Ольга Петровна выходит замуж поздно (по мнению её матери) – в тридцать один год. Но так уж выходит, хоть и внешностью Ольга обладает неплохой – серые глаза, русые чуть вьющиеся волосы до плеч, милая улыбка.
— Раньше надо было мужа искать, а ты всё училась и скромничала. А твои подружки лучших женихов себе выбрали, — ворчит Нина Ивановна, мать Ольги, — а теперь вот что осталось, то и подбирай. Не нравится мне твой ухажёр Дмитрий. Вроде из простых, родители из деревни, а гонору – хоть отбавляй… Что это такое?
Дмитрий действительно имеет сложный характер: властолюбивый, заносчивый и нетерпимый. Но это выясняется, когда уже Ольга выходит за него замуж. Поначалу Дмитрий держится, красиво ухаживает, дарит цветы и бывает внимательным.
А когда первое романтическое время молодой семьи проходит, муж начинает показывать характер, дерзко делая Ольге замечания по любому поводу, даже не задумываясь, что строгим поучительным тоном может обидеть её. Но Ольга старается, хочет сохранить семью, слушает мужа, работает в проектном институте, пользуется уважением на работе, и дома всё успевает, а Дмитрий только хмурится и срывает на ней своё плохое настроение.
Рождается у них Павлушка, и когда мальчик начинает болеть и не спать ночами, Дмитрий вовсе отдаляется, уходя ночевать во вторую комнату, чтобы его не беспокоили.
Когда Павлуше исполняется четыре года, родители разводятся. Ольга, уставшая от характера мужа, решается одна воспитывать сына, а Дмитрий с лёгкостью, которая ранит Ольгу больше всего, соглашается на развод. Как позже оказывается, у него уже есть к кому уйти. К счастью, Дмитрий быстро перебирается со второй женой в Одессу, и Ольге становится легче: по крайней мере нет шанса встретить своего бывшего на улице…
Всю свою нежность Ольга Петровна тратит на единственного Павлушку.
— Оленька, — не раз говорит ей мать, — ты ещё молодая, симпатичная, вышла бы замуж, или хоть какого-то друга нашла для себя…
Но Ольга не слушает Нину Ивановну и старательно работает, чтобы обеспечить сына всем необходимым. Она экономит на всём, чтобы накопить Павлуше на учёбу и на свадьбу, и себе отказывает во всём. Алименты от мужа оказываются очень скромными – всего несколько тысяч гривен в месяц.
Павел растёт, хорошо учится, в старших классах занимается с педагогами, чтобы подготовиться к поступлению в институт. Ольга увлекает его своей профессией, и он, заканчивая учёбу, уже знает, что мать договорилась в своём институте, чтобы его взяли туда на работу.
— Как раз я на пенсию скоро выйду, а ты и придёшь к нам как молодой специалист! Директора я уговорила. Он знает нашу семью давно и обещал взять тебя… — радуется Ольга Петровна.
Павел возвращается домой и сразу же начинает работать в проектном институте, где долгие годы трудится его мать.
— Постараюсь тебя не подвести! – обнимает он мать, — а ты уже скоро будешь отдыхать… Смена поколений!
Через год Ольга выходит на пенсию, ей как раз исполняется пятьдесят пять лет, и к этому времени Павел подыскивает себе девушку Дарью. Это миловидная блондинка с пышными формами и стройными ногами. Павел влюблён по уши, и пара готовится к свадьбе.
Ольга Петровна радуется за сына. Одно омрачает теперь – угасание её матери. Нина Ивановна уже отметила своё восьмидесятилетие, и то и дело у подъезда её квартиры останавливается неотложка. Ольга то живёт у матери в дни её особенного недомогания, то снова спешит к себе, но каждый день навещает мать, приносит ей еду, покупает лекарства, а мать расспрашивает о молодых, о погоде и о здоровье самой Ольги.
— Вот уйду я скоро, доченька, — говорит Нина Ивановна, — а ведь болит моя душа за тебя. Не за Павлушку, он чего, он не один, с женой. Они здоровые, молодые, сильные. А ты у меня всю жизнь Павлушку воспитывала, тянула, учила, вот и на свадьбу накопила, и на машину мы им с тобой подарили денег. Всё на него. Сама ты ни замуж не вышла, ни на море, на юг не поездила… Жалко мне тебя. И я вот уже второй год болею, на твоих руках опять же.
— Что ты, мамочка, я ни о чём не жалею… Павлуша, да, он мой свет в окне… — начинает было Ольга.
— Вот именно, что свет в окне, а так и нельзя было. Ты его избаловала… Вот после свадьбы уже полгода прошло, а ко мне они ни разу не приходили… Хоть знают, что я больна, на краю могилы… Может, и не увидимся больше… И к тебе не захаживают. Разве это правильно? – волнуется бабушка Нина.
