Выбор
А Пашка, оказывается, давно уже женат… с тяжелым вздохом протянула Катя, сидя на потертой деревянной скамейке в сквере возле университета в Днепре и крепко сжав в пальцах бумажку с направлением на аборт.
Соседки по комнате в общежитии ей только завидовали, когда видели рядом с Катькой высокого, синеглазого красавца-гитариста с копной черных волос говорили, что ей неслыханно повезло с кавалером. Завидовать, как выяснилось, было нечему.
Катя вздрогнула, вспомнив ту первую и последнюю встречу с женой Павла, которая поджидала ее прямо возле проходной автовокзала, чтобы расставить все точки над «і».
Ну, привет. Катерина, кажется? холодно произнесла она, прикрыв пепельно-светлые волосы дорогим платком.
А вы кто?.. растерялась Катя под тяжелым взглядом статной женщины с острыми чертами.
Я, Инна, жена Павла Кириченко.
Что?..
Ты все поняла, продолжила Инна с ледяным спокойствием, Ещё одна простушка. Их у него десятки были всех не сосчитать, все думаете, что переманите у жены… Как же… Не переведетесь вы, охотницы за чужим счастьем.
А вы что себе позволяете?.. слабо возразила Катя.
Нет, это ты что себе позволяешь! спокойно, даже буднично, сказала Инна, легонько коснувшись локтя соперницы. Я его жена. Я видела, как ты с ним ходишь. Ты бы извиниться уж постыдилась бы, скрылась бы, как добрая девушка. Но видно, это не про тебя. Таких, как ты, у Пашки было… пальцев на ногах и руках не хватит посчитать.
Вы ошибаетесь, прошептала Катя, сжимая шарф.
Не ошибаюсь. Связалась с женатым не стыдно? Он тебе лапши на уши навешал, а сам домой, к жене и детям у нас две дочери. Хочешь, покажу фото? Вот, Инна достала снимок у моря и чуть не ткнула в лицо Катерине. Это мы. В Одессе, два месяца назад…
Что вам от меня нужно?.. устало спросила Катя.
Да ничего мне не нужно. Просто держись от него подальше. Не трать время. Ему до развода как до Киева пешком, а тебе всего что, тридцать?
Мне двадцать четыре, обиженно вырвалось у Кати.
Тем более, ещё сто раз влюбишься, замуж выйдешь, детей заведёшь. А Пашку забудь, не ломай людям семью.
Дальше Катя не слушала: ноги будто ватные, она медленно побрела к остановке прочь из этого вдруг рухнувшего мира, где ещё вчера всё было просто и счастливо. Надежды разом были перечёркнуты.
Предатель… срывающимся голосом шептала Катерина, почти не сдерживая слёз. Но расплакаться на людях, выставить душу, она не могла иначе всю работу пересудами завалят.
Вечером всё тот же Паша, как будто ни в чем не бывало, явился к ней с высоким букетом алых тюльпанов. Катя встретила его с распухшими глазами и выдворила за порог, несмотря на клятвы в любви и обещания, что вот совсем скоро разведется, супруги ведь словно чужие.
Две недели Катя просто существовала Паша якобы исчез с её горизонта, на работе в стороне проходил, взгляд опускал, будто не знает её.
А потом беда накатила в самый неожиданный момент. Утренняя тошнота, головокружение сначала Катя все списывала на стресс, но потом… «Шесть недель», звучало будто приговор.
Беременна. Одна. Катя испугалась так, что земля из-под ног ушла. Ей казалось, все прохожие знают о её беде, упрекают глазами не убереглась, доверилась тому, кто не был готов быть честным до конца. Павел ведь ни разу не носил кольцо, будто специально.
Ну разве можно было у нового знакомого паспорт спрашивать? Да кто так делает…
Они ведь даже на работе скрывали свои отношения чья же тут вина? Он врал, она верила. Теперь легче не становится. Коллектив шепчется за спиной: всё же видели приход Инны.
Собравшись с духом, Катя подошла к Павлу в столовой в обеденный перерыв:
Я беременна.
Я дам тебе деньги. Только избавься, отрезал он.
На следующий день Павел уволился и исчез будто и не было.
Катя поняла, что медлить нельзя. Несмотря на страх, она взяла направление на процедуру и теперь, дрожащими руками зажав его, сидела в сквере.
