Алексей Громов

Дача — лучшее лекарство для семейных невзгод: как бабушка Екатерина Сергеевна, строгая свекровь, обрела гармонию и счастье на своем участке, изменив отношения с невесткой и всей семьей

Дача всё поставит на свои места Ты, совсем рассудок потеряла? Я же Светлане сказала, что ты придёшь!

Люди

040

Кто важнее: бывшая жена, дочь или я? История Марины о выборе, усталости и надежде на любовь

Ты снова к ней? Марина спросила, уже понимая всё заранее. Дмитрий лишь кивнул, опустив взгляд.

Люди

032

«Мне не нужна парализованная дочь!» — с презрением бросила невестка и ушла, даже не подозревая, что судьба готовит неожиданный поворот… В забытом временем русском селе жил дед Денисыч, мечтавший о чистокровном алабае и любивший тёплые беседы на лавочке. Потеряв жену, он один воспитывал сына, а позже ждал внуков из далёкого города, но внезапная авария разрушила всю его семью. После трагедии жестокая невестка бросила парализованную пятнадцатилетнюю девочку на пороге дедова дома: «Я ещё успею найти себе мужа и здорового ребёнка!» Остались Денисыч и его внучка вдвоём, окружённые отчаянием и полным отсутствием поддержки. Врачи отказались, соседи лишь сочувствовали. Смыслом его жизни стала надежда вылечить внучку, а верный алабай Мухтар — единственный оставшийся друг — оказался главным защитником, когда над беззащитной девушкой нависла страшная угроза… Но случилось чудо — Мухтар помог внучке преодолеть свой недуг, подарив вторую жизнь доброму деду и его семье. Русская история о предательстве, нежности, стойкости и настоящем чуде в сердце деревни.

— Мне не нужна калека… — сказала невестка и ушла… Но она даже представить себе

Люди

011

Без Души, или Холод сердца: Клавдия Васильевна – женщина с непростой судьбой и закрытой душой, неожиданное возвращение дочери спустя 50 лет раскрывает семейные тайны и вызывает в доме раздор, а муж Юрий ищет тепло и сочувствие среди животных и новых родственников на дачном участке в Подмосковье

БЕЗ ДУШИ… Клавдия Васильевна вернулась в свою уютную квартиру на окраине Москвы. Несмотря на солидный

Люди

034

Алевтина решила выйти замуж в 63 года — сын и невестка шокированы её решением и не понимают, как реагировать: переживания семьи, опасения сына о переменах, новые отношения с Юрием и его семьёй, первые радости, неожиданная роль домработницы, разочарование и возвращение домой, где Алевтина вновь чувствует себя любимой мамой и бабушкой, а не прислугой

Стала домработницей Когда Алевтина решила выйти замуж, её сын Руслан и невестка Екатерина были потрясены

