Мам, сколько ещё? Ты теперь всю жизнь будешь меня мучить? резко ответила пятнадцатилетняя Аграфена.
Не всю жизнь, а пока живёт наша бабушка. Если она выйдет на улицу, то пропадёт и голос её дрожал, будто в воздухе плавала искра.
А может, пусть уйдёт и пропадёт? Ты же говорила, что тебе надоело с ней возиться. снова бросила вызов Аграфена.
Что значит «пусть»? смущённо спросила мать.
Пусть исчезнет. Ты сама говорила, что устала от постоянных придирок. голос Аграфены становился всё холоднее.
Как ты можешь? Она мне свекровь, не родственная, но для тебя она родная бабушка. мама откинула руку, будто отгоняя ворон.
Бабушка? Аграфена щурится, как будто пытается увидеть в темноте свет. А где она была, когда её сын оставил нас? Когда отказывалась сидеть рядом? Когда ты, мамочка, вцепилась в любую работу, чтобы заработать хоть одну гривню И обвиняла тебя, что муж ушёл
Прекрати! воскликнула мать, её голос трескался, как стекло. Я всё рассказала тебе не зря. Она вздохнула тяжёлым вздохом. Я плоха как мать, если в тебе нет жалости к ближним, к родным. Боюсь, когда я состарюсь, ты будешь относиться к мне так же. Ты ведь всегда была доброй девочкой, не проходила мимо брошенного котёнка или щенка, приносила их домой. А бабушка не щенок мама устало кивнула. Она и так наказана. Твой отец покинул и нас, и её.
Мам, иди на работу, ты опоздаешь. Я обещаю запереть дверь. Аграфена посмотрела на мать с виноватым взором.
Хорошо, а то будем говорить лишнее но мать не двинулась с места.
Прости, мам, но смотреть на тебя больно. Кожа и кости. Тебе сорок, а ты хромаешь, как старушка, едва переставляешь ноги. Всё время устала. Почему ты так смотришь на меня? Кто скажет правду, если не твоя приёмная дочь? голос Аграфены усилился, будто будто бы голос издалёк.
Спасибо. Убедись, что она не включит газ и не откроет кран в ванной. мать пробормотала.
Вот видишь, мы с ней как привязанные. Живём без жизни. Мам, давай отправим её в дом престарелых. Там будет постоянный надзор. Она ничего не понимает
Ты опять? мать прервала Аграфену.
Всем будет лучше, особенно ей, не замечая растущего раздражения матери, продолжала Аграфена.
Не хочу тебя слушать. Я не собираюсь её отдавать. Сколько ей осталось? Пусть остаётся дома
Она переживёт и нас. Иди работать. Я не уйду, запереть двери обещаю, злой голос Аграфены эхом разнёсся по коридору.
Прости, я навела на тебя Все гуляют, а ты ухаживаешь за бабушкой.
Они разговаривали, не замечая открытой двери в комнату бабушки. Она, конечно, слышала всё, но едва успевала понять, и через секунду всё забывала.
Мама пошла на работу, а Аграфена вошла в старую комнату, где теперь проживала бабушка.
Чтонибудь ты хочешь? спросила она.
Бабушкин взгляд был пуст, как утренний туман над Днепром.
Пойдём, я дам тебе конфету, Аграфена помогла бабушке встать и повела на кухню.
А ты кто? бабушка уставилась пустыми глазами.
Пей чай, сказала Аграфена, положив перед старушкой конфету.
Бабушка обожала сладкое. Они с мамой прятали конфеты, давали лишь одну к чаю. Аграфена наблюдала, как бабушка разворачивает яркую обёртку. Через редеющие седые волосы просвечивала бледная кожа головы. Аграфена отвернулась.
Раньше бабушка красила и причесывала волосы, собирала их в пышную прическу, наносила яркую помаду, рисовала брови дугой. Аграфена помнила лёгкий аромат её духов, который влек мужчин, пока она не сошла с ума.
Не могла Аграфена понять, что же она чувствует к бабушке: жалость, сочувствие или отвращение? В этот момент звонок в дверь оторвал её мысли.
Наверно, мама чтото забыла, прошептала Аграфена, подходя к двери.
Но у порога стоял её одноклассник, старшеклассник Сергей. Мама не одобряла их дружбу, поэтому он приходил, когда её не было дома.
Привет. Почему так рано? Мама только что ушла, шепнула Аграфена.
Я знаю. Она меня не заметила. ответил он.
