КАК ЧЕМОДАН БЕЗ РУЧКИ…
— Толя, больше не приходи ко мне. Договорились? — тихо попросила я.
— Ты о чем? Сегодня не заходить? — не понял Толя.
…Было раннее утро, он уже стоял в прихожей, торопясь на работу.
— Нет, вообще. Никогда, — уточнила я.
— Гм… Что случилось, Галя? Ладно, днем позвоню, — Толя наспех поцеловал меня и умчался. Я закрыла дверь и облегченно вздохнула.
…Эти слова дались мне нелегко. Толя был почти родным.
Этой ночью я была страстной, словно прощалась. А он так и не догадался, лишь удивился:
— Галя! Ну ты сегодня огонь! Королева! Оставайся такой! Люблю тебя, лапочка!
…Когда-то мы дружили семьями. Я, мой муж Сергей, Толя и его жена Светка (так он ласково звал свою Светлану).
Молодость наша была шумная, бесшабашная. Честно говоря, Толя мне всегда нравился. Если я покупала платье или туфли, то чуть-чуть — и для него: а вдруг оценит? Светка была мне лучшей подругой.
Сколько всего мы пережили вместе — не передать. Я знала, что Толя ко мне неравнодушен, но дистанцию мы держали. На встречах он обнимал меня и шептал:
— Галочка, как же я соскучился!
Вообще, если семьи дружат, симпатии неизбежны. Кто-то кому-то нравится, кто-то тайно вздыхает по чужой жене. Дружат — до поры, до времени. Я не верю в дружбу мужчины и женщины. Рано или поздно они «додружатся». Как будто спичку к сену поднести — рано или поздно вспыхнет. Хотя, может, и бывают исключения. Редкие.
…Мой Сергей так и косился на Светку. Я не раз замечала и давала ему подзатыльник.
Он отмахивался со смехом:
— Галя, не выдумывай! Мы же друзья!
А потом, хихикая, добавлял:
— Не нагрешишь — не покаешься…
В Светке я была уверена — она не переступит черту. А вот Сергей любил похаживать на сторону. Потому мы и развелись спустя двадцать лет. Он женился на одной такой «зазнобе», когда та завела речь о ребенке. К тому времени наши дети уже выросли и разъехались. Собрала я Сергею чемодан и отпустила с миром.
«Вот и наступило то самое женское одиночество», — сначала горевала я.
Толя со Светкой часто заходили, пытались утешить. Но страдала я недолго. Хотя праздники стали ненавистны — только и делала, что бродила по квартире, словно тень. Особенно в праздники одиночество давит: не с кем пошуметь, поплакать, просто поговорить.
…Через три года Толя овдовел. От судьбы не уйдешь. Светка болела целый год и перед смертью завещала мужа мне.
Так и сказала:
— Галя, присмотри за Толей. Не хочу, чтобы он достался какой-то чужой. Ты ему всегда нравилась, я знаю. Живите вместе.
Толя погоревал, поставил жене мраморный памятник, посадил на могиле цветы. А потом стал все чаще заглядывать ко мне. Я принимала его с душой, помогала пережить утрату. Готова была залить его теплом, заботой, любовью. Нам было о чем вспомнить, над чем посмеяться и погрустить.
…Много мы прошли вместе. Радости и горести делили пополам. Стали еще ближе.
Но со временем эта связь начала тяготить. Я раздражалась на Толю, спорила по каждому поводу, цеплялась к пустякам. Вдруг осознала — да не мое это!
Запах не тот, в постели — как с чурбаном, шутки плоские. Мне казалось, он несет околесицу. Речь его раздражала — говорит много, а слушать нечего. Толя оказался нудным, привередливым в еде, капризным в быту. Видно, Светка очень любила его, раз терпела все эти причуды…
Меня начали мучить сомнения. Наверное, я просто привыкла жить одна, без лишних людей. Вся симпатия к Толе испарилась. А когда он стал меня бесить, решила расстаться по-хорошему. Решила: подарю ему незабываемую ночь (пусть запомнит!) — и навсегда разойдемся.
А Толя… Он искренне верил, что у нас все прекрасно. На мои колкости отвечал улыбкой. Руки целовал, взглядом не обижал. Никогда не спорил, не злился.
Бывало, скажет с наивной улыбкой:
— Галюнь, не сердись. Я все исправлю. Ты от меня не избавишься. Кто еще будет любить тебя так, как я?
И правда — кто? После этих слов я таяла, как снег на солнце.
…Толя позвонил в обед.
— Галя! Что случилось? Ты в порядке? — забеспокоился он.
— В порядке. Приходи пораньше, я соскучилась, — виновато пробормотала я.
Ну что ж, Толя мой — как чемодан без ручки: и выбросить жалко, и таскать неудобно…
Наши пути переплелись. Что поделать? Бросить вдовца, которого мне завещали? Пропадет бедняга…