Люди

0107

– Их никто не выгонял, – повторяли мы обеим мамам, – просто они почему-то сами не захотели остаться! Пусть приезжают! Мы будем только рады! – Сиди! Нас нет дома! – спокойно сказал Пётр. – Но звонят же! – Валя застыла, поднявшись с дивана. – Пусть, – ответил Пётр. – А если это кто-то важный? Или по делу? – спросила Валя. – Суббота, полдень, – произнёс Пётр. – Ты никого не приглашала, я никого не жду! Вывод? – Я только в глазок посмотрю! – прошептала Валя. – Сядь! – в его голосе была сталь. – Нас нет дома! Кто бы там ни был, пусть возвращаются обратно! – А ты знаешь, кто там? – удивилась Валя. – Догадываюсь, потому и говорю – сядь и не мелькай у окна! – Если это те, о ком я думаю, они так просто не уйдут! – сказала Валя и пожала плечами. – Это зависит от того, сколько времени мы не будем открывать дверь, – спокойно ответил Пётр. – Рано или поздно уйдут. В подъезде ночевать не будут. А мы с тобой никуда не спешим. Так что садись, возьми наушники, телефон и посмотри кино. – Пётр, это мама звонит, – сказала Валя, показывая экран телефона. – Значит, за дверью твоя тётя с её неуклюжим сыном, – сделал вывод Пётр. – Как ты узнал? – удивилась Валя. – Если бы там стоял мой двоюродный брат, – слово “кузен” Пётр произнес нарочито неприятно, – то звонила бы моя мама! – А другие варианты ты не рассматриваешь? – спросила Валя. – С соседями я не общаюсь, а если друзья – они бы уже ушли после пары звонков. Нормальные люди заранее позвонили бы, уточнили, когда прийти, а не трещали бы в звонок по полчаса! Так могут только наши назойливые родственнички! – Пётр, это моя тётя, – с болью сказала Валя. – Мама написала сообщение. Спрашивает, куда нас черти унесли. Тётя Наталья хочет остановиться на пару дней по делам! – Напиши, что в городе полно гостиниц, – улыбнулся Пётр. – Пётр! – упрекнула Валя. – Я так не могу! – Знаю, – задумался Пётр. – Тогда напиши, что дома нас нет, мы в гостинице, потому что в квартире травили тараканов. – Точно! – написала и отправила Валя. – Она спрашивает, чтобы мы сняли тёте два номера – ей и Косте, – сообщила Валя в замешательстве. – Напиши, что денег нет. И добавь, что мы сняли койко-места в хостеле, и с нами живут пятнадцать иностранцев, – Пётр улыбнулся своей находчивости. – Мама спрашивает, когда мы вернёмся, – взглянула Валя на мужа. – Напиши, через неделю, – махнул рукой Пётр. Звонки в дверь прекратились. Пара облегчённо вздохнула. – Пётр, мама пишет, что тётя приедет через неделю, – утомлённо сказала Валя. – А нас снова не будет дома, – ответил Пётр. – Пётр, ты понимаешь, что так проблему не решишь? Не можем же мы бегать от них вечно? Если придут в будний день? Если подстерегут у двери после работы? И твой кузен, и моя тётя – они на всё способны! – Да уж, – загрустил Пётр. – И кто нас заставил трёшку покупать? – Мы же для нашей будущей большой семьи брали, – напомнила Валя. – Нам нужен ребёнок! – серьёзно сказал Пётр. – Лучше двое! – А я против, что ли? – возмутилась Валя. – Знаешь же, нужно обследоваться! Не получается! – Надо нервы беречь, тогда всё будет, – сказал Пётр. – То твои мотают, то мои! Выгнать бы всех туда, откуда они лезут! Из-за них ничего не выходит! Валя не спорила. Она знала – Пётр прав. Когда собирались жениться, они проходили дорогое обследование на совместимость, наследственные болезни. Проверяли фертильность. Всё было прекрасно. Но детей пришлось отложить – сначала заработать на квартиру. О наследстве речи не шло. До свадьбы оба жили с мамами в однокомнатных. Надежда – только на себя. Пять лет тяжёлой работы и жёсткой экономии, и они купили просторную квартиру. Дом старый, ремонт делали сами, мебель покупали с нуля. Но сколько счастья было! Не успели отметить новоселье – на пороге появилась Валина тётя с сыном, а чтобы молодые не растерялись, приехала и тёща. – Ну, вас тут не стеснили! Места – хоть пруд пруди! Не то, что мы с Валькой мучились в одной комнате! – Отлично, – оценила тётя Наталья. – Вот мне отдельную комнату, Косте свою! – У нас в зале никто не спит, – сказал Пётр. – Это комната отдыха! – Я и не собираюсь тут работать! – рассмеялась Наталья. – Валя, объясни мужу – мне с сыном неудобно, он храпит! К тому же – гости в доме, а стол всё не накрыт! – Мы вас не ждали, – смутилась Валя. – Холодильник пустой, – поддержал её Пётр. – Ладно, пусть, – проявила доброжелательность тётя Наталья. – Пётр, беги в магазин, Валя – бегом на кухню! – Ну что застыли? – гаркнула тёща. – Так гостей принимают? – А вас не учил никто приличиям… – начал Пётр, но Валя увела его в другую комнату. Когда Пётр освободил руку от жены, спросил: – Валя, никто ничего не перепутал? Сейчас выкину их всех к твоей матери! Как приехали – так пусть и ведут себя как гости! А это что за беспредел? – Пётр, она простая женщина! Из деревни! У них так принято… – Я сельских знаю – хамство нигде не в почёте! А это хамство! – Любимый, не ругайся с мамой и тётей! – просила Валя. – Потом они мне все нервы вытрясут! А ты станешь для них врагом! Тебе это надо? – Мне всё равно, кто я для них! Если ко мне так – я могу их больше не замечать никогда! Пусть хоть исчезнут – не заплачу! – Пётр, прошу… Меня пожалей! Если выгоним тётю – мама меня проклянёт! А у меня ведь никого, кроме неё! Этот аргумент подействовал. Пётр стиснул зубы и ушёл в магазин. Тётя Наталья осталась на две недели вместо трёх дней. К вечеру второго дня Пётр уже подсел на валерьянку. Проводы тёти с сыном супруги отмечали широко – с веником и шваброй: три дня отмывали квартиру. А потом аналогичная ситуация случилась с Петриным двоюродным братом. – Братишка, я к тебе ненадолго, – Дмитрий крепко обнял Петра. – Дел полно, потом назад! – Сам не можешь решить? – спросил Пётр. – Ты что! У меня семья! Как их одних в деревне? А то вдруг приключения найду, жена контролировать будет! – Потому ты и детей приволок? – удивился Пётр. – А с кем их оставить? Им развлечения нужны! Давай, как раньше, встряхнём город! – Дима! – взвизгнула Света. – Сейчас так встрясу, что потом трясти будет нечего! Через полтора часа Валя свалилась с головной болью. Дети бегали и орали, Света могла только кричать, а Дмитрий куда-то вырывался, от чего Светлана еще громче кричала. – Пётр, ты ведь мамин единственный сын… – прижимаясь к подушке, прошептала Валя. – Это по материнской линии кузен, – проворчал Пётр. – Как бы ты его ни называл – может попросить, чтобы они съехали? – Я бы с радостью, – положил руку на сердце Пётр, – но история как с твоей тётей. Мама мне потом мозг чайной ложкой вытянет! Не успевали отойти от одного визита – за порогом уже новые гости. Тётя Наталья с сыном раз за разом имели дела в городе. Кузен Дмитрий с семьёй раз в месяц «решали вопросы». А мамы не забывали теребить детей. Тёща вытрясала мозг зятю, свекровь – невестке. Нервничали оба – и о детях не мечтай. Не то здоровье, не то – просто как? – Давай поменяем квартиру? – предложила Валя. – На мягкие палаты? – улыбнулся Пётр. – Нет, – чуть улыбнулась Валя. – На такую же – в другом районе. Есть же люди, которые хотят в наш район! Переедем – никому не скажем куда! – Всё равно вычислят – кузен или твоя тётя доберутся до новых жильцов, те проболтаются, где была квартира, нас найдут! А потом распнут за такие фокусы! – Может, успеем сделать ребёнка? – с надеждой сказала Валя. – Нам бы не только сделать, но и родить. Это хоть какой повод, – покачал головой Пётр. – Может, съехать вообще? У друзей перекантоваться? – У Валеры с Катей? – уточнил Пётр. – Угу, – кивнула Валя. – У них есть лишняя комната! – Там Тера живёт, – улыбнулся Пётр. – Забыла? – Я лучше с овчаркой, чем с роднёй! – Валя опустила голову. – Стой! – крикнул Пётр, схватил телефон. – Валер, одолжи собаку! – О! Друга, я твой вечный должник! Мы с Катей хотим на курорт, девочку оставить не с кем! Чужих терпеть не может, а вас уважает! Привезу корм, подстилку, игрушки, миски! Заплачу! – Привози! – радостно сказал Пётр. Вернулся к жене сияя, как солнышко: – Звони маме – пусть тётя завтра приезжает! Я брату позвоню – пусть на неделе наведывается! – Ты уверен? – спросила Валя. – Мы их с радостью примем! Кто же виноват, что им наш квартиросъёмщик не по душе? Кузену Дмитрию хватило одного «гав», чтобы выбрать комфортабельный отель. А тётя Наталья решила бороться за право жить в гостях. – Заприте эту зверюгу где-нибудь! – неслась тётка, прячась за сыном. – Тётя Наталья, вы шутите? – улыбнулся Пётр. – Сорок пять килограммов мышц! Это не болонка, а немецкая овчарка! Любые двери вынесет! – Почему она на меня скалится? – голос у тётки дрогнул. – Не любит чужих, – пожала плечами Валя. – Избавьтесь! Я не буду жить с этим зверем! – Как это? Этот милый пёс – наш теперь! У нас же нет детей, а любить кого-то надо! Вот мы её и любим! – И ни за что не отдадим! – добавила Валя. Потом обе мамы звонили и возмущались отказом в гостеприимстве. – Мы никого не выгоняем, – объясняли мы обеим, – просто почему-то сами не захотели остаться! Пусть приезжают – будем только рады! – А собака? – Мама, мы же никому не отказываем! Но и мамы в гости рваться перестали. Через месяц Тера вернулась к хозяевам, а Валя уже ждала двойню.

