Николай приезжает на вызов. Дверь ему открывает мальчик лет десяти и девочка.
Мама скоро будет, проходите! Кран на кухне капает, говорит мальчик.
Николай входит, чинит кран.
Папа бы сам сделал, но он лётчик. Его почти не бывает дома, очень убедительно объясняет мальчик.
Через какое-то время возвращается мама, рассчитывается с Николаем, а мальчик выходит проводить его.
Нет у нас никакого папы-лётчика! Мама это придумала, вдруг признаётся он.
Это был не первый заказ за день до этого Николай поменял кран в ванной одной пожилой женщине.
Уже собирался домой, как с работы позвонили: ещё один адрес, нужно заглянуть, посмотреть текущий кран на кухне.
Николай вот уже полгода трудится в маленькой фирме: сантехника, уборка и прочий мелкий ремонт.
Подъехал, позвонил открывает серьёзный мальчик, рядом со светловолосой девочкой, чуть младше брата.
У взрослых никого нет дома? удивляется Николай, ведь по правилам они не должны входить в квартиру без взрослых.
Мама скоро будет, заходите! Кран всё время течёт, я пытался заклеить скотчем, а всё равно не помогает. Мы не бедные, деньги есть, торопится заверить мальчик.
Николай всё-таки заходит. Верит, что мать скоро придёт. Разбирает кран, меняет прокладку.
У меня ещё стол шатается, нога неустойчивая, и выключатель не работает, тут же добавляет девочка.
Папа бы всё починил, но он лётчик. Он летает очень далеко, никак домой попасть не может, настойчиво повторяет заученные слова.
Вот и дверь хлопает мать пришла. Женщина лет тридцати пяти, с виду усталая и мечтающая только о тишине и покое.
Не дождёшься тебя, говорит ей сын, всё собиралась вызвать мастера, да так и не вызвала. Я сам уже вызвал, оправдывается он.
Женщина быстро отдаёт деньги за работу, а девочка напоминает про стол и выключатель.
Договариваются на завтра, Николай оставляет свой номер. Мальчика зовут Максим Николай уже запомнил. Максим выходит с ним вместе вынести мусор.
Нет у нас никакого папы-лётчика! Мама фантазирует. Думает, что мы маленькие ничего не понимаем. Если бы он существовал, хоть раз бы приехал. Вы сами как думаете? И подарки она сама нам покупает, только говорит, что от папы. Я сам видел, как она куклу Варе в магазине на день рождения выбирала, а сказала папа прислал, мальчик грустно улыбается.
Может, правда не может приехать, всякое бывает, пожимает плечами Николай.
Максим только печально смотрит, молчит.
На душе у Николая неспокойно: «Лётчик». Вот уж не думал, что это слово его так ранит. Ведь сам он в прошлом был лётчиком
Жил в большом городе, летал в разные страны. Красивая жена, которой всё время хотелось, чтобы он оставил небо и занялся чем-то более земным. Детей у них не было.
Ага, ты будешь в облаках летать, а я с коляской возиться? Нет уж!
Потом тесть с тёщей уехали за границу. Там и поселились, стали звать их к себе.
Николай отказался, а жена ушла и тоже уехала
Николай всё летал, пока тяжёлая болезнь не заставила уйти на пенсию.
Налётанных часов много, стаж солидный всё как положено.
Николай становится пенсионером. Решает переехать к матери в небольшой город.
Полгода живёт с мамой и вот её не стало.
Для него тогда всё смешалось
Друзей у него не было, но быстро нашлись новые знакомые.
Он месяц почти напролёт пил, пока во сне к нему не пришла мама смотрела укоризненно, плакала.
Проснувшись, Николай всех выставил за дверь. Собрался, сделал косметический ремонт, но стало невыносимо одиноко.
Однажды, пролистывая газету, увидел объявление: требуется мастер с личной машиной.
Попробовал занятие, хоть какое-то, да и деньги не помешают.
Устроился: график удобный, выходной в любой день.
…На следующий день Николай снова приезжает по знакомому адресу, в самый конец дня. Думал, снова встретит только детей но мать уже дома.
Чинит стол и выключатель, вешает полку в коридоре, выравнивает разболтанные дверцы на кухне.
Заглядывает в ванную замирает.
Здесь ремонт бы хороший сделать целиком, замечает он.
Если вы возьмётесь, я согласна. Деньги кое-какие есть, хватит вам заплатить, отвечает хозяйка Люба, так её зовут.
В процессе работы знакомятся поближе. Люба воспитательница в детском саду.
Останьтесь у нас ужинать, вы так устали, наверное голодны, нерешительно приглашает она.
Дети тоже начинают звать к столу. Николай соглашается.
Ужин затягивается. Дети давно уже в постели, а Люба и Николай всё сидят, неспеша разговаривают.
Он никогда ещё не был с кем-то настолько открытым. Люба умеет слушать, сочувствовать по-настоящему.
Мужа у неё не было. Было две неудачные попытки построить личную жизнь, и теперь дети с разницей в три года.
Папу-лётчика она сама придумала, собиралась позже рассказать детям правду.
Провожая Николая, Люба смотрит как-то по-особому. Он обещает прийти вечером работы ещё полно.
На следующий вечер Люба открывает дверь и замирает. На пороге Николай в лётной форме, с букетом и тортом.
Папа, наш папа-лётчик приехал! с радостным визгом кидается к нему Варя.
Я вернулся. Просто не сразу вас узнал. Давно не виделись, правда, Люба? с надеждой смотрит Николай, и Любе остаётся только кивнуть.
С этого дня семья Любы становится полной и счастливой.
Максим не сразу поверил, что отец вернулся но вскоре принял Николая.
Он усыновил Максима и удочерил Варю, а спустя полтора года у них с Любой рождается ещё один сын.
