Надежды больше нет
Да не нужны мне ваши гривны! с досадой бросил я, швыряя измятые купюры на пол.
Вообще-то это ваши деньги, спокойно отозвалась хозяйка квартиры. А что случилось не моя вина. Не надо, прошу, скандалить, соседи спят.
Я взглянул на женщину злобно, развернулся и быстро ушёл к лестнице.
Когда вышел из подъезда, в глазах потемнело, едва дошёл до ближайшей лавочки. Присел, закрыл лицо руками, сдерживая слёзы и всё, внутри себя ругая:
«Знал бы, что этим всё кончится клянусь, ни за что бы не поехал в Киев на эту свадьбу!»
*****
Мишка! Я выхожу замуж! позвонила мне с утра лучшая подруга Вера. Свадьба через месяц, потом венчание. Ты обязательно приезжай, пожалуйста!
Поздравляю! Очень рад за тебя, Вера. Только вот, я тяжело вздохнул, чувствуя неловкость.
Что такое? Говори уже!
Не знаю, как получится. Честно, не уверен, что смогу. Очень хочу но…
Ты что, Миша?! с удивлением в голосе перебила она. Мы с тобой с начальной школы бок о бок! Как ты на мою свадьбу не приедешь? Обидеть хочешь, что ли?
Да нет же! Даже не думал никогда тебя обидеть. Просто, Вера, это ж не один день свадьба, венчание…
Ну да, три дня. Но разве не сможешь отпроситься с работы?
Дело не в работе. У меня же Томка. вздохнул я.
Кот?! Ну, попроси кого-нибудь приглядеть за ним на пару дней, есть же зоогостиницы. В крайнем случае я помогу, кого-нибудь найду. У тебя целый месяц придумай что-нибудь, не подведи!
Убеждения Веры я слушал с тяжёлым сердцем. Не хотел ставить её в неловкое положение, но оставлять Томку одного мне казалось хуже всего.
Бросать кота даже с недельным запасом еды ни за что. Томка был очень ласковый, совершенно не переносил одиночества.
Днём и ночью я думал над этим, но всё же после долгих колебаний решился. Взял себя в руки, нашёл объявление в интернете: пожилая женщина Александра Юрьевна держит зоогостиницу, котов отдавали ей не первый год.
Отзывы хорошие, да и сама хозяйка в прошлом ветеринар. Созвонился, договорился.
Трёхкомнатная квартира в районе Подола, отдельная комната для животных, чисто, много лежанок. Всё понравилось: и атмосфера, и Александра Юрьевна. Добрая, спокойная.
Томка, мой родной, я скоро вернусь всего-то три дня, наклонился я к коту.
Томка прижался, потерся о ноги. Поняв, что он просится на руки, но времени уже не было выходил на такси.
Всё у него будет хорошо, не волнуйтесь, молодой человек, ласково улыбнулась Александра Юрьевна.
Очень надеюсь. Вот, держите оплату тысяча гривен. Если что не так, звоните.
Всё будет как надо.
*****
Три дня прошли быстро.
Вера была счастлива, я за неё тоже радовался. Новый муж производил приятное впечатление серьёзный, ответственный. Каждый день звонил Александре Юрьевне:
Как там Томка? Не шкодничает? Как себя ведёт?
Всё отлично, успокаивала она меня. Кушает, играет, спит спокойно. Когда приедете?
Завтра с утра буду.
Хорошо. Просто я периодически спрашиваю люди иногда задерживаются.
Нет-нет, я очень скучаю по Томке. Уже не могу дождаться встречи.
Вернувшись в Киев, первым делом поехал за котом. Позвонил хозяйке заранее.
Жду, тихо ответила она и как-то странно вздохнула.
Всё-таки, что-то было не так. Ехал в маршрутке, а тревога усиливалась. Уговаривал себя, мол, накручиваю зря, но сердце было неспокойно.
Ваш кот сбежал… ошарашила меня Александра Юрьевна.
Как это сбежал?! едва не крикнул я. Где он?
Сверху соседи ремонт затеяли, сильный шум, коты испугались. Думала, постучать им, но решила пойти лично попросить. Стоило мне лишь открыть дверь Томка убежал в подъезд. Пыталась поймать, но не успела.
Почему не позвонили сразу?! Зачем обманывали?!
Думала, найду сама. У меня ведь этот кот не первый. Бывает, коты убегают, я раньше всегда их возвращала. Но Томку не смогла. Объявления в интернете разместила результатов, увы, пока нет. Но шанс есть.
Оставьте ваши деньги, не нужны они мне! сказал я раздражённо и бросил купюры.
Вообще-то это ваши деньги, спокойно повторила она. Я не виновата. И, пожалуйста, не шумите, у меня ночью соседи просыпаются.
Я злобно посмотрел на неё, вышел на лестницу.
У подъезда тяжело опустился на лавку, голова кружилась. Не хотелось верить сердце разрывалось.
«Зачем я поехал на эту свадьбу? Почему оставил Томку?»
*****
Перед глазами всплыл день, когда Томка впервые появился у меня дома на Троещине был декабрь, уже вечер, моросил снег, в преддверии новогодних праздников.