Их никто не гнал, отвечали всем подряд. Сами, видать, не захотели остаться! Пусть приезжают!

Люди

0477

– Алло… Вася?– Это не Вася. Это Ольга… – Ольга? А вы кто?…– Уважаемая, это вы кто? Я девушка Василия. Вы что-то хотели?… Мужа нет, он задерживается на работе… .Голова закружилась, и вдруг я заметила алые капли на полу. Живот тянуло так сильно, что я едва терпела… Чувствовала – малыш вот-вот появится на свет. Мой муж Василий уже 5 лет подряд ездит на заработки. Работал дальнобойщиком в Германии, ремонты делал в Польше. Уехал из-за денег. У нас двое сыновей, мы очень хотели дать им лучшее будущее. И прекрасно понимали, что в России мы многого не добьёмся. И знаете, там ему по-настоящему повезло. Раз в месяц присылал нам посылки с продуктами: крупы, консервы, масло, сладости. Кладу деньги мне на карту, чтобы я под проценты в банке откладывала. Мы смогли накопить приличную сумму, чтобы купить старшему сыну квартиру. Казалось бы, всё хорошо, но пару месяцев назад я почувствовала, что со мной что-то не так. Первая мысль – климакс, но оказалось не то. Сильно поправилась, всё время хотелось спать, ела много и настроение резко менялось. Интернет утверждал: я беременна. Какая беременная в 45-то? Не поверила, сделала тест – две красные полоски, всё как надо. Ни сынам, ни невесткам про малыша говорить не стала – зачем? Чтобы дети смеялись, что их мать совсем разум потеряла? Решила скрывать беременность. Тут как раз зима, одевала всё тёплое и большое, из-под пуховика живота не видно. Но рожать я не хотела. Может, люди скажут: у меня Бога в душе нет. Но мне 45, я уже не молода. У меня есть сыновья и внуки, им время посвятить хочется, а не снова с младенцем возиться. Да и денег на третьего ребенка нет. Василию опять придётся крутиться за границей, а я без него не справлюсь. Врачи сказали, срок поздний – очень опасно делать операцию, неизвестно, чем для меня закончится. Решила: пусть будет, что будет. Может, Василий, наоборот, обрадуется? Решила позвонить ему по Скайпу и рассказать, но включила только микрофон. – Алло, Вася… – Это не Вася. Это Ольга. – Ольга? А вы кто? – Уважаемая, а вы кто? Я девушка Василия. Мужа нет, он задерживается. Я тут же бросила трубку и горько заплакала. Вот так бывает: муж может изменить где угодно и с кем угодно. Захотелось сразу подать на развод, выкинуть все вещи Василия, ни видеть, ни слышать его. Но оставалась надежда, что любимый вернется в семью, когда узнает о ребенке. Знала, что в феврале он должен приехать – у сыновей дни рождения, дали отпуск. Даже приснился сон: мы втроём гуляем в парке, Василий держит за одну руку нашу дочку, я – за другую. 14 февраля, в День всех влюбленных, Вася приехал. Я все устроила: романтический ужин, свечи, музыка – хотела создать уютную атмосферу. – Василий, у меня для тебя сюрприз. Я беременна. Говорят, будет девочка. – Ах ты ж такая! – заорал муж. Он весь зардевшись от злости, опрокинул тарелки, стучал кулаками по столу: – Пока я пашу, как лошадь, ты по чужим мужикам скачешь?! И хочешь мне этого ребёнка навесить?! – Василий, я всё объясню… – Уйди, не хочу тебя видеть! – он толкнул меня так, что я животом ударилась о край стола и упала. Василий ушёл, забрал сумку, хлопнул дверью. А у меня снова закружилась голова, появились капли крови, живот жутко тянул. Едва нашла телефон и вызвала скорую. Чувствовала – малыш вот-вот родится. Когда приехали врачи, я уже держала нашу дочку на руках. Девочка спокойно лежала, не плакала, просто крепко спала. – Ну что, мамочка, поедете с нами? – Нет. Забирайте ребёнка, она мне не нужна. – Как это так? – Вот так: забирайте, я сказала! Эта девочка разрушила мою семью! Может, кто-нибудь её полюбит, но точно не я. Всё, забирайте, видеть её не хочу! Без капли угрызений совести я отдала ребёнка врачу. Меня осмотрели, всё прошло спокойно. Когда скорая уехала, я прибралась, приняла душ и легла спать. Никто из детей не знает, что я отдала дочку. Каждый день хожу в церковь и молюсь – пусть она растет здоровой и найдет семью. Я чётко понимаю, что не справлюсь. Я не хочу снова материнских хлопот. Хочу только, чтобы Василий вернулся домой. Но он опять уехал в Германию, общается только с сыновьями. Может, кто-то скажет, что я ненормальная женщина. Но я выбираю мужа, а не ребёнка. Бог мне судья.

Алло Васю Это не Вася. Это Светлана Светлана? А вы кто? Уважаемая, а вы кто? Я девушка Василия. Вам что-то нужно?

