Боль в спине не мешает ей идти открывать дверь.
Антонина Петровна вытерла мокрые руки и, кряхтя от боли, направилась к входной двери. Звонили робко, но уже в третий раз. Она была занята мытьём окна и не сразу вышла в прихожую. На пороге стояла молодая девушка, миловидная, но бледная, с уставшими глазами.
Антонина Петровна, говорят, вы сдаёте комнату?
Ах, эти соседи! Вечно кого-то ко мне подсылают! Я комнаты не сдаю, никогда не сдавала.
Но мне сказали, что у вас три комнаты.
Ну и что? Почему я обязана сдавать? Я привыкла жить одна.
Простите, пожалуйста. Мне сказали, что вы верующая, и я подумала
Девушка, сдерживая слёзы, развернулась и медленно пошла вниз по ступенькам. Плечи её дрожали.
Девочка, вернись! Я ведь тебе ещё не отказала! Нынешняя молодёжь всё сразу в слёзы. Заходи в квартиру, поговорим. Как тебя зовут? Можно на «ты»?
Лена.
«Лена»? Родители, наверное, из Ленинграда?
У меня нет отца. Я сирота. И матери тоже. Меня нашли в подъезде добрые люди и отвезли в полицию. Мне даже месяца не было.
Ладно, не обижайся. Пойдём, чай попьём, поговорим. Ты голодная?
Нет, я булочку купила.
Булочку! Ах, молодёжь, о себе не думаете, а к тридцати годам язва желудка. Садись, гороховый суп ещё тёплый. Чай подогреем. Варенья у меня много. Муж умер пять лет назад, а я по привычке всё на двора заготавливаю. Поедим, потом поможешь окно доделать.
Антонина Петровна, можно я другое дело сделаю? У меня голова кружится, боюсь с окна упасть я беременна.
Ну и ну! Вот так история! Сама виновата?
С чего вы взяли? Я замужем. Сергей, из того же детдома. Но его в армию забрали. Недавно был в увольнении. А когда хозяйка узнала, что я в положении, выгнала. Дала неделю на поиски жилья. Мы недалеко жили. Но вот обстоятельства
Обстоятельства Что же мне с тобой делать? Ладно, перетащим мою кровать в комнату покойного Павла. Так, ты заселяешься в мою. Денег с тебя не возьму, даже не думай рассержусь. Иди за вещами.
Далеко не надо. Все наши с Сергеем пожитки в сумке у подъезда. Неделя прошла, я уже полдня с вещами по домам хожу.
Так они стали жить вдвоём. Лена продолжала учиться на швею лёгкого платья. Антонина Петровна уже много лет была на инвалидности после тяжёлой железнодорожной аварии, сидела дома, вязала ажурные салфетки, воротнички, детские пинетки и продавала их на ближайшем рынке. Её работы расходились быстро тонкие, как морская пена. Денег в доме хватало. Часть доходов давал огород. По субботам они с Леной работали на даче. В воскресенье Антонина Петровна ходила в церковь, а Лена оставалась дома, перечитывала и отвечала на письма от своего Сергея. В храм ходила редко, жаловалась, что болит спина и голова.
Однажды в субботу, когда урожай уже был собран, они готовили землю к зиме. Лена быстро уставала, и Антонина Петровна отправляла её в дачный домик отдыхать, слушать старые пластинки, купленные когда-то с мужем. В тот день, после работы с граблями, будущая мама прилегла отдохнуть. Антонина Петровна подбрасывала в костёр сухие ветки, задумавшись. Вдруг услышала крик: «Мама! Мама! Быстрее, иди!»
Сердце ёкнуло, забыв о больных ногах и спине, Антонина Петровна побежала к дому. Лена кричала, держась за живот. Быстро уговорив соседа помочь, на предельной скорости старой «Лады» они помчались в роддом. Лена стонала: «Мама, больно! Но это же рано, ещё только декабрь! Рожать положено в середине января. Мама, молись за меня, ты умеешь!»
Антонина Петровна плакала, шепча молитвы.
Лену унесли на каталке, а сосед отвёз рыдающую старушку домой. Всю ночь она молилась Богородице, чтобы ребёнок выжил. Утром позвонила в роддом.
С вашей дочерью всё хорошо. Она звала вас и Сергея, плакала, потом успокоилась и уснула. Врач говорит, угрозы выкидыша нет, но ей придётся полежать у нас пару недель. И гемоглобин низкий, следите, чтобы хорошо ела и отдыхала.
Когда Лена вернулась, они разговаривали до полуночи. Девушка не умолкала о Сергее.
Он не подкидыш, как я. Сирота. Мы всегда были вместе в детдоме. Сначала дружили, потом полюбили. Он обо мне заботится. Это больше чем любовь. Хотите его фото увидеть? Вот он, второй справа. Улыбается
Красивый парень Антонина Петровна не хотела расстраивать Лену. Очки ей давно пора было менять, да и фото солдат было маленьким она не различала ни второго, ни третьего, лишь смутные очертания. Леночка, а почему ты в саду назвала меня мамой?
Ой, забылась, от страха. Привычка из детдома. Там все взрослые папы и мамы, от директора до сантехника. Я почти отучилась, но в стрессе опять всех мамами зовВ тот же вечер они написали Сергею письмо, а через месяц, когда он приехал в отпуск, слёзы радости и объятия смешались в одном счастливом хороводе, и маленькая Машенька, не понимая, почему все плачут, крепко сжимала в кулачке край бабушкиного платка.
