Светлана лежала на стареньком диване и, уставившись в побеленный потолок своей хрущёвки, пыталась выкинуть из головы бесконечные тревоги. Сон ни в какую не шёл то Катенька вторая ночь хрипит, то мысли лезут: зачем только отправила её в этот детсад? Порал бы ещё пару дней дома глядишь, пронесло бы эту заразную болячку стороной
Сердце колотилось, словно КАМАЗ на ямах, дыхание перехватило. Светлана поднялась, подошла к окну за районом свинцовое небо и третий день какой-то унылый дождик моросит без остановки, будто за окном не апрель, а поздний октябрь в Мурманске. В комнате зашуршала Катюшка, простонала, закашляла во сне. Светлана бросилась к кровати, приложила ладонь к пылающему лбу зачем градусник, и так ясно: температура опять выше крыши. Включила ночник, под мышку градусник сунула по привычке.
Сорок Боже, что ж делать-то?!
Катюша открыла глаза сквозь сон.
Мам, мне зайко
Сейчас, моя хорошая, конечно, жарко
Сергей, муж, проснулся, сел рядом. Светлана уже металась на кухне с очередной дозой жаропонижающего, но ртуть будто не хотела сползать вниз. К утру к дому подъехала скорая мигая синим, как новогодняя гирлянда, и Светлана с Катюшей уже ехали в больницу. Не сказать, что уютно
В больничной палате медсестра, глядя на Светлану своими уставшими, но добрыми глазами, утешающе хлопнула по руке и ловко всадила капельницу в вену худенькой Катюши.
Всё хорошо будет, не волнуйтесь, сейчас поможем.
Светлана только выдохнула в ответ.
Катюше вскоре на самом деле стало легче. Она открыла глаза, тихонько попросила воды. Светлана обернулась и увидела, как с соседней кровати её изучают огромные, чуть ли не васильковые глаза маленькой, прозрачной на вид девочки лет шести. Волосы светлые, спутанные, на плечах пожившая своё футболка и колготки с дырками на пятках, а под кроватью кеды, засунутые в синие бахилы.
Привет.
Здравствуйте. Вы ночью приехали?
Ага, молча и скромно. Я Светлана, это Катюша. А тебя как?
Вера меня зовут.
Ты давно тут?
Да. Меня на днях выпишут, в пятницу.
Ну, это ещё не скоро Сегодня ведь понедельник.
А мама твоя где?
Нет у меня мамы Она умерла, когда я совсем маленькая была. Папа потом пить начал, тоже помер Меня в детдом забрали.
Она глубоко вздохнула, как бабуля на лавочке.
Я там живу Тут лучше, честно. И кормят нормально, и старшие не обижают
Вера встала, натянула свои потёртые кеды.
Там завтрак будет. Вам чего-нибудь принести?
Не надо, котик, я сама
Светлана с болью смотрела ей вслед. Соседка промямлила, кивнув в сторону Верочки:
Хорошая девочка Жалко её.
Светлана и слова не успела вымолвить телефон завибрировал.
Алло?
Доченька, как вы там? Как Катюша?
Мама, не волнуйся Мы в больнице, бронхит подозревают, температуру сбили, Катя сейчас спит.
Ох, бедное моё солнышко В какой вы больнице? Приеду. Что привезти?
Мам, тапки мои и Катюше пижамку розовую. И Мама, тут девочка из детдома, сможешь шампунь, мыло привезти? И ещё у тебя вещи Сонечкины, помнишь, остались? Привези маечки, халатик, лосины и тапочки, ну лет на шесть.
Конечно, всё привезу.
Катюша к утру ожила, уже вовсю играла с Верой. Светлана вышла в коридор, поймала медсестру:
К Верочке никто не заходит?
Нет, заберут только перед выпиской.
А купаться ей можно?
Медсестра грустно улыбнулась:
Можно, ещё как нужно Только времени совсем нет.
Вечером Верочку было не узнать: умытая до блеска девочка, нарядная в новую пижаму и ярко-розовые тапочки с весёлыми собачками, сверкала счастьем, как гимназистка после пятёрки. Все подарки от Светланы припрятала под подушкой. Тапочки под матрас.
Верочка, зачем вещи прячешь? удивилась Светлана.
Чтобы не украли
Светлана промолчала, только вздохнула.
Когда выключили свет, Вера закрыла глаза и начала мечтать как идёт по залитой солнцем аллее, держась за руки с Катюшей и тётей Светой. Очень хотелось, чтобы у неё тоже были мама с папой. Чтобы вечером гладила по голове, целовали на ночь, купали и укутывали в пухлую пижаму, чтобы папа подбрасывал к потолку, а она бы заливалась смехом. Чтобы все были счастливы. А она бы помогала мыла посуду, пол, занималась с Катюшей Только бы кто-нибудь её полюбил, только бы мама появилась
Детдом вроде бы не ад: не били, кормили. Но Елена Ивановна всё время кричит, ребята гнобят, воруют еду да вещи. Обиднее всего: недавно разлила кашу её закрыли в тёмном чулане вместе с крысами. Она боялась крыс до ужаса Плакала, пока не промокла насквозь
Воспоминания накрыли детскую душу слёзы потекли по щекам. Она тихо всхлипнула И вдруг кто-то погладил по голове. Открыла глаза Светлана рядом.
Ну чего ж ты, моя славная Не плачь Всё хорошо будет
Светлана обняла девочку, прижала крепко. Верочке было будто в детстве, когда мама ещё была жива
Тётя Света
Что, солнышко?
Вот бы вы были моей мамой
У Светланы хлынули слёзы. Решение пришло как озарение: не умом сердцем. Осталось поговорить с родными.
Мама Светланы тут же согласилась, свекровь (она ведь сама росла сиротой) поддержала. Муж, правда, взъерошился:
Ты с ума сошла? Ты понимаешь это на всю жизнь?!
Понимаю. Ещё понимаю, что если я этого не сделаю себя не прощу.
Он на минуту задумался:
Покажи мне её.
Хорошо.
Вечером они вдвоём вышли в холл; Сергей прижал Катюшу, поцеловал её.
Солнышко моё, я так скучал
Повернулся к жене. Светлана, глядя прямо ему в глаза:
Ну вот, знакомься, Вера. Это дядя Серёжа.
Девочка подняла голубые глазища:
Здравствуйте.
Привет, рад познакомиться!
Что-то ёкнуло у Сергея в душе. Он посмотрел на Светлану и кивнул.
Через пару месяцев к детдому, где жила Вера, подъехала машина. Светлана с Сергеем вышли окна облепили дети.
Вера! Вера! Твои приехали!
Радостная Верочка рванула к своим новым родителям.
Здравствуй, Верочка! Мы за тобой! Домой поедем?
Сердце маленькой девочки готово было выскочить:
Да, мамочка!!!