Люди

073

Ничего себе, папа, тебя встречают! И зачем тебе был нужен этот санаторий, если дома такое «всё включено»? Когда Дмитрий преподнёс Еве ключи от своей квартиры, она поняла: крепость взята. Ни один ДиКаприо так Оскар не ждал, как Ева своего Дмитрия, ещё и с собственным домом. Заскучившая, тридцатипятилетняя, она всё чаще бросала жалостливые взгляды на уличных котов и витрины «Всё для рукоделия». А тут появился он — одинокий, молодость потративший на карьеру, ЗОЖ, спортзал и прочую чепуху вроде духовных поисков, да ещё и без детей. Ева загадывала такую “передачу ключа” с двадцати лет, и кажется, там наверху наконец поняли, что она вовсе не шутила. — У меня последнее командировка в этом году, а потом я весь твой, — сказал Дмитрий, вручая заветные ключи. — Но не пугайся моей берлоги. Я обычно бываю дома только чтобы поспать, — добавил он и улетел в другой часовой пояс на все выходные. Ева прихватила зубную щётку, крем и поехала на разведку. Проблемы начались уже на пороге. Дмитрий сразу предупредил, что замок иногда заедает, но Ева не ожидала, что настолько. Сорок минут взламывала дверь: толкала, тянула, вставляла ключ до упора, заходила ползубчика — дверной замок сопротивлялся новому жильцу. Ева перешла к психологической атаке, как некогда учили одноклассники за гаражами. На шум вышли соседи. — Вы почему в чужую квартиру ломитесь? — обеспокоенно поинтересовалась соседка. — Я не ломлюсь, у меня ключи есть! — огрызнулась Ева, вытирая пот со лба. — А вы кто? Я вас раньше не видела, — не унималась соседка. — Я его девушка! — с вызовом заявила Ева, уперевшись руками в бока, но увидела только щёлку, через которую с ней вели переговоры. — Вы? — удивилась соседка. — Да, я! Проблемы какие-то? — Нет, никаких. Просто он сюда никого не водил (Ева в этот момент ещё сильнее влюбилась в Дмитрия), а тут вдруг… — Другая? — Это не моё дело, извините, — закрыла дверь соседка. Ева решительно наконец распахнула дверь — чуть не вывернула весь косяк. Весь внутренний мир Дмитрия предстал перед девушкой, и на душе сразу похолодело. Немолодому холостяку простителен аскетизм, но тут была настоящая келья. — Бедняжка, твоё сердце давно забыло, а, может, и не знало, что такое уют, — подумала вслух Ева, осматривая скромное пристанище. Но радость всё равно была. Соседка не соврала: женская рука здесь никогда не бывала. Ева — первая. Не выдержав, рванула в ближайший магазин за красивой шторой и ковриком в ванную, прихватками и кухонными полотенцами. В магазине желание разгулялось: кроме коврика и шторки, взяла ароматизаторы, мыло ручной работы и контейнеры для косметики. «Пару деталей в чужой квартире — не наглость», — успокаивала себя Ева, цепляя второй тележке к первой. Замок больше не сопротивлялся — теперь вообще не выполнял функцию и напоминал вратаря на хоккейном матче без шлема. Осознав, что натворила, Ева кухонными ножами до полуночи ковыряла старый замок, утром бежала за новым. Ножи, конечно, тоже теперь под замену. А к ним — вилки, ложки, скатерть, разделочные доски и подставки под горячее. В воскресенье днём Дмитрий сказал, что задерживается в командировке ещё на пару дней. — Буду только рад, если квартира заживёт по-твоему, — улыбнулся он в трубку, когда Ева призналась, что внесла некоторые вольности в его холостяцкий интерьер. Уюта по состоянию на текущий момент Ева уже заносила грузовиками и расставляла строго по плану и документации. Столько лет всё копилось внутри одинокой женщины, и теперь, когда руки развязали, необузданное желание стало трудно остановить. К возвращению Дмитрия, из старой квартиры остался только паук у вентиляции. Ева хотела выгнать и его, но перед испуганными глазами-линзами решила: пусть останется как символ неприкосновенности чужого имущества. Жильё Дмитрия теперь выглядело так, будто он восемь лет был счастлив в браке, потом разочаровался, и вновь стал счастлив, но уже наперекор обстоятельствам. Ева не только занялась квартирой, но и дала понять всему подъезду — хозяйка теперь она; все вопросы можно задавать ей. Кольца на пальце пока нет — технический момент. Соседи сперва смотрели подозрительно, но потом отмахивались: «Ну, ваше дело». *** В день возвращения Дмитрия Ева приготовила настоящий домашний ужин, надела на себя красивый, слегка вызывающий наряд, расставила ароматические штучки и, затемнив свет, начала ждать. Дмитрий задерживался. Когда упаковка стала неприятно давить в местах, ради которых Ева полгода приседала в спортзале, в замок вставили ключ. — Новый замок, просто толкни, не заперто! — сказала Ева томно и, чуть смущённо. Она не боялась осуждения: “работу” проделала такую, что всё простят. В тот момент, когда дверь открылась, пришла смс от Дмитрия: «Ты где? Я дома. Квартира — ни на грамм не изменилась. А друзья пугали, что ты всё косметикой заставишь». Смс Ева увидела уже потом. А пока в квартиру вошли чужие люди — пятеро: двое молодых, двое школьников и очень старый дедушка, который, завидев Еву, тут же выпрямился и пригладил седеющие волосы. — Ничего себе, папа, тебя встречают! И зачем тебе санаторий, если дома такое «всё включено»? — первым заговорил молодой человек и тут же получил легкое “наставление” от своей жены за чрезмерное любопытство. Ева стояла, не в силах сдвинуться, держа два бокала. Хотелось закричать — но ступор был сильнее. В углу радостно хихикал паук. — Простите, а вы кто? — пискнула Ева. — Хозяин местной берлоги. А вы, я полагаю, из поликлиники — перевязку пришли делать? Я вроде говорил, что справляюсь сам, — ответил дедушка, разглядывая “медсестринский” наряд Евы. — Э-э… Адам Матвеевич, у вас тут теперь уют, прямо как рай! — заглянула за спину Еве жена молодого мужчины. — Совсем другое дело! А вас как зовут? Не слишком ли вы молоды для нашего Адама Матвеевича? Хотя человек солидный, своё жильё… — Е-еева… — Вот как! Хорошо вы, Адам Матвеевич, людей подбираете! Молодец! Дед обеспеченно хихикнул — по глазам видно, тоже доволен такой “удачей”. — А где Дмитрий? — прошептала Ева, махом осушив оба бокала. — Я Дмитрий! — радостно поднял руку мальчик лет восьми. — Пока не твой час, — мама отвела его руку, и вся семья ушла в машину. — П-п-прошу прощения, я, кажется, ошиблась квартирой… Это же Бутова, восемнадцать, квартира двадцать шесть? — Нет, Буковинская, восемнадцать, — потирая руки, ответил дед, явно в предвкушении неожиданного сюрприза. — Ну да… — трагически вздохнула Ева, — перепутала. Проходите, обживайтесь, а я пока отойду, позвонить надо… Схватив телефон, забаррикадировалась в ванной, укуталась полотенцем и только там увидела смс от Дмитрия. «Дмитрий, скоро буду, просто задержалась в магазине», — отправила она. «Хорошо, жду! Если не трудно — прихвати красного», — продиктовал Дмитрий голосовое. Красное она собиралась принести уже в себе. Подхватив коврик и сняв шторку, она дождалась, когда семья перейдёт на кухню, и сбежала. *** — Объясню потом, — пробормотала Ева при виде Дмитрия у двери. Пройдя мимо, она первым делом зашла в ванную, поставила шторку и коврик, потом рухнула на диван и проспала до утра, пока стресс и “красное” не вышли. Проснувшись, Ева увидела перед собой незнакомого мужчину, ожидающего объяснений. — Скажите, какая здесь адрес? — Бутова, восемнадцать.

