Как я тебе, старушка? Мне только пятьдесят с хвостиком. Я что, такая старая? бурчала Прасковья, ставя на стол тарелку супа и корзину хлеба.
Старушка, поставь чтонибудь на стол. Так хочется есть, из дверного проёма выкрикнул Михаил, поднимая с пола запыленную кепку.
Прасковья недовольно ответила:
Как я тебе, старушка? Мне только пятьдесят с хвостиком. Я что, такая старая? вновь пробормотала она, поднося к столу суп и хлеб.
Михаил помыл руки, прошёл мимо неё и лёгонько ударил её по спине.
А кто ты? У тебя внучка два года, значит, ты бабушка. А я дед и этим горжусь, засмеялся он, поедая горячий суп.
Назови так дома, а не на людях. Вчера в магазине крикнул: «Бабушка, тут твои ботинки!», передразнила она его. Видела, как всем стало неудобно? Все зашипели за спиной.
Михаил ухмыльнулся:
Не над тобой, а над Михайловичем, который четверть гривны заплатил, а потом пропал с последними копейками. Я думал, он встанет на колени и начнёт поднимать со стены.
Таня, ухмыляясь, спросила:
Ты ему тогда другую купил?
Михаил, зачерпывая суп ложкой, пожимал плечами:
Жаль, что ему стало плохо.
Таня не удержалась:
Вот почему твои деньги так быстро уходят. Расточитель.
После того как Михаил доел, Прасковья начала убирать со стола и произнесла, будто сомневаясь:
Миша, знаешь, какая история. Антон приезжает, и, кажется, не один.
У мужчины сразу испортилось настроение.
И зачем ему здесь быть? Что он тогда сказал? «Идите к черту, вы мне никто». Он бросил Надю почти у регистратуры и уехал. Дело в том, что она якобы перед свадьбой встретилась с его другом. Бедняжка плакала и объясняла, что просто за кассой зашла. А этот «фир-пир» ему не нужен. Как будто ктото тащит её за собой. Видимо, нашли ей какуюто «мишку», служащую ей. Позвони ему, пиши, делай, что хочешь, но даже на глаз не показывай мне, сердито произнёс Михаил.
Таня, опустив голову, прошептала:
Прости, но они уже к вечеру будут здесь
Михаил хлопнул дверью и, отводя последний взгляд, сказал:
Так и живите с ними одни.
Прасковья посмотрела ему вслед и вздохнула. На камне нашлась коса. Всё изза этой Надежды. Когда Антон объявил, что женится на ней, в её душе проскочило чтото холодное. Она казалась скромной и вежливой, но ощущалась неискренней. Когда Антон уехал в ссоре, она тоже недолго плакала, а затем почти сразу вышла замуж за другого друга. Вывод был ясен: без огня нет дыма. Значит, чтото было.
Прасковья поставила пирог в духовку. Михаил сгорел от голода и пошёл кудато, а она уже восемь лет скучала по сыну. Дочка приезжала почти каждую неделю, живёт недалеко. А Антон, старший брат, уже не давал ей покоя. Интересно, надолго ли это продлится. Главное чтобы с отцом снова не возник конфликт.
Антон приехал, когда Прасковья уже перестала ждать. Михаил весь вечер её подбадривал.
Смотри, окна запотели, придётся новые покупать, хохотал он.
Антончик, сынок, бросилась к нему Прасковья со слезами.
Как дела, сынок? отряхнула он пыль с плеч и вдруг заметила маленькую девочку с рюкзаком.
Ой, а кто это у нас? Как тебя зовут? наклонилась к ней Прасковья.
Девочка протянула крошечную руку.
Я Агафья, а вы кто? спросила она.
Прасковья выпрямилась, посмотрела на сына и спросила:
Кто ты для меня?
Антон поставил сумки у порога и присел на стул.
Познакомься, мама. Это Агафья, дочка моей жены Ольги.
Прасковья улыбнулась и обняла девочку.
Зови меня бабушка Таня. Ты же моя внучка.
Агафья посмотрела на Антона.
Дядя Антон, это правда? Эта тётка бабушка?
Тот, уставший, кивнул.
Да.
Агафья вежливо обняла Прасковью.
Здравствуйте, бабушка.
В этот момент вышел Михаил.
Не понял, кто здесь дядя Антон, а кто внучка?
Сын вскочил со стула, протянул руку.
Здравствуй, папа. Прости за нашу последнюю ссору. Я был молод, жизнь ещё не видел.
