Мария стояла на коленях перед могилой своей подруги Олечки. Прошло сорок дней, а на холме ни единого цветка Слезы так и катились по щекам. Она тяжело поднялась и поплелась домой. В сумерках её догнал незнакомый мужчина.
Может, подвезти вас? спросил он, заботливо заглядывая ей в глаза. До остановки здесь далеко, садитесь, мне не трудно. У вас тут кто?
Подруга, честно прошептала Мария.
А у меня мама вздохнул мужчина. Вам куда?
Высадите у остановки, не берите на себя лишнего.
Я сегодня свободен. Довезу до дома. Всё равно одному возвращаться Маму ведь похоронил недавно. Жены тоже нет.
Мария, не в силах спорить, забралась в машину. В дороге ей захотелось рассказать о себе Всё вырвалось рывком, клокочаще из груди. Мужчину звали Павел.
Два дня спустя он уже ждал её возле подъезда с неожиданным предложением.
История их дружбы с Олечкой начиналась с далёкого детства. Вместе ходили в садик, тайком менялись платьишками, путаясь в именах и смехе. Всю школу не разлей вода, а после поступили в один вуз Санкт-Петербурга: Мария на врача, Оля на учительницу. Любовь пришла к обеим, но Мария выбрала парня из деревни, а Оля городского.
Оля торопилась замуж, словно боялась остаться одна. Через год родила девочку, но родители мужа не приняли её не та кровь, не тот статус. Мария часто оставалась с малышкой, давая молодым погулять, хотя самой иногда так хотелось вырваться
Однажды молодые не вернулись. Утром Марию разбудили страшной вестью: авария, их не стало. Помоев Мария толком не помнила на руках кричала дочка Оли. Куда теперь её?
Родители погибшего и при жизни сноху не признавали, а теперь и вовсе отказались от внучки не своя. Мать Оли осталась одна с тремя детьми, малышка ей была не по силам.
Оставался только детский дом Девочке не было и двух лет. Мария слишком привязалась к ребенку: первые шаги, первые слова всё у неё на глазах. Она уже работала, снимала комнату у доброй старушки в Колпино. Но кто ей доверит сироту? Не замужем, одна, хоть и ответственная.
Дочку Оли забрали так было проще для всех. Мария не могла смириться, сердце рвалось к Иришке.
Миш, у меня к тебе просьба, однажды простонала она своему возлюбленному. Давай распишемся? Мне не дают ребёнка одной
С ума сошла?! рассмеялся тот. На себя такое вешать не собираюсь! Искать дурачков сама.
Марию обидели до слёз. Вновь она пришла к могиле Оли. На могиле мужа Оли цветы, а её холмик пуст. Она наклонилась и прошептала:
Олечка, я всё сделаю, чтобы у тебя было, как у всех Помоги.
Когда Мария побрела к выходу с кладбища, Павел догнал её.
Садитесь, я сегодня вам помогу. Вдвоём грусть делится легче. Вы ведь недавно хоронили молодых Сороковой день?
Да вздохнула Мария.
Маме тоже сегодня сорок У вас нелёгкая жизнь.
По дороге Мария рассказала всё. Павел слушал, не перебивая. У подъезда сказал:
Вы не одна. Я и сам один. Позвоните, если понадобится помощь.
Через два дня он вновь ждал её у дома.
Мария, я принял решение. Готов помочь. Давайте поженимся. Я могу оформить опеку на девочку
Мария оцепенела.
Вы не боитесь?
Нет. Если хотим помочь ребёнку другого пути нет. Жить будете у меня; дом большой, места хватит.
Вы Серьёзно?
Да. Мать мечтала о большом доме, в квартире ей было тесно. Я привык к уюта, и для Иришки тоже будет лучше.
Если бабушка не выгонит, то останусь здесь. Или уйду на съёмную квартиру
Жить вместе будем. Проще всё оформить, и семейнее будет, Павел даже не ждал возражений.
Вскоре Мария и Павел зарегистрировали брак в загсе на Лиговском проспекте. Удочерили Иришку. Павел быстро перевёз девочку и Марию к себе в уютный загородный дом. Передал ей ключи:
Дом ваш, распоряжайтесь. Я настаивать не буду, помогу, насколько сможете сами.
Спасибо Всё равно справлюсь, несмело улыбнулась Мария.
Павел ненавязчиво помогал по хозяйству, с девочкой играл, как родной отец. Мария привыкла к его поддержке. Она готовила, убиралась, иногда ловила себя на мысли, что влюбилась.
Мама, почему ты меня любишь? спросила однажды Иришка.
Потому что ты моя дочь.
Павел относился к Марии и Ирине с редкой нежностью. Видел в ней настоящую жену, но понимал: их брак только на бумаге
Однажды вечером Павел решился.
Мария, нам нужно венчаться. Я хочу, чтобы мы стали настоящей семьёй, а не формальной.
И я этого хочу прошептала она, смахнув слезу радости.
Они сыграли скромную свадьбу через два года после первого брака. У Иришки позже появился брат и сестра.
Шли годы. Дети выросли, у Иры уже своя семья и малышка. Мария с Павлом счастливые дедушка и бабушка. А могилки на Смоленском кладбище ухожены одинаково: как память о любви и о тех, кто помог им стать настоящей семьёй.