Ничего себе, папа, тебя встречают! Да к чему тебе был нужен тот санаторий, если дома такой настоящий

Люди

030

— Я не мог его бросить, мам, — прошептал Никита. — Понимаешь? Не мог Никите было четырнадцать лет, и весь мир, казалось, был против него. Точнее — не хотел его понимать. — Опять этот хулиган! — бурчала тётя Клава из третьего подъезда, поспешно переходя на другую сторону двора. — Одна мать воспитывает, вот тебе и результат! А Никита шёл мимо, засунув руки в карманы порванных джинсов, и делал вид, что не слышит. Хотя слышал. Мама работала допоздна — снова и снова. На кухонном столе записка: «Котлеты в холодильнике, разогрей». И тишина. Всегда — тишина. Вот и сейчас он возвращался из школы, где учителя вновь «проводили воспитательную беседу» по поводу его поведения. Будто он не понимает, что стал для всех проблемой. Понимает. Но толку? — Эй, парень! — окликнул его дядя Витя, сосед с первого этажа. — Видел тут хромого пса? Надо бы его прогнать. Никита остановился. Присмотрелся. Возле мусорных контейнеров действительно лежал пёс. Не щенок — взрослый, рыжий с белыми пятнами. Лежал неподвижно, только глаза следили за людьми. Умные такие глаза. И очень грустные. — Да прогоните его кто-нибудь! — поддакивала тётя Клава. — Болеет, наверное! Никита подошёл ближе. Пёс не шелохнулся, только слабо вильнул хвостом. На задней лапе — рваная рана, запёкшаяся кровь. — Чего встал? — раздражённо бросил дядя Витя. — Возьми палку, прогони! И тогда что-то внутри Никиты оборвалось. — Только попробуйте его тронуть! — резко выпалил он, заслоняя собой собаку. — Он никому ничего плохого не делает! — Вот это да, — удивился дядя Витя. — Защитник нашёлся. — Я и буду защищать! — Никита присел рядом с псом, осторожно протянул руку. Тот обнюхал пальцы и тихонько лизнул ладонь. Что-то тёплое разлилось в груди мальчика. Впервые за долгое время кто-то отнёсся к нему по-доброму. — Пойдём, — прошептал он собаке. — Пойдём со мной. Дома Никита устроил псу лежанку из старых курток в углу своей комнаты. Мама на работе до вечера — значит, никто не будет ругать и выгонять «заразу». Рана на лапе выглядела плохо. Никита забрался в интернет, нашёл статьи о первой помощи животным. Читал, морщась от медицинских терминов, но упрямо запоминал каждое слово. — Надо промыть перекисью, — бормотал он, роясь в домашней аптечке. — Потом йодом обработать края. Только аккуратно, чтобы не больно было. Пёс лежал спокойно, доверчиво подставлял раненую лапу. Смотрел на Никиту благодарно — так, как давно никто не смотрел. — Как тебя звать? — Никита аккуратно бинтовал лапу. — Рыжий ты. Рыжим, что ли, назвать? Пёс тихо гавкнул — будто согласился. Вечером пришла мама. Никита приготовился к скандалу, но мама молча осмотрела Рыжего, потрогала бинт на лапе. — Сам перевязывал? — тихо спросила она. — Сам. В интернете нашёл, как правильно. — Чем кормить будешь? — Придумаю что-нибудь. Мама долго смотрела на сына. Потом — на собаку, которая доверчиво лизала ей руку. — Завтра к ветеринару пойдём, — решила она. — Посмотрим, что с лапой. А имя уже придумал? — Рыжий, — сияя, ответил Никита. Впервые за долгие месяцы между ними не было стены непонимания. Утром Никита встал на час раньше, чем обычно. Рыжий пытался подняться, скулит от боли. — Лежи-лежи, — успокоил его мальчик. — Сейчас водички принесу, поесть дам. Дома не было ни грамма собачьего корма. Пришлось отдать последнюю котлету, размочить хлеб в молоке. Рыжий ел жадно, но аккуратно, облизывая каждую крошку. В школе Никита впервые за долгое время не огрызался с учителями. Думал только об одном — как там Рыжий? Не больно ли ему? Не скучает ли? — Сегодня ты какой-то другой, — заметила классная руководительница. Никита только пожал плечами. Рассказывать не хотелось — засмеют. После школы бежал домой, не замечая недовольных взглядов соседей. Рыжий встретил его радостным визгом — уже мог стоять на трёх лапах. — Ну что, друг, на улицу хочешь? — Никита смастерил из верёвки поводок. — Только осторожно, лапу береги. Во дворе творилось нечто невероятное. Тётя Клава, увидев их, чуть не подавилась семечками: — Так он же его домой потащил! Никита! Ты с ума сошёл?! — А что такого? — спокойно ответил мальчик. — Лечу его. Скоро поправится. — Лечишь?! — подошла соседка. — А деньги на лекарства где берёшь? У мамы крадёшь? Никита сжал кулаки, но сдержался. Рыжий прижался к его ноге — словно почувствовал напряжение. — Не краду. Свои трачу. На завтраках копил, — тихо ответил он. Дядя Витя покачал головой: — Парень, ты понимаешь, что взялся за живую душу? Это ведь не игрушка. Его кормить надо, лечить, гулять с ним. Теперь каждый день начинался с прогулки. Рыжий быстро поправлялся, уже мог бегать, хотя немного хромал. Никита учил его командам — терпеливо, часами. — Сидеть! Молодец! Дай лапу! Вот так! Соседи наблюдали издалека. Кто-то качал головой, кто-то улыбался. А Никита не замечал ничего, кроме преданных глаз Рыжего. Он менялся. Не сразу — постепенно. Перестал