Мила! крикнула из кухни бабушка.
Кто такая Мила? спросил Сергей.
Это она так маму называет, и меня считает своей дочерью. Сейчас отведу её в комнату. Иди в ванную, сиди тихо. У неё сегодня просветление, Аграфена толкнула Сергея к двери ванной.
Там никого нет. Аграфена вернулась на кухню, увидела пустую чашку и обёртку на столе.
Я хочу чаю, произнесла бабушка, но Аграфена уже понимала бессмысленность своих объяснений.
Бабушка быстро забывала всё, что происходило буквально вчера, но ярко помнила далёкое прошлое. Она часто путалась, не узнавая Аграфену с мамой. Иногда случались короткие, редкие просветления.
Не могла Аграфена решить, ищет ли бабушка ещё одну конфету или действительно забыла, что толькочто пила чай. Она вздохнула, поставила перед бабушкой чашку с чаем и ещё одну конфету.
Бабушка медленно разворачивала её непокорными пальцами. Когда чашка опустела, Аграфена отнесла её к кровати, помогла лечь.
Теперь спи, шепнула она и закрыла дверь.
Из ванной появился Сергей.
Можно выйти? спросил он.
Да, иди на кухню, ответила Аграфена, бросив взгляд на запертые двери, и последовала за Сергеем.
Они сидели за столом, голова к голове, слушая музыку в наушниках, каждый в одном ухе. Аграфена закрыла глаза, покачивая головой в такт мелодии, и не заметила, как через прихожую проскочила бабушка
Выскочив в прихожую, Аграфена увидела открытые двери. Порхнула в комнату, но старушка исчезла.
Двери Я не заперла их. Она ушла, мама подумает, что я сделала это нарочно, почти заплакала она.
Почему она так подумает? спросил Сергей.
Ты не понимаешь. Я только что говорила, что лучше бы она ушла, пропала. Мама подумает, что я специально не закрыла двери. Аграфена рыдала.
Хорошо, одевайся, пойдём искать. Она не могла уйти далеко, успокоил её Сергей.
Аграфена бросила взгляд на вешалку бабушкин старый пальто всё ещё висело, ботинки стояли на месте.
Она в тапочках и халате ушла? спросила она, растерянно глядя на Сергея.
Может, в соседях? Выходила на лестницу, не узнала свою квартиру Я в коридоре, а ты пройдись по этажам, предложил он и бросился вниз по лестнице.
На каждом этаже никто не отвечал на звонки. Аграфена бросилась искать в дворе, в саду, под детской горкой на площадке
Нигде её нет. Давай посмотрим в соседних дворах. Ты беги направо, я налево. Кто найдёт первым, зовёт другого. Встретимся здесь, отдал приказ Сергей и бросился к ограде.
Аграфена пробежала даже к автобусной остановке. Бабушка нигде не была. Сколько прошло? Полчаса? Сорок минут? Как можно в тапочках и халате так долго блуждать?
Надо вызвать полицию, сказала она.
Подожди. Вспомни, где она любила бывать, о чём часто говорила? спросил Сергей, погружаясь в мысли.
Аграфена задумалась, но ничего не вызрело в памяти. Пожала плечами.
Хорошо, расширим поиски. Ты бегай к школе, я туда, кивнул он в противоположную сторону.
Не все уличные фонари светились. Тёмные участки улицы Аграфена пробегала, чувствуя, что ктото прячется за кустами. Подойдя к школе, она вспомнила рассказ бабушки: как однажды оставила тетрадку в классе, а сторож запер дверь, и она выпрыгнула из окна, почти сломав ногу. История звучала часто, хотя школа была не её.
Аграфена толкнула ворота ограды они были незаперты. Школа была построена в виде буквы «П». Обойдя одно крыло, она увидела группу мальчишек, смеющихся над кемто.
Бабушка! воскликнула Аграфена и побежала к ним.
Бабушка стояла в центре двора в своём сероголубом халате. Один из мальчишек протянул ей пустую обёртку. Когда она потянулась, думая, что это конфета, он отдернул руку, и ребята разразились смехом.
Она ничего не понимает. С какой психушки ты сбежала? Хочешь конфету? снова протянул тот мальчишка.
Оставьте её! крикнула Аграфена, голос её звучал, как раскат грома.
Смотри, ещё один! резвились парни, глядя на неё.
Кто ты? Внучка?.. перегрызали они.
Мы с бабушкой с психпункта сбежали? продолжал один.
