23сентября, Киев
С утра я сел писать в свой дневник, дабы не забыть, через что прошёл наш маленький семейный мир. Жена ушла в последний день после родов сердце её не смогло оторваться от того момента, когда появился наш ребёнок. И теперь я, словно одинокий капитан, держу курс над пятёркой малышей, которые, как звёзды, светят в ночи.
Старшему Николаю, уже девять лет, Илье семь, а близнецам Саша и Лев по четыре. Самый крошечный трёхмесечная Агафья, наша долгоожидаемая дочурка. Когда они просят еду, нет места грусти; но в полночь, когда они уже спят, я часто уединяюсь на кухне, затягивая сигарету, будто бы в дыме ищу передышку.
Сначала я сам, как мог, пытался всё держать. Сестра жены приезжала на помощь, но родственников у нас уже не было. Она хотела взять Сашу с Львом, мол, будет легче. Потом приходили два соседа, которые предлагали отправить детей в интернат. Я отказывался как можно отдать собственных детей? Как потом жить? Вопрос сложный, но я знал: они рано или поздно вырастут, и нам придётся их воспитывать.
Старшие иногда успевали проверять домашние задания, а с Агафьей было больше проблем ей нужна была постоянная забота. Коля и Илья, где бы они ни были, обещали помогать. Часто к нам заходила патронажная медсестра Нина Ивановна. Однажды она пообещала прислать няню. «Трудолюбивая, красивая девушка, работает в больнице», говорила она. Я радовался, ведь с новорождённым мужу тяжело справиться.
Няня, по имени Людмила Петровна, пришла из соседней деревни. Невысокая, крепкая, с косой до пояса, она говорила мало, но её приход изменил наш быт. В доме стало чище: она стирала детскую одежду, готовила, ухаживала за Агафьей. Учителя в школе и в детском саду сразу заметили, как опрятны и аккуратны дети, их пуговицы теперь не вырваны, а локти не вшиблены.
Однажды Агафья простудилась, температура поднялась. Врач сказала, что главное уход. Нина Ивановна не спала, сидела рядом всю ночь, не отрываясь от ребёнка. Так и осталась в нашем доме, став для малышей мамойзаместительницей. Старшие сначала «дикувались», но позже стали звать её просто Людмила, а не «няня» и не «мама». Ей казалось, что так они помнят, что у них была своя мать, пусть и в образе.
Родные Людмилы возразили:
Куда такую шкуру себе на шею вешаешь? В деревне мальчиков мало?
Есть, ответила, но мне жаль Егора И дети привыкли, что теперь они ищут
Жили мы так около пятнадцати лет, пока дети росли, учились и иногда от нечего вели себя плохо. Я в гневе хватал ремень, а Людмила отдергивала меня, говоря: «Стой, отец, сначала разберись». Мы иногда ссорились, иногда жалели друг друга. С тех пор в деревне её уже не называли Людмилой, а «Людмила Васильевна», с уважением.
Николай к этому времени женился, у него уже ждёт первая ребёнка. Он живёт отдельно, работает в колхозе, но получает грамоты и премии, раз в год «на пятёрку». Илья учится в институте в Харькове Людмила гордится им, ведь он станет инженером. Мы все вместе помогали друг другу, стояли друг за друга, будто горой.
Агафья перешла в девятый класс, стала гордостью Людмилы: пела, танцевала, без неё ни один праздник не обходился. Я всё чаще думал, как счастлива я, что Нина Ивановна выбрала мне женуподдержку
Этим летом Людмила почувствовала, что с её организмом чтото не так. Ей уже за тридцать девять, и болезнь застала её врасплох. Я выгнал её с сигаретой на веранду, где ей стало хуже, и она всё же пошла к врачу.
Вернувшись домой, она молчала, отвечала лишь: «Всё в порядке». Но вечером, когда все уснули, позвала меня на веранду:
Сядь, отец, надо поговорить Доктор сказал, будет ребёнок Пора бы чтото решить Она закрыла лицо руками. Стыд, какой стыд
Я был поражён. Сколько лет без детей, а вдруг
Какой стыд? Старшие почти разошлись, а ты всё хочешь? Природа всё правильно расставила! Готовимся!
Как сказать детям? Скажут, что я уже стара
Стара? Тридцать девять же! возразил я. Не знаю, что делать
Мы решили, что я скажу им завтра, когда соберёмся все за столом.
