памперс поменяет, то куклу купит на Арбате.
Детей в семье обожали: новоиспечённая бабушка вязала пинетки, дедушка таскал подарки. Арина приходила помочь, да так и оставалась до ночи: читала стихи малышке, придумывала сказки, хлопала от счастья каждый раз, когда девочка шлёпала по ковру в сторону мишки.
Со временем Арина стала любимой тётькой так, чтобы без неё ни один домашний праздник не обходился. Девочка выросла театральные постановки с тётей, пирамидки, конструкторы. Даже первый зуб на счастье был показан ей первой!
Однажды Марина тихо сказала:
Спасибо, Арина. Я не знаю, как без тебя бы справилась. Ты делаешь для неё больше, чем некоторые папы.
Арина только засмущалась и, впервые за много лет, поняла простое человеческое участие ценнее тысячи провальных экспериментов. Именно в заботе о других найдёшь то самое счастье, которое никак не вытрясти ни из кого только вырастить в себе.
Зависть штука липкая, но если вовремя смыть, останется чистое, настоящее: родная сестра, племянница-счастье и ощущение, что в мире для каждого найдётся своё место надо только понять, где оно.
