Худенькая девочка в потрёпанной одежде пришла в больницу, чтобы продать свою кровь. Когда врач узнал, зачем ей нужны деньги, у него перехватило горло…
Екатерина Дмитриевна стояла у могилы, окружённой серыми осенними облаками и унылым кладбищенским пейзажем. Жёлтые листья, сорванные ветром, кружились над сырой землёй. Дождь лил уже несколько часов, но женщина не замечала, как промокла её чёрная куртка казалось, ни одна стихия не сравнима с болью, сжимавшей её сердце. Кладбище было пустынным лишь она одна среди каменных памятников, в тишине, нарушаемой лишь шумом ветра. Она приходила сюда ежедневно, пока муж был на работе, потому что больше не могла выносить его беспомощные утешения, слова о том, что нужно жить дальше. Они резали больнее любого упрёка.
Поправив маленький гранитный памятник, Екатерина опустилась на колени в грязь, не чувствуя холода. Склонив голову, она прошептала:
Светочка, родная Почему я не спасла тебя? Готова была умереть вместо тебя. Почему не удержала тогда?
Слёзы катились по её щекам, падая на холодный мрамор. Прошёл год и три месяца с тех пор, как нашли тело её единственной дочери, но боль не утихала. Она лишь разъедала душу, как неугасимый огонь. Время должно было залечить раны, но сделало их только глубже.
Всё началось три года назад, когда Света стала меняться. Сперва едва заметные перемены: странные записи в дневнике, ссоры, когда она возвращалась поздно. Потом появились новые друзья, о которых она молчала, и тревожный блеск в глазах. Родители уговаривали, умоляли но чем сильнее они пытались, тем дальше уходила от них дочь.
Мам, отвяжись! кричала Света, хлопая дверью. Я взрослая!
Семнадцать не взрослая! отвечала Екатерина, чувствуя, как сердце разрывается.
Валерий Иванович, врач, спасавший сотни жизней, впервые ощутил полное бессилие. Он помнил тот страшный вечер, когда вызвали скорую Света билась в конвульсиях на полу, а Катя не могла даже удержать её.
Что с ней? рыдала Екатерина.
Передоз, тихо ответил коллега. Срочно в реанимацию.
Они провели ночь в больничном коридоре, цепляясь за надежду. Света выжила, но в её взгляде что-то навсегда погасло. Она стала замкнутой, агрессивной.
Надо изолировать её, сказал тогда Валерий. Иначе потеряем окончательно.
Она не преступница! всхлипнула Екатерина.
Потому и надо спасти.
Три месяца домашнего ареста. Света умоляла, кричала, что ненавидит их. Но в ту ночь они не уследили. Валерий задремал, а Катя приняла снотворное. Тихий хлопок двери и Света исчезла, оставив записку: *«Не ищите меня. Я больше не ваша дочь.»*
Поиски длились восемь лет. Полиция, детективы, объявления всё напрасно. А потом пришла страшная весть: тело нашли на окраине города.
В морге Валерий дрожащими руками читал заключение патологоанатома.
Передозировка прошептал он.
Прошёл год после похорон. Екатерина жила как в тумане могла забыть выключить плиту или застыть среди вещей дочери, которые не решались убрать. Валерий делал ошибки на работе, звонил жене каждые два часа, боясь, что она навредит себе.
Держись, говорил он по вечерам. Света не хотела бы, чтобы ты так страдала.
Не говори за неё! отстранялась Екатерина.
Они почти не разговаривали. Он пытался обнимать её, а она уходила к окну с фотографией дочери.
В тот октябрьский день судьба подала знак.
Валерий заканчивал смену, когда медсестра сообщила:
Привезли женщину в тяжёлом состоянии. Игорь Вадимович отказался её принимать.
Почему?
Говорит, «бомжиха место занимает».
Валерий сжал кулаки. Игорь, циничный карьерист, курил у входа, уткнувшись в телефон.
Вы врач или чиновник? резко спросил Валерий. Клятва Гиппократа для вас ничего не значит?
Я лечу тех, кто платит, отмахнулся тот.
Тогда вы не врач.
Операция длилась четыре часа. После неё Валерий вышел во двор, чтобы перевести дух. В свете фонаря он увидел маленькую девочку в рваных сандалиях.
Дядя-доктор, сказала она прямо. Купите у меня кровь.
Он опустился на корточки:
Малышка, дети кровь не продают.
Нам нужны деньги на еду и лекарства для бабушки.
Её звали Аля. Мать умерла, бабушка болела. Валерий поехал с ней в их ветхий дом на окраине. В сырой комнате лежала старушка Таисия Павловна. Осмотр показал: срочная госпитализация.
Аля осталась с ним.
Поедешь ко мне, пока бабушка в больнице?
Доверчиво кивнув, она взяла его за руку.
Дома Екатерина, увидев девочку, замерла. Позже, разглядывая альбом, она прошептала:
Валера Она вылитая Светочка
На следующий день Катя пришла в больницу к Таисии.
Вы кто?
Жена врача. Аля с нами.
Старушка вздохнула:
Света Она пришла к нам беременной. Родила Алю и умерла
Фамилия?
Соколова.
Екатерину затрясло. Это была их дочь.
ДНК-тест подтвердил: Аля их внучка.
Мы потеряли её дважды, прошептала Катя.
Но теперь у них была Аля. Они оформили опеку. В доме снова зазвучал детский смех.
Бабуля, спросила однажды Аля, ты плачешь, потому что скучаешь по маме?
Да, родная. И потому что люблю вас обеих.
А мама с неба нас видит?
Видит. И гордится тобой.
Вечером Екатерина шептала у портрета Светы:
Спасибо, что вернула нам смысл жизни. Мы спасём её.
Валерий обнял жену. Она не отстранилась.
За окном шёл дождь, смывая боль и принося новую надежду.
Бедно одетая девочка пришла в больницу продать свою кровь. Узнав, зачем ей нужны деньги, врач задохнулся от потрясения…