— Да что ты, мама, у них медовое время. Им не до нас. К тому же они работают… — Ольга заступается за сына и сноху.
— Нет, — качает головой Нина Ивановна, — не то говоришь. Мать есть мать. И сколько ты для него сделала… Забывать нельзя. Ни в горе, ни в радости-счастье… Избаловала ты его всё-таки…
Ольга молчит. А потом звонит Павлу и просит его прийти к бабушке, поскольку та себя плохо чувствует.
Павел приходит с женой, сидят около Нины Ивановны полчаса, пьют чай и торопятся домой. Живут они у родителей Дарьи, в частном доме в Киеве.
Не становится бабушки Нины. Ольга плачет, жалеет мать, жалеет немного и себя. Слова мамы всё чаще слышатся ей длинными вечерами, когда сидит Ольга одна у окна, вспоминая, как в это время раньше возвращался её сын с работы, а она накрывает на стол, и они обмениваются новостями… А теперь она одна.
Но Ольга берёт себя в руки и идёт работать в детский садик на удивление всем знакомым.
— У тебя высшее образование, а ты полы мыть? В пенсионном возрасте… — говорят Ольге соседки, а она отвечает: — Ничего. Я всю жизнь за столом, за чертежами. Надо и подвигаться. Моя мама в юности работала воспитателем в детском садике, я любила к ней из школы заходить…
У Ольги небольшая пенсия, все накопления она потратила на сына. И хоть она привыкла и раньше жить скромно, но теперь ей хочется немного быть свободнее в средствах. Работа, конечно, отнимает и силы, и время, но скучать уж точно Ольге некогда. К тому же она по настоянию своей соседки решает пойти с ней заниматься в народный хор при доме культуры, и так жизнь её становится намного интереснее.
Ольга занимает себя ещё и потому, что старается не тревожить Павла и Дарью, чтобы не мешать их личной жизни, хотя ей очень больно, что сын не только не приходит к ней, а даже звонит очень редко, и только если по делу.
Нет-нет, да и поплачет Ольга вечерами, рассматривая альбом с детскими фотографиями сына. Чтобы не очень скучать, она распечатывает в фотоателье самые любимые фотографии с сыном, где они вместе, в большом формате, и, поместив в рамки, словно картины, развешивает по всей квартире.
То и дело она останавливается около фото и трогает рукой лицо сына, и улыбается. И порой ей кажется, что он улыбается в ответ. А потом – ожидание звонка, и радость, если сын иной раз и заглянет к ней на чай, и чтобы взять что-то из своих вещей или обуви.
Павел обычно бывает недолго у матери. Он даже не сразу замечает фото в рамочках. А когда, наконец, видит, то останавливается, глядит на мать и удивлённо спрашивает:
— Что это ты надумала их повесить?
— Да так… — мнётся Ольга Петровна, — я ведь уже немолодая, вот и вспоминается то, давнее, самое золотое время, когда ты был маленьким…
Павел кивает и убегает домой к жене, не совсем понимая «причуды» матери. А Ольге как будто бы мать с неба помогает. Появляется у Ольги и приятель из хора.
— Ну, Олька, у нас и так-то всего три мужичка в коллективе, а ты одного увела. Мы не могли все эти годы его охмурить, а ты вмиг его в себя влюбила! – открыто смеются участницы хора, — вот что значит – новенькая!
Все смеются, и сам «влюблённый» Михаил Борисович целует Ольге руку, в очередной раз провожая после репетиции до дома.
Ольга не принимает всерьёз такую дружбу и снисходительно, по-доброму принимает ухаживания шестидесятипятилетнего солиста. А тот настойчив и буквально боготворит Ольгу, прикипев к ней душой.
— Оленька, вы даже не представляете себе, как с вами хорошо. И умная, и слушать умеете, и спокойная, и такая красавица.
— Ладно, ладно… Больше не надо меня хвалить, а то я зазнаюсь окончательно. Я верю, и о вас могу то же самое сказать. К тому же вы так талантливы! Вам бы на большой сцене выступать.
— Я давно уже хотел забросить свои концерты. Петь можно и дома, за столом в праздники, мои дети слушают меня с удовольствием. Но я пришёл в коллектив уже десять лет назад оттого, что овдовел, и вечерами стало невмоготу быть одному. А тут всё-таки – талантливый руководитель, выступления, маленькие праздники — наши встречи. А теперь уж я никуда не уйду, хочу быть с вами рядом.
Ольга уходит домой и снова смотрит на фото, и вздыхает. Павел всё так же редко звонит, и заменить это общение невозможно ни пением, ни работой, ни добрыми приятелями.
