Билет в один конец
Мама маленькой Алины работала уборщицей в гостинице и часто брала дочку с собой. Алине нравился просторный холл с крутящимися дверями, толстые ковры, в которых тонули шаги, и массивные зеркала, отражавшие её фигуру с ног до головы. Но больше всего ей нравились администраторши – элегантные, улыбчивые, всегда безупречно одетые.
— Чтобы так работать, надо окончить университет, знать языки и уметь общаться, — говорила мама.
— А я красивая! — возражала Алина.
— Красивых много. Главное — ум и характер.
В старших классах Алина уже помогала маме в гостинице. Разглядывая себя в зеркалах, она злилась на слишком скромную грудь и невысокий рост. Но каблуки исправляли ситуацию, а густые русые волосы с крупными локонами спадали ей на плечи, как в сказке.
Когда за стойкой не было Натальи Сергеевны, Алина пристраивалась рядом с администраторшами, перенимая их манеры. Однажды одна из них ушла на больничный, вторая — в отпуск. Наталья Сергеевна не успевала, и Алина вызвалась помочь.
— Я всё знаю. Дайте попробовать.
И справилась. Гости остались довольны, а сама Алина светилась от гордости.
— Молодец. Если решишь учиться на гостиничное дело, помогу с рекомендацией, — пообещала Наталья Сергеевна.
После школы Алина поступила на заочное, и когда одна из девушек ушла в декрет, её место заняла. Она зубрила английский, училась угождать гостям. Мама гордилась: сама всю жизнь мыла полы, а дочь сразу за стойку поставили.
Мужчины дарили цветы, приглашали в рестораны.
— Берегись заезжих, — предупреждали мама и Наталья Сергеевна. — Погуляют и уедут к семьям.
Алина понимала. Недавно уволили горничную за роман с постояльцем — он же потом обвинил её в краже.
Однажды в холле она заметила приезжего – Виктора. Молодой инженер из Твери делал вид, что читает газету, но всё время поглядывал на неё. После смены он пригласил её в кино. Было легко и весело.
Виктор уехал, но вернулся через неделю. А через полгода перевёлся в Москву — в новый филиал.
Как же они были счастливы!
Несмотря на предостережения, Алина засыпала у него, а утром просыпалась от его поцелуев.
— Давай поженимся, — шептал он.
— Мне только двадцать четыре, — смеялась она. — Хочу карьеру сделать.
Как-то на работе ей стало плохо. Наталья Сергеевна сразу поняла в чём дело и отвела к врачу.
Алина сделала аборт. Никто не узнал.
Через два года Наталье Сергеевне поставили страшный диагноз, и перед операцией она оставила гостиницу на Алину.
— Вот это да! — воскликнул Виктор. — Теперь ты директор, а я так, простой инженер.
Она не заметила, как померк его взгляд.
Работа поглотила её. Она задерживалась, ночевала в гостинице, пропускала звонки Виктора.
— Я устала, — отмахивалась она, когда он будил её поцелуями.
Утром — душ, кофе на бегу и назад в отель. Он смотрел ей вслед.
Потом заболела мама. Алина выбила для неё место в лучшей клинике, но через полгода та умерла.
Дом опустел.
С мужчинами теперь — только мимолётные связи с гостями. Ни трепета, ни страсти.
Однажды она позвонила Виктору. Он не ответил.
Вечером она поехала к нему. Мокрый снег хлестал по лицу. Домофон молчал.
Но тут она увидела его – с молодой женщиной. Живот женщины выпирал под пальто.
В машине Алину затрясло.
Дома она налила вина и уснула в одежде.
Утром, глядя в зеркало, она не узнавала себя.
На работе две дежурные обсуждали свадьбу.
— Не боишься потерять место?
— После родов это будет неважно, — ответила одна.
Алина закрылась в кабинете. Всё, чего она добилась – квартира, машина, шубы… А счастья нет.
Она поехала к Наталье Сергеевне. Та постарела, осунулась.
— Муж ушёл. Детей нет. В молодости сделала аборт… Прости, что и тебе посоветовала.
Той же ночью Алина позвонила Виктору. Он взял трубку.
— Алло? — услышала она его голос.
И вдруг почувствовала его дыхание на шее.
За его спиной плакал ребёнок.
Жизнь прошла мимо.
Но…
Она набрала номер вокзала.
— Билет в один конец, — сказала она.
Может, счастье ещё найдётся.
Главное — не убегать от него.