грубить, начал прибираться дома, даже оценки поднялись. У него появилась цель. И это был только старт. Через три недели случилось то, чего Никита боялся больше всего. Они с Рыжим возвращались с вечерней прогулки, когда из-за гаражей выскочила стая дворняг. Пять или шесть собак — злобных, голодных, с горящими в темноте глазами. Вожак, здоровенный чёрный пес, оскалился и пошёл вперёд. Рыжий инстинктивно отступил за спину Никиты. Лапа ещё болела, бегать нормально не мог. А те почуяли слабость. — Назад! — крикнул Никита, размахивая поводком. — Уходите отсюда! Но стая не отступала. Окружала. Чёрный вожак рычал всё громче, готовясь к прыжку. — Никита! — сверху донёсся женский крик. — Беги! Брось собаку и беги! Это была тётя Клава, высунувшаяся из окна. За ней маячили ещё несколько соседских лиц. — Парень, не геройствуй! — кричал дядя Витя. — Он ведь хромает, всё равно не убежит! Никита взглянул на Рыжего. Тот дрожал, но не убегал. Прижимался к ноге хозяина, готов был разделить любую судьбу. Чёрный пес прыгнул первым. Никита инстинктивно закрылся руками, но удар пришёлся в плечо. Острые клыки прокусили куртку, достали до кожи. А Рыжий, несмотря на больную лапу, несмотря на страх — бросился защищать хозяина. Вцепился зубами в ногу вожака, повис на ней всем телом. Началась драка. Никита отбивался ногами, руками, пытался прикрыть Рыжего от клыков. Получал укусы, царапины, но не уступал ни шагу. — Господи, да что же это! — голосила сверху тётя Клава. — Витя, ну сделай что-нибудь! Дядя Витя бежал вниз по ступенькам, хватал палку, арматуру — всё подряд. — Держись, парень! — кричал он. — Сейчас помогу! Никита уже падал под натиском стаи, когда услышал знакомый голос: — А ну прочь! Это была мама. Она выбежала из подъезда с ведром воды и окатила собак. Стая отскочила, рыча. — Витя, помогай! — крикнула она. Дядя Витя подбежал с палкой, ещё несколько соседей спустились с верхних этажей. Дворняги, поняв, что силы не равны, бросились прочь. Никита лежал на асфальте, прижимая к себе Рыжего. Оба в крови, оба дрожали. Но живы. Целы. — Сынок, — мама присела рядом, осторожно осмотрела царапины. — Как же ты меня напугал. — Я не мог его бросить, мам, — прошептал Никита. — Понимаешь? Не мог. — Понимаю, — тихо ответила она. Тётя Клава спустилась во двор, подошла ближе. Смотрела на Никиту удивлённо — словно видела впервые. — Мальчик, — растерянно проговорила она. — Ты же мог погибнуть. Из-за какой-то собаки. — Он не «из-за собаки», — неожиданно вмешался дядя Витя. — Он — за друга. Понимаете разницу, Клавдия Степановна? Соседка молча кивнула. По её щекам текли слёзы. — Пойдём домой, — сказала мама. — Надо обработать раны. И Рыжего тоже. Никита с трудом поднялся, взял собаку на руки. Рыжий тихо скулил, но хвост чуть-чуть шевелился — радовался, что хозяин рядом. — Подождите, — остановил их дядя Витя. — Завтра к ветеринару поедете? — Поедем. — Я отвезу. На машине. И за лечение заплачу — собака-то героическая. Никита удивлённо посмотрел на соседа. — Спасибо, дядя Витя. Но я сам. — Не спорь. Заработаешь — отдашь. А пока… — он похлопал мальчика по плечу. — А пока гордимся тобой. Правда? Соседи молча кивали. Прошёл месяц. Обычный октябрьский вечер, а Никита возвращался из ветеринарной клиники, где теперь помогал волонтёрам по выходным. Рыжий бежал рядом — лапа зажила, хромота почти прошла. — Никита! — окликнула его тётя Клава. — Погоди-ка! Мальчик остановился, готовясь к очередным нравоучениям. Но соседка протянула ему пакет с кормом. — Это Рыжему, — смущённо сказала она. — Хороший корм, дорогой. Ты так заботишься о нём… — Спасибо, тётя Клава, — искренне ответил Никита. — Но у нас есть корм. Я теперь подрабатываю в клинике, доктор Анна Петровна платит. — Всё равно возьми. На будущее пригодится. Дома мама готовила ужин. Увидев сына, улыбнулась: — Как дела в клинике? Анна Петровна тобой довольна? — Говорит, у меня правильные руки. И терпение есть. — Никита погладил Рыжего по голове. — Может, ветеринаром стану. Серьёзно думаю. — А учёба как? — Нормально. Даже Петрович по физике хвалит. Говорит, стал внимательным. Мама кивнула. За этот месяц сын изменился до неузнаваемости. Не грубит, помогает по дому, даже с соседями здоровается. А главное — появилась цель. Мечта. — Знаешь, — сказала она, — завтра Витя придёт. Хочет предложить тебе ещё одну подработку. У знакомого питомник, нужен помощник. Никита просиял: — Правда? А Рыжего можно с собой брать? — Думаю, да. Он теперь почти служебный пёс. Вечером Никита сидел во дворе с Рыжим. Тренировали новую команду — «охранять». Пёс старательно выполнял упражнения, поглядывая на хозяина преданными глазами. Дядя Витя подошёл, присел рядом на скамейку. — А завтра точно в питомник поедешь? — Поеду. С Рыжим. — Тогда рано ложись. День будет трудный. Когда дядя Витя ушёл, Никита ещё немного посидел во дворе. Рыжий положил морду на колени хозяина, довольно вздохнул. Они нашли друг друга. И больше никогда не будут одиноки.