Часы у вас спешат, раздался вдруг добродушный голос справа на скамейку чуть не прыгнул незнакомый парень в новеньком костюме, с букетом темно-бордовых хризантем.
Прошу прощения? Катя, потрясенная, обернулась.
Я говорю, часы ваши вперед бегут… На десять минут? спросил он, указав на её нарядный украинский наручный аксессуар.
Да, всё время так… слабо сказала Катя, Подвожу их постоянно, но без толку.
А погода! не унимался парень, сияя открытой улыбкой. Осень будто лето… Мама говорит: «В такие дни я сделала в жизни свой главный выбор, и ни разу не пожалела». Знаете, какая у меня мама! показал большой палец. Самая лучшая! Я ей за всё благодарен.
А отец? неожиданно спросила Катя.
Мама не любит про него говорить. И я не лезу вижу, тяжело ей это… парень как-то грустно улыбнулся. А сам я только что с собеседования вышел взяли! Среди десяти человек меня выбрали, хоть опыта почти нет. Мама меня всегда верить учила…
Куда бы первую зарплату потратить? продолжал он уже весело. Куплю маме путёвку к морю, ведь она никогда не видела Черного моря! и посмотрел: А вы были на море?
Нет, честно ответила Катя, поймав себя на том, что смотрит на его бордовый галстук.
Мамин подарок, с гордостью сообщил парень, поправляя галстук, Купила на удачу.
Простите, я вас замучил болтовнёй… Просто вы такая печальная подумал, что надо подбодрить. Надеюсь, не помешал?
Катя только качнула головой. Этот незнакомец не раздражал её наоборот, его доброта и сыновняя любовь пробудили в сердце тепло.
«Что за чудо… Какой у его мамы сын!» подумала она, ловя себя на том, что впервые за две недели хоть чуть-чуть полегчало.
Ну, пойду! Мама меня ждёт… А вы не спешите, сказал он на прощание, улыбнулся и растворился в толпе.
Катя вытащила направление и вдруг, не раздумывая, порвала его в клочья. Она долго ещё сидела, убаюканная солнцем, чувствовала себя как в детстве легко, спокойно.
Жизнь только начинается. И она будет не одна какая-то чужая, сильная женщина одна смогла вырастить такого сына… И Катя тоже сможет.
Имени парня она так и не узнала, но это уже не важно. Выбор сделан.
***
Двадцать три года спустя…
Мама, я опаздываю! нервно поправляя новый костюм, Стас стоял перед зеркалом, а Катя заботливо пыталась завязать точный аккуратный узел бордового галстука того самого, купленного накануне для важного собеседования.
Может, ну его… пошутил сын.
Давай не будем рисковать, улыбнулась Катя, Ты смелый, справишься. Тебя обязательно примут… Вот теперь другое дело!
Вдруг не получится… осторожно сказал Стас.
Ты мой самый лучший сын, нежно улыбнулась Катя, поправляя его воротник, Всё у тебя получится. Отвечай честно, смотри в глаза и улыбайся. Иди, удачи!
Спасибо, мам! Стас чмокнул её в щёку и поспешил к двери.
Катя долго смотрела в окно вслед сыну. Как радостно и гордо он вышагивал вдоль платанов к остановке трамвая…
Вдруг как вспышка: перед глазами встал тот давний осенний день, встреча в сквере, парень с хризантемами… Настоящее переплелось с прошлым… Как будто судьба дала ей увидеть заранее сына, который однажды появится в её жизни.
Она вспомнила: не узнала тогда даже имени того парня, не спросила про маму… А может быть, именно тогда судьба дала ей тот шанс сделать главный выбор.
Теперь всё было правильно. После обеда Стас вернулся домой с огромным букетом бордовых хризантем, сияющим лицом и радостной вестью: его приняли!
Обещаю, мама, сказал он, целуя Катю за обе щеки, Поедем летом на море. Ты заслужила отдых!
И Катя обняла сына самого главного, близкого, родного человека во всей вселенной. Раньше ей казалось, все беды непереносимы, а теперь он её опора и смысл.
Какие бы испытания ни выпадали им за эти годы, всё выдержали. Катя ни разу не пожалела она правильно выбрала. Значит, так и должно быть.