На следующий день, собравшись, я объявил: «Дорогие мои, скоро у вас будет брат или сестра». Людмила опустила голову, её лицо покраснело до слёз. Николай, пришедший в гости со своей молодой женой, рассмеялся:
Отлично, мама! Давайте ещё детей! Будет весело расти вдвоём!
Саша радостно крикнул:
Давай, мама, ещё брат нужен!
Лев возразил:
Нет Девочка! У нас уже много мальчиков, а девчонка одна. Пора баловать принцессу
Агафья лишь посмотрела на Льва.
Баловать? Конечно, девочка, мама! Я ей шнурки завяжу, купим красивые платья! воскликнула она.
Платья Что ты, кукла? вмешался Илья. Дети ещё воспитывать надо, наставительно сказал он.
Воспитываем, подтвердил я.
Людмила всё ещё стеснялась, закрывая растущий живот платком или шалью, будто бы в жару она охладит себя.
Месяцы пролетели незаметно. Николай радовался появлению первого ребёнка мальчика! Илья уехал учиться в институт, каникулы закончились. Саша и Лев поступили в сельскохозяйственный техникум. А у Агафьи начался учебный год, в доме стало тихо, пусто. Она проводила время в школе, с подругами, а ктото из мальчиков стал её танцевальным спутником.
Людмила не спала, ждала Агафью. Вдруг пришла резкая боль, глаза темнели.
Егор, слабо позвала она, кажется, началось
Я побледнел, ноги сразу не встали в ботинки.
Стой, мама, сейчас вызывай скорую! крикнула Агафья, сама бросилась к двери.
Через две минуты к дому подбежал Толик, соседский мальчик, сказав:
Мама, сейчас Толя отвезёт, попросим машину у отца, подожди!
«Толя, значит», подумала я, и боль снова пронзила меня внизу живота.
Ой, мама! Что это?!
Через пять минут пришёл тот же мальчик, который её провожал:
Папа отвезёт, сказал он Агафье. Поедешь?
Я поеду, рванул я куртку с вешалки. Не бойся, Людмила, я с тобой
Всю ночь я сидел на веранде районного родильного дома, куря сигарету за сигаретой. Утром открылась дверь, вышла не молода, но улыбающаяся нянечка.
Сидишь, папа? Куришь? Теперь курить придётся реже Первый раз?
Пятеро у меня, хрипло ответил я.
Ух! Ты богат, только не пять, а семь! Твоя красавица принесла двойню!
Д двойню? заикаясь переспросил я.
Мальчик и девочка! Мальчик громко плачет, рассмеялась она. А девочка красотка! Иди домой, папа, завтра приходи. Она ещё слегка лежит, надо набрать вес. Приноси, что нужно, понял?
Ага, кивнул я, ошеломлённый.
На выписку собралась вся семья. Три студента из института пришли, отучившись. Медсестра торжественно вынесла два свёртка, один в синей ленте, другой в розовой. Людмила стояла стеснённо сзади.
Я принял один, а второй не знал, как взять.
По двое неудобно Забыл уже, запинался я.
Второй свёрток взял Николай:
Давай, папа Я уже не в первый раз!
Ой, какая прелесть! воскликнула Агафья, заглядывая в конверт. Сестрёнка, моя красавица!
Мы подарили медсестре цветы и торт, поговорив о своих делах, и пошли в колхозный автобус, который выделил директор. Если дело важное и автобус есть!
Мама, всем понравилось! улыбнулся Николай.
А Людмила держала один из свёртков в руках, тихо улыбалась своим мыслям. Дети, будет Бог, вырастут добрыми Она взглянула на меня, я держал второй пакет.
Мы вырастим, поправила себя, конечно, мы
Дети, обратилась к ним, а как их назовём?
Все сразу начали предлагать имена, близкие их сердцам. Водитель автобуса, мой хороший друг, слушал радостный шум и думал, что она не родная, а просто добрая женщина, которая стала нам семьёй. Как сказать
**Урок:** в жизни бывает тяжело, но если рядом есть люди, готовые отдавать себя без остатка, даже самая темная ночь превращается в светлое утро. Я научился ценить каждый момент, каждый миг помощи и каждый день, проведённый с теми, кто стал моими близкими.