Я не мог его бросить, мама, шепчет Никита. Понимаешь? Не мог. Никите четырнадцать, и кажется, что весь

Люди

027

Обстоятельства не складываются сами собой — их создают люди. Ты создал условия, в которых выбросил живое существо на улицу, а теперь хочешь изменить их, когда тебе удобно Олег возвращался домой после работы. Обычный зимний вечер, когда всё вокруг будто окутано пеленой скуки. Он прошёл мимо продуктового магазина, а у входа сидела собака — беспородная, рыжая, косматая, с глазами, как у потерявшегося ребёнка. — Чего ты тут? — буркнул Олег, но остановился. Пёс поднял морду, посмотрел. Не просил ничего. Просто смотрел. «Наверное, хозяев ждёт», — подумал Олег, прошёл дальше. Но на следующий день — та же картина. И через день тоже. Собака будто приросла к этому месту. Народ проходил мимо, кто-то бросал кусок булки, кто-то сосиску. — Ты чего тут сидишь? — однажды спросил Олег, присев рядом. — Хозяева где? Пёс осторожно подполз, прижался головой к ноге. Олег замер. Когда он в последний раз кого-то гладил? После развода прошло три года. Квартира пустая. Только работа, телевизор, холодильник. — Ладушка ты моя, — прошептал он, сам не зная, откуда это имя взялось. На следующий день принёс ей сосиски. Через неделю разместил объявление в интернете: «Найдена собака. Ищем хозяев». Никто не позвонил. А ещё через месяц Олег возвращался с дежурства — работал инженером, иногда круглосуточно сидел на объекте — и увидел толпу у магазина. — Что случилось? — спросил он у соседки. — Так пса этого сбили. Который тут месяц сидел… Сердце ушло вниз. — Где он? — В ветклинику на проспекте Леси Украинки отвезли. Но там же денег просят бешеных… Кому он нужен, бездомный? Олег не сказал ни слова. Развернулся и побежал. В клинике ветеринар покачал головой: — Переломы, внутреннее кровотечение. Лечение дорогое. И не факт, что выживет. — Лечите, — сказал Олег. — Сколько нужно — заплачу. Когда её выписали, забрал домой. Впервые за три года его квартира наполнилась жизнью. Жизнь изменилась кардинально. Олег просыпался не от будильника, а от того, что Лада тихонько трогала рукой его нос. Мол, пора вставать, хозяин. И он вставал с улыбкой. Раньше утро начиналось с кофе и новостей. Теперь — с прогулки в парке. — Ну что, доченька, пойдём дышать? — говорил он, и Лада радостно виляла хвостом. В ветклинике оформили все документы. Паспорт, прививки. Теперь она официально была его собакой. Олег даже фотографировал каждую справку — на всякий случай. Коллеги удивлялись: — Олег, ты что, помолодел? Такой бодрый стал! И правда — он почувствовал себя нужным. Впервые за годы. Лада оказалась умной. Очень умной. С полунамёка всё понимала. Если задерживался на работе — встречала у дверей с таким взглядом, будто говорила: «Я волновалась». Вечерами они долго гуляли по парку. Олег рассказывал ей о работе, о жизни. Смешно? Может быть. Но ей было интересно слушать. Она смотрела внимательно, иногда тихо поскуливала в ответ. — Понимаешь, Ладушка, раньше я думал, одному проще. Никто не мешает, никто не достаёт. А оказывается… — Он гладил её по голове. — Оказывается, просто страшно снова кого-то полюбить. Соседи привыкли к ним. Тётя Вера из соседнего подъезда всегда припасала косточку. — Хорошая собачка, видно — любимая. Прошёл месяц. Другой. Олег даже думал завести страницу в соцсетях, выкладывать фотки Лады. Она была фотогенична — рыжая шерсть на солнце переливалась золотом. А потом произошло неожиданное. Обычная прогулка в парке. Лада обнюхивала кусты, Олег сидел на лавочке, читал что-то в телефоне. — Герда! Герда! Олег поднял голову. К ним шла женщина, лет тридцати пяти, в дорогом спортивном костюме, блондинка, накрашенная. Лада насторожилась, прижала уши. — Простите, — сказал Олег. — Вы ошиблись. Это моя собака. Женщина остановилась, руки в боки. — Что значит ваша? Я не слепая! Это моя Герда! Полгода назад потерялась! — Что? — Именно так! Она убежала от подъезда, я её везде искала! А вы её украли! У Олега земля поплыла под ногами. — Подождите. Как потеряли? Я подобрал её у магазина. Она там месяц сидела бездомная! — А почему сидела? — женщина шагнула ближе. — Потому что потерялась! Я её обожаю! Мы с мужем купили породистую! — Породистую? — Олег посмотрел на Ладу. — Это же дворняжка. — Она метис! Очень дорогая! Олег встал. Лада прижалась к его ногам. — Хорошо. Если это ваша собака — покажите документы. — Какие документы? — Ветпаспорт, справки о прививках — что угодно. Женщина замялась: — Они дома остались. Но это неважно! Я её и так узнала! Герда, ко мне! Лада даже не шелохнулась. — Герда! Иди сюда, быстро! Собака ещё сильнее прижалась к Олегу. — Видите? — тихо сказал он. — Она вас не знает. — Она просто обиделась, что я её потеряла! — крикнула женщина. — Но это моя собака! И я требую её вернуть! — У меня есть документы, — спокойно ответил Олег. — Справка из клиники, где я её лечил после аварии. Паспорт. Чеки за корм и игрушки. — Мне наплевать на ваши документы! Это кража! Прохожие начали оглядываться. — Знаете что? — Олег достал телефон. — Давайте решать по закону. Вызову полицию. — Вызывайте! — фыркнула женщина. — Я докажу, что это моя собака! У меня есть свидетели! — Какие свидетели? — Соседи видели, как она убежала! Олег набрал номер. Сердце стучало. А вдруг эта женщина права? Вдруг Лада действительно убежала от неё? Но тогда почему месяц сидела у магазина? Почему