Но она терпит и радуется редким визитам сына. Лишь в последнее время он начинает намекать, что неплохо бы бабушкину квартиру продать, чтобы помочь приобрести им с Дарьей своё жильё.
— Вы плохо уживаетесь с её семьёй? – тревожится Ольга Петровна.
— Нет, хорошо, но Дарья хочет отдельную квартиру, — мнётся Павел.
— Тогда, милости прошу, переезжайте и живите, хоть завтра! – говорит Ольга сыну. Хоть небольшая двухкомнатная «хрущёвка», но вам как молодой семье пока хватит.
— Правда? – сияет Павел, — ты самая лучшая мама на свете! Побегу обрадую Дарью. У нас теперь своя квартира!
— Минуточку, сынок. Квартира останется моей, — останавливает его Ольга Петровна, — Ни на кого переписывать я её пока не буду. А вы живите дружно и рожайте мне внуков.
Павел уходит. И скоро с женой перебирается в бабушкину уютную квартирку. Как и просила его мать, через год рождается у них доченька на радость всем родным, и особенно самим родителям.
А Ольга уже уходит с работы, поняв, что теперь пришло время уделять внимание внучке, да и себе тоже, чтобы быть здоровой. Ухажёр её, Михаил Борисович, так настойчив, что всё-таки уговаривает Ольгу на совместное проживание, и они становятся парой, живя на две квартиры.
Ольга уже привыкает к роли бабушки и жены, и только поражается, как быстро меняется её жизнь в последнее время. Она благодарит Михаила Борисовича за «вторую весну», и он не перестаёт радоваться своей любви и благодарить судьбу за такую встречу.
У молодой семьи тоже всё хорошо. Павел становится более внимателен к матери и всё чаще заходит её навестить. Однажды он заговаривает об обмене квартирами.
— У нас будет второй ребёнок, мам, — начинает он.
— Да, я знаю, и очень рада, — улыбается Ольга Петровна.
— Дарья просит меня поговорить с тобой, чтобы ты переехала в бабушкину квартиру, а мы – сюда, в нашу. Она просторнее, на десять квадратов больше, сталинка. Нам на двоих детей будет тут удобнее…
— А почему Дарья всегда просит через тебя, а сама молчит? – улыбается Ольга Петровна, — знает, что я не смогу тебе отказать? А отчего бы ей не уговорить своих родителей пожить в бабушкиной квартире, а вам отдать их просторный дом? Ведь она единственная дочка! Вот было бы детям раздолье!
Павел краснеет и уходит. А Ольга Петровна не спешит обрадовать сына. Она тоже привыкла к своей квартире. Тут каждая вещичка под рукой, всё на своём месте, родное и обжитое, с закрытыми глазами найдёшь даже иголку…
И тут же вспоминаются Ольге слова матери: «Избаловала ты его, Павлушку, ой, избаловала…» И Ольга решает не торопить события. Рождается вторая внучка, добавляя много приятных хлопот всей семье. Девочки растут дружно, живут в одной маленькой комнате, а по выходным приходят в гости то к бабушке Ольге, то к бабушке и деду со стороны Дарьи. Там им простор и во дворе, и в саду с беседкой и собственными качелями и ягодами.
А Ольга Петровна с Михаилом Борисовичем начинают жить вместе, в её квартире, и сдают жильцам его квартиру, чтобы иметь побольше средств для жизни. Они любят ходить в театр и ездить в небольшие одно- или двухдневные экскурсии, для этого и решаются съехаться.
И лишь через двенадцать лет, когда не становится Михаила Борисовича, Ольга Петровна переезжает в квартиру своей матери, которая была и квартирой её детства.
— Всё, сынок, берите нашу квартиру, живите там, а мне уже и маленькой хватит, — говорит она сыну, — наездилась я, напелась, буду теперь дома сидеть, девчонок в гости ожидать, и вас тоже. Надеюсь, не оставите меня…
Сын обнимает мать и помогает переехать ей в родные с детства стены, сделав там косметический ремонт.
Ольга не меняет ничего в обстановке квартиры, лишь вешает на стенах те большие фотографии сына, мамы и свои в юности. А ещё на столике стоит портрет Михаила…
— Вот мы все вместе и будем тут, — улыбается Ольга светло и спокойно, глядя на любимых людей на фото, — и чего мне ещё желать? Родные стены и тепло дорогих моих людей.
Внучки навещают бабушку. Девочки любят оставаться ночевать у неё, в своей привычной спаленке, где так и остались стоять их кровати, и долго у них не смолкают разговоры, вперемешку со смехом и шутками.
— А ну, девчонки, пора спать! – командует бабушка из большой комнаты, — сороки-белобоки… Завтра рано вставать. Сырники буду учить вас готовить. А то уже скоро невесты. Экзамен по готовке я у вас лично принимать буду!