Михаил, улыбаясь, спросил:
А теперь всё понял?
Антон вздохнул.
Полностью.
Отец крепко обнял его.
Добро пожаловать домой, сын, в их глазах засияли слёзы.
Прасковья вздохнула с облегчением, и они помирились.
После позднего ужина, когда Агафья уже спала, Антон всё объяснил.
Когда я уехал, я был зол. Вы не знали правду, а я не хотел подводить Надю. Я тот же вечер пошёл к ней, хотел сказать «спокойной ночи», но увидел её в объятиях Витьки. Я хотел вмешаться, но Надя не дала. Она громко заявила, что любит его. Я плюнул и ушёл.
Но это было в прошлом. Я уехал в Киев к своему другу Паше, чтобы подсобить, пока не закончатся деньги. Пришлось искать работу. Нашёл её охранником в магазине, где на кассе работала Ольга худая, маленькая женщина. Однажды покупатель начал ругаться, сказав, что сдачу дал неправильно. Ольга расплакалась и ушла в подсобку, а я сидел и пил чай. Я спросил её:
Хочешь, я помогу?
Она улыбнулась.
Если все так, то магазин не будет работать. Здесь каждый вредит другому, неприятности всё на нас сваливают.
Я ей сказал:
Привыкни уже, зачем плакать?
Она ответила:
Дело в другом. Хозяка квартиры выгнала меня и дочку. Куда идти, не знаю.
Сколько же лет дочке?
Ольга достала фотографию и гордо сказала:
Три года. Пока я на смене, её соседка бабушка Лиза сидит с ней. Она бы взяла нас к себе, но её сын у неё отбирает, а квартира продаётся. И к тому же зарплата задерживается.
Она опустила голову и вернулась к кассе.
Я не влюбилась в неё с первого взгляда, и со второго тоже. Мне просто стало её жалко. Видно было, что её обманул какойто негодяй и бросил. Она теперь с ребёнком не может жить в одиночестве, а я пожалел её. После смены я подошёл и предложил ей пожить у меня на время. Я тогда снимал комнату в общежитии. Сначала она отказывалась, боюсь, но в итоге согласилась, ведь на улице жить с ребёнком было страшно.
Так мы стали жить вместе, как соседи. Она готовила, стирала, а я менял смены. Мы менялись ролями. Она работает, а я ухаживаю за Агафьей. Кстати, ребёнок без проблем. Серьёзный, как у отца. Видимо, характер от папы. Ольга же была не такой. Через полгода мы уже жили как настоящая семья.
Два года назад Ольгу подвела болезнь. Мы боролись, но полугода назад её уже не стало. За месяц до этого я усыновил Агафью, чтобы она не попала в детдом. Она до сих пор называет меня дядей. Ольга, честно, рассказала, что у неё есть родной отец, но он её бросил. Мы тогда сильно поссорились, неделями не разговаривали, пока она не подошла первой и не объяснила, что с детства жила в приёмной семье и не знала, что её выгонят из квартиры, которую ей дала государство, в восемнадцать лет. С тех пор она клялась говорить правду.
Я приехал за помощью. Паша нашёл мне хорошую работу, платят достойно. А девочку никуда не ставить. Я бы не возьмё̈м её с собой. Не могли бы вы присматривать за ней, пока я в разъездах? Такой шанс не упускать, благосклонно посмотрел он на родителей.
Михаил и Прасковья переглянулись и в один голос сказали:
Конечно, оставляй её. Пусть будет у нас хотя бы неделю, чтобы привыкнуть. Иначе она сразу расплачется.
Так и решили.
Агафья постепенно вжилась в семью дедушку с бабушку. Курицы кормила, помогала Прасковье. Деда Мишу она боялась, пока он не подарил ей огромного плюшевого медведя. Как же она радовалась, обнимая его! И повторяла:
Дед Миша есть, теперь и медведь Михаил будет.
Когда приходила дочь с внучкой, ненужной няней, она играла с девочкой и даже покатила её на коляске.
Три месяца спустя Антон вернулся с заработками, и Агафья первой крикнула:
Дедушка, бабушка, папа пришёл! Ура! бросилась к нему в объятия.
Взрослые расплакались. Агафья увидела в них свою настоящую семью.
И вот что я понял: когда в семье нет искренности, любой дым лишь подтверждает, что гдето гдето есть огонь. Нужно говорить правду, поддерживать друг друга и тогда даже самые запутанные истории обретают свет.
