А ещё говорят, что он счастье людям приносит
Валентина Крылова возвращалась с дачи под вечер, когда небо уже надкрашивалось в глубокий сумрак. Она специально выехала на дорогу, когда стало темнеть, и не спешила, а ехала медленно по самому длинному кольцевому шоссе вокруг Подмосковья. Если бы ей не пришлось ехать на работу в Москве, она бы осталась ночевать у Тани, подруги, в её деревенском доме.
Почему Валентина не торопилась? Потому что домой идти ей было не в радость. Точнее не хотелось видеть мужа, Алексея. Внутренний голос давно шептал ей, что под одной крышей им с супругом не прожить и недели. Их отношения превратились в холодную, нервную пустоту, где каждое слово могло превратиться в скандал.
Она, сосредоточенно вглядываясь в даль, водила машину, размышляя о странных, изломанных семейных узах. На кольцевой дороге, в скромной деревушке, она сбросила скорость, и в свете фар замерла у автобусной остановки, где в полумраке стояла пожилая женщина, держащая в руках чтото, завернутое в лоскуток, как будто ребёнка. Женщина смотрела на приближающийся автомобиль с такой надеждой, что Валентина резко нажала на тормоза.
Автомобиль остановился, Валентина в спешке вышла и направилась к старушке. Подойдя ближе, она заметила у её ног маленькую тележку на колёсиках.
Что вы здесь делаете? спросила Валентина, тревожно глядя в глаза женщины. Нужна ли вам помощь? Что у вас в руках? Ребёнок?
Ребёнок? пожилая женщина замешкалась, потом виновато улыбнулась. Нет, это не ребёнок Это хлеб.
Какой ещё хлеб? удивлённо протянула Валентина. Что за хлеб?
Домашний, из печи Я продаю его сказала она, сжимающей в руках тёплую буханку.
Как вы его продаёте? Где берёте?
Пеку сама Плю Пенсия маленькая, так подрабатываю, когда денег совсем не хватает. Некоторые покупают. Говорят, хлеб мой счастье приносит людям.
Счастье? Что это значит?
Точно не знаю, но один мужчина постоянно покупает мой хлеб и говорит, что он дарит счастье. Может, и сегодня будет такой момент. Хлеб ещё горячий, хотите?
Мне хлеб нужен, быстро кивнула Валентина, чувствуя, что этой женщине нужны деньги. Сколько стоит буханка?
Сто рублей, осторожно ответила старушка, наблюдая за реакцией покупательницы. Не дорого?
Сколько у вас буханок?
Десять. Пока никому не продала, я только что пришла сюда. Сколько вам нужно?
Возьму всё! твёрдо заявила Валентина, собираясь вернуться к машине за деньгами.
Нет! Я всё не отдам! испуганно воскликнула женщина.
Почему?
Потому что я знаю, вы покупаете не ради хлеба, а чтобы мне помочь.
И что?
А вдруг сегодня ктото ещё захочет его? Может, тот самый мужчина приедет, а у меня будет пусто.
Валентина растерялась от такой наивной речи.
Хорошо. Сколько готовы продать?
Пять буханок неуверенно ответила старушка.
Может, больше?
Нет так нельзя покачала головой женщина. Вы покупаете из жалости. А хлеб он для еды, из печи.
Понятно Валентина усмехнулась, пошла за деньгами, взяла пакет, положила в него пять ещё тёплых буханок и вернулась к машине.
Через минуту она тронулась в путь, но в салоне мгновенно заполнился аромат свежего хлеба, от которого её охватило неутолимое желание попробовать. Она отщипнула крупный кусок, положила в рот и ощутила, что ничего вкуснее в мире она ещё не ела.
В этот момент зазвонил её мобильный.
Валя? раздражённым голосом сказал Алексей, её муж. Заходи в магазин и купи домой хлеба.
Что? Валентина посмотрела на буханки, лежащие на переднем сидении. Почему ты вдруг вспомнил о хлебе?
Потому что у нас его нет! Ни крошки! И к тому же к нам зайшли твои подруги!
Какие подруги?! ещё больше удивилась Валентина. С какой стати? Уже почти ночь.
Спросишь у них сама. Твои три подруги уже сидят у нас на кухне, пьют чай и ждут тебя.
Не может быть Валентина резко нажала на газ.
Через полчаса она ворвалась в дом, распахнула дверь и принесла с собой аромат свежего хлеба.
Валька, как же ты пахнёшь! воскликнули подруги, бывшие однокурсницы из МГУ, бросаясь к ней в объятия.
Алексей, унюхав аромат, подбежал, вырвал из пакета большую половину буханки, принял её к носу и с удивлением посмотрел на жену.
Как ты смогла достать такой замечательный хлеб?!
Где купила, там уже нет пожала она плечами.
Муж, с куском хлеба в руках, ушёл в свою комнату, а Валентина осталась на кухне с подругами. Они провели до полуночи, потягивая вино, крошась ароматным хлебом и жалуясь друг другу на мужей, каждый с лёгкой слёзой в глазах, осознавая, что их избранники не те, о которых они мечтали.
Когда пришло время прощаться, Валентина каждому подруге вручила по буханке бабушкиного хлеба.
Хозяин закрыла за ними дверь, минув комнату, где уже спал Алексей, и сама лёгла спать на диван в гостиной.
Утром начались странные чудеса. Как только она проснулась, Алексей, сидя рядом на диване, сказал ироничным тоном:
Валентина, я, кажется, вчера от твоего хлеба переелся и у меня в голове просветление. Мы с тобой, кажется, дураки.
Что? она приоткрыла сонные глаза.
Мы дураки, Валя. Нужно исправляться. Приходи сегодня вечером на свидание в ресторан, где я делал тебе предложение.
Зачем?
Хочу всё вернуть. Любовь наша ещё можно спасти. Я буду в шести вечера, жду тебя.
Он ушёл, а Валентина почувствовала, что утро стало светлым, будто уже не осень, а ранняя весна, и с нетерпением ждёт странного вечернего свидания.
Сразу же зазвонил телефон. Звала одна из подруг, запыхавшись от эмоций.
Валька, представляешь, мы с моим мужем вчера помирились! Мы собирались разводиться, а потом до трёх часов ночи ели твой хлеб и мирились Спасибо тебе, Валечка!
А я тут при чём? растерялась Валентина.
Позже позвонила вторая и третья подруги, рассказывая, как дома у них всё неожиданно наладилось, и они перестали ругаться с мужьями.
Валентина подошла к хлебнице, достала оставшуюся уже начатую буханку, снова вдохнула её аромат, отщипнула маленький кусок, положила в рот и ощутила нежный привкус любви Любви к людям.