А внучка ничего. Хочешь конфету? подошёл к Аграфене ещё один.
Парни окружили её стеной, закрыв бабушку. Они перестали смеяться, их взгляды стали наглыми, чувствуя её страх и свою силу. Аграфена уперлась спиной в прутья ограды, ворота остались открытыми. Как по команде, парни бросились на неё.
Она размахивала руками в воздухе, пытаясь оттолкнуть их, но их было трое. Один схватил её за запястья, остальные прижали к ограде, не дав ни шанса оторваться. Они ощупывали её, решая, кто будет первым.
Отойдите от неё! крикнул рядом стоящий Сергей.
Двое отступили, но третий всё ещё держал её. Парни начали бороться с Сергеем. Аграфена ударила ногой того, кто её удерживал. Он завыл и отпустил её. На полу лежал обломок доски; она подняла его, подбежала к сражающимся и хотела ударить одного из парней, но упала, ударившись спиной о землю.
Парень стал кувыркаться, бросаясь на неё. Она бросилась к воротам ограды.
Девочка, идите к нам. Мы вызвали полицию увидела она мужчину и женщину за оградой. Хулиганы, у них нет жизни
Упоминание о полиции заставило парней разбежаться. Аграфена вернулась к Сергею.
И теперь помогай. Никакой благодарности, пробурчал мужчина, пока уходил.
Главное, что всё обошлось, сказала женщина.
Аграфена помогла Сергею встать. Они подошли к испуганной бабушке, которая дрожала, думая, что снова хулиганы пришли.
Ба, это я, Аграфена. Пойдём домой, обняла её Аграфена.
Какая Аграфена? Я Жанна, жду Борю. У него сейчас уроки заканчиваются пробормотала старушка.
Ба, Боря уже закончил школу. Пойдём. ответила Аграфена.
Я всё слышала, внезапно сказала бабушка.
Что слышали? спросила Аграфена, уже понимая, о чём речь.
Бабушка всхлипывала:
Мила хочет отправить меня в дом престарелых. Не отдавайте меня, рыдала она.
Хорошо, идём, холодно, а ты в одном халате. Заболеешь, тебя положат в больницу попыталась успокоить её Аграфена.
Не хочу в больницу, пробормотала старушка.
Сергей и Аграфена донесли бабушку домой, укутали её, налили горячий чай с конфетой и уложили спать.
Как ты домой придёшь? Весь в крови, грязный, стояли Аграфена и Сергей в дверях квартиры.
Ничего, главное, что нашли бабушку. Ты молодец, не испугалась, улыбнулся Сергей.
А я почти испугалась. Если бы ты не успел подхватил он.
Всё в порядке. Прости, я не закрыл дверь сказал он.
Аграфена закрыла за Сергеем дверь и села за кухонный стол. Её уже не трясло, но успокоиться не получалось. Она думала, что, если бы не нашла бабушку, пришлось бы всю жизнь тащить чувство вины, о котором говорила мать. Хорошо, что всё обошлось
Ей было стыдно за ссору с мамой. Ей было ещё сложнее, ведь она ухаживала и за бабушкой, и за своей мамой, которая два года боролась с раком. Сейчас отец её мамы просил помощи Аграфене было только пятнадцать, вся жизнь ещё впереди, а бабушке? Пусть живёт счастливо в своём забытом детстве.
Она не могла представить, что мама с возрастом станет такой же, перестанет узнавать Аграфену. Даже подумала, что лучше потерять физическое здоровье, чем разум. Нет, лучше, чтобы не было ни одной болезни, особенно неизлечимых. Пусть люди умирают лишь от старости.
Аграфена размышляла о несправедливости жизни. Может, бабушка наказана за чтото, а страдают она и мать, а бабушка ничего не понимает. Неужели они заслужили всё это? Может, так учат Аграфену сочувствию и жалости? Испытывают её? Готовят к жизни? Остерегают от необдуманных слов и поступков?
Впервые она задумалась о вещах, о которых её сверстники, вероятно, даже не думали. Ей казалось, что за эту ночь она повзрослела на всю жизнь. Когда пришла мама, Аграфена ещё не легла спать.
Ты уже встала? Всё в порядке? мама, уставшая, села на соседний стул.
Всё хорошо. Хочешь чай? спросила Аграфена.
Буду. ответила мать.
АграфенаИ, собрав остатки сна, она тихо шепнула: «Пусть каждый день будет чуть меньше странным, а больше добрым».