не искала дорогу домой? И главное — почему сейчас трясётся, прижимаясь к Олегу? — Алло? Полиция? У меня тут ситуация… Женщина злобно улыбнулась: — Увидите. Справедливость восторжествует! Верните мою собаку! А Лада всё теснее жалась к Олегу. И тогда Олег понял — будет бороться за неё до конца. Потому что за эти месяцы Лада стала не просто собакой. Она стала его семьёй. Участковый приехал через полчаса. Сержант Чернов — неквапливый, серьёзный. Олег знал его ещё по делам в управляющей компании. — Ну, рассказывайте, — сказал он, доставая блокнот. Женщина заговорила первой, быстро, путано: — Это моя собака! Герда! Мы купили её за десять тысяч! Полгода назад сбежала, я её везде искала! А этот мужчина её украл! — Не украл, а подобрал, — спокойно возразил Олег. — У магазина. Она месяц сидела голодная. — А почему сидела? Она потерялась! Чернов посмотрел на Ладу. Та, как и прежде, жалась к Олегу. — Документы есть у кого-то? — У меня, — Олег достал папку. К счастью, не забыл после визита в ветклинику переложить документы. — Вот справка из ветклиники. Лечил после аварии. Вот паспорт. Все прививки сделаны. Участковый просмотрел бумаги. — А у вас? — Всё дома! Но какая разница! Я говорю — это моя Герда! — Можете подробнее рассказать, как потеряли собаку? — спросил Чернов. — Ну, гуляли. Сорвалась с поводка и убежала. Я искала, объявления развешивала. — Где гуляли? — В парке, тут рядом. — А живёте где? — На проспекте Леси Украинки. Олег вздрогнул: — Подождите. Это два километра от того магазина, где я её нашёл. Если она потерялась в парке, как очутилась там? — Ну, заблудилась… — Собаки обычно дорогу домой находят. Женщина покраснела: — А вы что понимаете в собаках?! — Понимаю, — тихо сказал Олег. — Понимаю, что любимая собака не сидит месяц голодная на одном месте. Она ищет хозяев. — Можно вопрос? — вмешался Чернов. — Вы говорили, искали её, объявления вешали. А почему в полицию не обращались? — В полицию? Не догадалась… — За полгода? Собаку за десять тысяч потеряли и не пошли в полицию? — Думала, сама найдётся… — Гражданка, ваши документы можно? — Какие? — Паспорт. И адрес проживания уточним. Женщина полезла в сумку. Руки дрожали. — Вот паспорт. Чернов посмотрел: — Прописаны по проспекту Леси Украинки, дом пятнадцать, квартира двадцать три. Хорошо. Когда точно потеряли собаку? — Полгода назад, примерно. — Точную дату можете назвать? — Ну, двадцатого или двадцать первого января. Олег достал телефон: — А я подобрал её двадцать третьего января. И она уже почти месяц там сидела. Значит, собака «потерялась» ещё раньше. — Может, я ошиблась в дате! — женщина начала нервничать. И вдруг сломалась: — Ладно! Пусть будет ваша! Но я ведь правда её любила! Тишина. — Как же так вышло? — тихо спросил Олег. — Муж сказал — переезжаем, с собакой не пустят в съёмную квартиру. А продать не смогла — совсем не породистая. Вот и оставила у магазина. Думала, кто-нибудь подберёт. У Олега всё внутри опрокинулось. — Вы её выбросили? — Ну оставила. Не выбросила! Люди добрые, думала кто-то заберёт. — А почему теперь хотите забрать? Женщина заплакала: — Мы с мужем развелись, он уехал, я осталась. Так одиноко… Захотелось Герду вернуть. Я же её любила! Олег смотрел и не верил. — Любили? — медленно повторил он. — Любимых не выбрасывают. Чернов закрыл блокнот. — Всё понятно. Документально собака принадлежит гражданину… — он взглянул в паспорт Олега, — Воронцову. Он лечил её, оформил документы, содержит. С точки зрения закона вопросов нет. Женщина всхлипнула: — Но я передумала! Я хочу её обратно! — Поздно передумать, — сухо ответил участковый. — Выбросили — значит выбросили. Олег присел рядом с Ладой, обнял её: — Всё, девочка. Всё хорошо. — Можно я хоть поглажу её, в последний раз? — попросила женщина. Олег посмотрел на Ладу. Та прижала уши, забилась к нему под руку. — Видите? Она вас боится. — Я не специально. Обстоятельства так сложились… — Знаете что, — Олег встал. — Обстоятельства не складываются сами — их создают люди. Вы создали ситуацию, в которой выбросили живое существо на улицу, а теперь хотите всё изменить, когда вам удобно. Женщина заплакала: — Я понимаю. Но мне так плохо одной… — А ей как хорошо было месяц сидеть и ждать вас? Тишина. — Герда, — тихо позвала женщина в последний раз. Собака даже не вздрогнула. Тогда женщина развернулась и ушла. Быстро. Не оглядываясь. Чернов хлопнул Олега по плечу: — Правильное решение. Видно же — она к вам привязана. — Спасибо. За понимание. — Да что там. Сам собачник. Знаю, что это такое. Когда участковый уехал, Олег остался с Ладой один. — Ну что, — сказал он, гладя её по голове. — Никто нас больше не разлучит. Обещаю. Лада подняла на него глаза. И Олег увидел там не просто благодарность, а бесконечную собачью любовь. Любовь — Пойдём домой? Она радостно гавкнула и побежала рядом. По дороге Олег подумал: женщина права в одном. Обстоятельства действительно могут складываться по-разному — можно потерять работу, квартиру, деньги. Но есть вещи, которые потерять нельзя. Это ответственность, любовь, сочувствие. Дома Лада устроилась на любимом коврике. Олег заварил чай, сел рядом. — Знаешь, Ладушка, — сказал он задумчиво. — Может, всё к лучшему получилось. Теперь точно знаем — мы нужны друг другу. Лада довольна вздохнула.

Ой, слушай, расскажу тебе такую историю, просто она меня действительно тронула. Представь: обычный московский