Я возвращался с работы: из темноты перед самым подъездом выскочил маленький рыжий котёнок. Сразу прыгнул на руки, обнял своими лапками.
Улыбнулся ну что делать? Понёс домой.
Вместе с Томкой встретил Новый год, отдыхал, забыв обо всём.
Поначалу мать подшучивала по телефону:
Сынок, жениться пора бы подумать, а у тебя всё коты…
Нет, мам, так получилось первым в мою жизнь пришёл кот. Парень потом будет.
С коллегами поделился радостью. Улыбались, но многие не понимали моей любви к животным. Видимо, времени их ещё не настало.
С появлением Томки в квартире стало больше уюта. Каждый вечер кот встречал меня радостно, мурчал, прыгал на колени.
Спать любил только со мной рядом, положив мордочку мне на грудь, урчал громко.
Теперь же тишина.
Я ещё надеялся, что Томка где-то есть в этом большом городе. Но понятия не имел, где и как его искать.
Так, приказал себе, сидеть сложа руки не стану. Надо найти его.
*****
Алло! Нашли?! взволнованно спросил я, едва поступил звонок от волонтёра с приюта.
Кажется, да. Женщина подобрала на улице рыжего кота по описанию очень похож на вашего Томку. Вот адрес, сегодня ждёт.
Спасибо! Огромное спасибо!
Месяц с лишним искал я Томку: объявления разводил по району, ночами листал форумы бездомных кошек, звонил по всем новостям и всё тщетно. Даже фото на телефоне были только полугодовалого котёнка
Мчался туда на такси дверь, звонок.
Кто?
Михаил. По поводу рыжего кота.
Проходите.
Через несколько минут стоял я на выходе мечты рухнули: кот был рыжим, но не Томка.
Женщина погладила кота, улыбнулась:
Оставлю себе. А вам желаю удачи. Главное не теряйте веру.
Вдумчиво посмотрел на неё и ушёл, чтобы не портить настроение другим.
За следующие месяцы было ещё три-четыре звонка: шёл, верил не совпадало.
Сынок, отпусти уже, сказала мать по телефону. Найдёшь ещё себе кота, хочешь приезжай в Харьков, у соседей только что котята народились: рыжий точно есть.
Нет, мам, мне нужен только Томка.
Полгода длился мой поиск, и, когда оказалось, что все надежды исчерпаны, осталась лишь молитва: пусть Томка жив и счастлив, даже не со мной.
*****
Как жить дальше, я не знал.
Чувствовал вину, презирал себя: ну и что получилось? Свадьба чужая радость а Томку доверил чужому человеку!
В субботу и воскресенье старался реже быть дома: всё напоминало о коте.
Долго бродил по району, проходил дворы домов, останавливался возле мусорок бессмысленно, но тянуло снова и снова ходить.
Однажды без особых мыслей оказался на окраине рядом с приютом для животных. Вдруг мелькнула мысль: «Может, взять другого кота?»
Тут же передумал. Ещё появляется Томка что он подумает?
Хотел уйти, но тут к воротам вышла сотрудница приюта.
Молодой человек! Хотите посмотреть наших зверей? Мы просто покажем вам питомцев, не обязываем ни к чему. Может, понравится кто-нибудь…
Я не хотел но не стал спорить.
Это Симон, а вот Васька. Классные, правда?
Красивые. Ласковые.
И вдруг впервые за много месяцев стало чуточку спокойней. Грустные кошачьи глаза будто лечили мою душу…
А в том дальнем вольере кто? указал я.
А там у нас живёт Хохол так зовём его, отшельник полный! Полгода назад подобрали он диковат, никого близко не подпускает.
Сердце екнуло.
Покажите, пожалуйста!
Конечно.
Мы подошли. В дальнем уголке сидел рыжий кот, отвернулся, делает вид, что никого вокруг нет.
Вот он, наш отшельник. Боится ещё людей.
Я уже не слышал почти ничего. Вгляделся в морду.
Томка? шёпотом спросил я. Томка, ты это?
Кот медленно оглянулся, недоверчиво посмотрел в глаза.
Томка?! громче, со слезами, пробормотал я. Боже, ты жив! Иди ко мне, слышишь? Это же я!
Он будто бы вспомнил меня, замер, а потом, дрогнув, рванул ко мне. Сотрудница только успела отпереть вольер.
Обнял я его крепко. Он замурлыкал, как трактор.
Вокруг все смотрели: люди, собаки, солнечный свет будто улыбался нам. Вот оно настоящее счастье!
Мы ушли вдвоём. Я пообещал приюту всячески помогать ведь они спасли и моего любимца.
*****
Дорога домой казалась сказкой Томка мурлыкал не умолкая, рассказывал мне всё:
«Так испугался тогда! Шумно, страшно, тебя рядом нет пришлось бежать. А потом под машину попал, в приют меня привезли. Но ты же пришёл, ты меня не бросил?»
Нет, Томка, никогда. Больше ни за что тебя не оставлю.
*****
Теперь я знаю: даже когда кажется, что надежды нет нельзя сдаваться. Любовь возвращает нам всё то, что мы потеряли, если идти до конца.
