Иван приехал в деревню, чтобы навестить свою родную тётю. В деревне у него уже почти никого не осталось: родителей давно нет, остальные родственники разъехались по стране, осталась только тётя Валентина.
Подъехал он к знакомому дому, открыл скрипучую калитку а на дворе его уже встречает тётя Валя.
Ну что же ты не позвонил, не предупредил? ворчит и обнимает племянника. Да и Лидия с ребятишками разве не приехали?
Нет, у них не получилось. Остались в городе, невесело улыбнулся Иван.
Тётя Валентина сразу принялась накрывать на стол, пироги, горячий борщ, соленья как положено. Пообедали, и тут тётя перешла к разговору посерьёзнее.
Вот, глянь, что я в сундуке у себя в кладовке нашла, сказала она и протянула Ивану какой-то листок.
Иван с интересом взял бумагу, развернул и стал читать. Чем дальше углублялся, тем серьёзнее становилось его лицо.
Ну ты не переживай так, попыталась утешить племянника Валентина. Сколько лет уж прошло! Может, и поменялось у тебя здоровье. Подумай сам, не с неба же у тебя дети появились!
Ночевать Иван остался у тёти. Всю ночь ворочался, не сомкнул глаз. Оно и понятно: ведь документ, что он сегодня в руках держал, был напрямую о нём. Дело было в том, что когда Ивану было семь, он серьёзно заболел. И тогда маме выдали заключение что после той болезни детей у него, скорее всего, быть не сможет. Но об этом Иван и не подозревал.
«Может, ошибка какая, думал он. Если верить бумаге, так зря всё мое отцовство я, выходит, сам не свой родил и вырастил. А такого быть не может! Я в Лидии уверен».
Мать Ивана умерла, когда мальчику было ещё не полные десять. Отец вскоре привёл в дом другую женщину, и Иван всё чаще начал оставаться у тёти Валентины она жила по соседству, была младшей сестрой его матери. К ней мальчишка быстро привязался, она стала для него настоящей матерью.
После армии Иван не стал возвращаться в родную деревню. Во-первых, работы там не было, во-вторых отношения с отцом как-то не сложились. Иван устроился работать водителем в Ярославле, жил в общежитии. Потом ушёл в дальнобойщики, набрался опыта, купил жильё.
Так и встретил он Лидию. О том, что у них будет ребёнок, она рассказала ещё до свадьбы. Жили дружно, через три года после рождения дочки появился сын.
К сорока годам, собрав немного денег, Иван ушёл из дальнобоя, открыл своё небольшое ООО по грузоперевозкам. Дела пошли, компания разрослась доход стал стабильный.
Из деревни Иван прямо поехал в Москву, никак не мог вернуться домой в таком смятении. В столице прошёл обследование его опасения подтвердились. Домой Иван приехал не свой.
Иван приехал! обрадовалась жена. Голодный, обедать будешь?
Нет, коротко ответил он, положил перед ней новенькое заключение.
А это что? удивилась Лидия.
Бумага, что детей у меня быть не должно.
Жена опустилась на стул.
Да ты что, Ваня наверняка ошибка.
Ещё будешь лгать меня больше не увидишь, сказал Иван мрачно.
Давай, я всё тебе расскажу, сдалась Лидия.
Из объяснений жены выяснилось: в школе за ней ухаживал одноклассник, и после школы они встречались. Потом он ушёл к её подруге. В те же дни Лидия познакомилась с Иваном. Когда поняла, что беременна, полной уверенности, кто отец, она не имела. Домой возвращаться не хотела, беременная стыдно, а замужество с Иваном оказалось выходом.
Хорошо, с дочкой всё понятно, перебил Иван. А сын?
В этот момент Лидия расплакалась.
Ты тогда работал дальнобойщиком, часто уезжал. Я снова повстречала того самого. Поддалась на уговоры, один-единственный раз всё случилось. Потом я поняла: он для меня вспыхнул и угас, а ты единственный, кого люблю до сих пор.
Иван молча сидел за столом, уткнувшись в ладони.
Иван, не уходи, пожалуйста. Я не вынесу без тебя, просила жена.
Видеть тебя не могу, бросил Иван и вышел, громко хлопнув дверью.
Лидия бросилась за ним, в слезах, но он не обернулся.
Чтобы хоть как-то отвлечься, Иван с головой ушёл в работу. На выходные снова поехал к тёте Валентине. Особенно трудно было по ночам.
«Всё коту под хвост, думал Иван, глядя в потолок. За что мне всё это? Как теперь с этим жить?»
Утром накрыли его противоречивые мысли.
«А вдруг бы я узнал раньше, после армии, что не могу иметь детей? Семьи у меня бы не было. Да и никогда бы не испытал радости быть папой. Я радовался, видя, как мои ребята становятся на ноги, сколько счастья мне подарили! Если бы не неведенье, я бы так и не стал счастливым человеком».
В воскресенье к Ивану в деревню приехали дети.
Пап, не знаю, что у вас с мамой, но ты, похоже, от нас отвернулся. И нас не хочешь видеть? с порога сказала дочка.
Да что ты, дочка, обнял её Иван, я вас обоих люблю, но с мамой… у нас серьёзные разногласия.
Пап, возвращайся домой, мама ночами рыдает Я боюсь за неё, встрял разговор сын.
Папа, не обижайся больше на маму, поддержала дочка. Кстати, скоро станете с мамой бабушкой и дедушкой!
Иван растаял, обнял дочку.
Вот это новость!
Пап, мы без тебя домой не поедем, упрямо сказал сын. Сколько можно друг друга мучить? Столько вместе прожили неужели толкаться из-за пустяков?
Ладно, уговорили, наконец улыбнулся Иван, поехали все домой.
